- Пожалуй, ты прав. - Я присела на скамейку и просмотрела покупки. Джинсы, брюки цвета хаки, несколько одноцветных футболок. Все очень практичное, как и можно ожидать от такого серьезного парня. Я выбор Эдди одобрила.
- Похоже, размер верный. Хороший глазомер. Надо почаще отправлять тебя по магазинам.
- Ну, если это будет входить в мои обязанности, - ответил он с совершенно серьезный видом. Я. не выдержав, рассмеялась.
- Я пошутила. - Я сунула вещи обратно в пакет. - Шопинг - не самое приятное занятие. - Эдди оставался непреклонен. - Слушай, хватит. Все в порядке. Не надо передо мной изображать стоика. Я знаю, тебе это не понравилось.
- Я здесь работаю. И неважно, нравится мне это задание или нет.
Я хотела возразить, но передумала. В конце концов, ведь и моя философия заключается в том, чтобы жертвовать собственными желаниями ради высшей цели. А Эдди чрезвычайно предан делу. Он никогда не отступал. И отличался редкой целеустремленностью.
- Значит, ты можешь сегодня вечером заняться экспериментами? - спросила я.
- Конеч… - Эдди осекся и поинтересовался: - А Джилл с Ангелиной будут?
- Нет. Ангелина пока под домашним арестом.
- Слава богу! - вырвалось у Эдди.
Его реакция оказалась, пожалуй, самым удивительным событием за весь день. Я даже представить не могла, отчет на лице Эдди отразилось такое облегчение. Даже если не считать того, что он верен Джилл как страж, он еще и влюблен в нет без памяти. Он сделал бы для нее все, что угодно, в любом случае, но отказывался признаться Джилл в своих чувствах. Эдди считал, что недостоин принцессы. Мне закралась в голову треножная мысль.
- Ты… избегаешь Джилл из-за Мики?
Мики - его сосед по комнате, славный парень, невольно причиняющий Эдди всевозможные разновидности психотравм из-за своего сходства с умершим лучшим другом Эдди. Мейсоном. И у Мики были странные отношения с Джилл - то ли они встречались, то ли нет. Нам такое положение дел особого счастья не доставляло. У мороси и дампиров (не считая хранителей) - строгое табу на романы с людьми. Но мы решили, что невозможно изолировать Джилл от общества, а она поклялась между ней и Мика нет ничего серьезного. Они просто часто общаются. И еще постоянно флиртуют. Мика не знал, кем является Джилл, но мне очень хотелось знать, в какой момент он захочет от их отношений большего. Эдди упорно стоял на своем: для Джилл лучше ни к чему не обязывающие отношения с человеком, чем связь с "недостойным" дампиром вроде него. Но я понимала, как для него мучительно происходящее.
- Нет! - отрезал Эдди. - Все вовсе не в Джилл! А в Ангелине!
- А что она еще натворила?
Эдди раздраженно припалил свои светло-русые пряди. Их цвет напоминал мои волосы, только мои - с золотистым оттенком и потемнее. Сходство помогало нам выдавать себя за близнецов.
- Она мне проходу не дает! Постоянно лезет со всякими намеками, таращится! Ты, может, не догадываешься, но меня просто трясет от отвращения! Постоянно глазеет! А я не могу никуда от нее деться, она все время при Джилл, а я должен охранять Джилл!
Я попыталась восстановить в памяти наши последние встречи.
- Слушай, ты уверен, что правильно понимаешь ситуацию? Я вообще ничего такого не замечала.
- Ты даже не обращаешь внимания на эти вещи, - возразил Эдди. - Ты не представляешь, сколько поводов она изобретает, чтобы вроде как случайно прикоснуться ко мне!
Ну, это я вполне могла вообразить - после того как познакомилась с самодельными шортами Ангелины.
- Хм. Ладно, я, пожалуй, попробую поговорить с ней.
Но Эдди, как обычно, быстро пошел на понятный.
- Нет. Здесь моя проблема и моя личная жизнь. Я сам разберусь.
