- Вот что я вам скажу, - наконец заговорила Тейлор, слегка смягчившись. - В нашей фирме работают несколько молодых творческих адвокатов, которые прекрасно справятся с задачей. Давайте, я позвоню…
- Нет. Только вы, и никто другой.
Тейлор покачала головой:
- Простите, очень сожалею, но, боюсь, вынуждена отказаться.
- Мы оба понимаем, что я вполне в состоянии уладить дело при помощи одного-единственного телефонного разговора, - сухо заметил Джейсон.
Угроза не осталась без последствий. Зеленые глаза загорелись. Тейлор встала из-за стола, подошла и остановилась в нескольких дюймах. Джейсон невольно посмотрел на руки - не вооружилась ли она чем-нибудь острым.
Но она заговорила неожиданно мягко:
- Ну почему, почему именно я, Джейсон?
Хм… снова по имени. Уже неплохо. Готовясь к атаке, он взглянул с дьявольской улыбкой:
- Ну что я могу сказать, мисс Донован? Вы меня заинтриговали.
Прием сработал.
Джейсон наблюдал, как с легкой улыбкой на губах Тейлор сдалась. Он знал, что противостоять его обаянию невозможно.
Да, вот подошла еще ближе.
- Я вас заинтриговала?
- Вы и сама это понимаете, - храбро подтвердил он, неотрывно глядя в зеленые глаза. О, температура стремительно повышалась. Интересно, удастся ли заняться сексом прямо здесь, на рабочем столе? Вот эту лампу лучше заранее убрать.
Застенчиво взглянув, Тейлор поднялась на цыпочки и прошептала на ухо:
- В таком случае дальнейшее покажется вам по-настоящему интригующим.
Он посмотрел сверху вниз - шепот приятно ласкал ухо - и выжидающе поднял бровь. Тейлор очаровательно улыбнулась и…
И захлопнула дверь прямо перед его носом.
Некоторое время Джейсон Эндрюс стоял в коридоре, уткнувшись лицом в холодное глухое пространство. А потом вежливо постучал.
Тейлор невозмутимо распахнула дверь.
Джейсон любезно улыбнулся:
- Хотелось бы уточнить одну подробность: откуда вы взяли эту милую деталь насчет бегающих нагишом крутых девчонок?
- Я специализируюсь на сексуальных домогательствах, мистер Эндрюс, - спокойно ответила Тейлор, - так что успела услышать и увидеть такое, что не снилось даже вам.
- Хотите проверить утверждение?
Дверь снова захлопнулась прямо перед носом.
На этот раз Джейсон отошел и только сейчас заметил, что все секретарши сосредоточились на его приключениях. Кивнул в сторону злополучной двери.
- Сквозняк, - подмигнув, пояснил он и пружинисто зашагал к выходу.
Итак… ей хочется поиграть в недотрогу? Прекрасно! Его любимое развлечение!
Джейсон Эндрюс с улыбкой вытащил из кармана сотовый телефон.
Уж он-то знал, что предпринять в ответ на демарш Тейлор Донован.
- Марти, это я. Позвони Сэму Блейкли. Да, снова.
Глава 10
- Нет, это невозможно. Ни за что на свете. - Тейлор решительно остановилась перед Сэмом. - Я не могу работать с этим человеком.
Сэм спокойно сидел за столом и смотрел, как молодая сотрудница вновь принялась шагать по ковру. Шествие продолжалось уже шесть с половиной минут. Впрочем, наметился некоторый прогресс: во всяком случае, теперь уже говорила она. Во время первых трех попыток Тейлор делала два шага навстречу, а потом молча поворачивалась спиной и направлялась к двери.
Обиды, жалобы и претензии она излагала на прямых участках, между резкими поворотами в противоположных концах ковра.
- Он невыносим. Эгоистичен и самодоволен. Высокомерен. Ты бы видел, как он отмахнулся от горы работы на моем столе: "Ах, подумаешь! Я же кинозвезда!"
Сэм с трудом сдержал улыбку: подражала Тейлор смешно.
- Можно подумать, его глупый сценарий способен меня заинтересовать. - Она неутомимо шагала и спорила с воздухом. - Можно подумать, в моей жизни недостаточно настоящих дел и событий! - Она посмотрела на Сэма. - То есть хочу сказать, тебе доводилось встречать кого-нибудь, до такой степени осознающего важность собственной персоны?
Сэм неопределенно поднял бровь. Возможно, и доводилось.
Тейлор наконец-то приземлилась на краешек его стола.
- Ну хорошо. Давай говорить серьезно. Судебный процесс начинается через два дня. Сейчас действительно невозможно выкроить время для этой ерунды. Понимаю, что мы в Лос-Анджелесе, и все-таки что важнее: иск стоимостью в тридцать миллионов долларов или возня с первостатейным бабником?
Она остановилась, ожидая ответа.
Сэм слегка склонил голову и понимающе улыбнулся.
Дверь "Таверны Рейли" со стуком распахнулась, и в зал влетела Тейлор. Джейсон стоял в ожидании с кием в руке.
- Мисс Донован! Так скоро!
Предостерегающе подняв руку, Тейлор проплыла мимо и направилась прямиком к бару. Забралась на высокий табурет и кивнула бармену.
