- Интересно. О том же подумал я девятнадцать лет назад спустя пять минут после его появления в комнате университетского общежития.
К столу подсел тот, о ком шла речь, и Джереми тут же замолчал. Тейлор взглянула на последнего с любопытством.
- Я что-нибудь пропустил? - поинтересовался Джейсон.
Тейлор прикинула, стоит ли говорить правду. Нет, пожалуй, ценную информацию лучше оставить при себе в качестве тайного оружия. Она лукаво прищурилась:
- Оказалось, что вы несколько старше, чем я думала, мистер Эндрюс.
Джейсон вопросительно посмотрел на друга, и тот молитвенно воздел руки:
- Не убивай! Клянусь, она пыткой выудила запрещенные сведения!
Потом, когда Джейсон провожал Тейлор к машине, ее внезапно осенило. Да, она неожиданно вспомнила, кем на самом деле был мистер Эндрюс. Откровение снизошло в тот момент, когда он, выйдя из бара, настороженно осмотрелся, явно опасаясь нападения папарацци или поклонниц. Странно, но она совсем забыла о его славе.
Честно говоря, сознавая статус одного из самых знаменитых киноактеров - а возможно, и самого знаменитого, - она чувствовала себя неловко. В такие моменты казалось, что общение на равных невозможно. Поэтому Тейлор предпочитала думать о Джейсоне Эндрюсе просто как о надоедливом, настырном парне.
Но уж если говорить чистую правду, моменты прозрений она не любила и еще по одной причине: они неизбежно совпадали с очередным "открытием" его притягательного, почти магического очарования, что таило для нее страшную опасность.
- Значит, увидимся в пятницу?
Вопрос Джейсона вывел ее из глубокой задумчивости. Тейлор слегка откашлялась.
- Да, хорошо, в пятницу вечером. Думаю, часам к пяти судебное заседание закончится.
- Я вот подумал, что можно будет где-нибудь вместе пообедать. - Он поймал настороженный взгляд. - Но если почему-то избегаете ресторанов, то всегда можно встретиться у меня. - Он подмигнул.
- Ресторан вполне подойдет. Они подошли к машине.
- Отлично. В таком случае все организую. Где вы еще не были?
Тейлор рассмеялась:
- Лучше бы спросили, где я уже была.
- И где же вы были?
- В кафетерии нашей фирмы.
Джейсон молчал. Тейлор подняла глаза и увидела на его лице изумленное выражение. Мгновенно сработал защитный рефлекс.
- Не забывайте, что работы всегда по горло. Да пока еще мало кого знаю в этом городе…
Джейсон нетерпеливо покачал головой. Нет, удивило его что-то другое.
- Это ваша машина? - Он недоверчиво смотрел на "РТ-крузер".
Тейлор беззаботно махнула рукой:
- Ах, нет. Сегодня, пожалуй, поеду на той, которая ближе стоит.
Однако Джейсон словно и не заметил иронии, не в силах отвести от автомобиля изумленный взгляд.
- Это всего лишь машина, - раздраженно заметила Тейлор.
Замечание вывело его из ступора, и Джейсон наконец улыбнулся:
- Да, Тейлор Донован! Вы действительно новый человек в Лос-Анджелесе.
Полорогое домой она пыталась решить, как воспринимать реплику - как комплимент или как оскорбление?
Глава 11
Следующие два дня продолжалось заседание суда, так что время пролетело незаметно. Не успела Тейлор оглянуться, как наступил вечер пятницы, и она в полной растерянности застыла перед шкафом для одежды. Вечер начался не слишком удачно: суд затянулся и закончился поздно, так что на обед она опаздывала. И вот сейчас пыталась решить главную, самую сложную проблему: что надеть.
Все ее костюмы выглядели достаточно стильными - для костюмов. Однако обедать предстояло в Беверли-Хиллз, да и вообще это был ее первый официальный обед в Лос-Анджелесе. Так что выглядеть неуклюже вовсе не хотелось.
С другой стороны, не хотелось выглядеть и так, словно она собралась на свидание. А самое главное, не хотелось, чтобы Джейсон решил, будто она пришла на свидание.
В конце концов, выбор пал на джинсы, туфли на шпильках и белую блузку с маленькими перламутровыми пуговками. Осталось решить, сколько пуговок оставить расстегнутыми - две или три? Пару минут Тейлор стояла перед зеркалом в мучительном раздумье.
А еще двадцать минут спустя она остановила машину перед рестораном и отдала парковщику ключи. Во взгляде парня мелькнул такой же ужас, с каким два вечера назад смотрел Джейсон.
Тейлор очаровательно улыбнулась:
- Конечно, поставите мою малышку на самое видное место, правда?
Парковщик пробормотал что-то малопонятное, и она направилась к ресторану. У входа с холодной улыбкой ее встретила распорядительница:
- Чем могу служить, мисс?
