- Значит, ничто не мешало вам позвонить в мой офис и предупредить об отмене встречи?
Джейсон рассмеялся, как будто только что услышал самую забавную из шуток.
- Я обычно не звоню сам.
Тейлор встала со стола и подошла к свидетельскому месту.
- В таком случае разве нельзя было поручить звонок кому-нибудь из многочисленных помощников? Или обстановка в отеле "Белладжо" - о, простите, на срочных съемках, - она пальцами изобразила в воздухе кавычки, - настолько накалилась, что было не до этого?
Замолчала, ожидая ответа.
Вопрос ничуть не озадачил: герой явно ожидал чего-нибудь более интересного.
- Что ж, вам удалось меня поймать, мисс Донован. Действительно, я летал в Лас-Вегас. Должен признаться, расследование впечатляет - особенно если учесть, что меня засекло телевидение.
- Так что же помешаю позвонить в офис?
- Ну, просто не придал значения, - беззаботно ответил актер. - Решил, что извинения и объяснения ни к чему.
- Если так, - настойчиво наседала Тейлор, - то зачем же сразу придумали историю о непредвиденных съемках?
Джейсон молчал. Хоп!
Неловко поерзал на стуле, внезапно ощутив, что в показаниях возникла некоторая путаница. Тейлор победно сверкнула глазами.
- Так в чем же именно заключался ваш план, мистер Эндрюс? Просто явиться сюда, поразить фирменной улыбочкой и даже не услышать вопросов?
Если честно, то именно на это он и рассчитывал. Ничего не оставалось, как неопределенно пожать плечами.
Тейлор не оставила жест без внимания. В голосе зазвучал сарказм:
- Простите, мистер Эндрюс, но ваш ответ должен быть, слышен судебному протоколисту. Вы хотели сказать "да"?
Джейсон посмотрел с легким раздражением. Тон не слишком приятный. Ожидая подтверждения, Тейлор твердо вы держала взгляд.
- Да, мисс Донован, - наконец произнес "свидетель". - Возможно, план состоял именно в этом. Поразить фирменной улыбочкой и даже не услышать вопросов.
Она склонилась над барьером:
- И как же, план оказался действенным?
Теперь уже Джейсон твердо выдержал прямой взгляд.
- Не слишком.
Тейлор удовлетворенно улыбнулась, словно показывая, что работа выполнена успешно.
- Отлично. Больше вопросов не имеется.
Подошла к столу адвоката, взяла портфель на длинном ремне и повесила на плечо. Ни разу не оглянувшись, с высоко поднятой головой прошла к двери. Спустя мгновение дверь открылась и закрылась.
Джейсон остался в зале суда в полном одиночестве.
Сидя в отсеке для свидетелей.
Оглянулся, ожидая, что сейчас комната наполнится камерами и людьми и он окажется в центре грандиозного розыгрыша.
Клуни обожал подобные трюки.
Джейсон немного подождал.
Потом еще немного подождал.
Никого… и ничего.
Через некоторое время до него постепенно начало доходить, что все это вовсе не розыгрыш и не шутка. Тейлор Донован действительно хотела поставить его на место. А из этого обстоятельства вытекал один серьезный вопрос: какого черта?
Джейсон быстро прокрутил в уме подробности короткого знакомства. Вспомнил каждое хлесткое, полное иронии слово. Так с ним не говорили уже много-много лет.
Он посмотрел на дверь, за которой только что скрылась Тейлор. На лине медленно проступила улыбка.
Интересно.
Очень интересно.
Глава 5
- И как же прошла беседа с юристом?
Джейсон удивленно посмотрел на того, кто сидел на пассажирском кресле: надо же, Джереми даже не забыл. В пятницу, в Вегасе, он вскользь упомянул о встрече, да и то в четыре утра, когда они с другом поедали буррито в какой-то подозрительной дыре в семи кварталах от бульвара Стрип (Джереми использовал свой обычный аргумент: "зато там тебя никто не узнает").
Разумеется, Джейсон не упомянул, что на самом деле консультация должна была состояться раньше, в тот же день и почти в ту самую минуту, когда они с Джереми заняли места за игорным столом в роскошном зале отеля "Белладжо". Если бы Джереми знал об этой небольшой подробности, то непременно отпустил бы какое-нибудь ядовитое замечание, которое Джейсону вряд ли пришлось бы по вкусу - особенно если учесть, что игорный стол благополучно избавил его от сотни тысяч долларов.
Джейсон не раз повторял другу, что дело вовсе не в деньгах (а тот не упускал случая ехидно подчеркнуть, что каждый день съемок приносил в десять раз больше). Главное - принцип. Он терпеть не мог проигрывать.