- "Грей гус" со льдом, - грозно прорычала она не хуже любого сыщика из черно-белого кинематографа середины прошлого века.
Джейсон присел рядом. Открыл было рот, собираясь что-то сказать, однако Тейлор снова остановила жестом: не сейчас. Еще рано.
Бармен поставил коктейль на стойку, и она проглотила его почти залпом. Потом не спеша бережно опустила стакан и только после этого повернулась и посмотрела на Джейсона.
Он улыбнулся:
- Мне сказали, что могу рассчитывать на извинение.
Тейлор протянула стакан бармену:
- Еще один.
Джейсон рассмеялся - просто не смог сдержаться. Еще ни разу в жизни ему не приходилось встречать такое беззастенчивое и абсолютное упрямство. Хотел похвалить ее выбор спиртного, однако в этот момент раздался голос:
- Тейлор!
Оба оглянулись и увидели Джереми: тот спешил с распростертыми объятиями, словно наконец-то обрел давно потерянного дорогого друга. Тейлор растерянно взглянула на Джейсона:
- А я его знаю?
- О, это всего лишь Джереми, - пояснил тот. - Не обращайте на него внимания - он же сценарист. Считает себя хозяином этого заведения, потому что днем ему позволяют здесь работать. Видите ли, вдохновение посещает парня во время игры в бильярд.
- Немного странно.
Джейсон пожал плечами:
- Да он всю жизнь такой. С самого колледжа.
- С колледжа?
- Ну да, мы с ним вместе учились в Колумбийском университете и жили в одной комнате. - Джейсон перехватил удивленный взгляд. - О, а вы считали, что в этом городе хорошие дипломы имеют только юристы, правда?
Прежде чем Тейлор успела ответить на колкость, Джереми подошел и встал рядом.
- Адвокат! Наконец-то мы встретились. - Он протянул руку: - Джереми Шелби.
Тейлор улыбнулась забавному приветствию:
- Зовите меня Тейлор.
Джейсон закатил глаза. Ну разумеется! Джереми сразу получил право называть ее по имени!
- Довелось слышать, что вам выпало удовольствие сотрудничать с Джейсоном, - церемонно заметил Джереми. - И как же великий артист выглядит в зале суда?
- Отвечайте честно, мисс Донован, - самоуверенно вставил Джейсон.
В ответ Тейлор оглядела его с головы до ног.
- Полагаю, это единственная сфера, в которой к вам невозможно придраться, - насмешливо заключила она. - Пожалуй, в актерской игре действительно когда-нибудь сможете добиться некоторых успехов.
- И все же сарказм?
- Но ведь я говорю в расчете на публику, а потому заостряю. - Тейлор мило кивнула в сторону Джереми.
Джереми изобразил изумление.
- О, разумеется, вы хотите сказать, что в некоторых случаях в его игре можно заметить мелкие недостатки? - Он ткнул в друга пальцем. - Не забывайте, что речь идет о самом Джейсоне Эндрюсе!
- Надеюсь, вы оба не забыли, что я здесь? - уточнил Джейсон.
Реплика осталась без ответа.
- Что ж, в таком случае, - Тейлор повернулась к Джереми, - продолжать не буду. Еще бы, Джейсон Эндрюс собственной персоной!
Джереми немного помолчал, а потом поднял руку:
- Нет, подождите. Я передумал. Считаю, что необходимо выслушать всю правду. - Он шутливо обнял Тейлор за плечи. - Пойдемте в мой кабинет. - Он показал на уставленный пустыми пивными бутылками столик в дальнем конце зала. - Хочу услышать историю во всех подробностях и оценить потенциальный вред. А особенно важны те моменты, когда Джейсон вел себя как, самый настоящий, осел.
Оставшись в одиночестве, Джейсон облокотился на стойку бара и задумчиво посмотрел вслед. Ладно, пусть поболтают. Он заказал пару коктейлей и снова обернулся: Джереми слушал Тейлор и весело смеялся.
Джейсон улыбнулся: явное одобрение друга почему-то порадовало.
Сидя за столиком, Джереми и Тейлор смотрели, как бармен что-то говорит Джейсону. Едва актер отвел взгляд, Джереми наклонился:
- Быстрее! Наконец-то выдалась возможность выудить из вас ценную информацию!
Тейлор рассмеялась. Этот парень ей нравился.
- Избавлю вас от забот. Я всего лишь юрист из Чикаго и не знаю ничего такого, что могло бы заинтересовать здешнюю публику.
- Но вы знакомы с Джейсоном Эндрюсом, - возразил Джереми. - А это означает, что каждый, кому представится возможность, попытается выведать у вас как можно больше.
Тейлор на мгновение задумалась.
- Хорошо, - наконец храбро произнесла она. - Проявите свою хитрость: позволяю задать один вопрос.
Теперь уже задумался Джереми.
- Если честно, очень верю в первое впечатление, - пояснил он. - Скажите, о чем вы подумали, когда увидели Джейсона в зале суда?
Тейлор сделала маленький глоток и улыбнулась. Так просто!
- Подумала, что этот человек невыносим. В карих глазах Джереми вспыхнула искра.