- У меня здесь назначена встреча, - ответила Тейлор и замолчала, неожиданно столкнувшись с очередным "озарением". Ситуация казалась достаточно нелепой. - Ммм… с неким мистером Эндрюсом, - продолжила она безразличным тоном и только сейчас подумала, что Джейсон вполне мог сделать заказ под вымышленным именем. Когда-то довелось услышать, что Брэд Питт, например, останавливается в отелях под псевдонимом "Брайс Пилаф". Класс!
Однако на лице распорядительницы мгновенно возникло выражение почтительного восторга, и стало ясно, что ни пароля, ни кодового имени не требовалось. Дама услужливо улыбнулась, и манеры ее коренным образом изменились.
- Да, конечно, - произнесла она самым, что ни на есть, любезным тоном. - Вы, должно быть, мисс Донован. С огромным удовольствием провожу вас к столу. - Она повела Тейлор через весь зал, к лестнице у противоположной стены.
В комнате на втором этаже было просторно: всего лишь несколько столиков. За одним из них сидел в ожидании сам мистер Эндрюс.
- Простите за опоздание, - извинилась Тейлор, подойдя. - Суд закончился позже, чем предполагалось.
- Ничего страшного, - успокоил ее Джейсон. - Очень рад, что вам все-таки удалось вырваться.
Тейлор заметила, что его взгляд оценивающе скользнул по белой блузке.
Черт побери! Она же знала, что три расстегнутые пуговицы - это слишком!
Тейлор внимательно читала разложенный на столе сценарий. Теперь, включившись в проект (хотя и крайне неохотно), она отнеслась к делу со всей серьезностью.
- Необходимо вычеркнуть вот эту строчку, где вы кричите на адвоката противоположной стороны. - Она выразительно взглянула, подчеркивая серьезность просчета.
Официант наполнил бокалы, а Тейлор продолжала лекцию:
- Запомните, разговор в суде построен по принципу треугольника: вы обращаетесь к судье, они обращаются к судье, однако между собой не общаетесь.
Она снова уткнулась в сценарий и дочитала сцену до конца. Спустя пару минут удовлетворенно подняла голову:
- Ну вот, с этим эпизодом покончено.
- Как по-вашему, сценарий получился? - уточнил Джейсон.
Тейлор помолчала, пытаясь точнее сформулировать мысль. Она чувствовала, что одного лишь формального одобрения будет мало.
- Думаю, некоторые юридические аспекты все еще нуждаются в доработке, однако история хороша: должна тронуть зрителей.
Джейсон улыбнулся:
- Сказали совсем по-голливудски.
Тейлор виновато потупилась:
- Правда? Ну вот видите, как бывает: всего лишь один вечер с вами, и коррупция налицо. - Она показала на бокал: - А может быть, действует вино.
- Значит, одобряете мой вкус?
- Вряд ли найдется кто-нибудь, кто не одобрит, - уклончиво ответила Тейлор. Не могла же она доставить Джейсону удовольствие, и открыто признаться, что удивительным образом он выбрал именно то вино, которое она мечтала попробовать с тех самых пор, как впервые заглянула в номер "Уайн спектейтор".
- И все же ваше одобрение труднее заслужить, а потому оно особенно ценно, - галантно возразил Джейсон.
Тейлор не смогла сдержать улыбку.
- Да, конечно, одобряю, - сдалась она. - Думаю, семьсот долларов за бутылку того стоят. - Она хотела еще что-то добавить, однако прикусила язык.
- Продолжайте, - рассмеялся Джейсон. - Чувствую, это еще не все.
Тейлор снова улыбнулась. Ему казалось, что он ее понимает.
- Просто подумала, что вы действительно живете волшебной жизнью.
- Ах… что ж, отлично. Вот и добрались до сути. Слава и богатство. - Джейсон слегка склонился. - Послушайте, думаю, можно избавить вас от вранья насчет того, как мне все это надоело, как не хватает тихого уединения, и все такое прочее. Но дело в том, что неизбежно приходится идти на компромиссы, жертвуя одним ради другого. - Он пожал плечами. - Думаю, это издержки моей профессии, и их надо принимать как одну из составляющих единого целого.
- Отсутствие уединения - это серьезный компромисс? Джейсон отмахнулся:
- Теперь уже привык и почти не замечаю.
- А что же замечаете?
Джейсон задумался. А когда, наконец, заговорил, Тейлор показалось, что голос зазвучал… искренне.
- Люди считают, что знают тебя, потому что журналы представляют в определенном образе или потому что сыграл определенные роли. А большинство из тех, кто оказался рядом, и вообще не задумываются, кто ты на самом деле, поскольку им важен лишь конечный продукт, который можно продать. Вот и получается, что все вокруг ненастоящее.
Он посмотрел настороженно, словно ожидая, что признание вызовет смех. Однако Тейлор не засмеялась.
- Джереми выглядит настоящим, - заметила она мягче, чем обычно.
Джейсон улыбнулся:
- Мы с Джереми - давние друзья. Он-то, конечно, самый настоящий. А еще дерзкий, самоуверенный и ехидный…
- И как только вам удастся ладить?
Сарказм не остался без внимания. Джейсон улыбнулся, Откинулся на спинку стула и покрутил в пальцах бокал.