Сейчас, сидя за рулем, Джейсон вновь посмотрел на дорогу и задумался, как ответить на вопрос друга. Виляя подобно Марио Андретти после порции крэка - только так и можно было ускользнуть от вездесущих папарацци, - он уверено направил черный "астон-мартин" к наклонному съезду с магистрали, ведущему к спортивному центру "Стейплз". Они с Джереми никак не могли пропустить баскетбольный матч "Лейкерс" против "Нью-Йорк Нике". Разумеется, обоих ждали места в зоне для особо важных персон. Одно из немногих преимуществ неприличной известности Джейсона, которые друг соглашался принять.
Джейсон задумался, решая, как бы поточнее описать встречу с госпожой Тейлор Донован.
- Встреча с юристом оказалась… поучительной, - наконец произнес он.
Джереми отцепился от черных кожаных подлокотников и вздохнул с облегчением: наконец-то шоссе осталось позади.
- Он произвел благоприятное впечатление?
- Она потрясающе владеет техникой перекрестного допроса, - заключил Джейсон с улыбкой.
Джереми посмотрел внимательно:
- Понятно. И что же за этим стоит?
Джереми моментально чувствовал, когда Джейсон пытался что-то скрыть. Почти шестнадцать лет назад они вдвоем приехали в Лос-Анджелес, разделяя общую мечту о покорении Голливуда. Карьера Джейсона взлетела подобно ракете, и жизнь его мгновенно изменилась почти во всем. Одной из немногих постоянных величин осталась дружба с Джереми. Она же оказалась последним мостом, связывающим Джейсона с миром обычных людей. Надо сказать, друг никогда не упускал возможности напомнить об этом существенном факте.
- Почему ты решил, что я не все сказал? - с невинным видом поинтересовался Джейсон.
- В последний раз такое выражение у тебя было два месяца назад, в отеле "Времена года", после интервью с корреспонденткой "Вэнити фэйр". Тогда ты попросил меня через час подойти к двери твоего номера и громко крикнуть: "Пожар!"
Джейсон рассмеялся. Что и говорить, золотые были денечки.
- Кстати, сработало прекрасно. В суете эвакуации даже не пришлось обещать, что позвоню.
- Не уверен, что те сорок человек, которым в час ночи пришлось сломя голову бежать двадцать лестничных пролетов, были бы счастливы узнать, что спасли тебя от очередного любовного скандала.
- Да ладно! Уверен, участники происшествия остались в восторге: как благородно я придерживал всем дверь пожарного выхода!
- Еще бы, ведь ты один знал, что на самом деле никакого пожара не было.
Джейсон нетерпеливо махнул рукой:
- Ну, об этом излишне напоминать.
Джереми закатил глаза:
- Ладно, лучше расскажи об адвокате.
Джейсон задумался, какой из множества возможных ответов выбрать. Можно было рассказать, как на самом деле расстроило то обстоятельство, что мисс Донован ушла и тем самым украла день, когда до начала съемок их осталось так мало. Или посетовать, насколько обидным показалось ее упрямство: она, видите ли, не захотела забыть прошлое. Подумаешь, пропустил пару назначенных встреч! Разве это преступление? А может быть, рассказать о самом неприятном? О том, как он разозлился, когда она уличила его во лжи и позерстве в своем показательном перекрестном допросе?
Или все-таки признаться, как он в прямом смысле слова остолбенел, когда она повернулась и посмотрела на него?
Потому что Тейлор Донован оказалась потрясающей.
А он не ожидал ничего подобного и растерялся.
Длинные темные волосы глубокого каштанового цвета тяжелыми волнами спадали ниже плеч. Прекрасная нежная кожа, розовеющая при первых же признаках гнева (уж что-что, а это он успел заметить). Большие выразительные зеленые глаза.
Больше всего поразили глаза. В них светились искры, ясно говорившие, что она стоит на пять ступенек выше жен-шин ее возраста и положения и знает об этом.
Ну и ноги, конечно… Он не мог скрыть восхищенного выражения, с которым их разглядывал. Он просто не мог устоять: в узкой юбке до колен и стильных туфлях на шпильках она выглядела одновременно и классически строго, и сексуально, подобно героиням тех черно-белых фильмов, которые им показывали на занятиях в актерской школе.
Но как бы ни выглядела Тейлор Донован, ее поведение - то, как она "раскрыла" его на импровизированном допросе, а затем гордо удалилась - было обидным и почти оскорбительным.
Или в высшей степени забавным. Он еще и сам окончательно не решил.
Джейсон искоса посмотрел на друга и увидел, что Джереми ждет ответа.
- Она на меня рассердилась, - наконец с улыбкой произнес он, считая подобное заключение исчерпывающим.
- Рассердилась? - озадаченно переспросил Джереми. - Да ты ведь даже ни разу с ней не переспал. - Он на секунду задумался. - Или уже успел?
Джейсон метнул в сторону скептика красноречивый взгляд.
- Не то чтобы она предъявляла претензии и жаловалась, однако ее поведение прозвучало упреком… за эти ночи, проведенные в Лас-Вегасе, - пояснил он.
- А с супермоделью тоже проблемы?