- Точно? А я могла бы…
- Сидни, - мягко произнес он. - Ты - самый ответственный человек из всех, кого я только знаю, но тут тебе делать нечего. Ты не можешь постоянно заботиться о каждом из нас.
- Почему? - машинально отозвалась я. - Я в Палм-Спрингсе именно с этой целью.
Но я снова задумалась - а правда ли это? И снова в моей душе проснулась тревога, испытанная в бункере. Что мной движет - ответственность алхимика или желание помочь тем, которые вопреки предписаниям стали моими друзьями?
- Вот видишь? Теперь ты говоришь в точности, как и я. - Эдди встал и улыбнулся. - Хочешь, заглянем к Адриану? Будем отвечать за сделанное вместе?
Эдди хотел сделать мне комплимент, но его слова слишком близко перекликались с тем. что мне говорили алхимики. И миссис Везерс. И Джилл. Все считали, я - поразительная и держащая все под контролем.
Но если я такая поразительная, почему я постоянно сомневаюсь, правильно ли поступаю?
Глава третья
Хотя Эдди и сказал, чтобы я не беспокоилась насчет Ангелины, любопытство не давало мне покоя. Когда мы подъезжали к дому Адриана, я поинтересовалась:
- А как ты собираешься это уладить? Поговоришь с ней по душам?
Эдди покачал головой:
- Я собираюсь в основном избегать ее, кроме тех моментов, когда иначе уже никак нельзя. Надеюсь, ей надоест.
- Ну как вариант, может, и сойдет. Но ты по характеру - решительный. - Во всяком случае, увидев полную комнату стригоев, он шагнул бы внутрь без колебаний. - А не лучше ли попробовать действовать прямо? Сказать Ангелине честно, что она тебя не привлекает.
- Только в теории легко, - возразил Эдди. - А на практике…
- Мне кажется - ничего сложного. Но Эдди был настроен скептически.
- Именно "кажется". Ведь тебе никогда не приходилось говорить ничего подобного.
Навестить Адриана - несложная задача. Но раньше я долго себя уговаривала - ведь квартира прежде принадлежала Киту. И там умерли морой Ли и два стригоя. От этих воспоминаний трудно отделаться. Алхимики предложили квартиру мне, поскольку я полностью отвечала за нашу компанию, но я уступила ее Адриану. Я сильно сомневалась, что мне захочется в ней находиться хоть какое-то время, а он просто мечтал о собственном жилье. Когда я увидела, сколько счастья она ему доставила, то поняла - я поступила правильно.
Адриан распахнул дверь прежде, чем мы успели постучать.
- Кавалерия!
Я едва сдержала улыбку. Мы с Эдди вошли. Что всегда меня поражаю здесь сильнее всего, так это солнечно-желтые стены. Адриан сам их выкрасил. Он был убежден, что такой цвет поднимает настроение, и предупреждал, чтобы мы не думали ставить под сомнение его художественный вкус. Тот факт, что желтая краска совершенно не сочетается с дешевой подержанной мебелью, Адриану, судя по всему, представлялся несущественным. Возможно, у меня было недостаточно художественного вкуса для объективной оценки. Однако беспорядочный стиль действовал на меня успокаивающе. Обстановка совершенно не походила на ту, которая была при Ките, и это немного помогало выбросить из головы события той ужасной ночи. Иногда при виде гостиной у меня перехватывало дыхание от встающих в памяти картин нападения стригоев и смерти Ли. Привнесенные Адрианом перемены прогоняли мрачные тени прошлого.
Когда я падала духом, похожее воздействие оказывал и сам Адриан.
- Милая блузка, Сейдж, - сообщил он с притворной серьезностью. - Отлично сочетается с твоими брюками хаки.
Несмотря на саркастический тон, Адриан явно обрадовался нам. Он был высоким и поджарым, как большинство мужчин-мороев, с характерной для них бледной кожей - хотя по части бледности они уступали стригоям. Темно-каштановые волосы парня пребывали в продуманном беспорядке, а зелень глаз временами казалась искусственной. Сейчас на нем была рубашка в узорчик - такие как раз вошли в моду. Мне понравился синий орнамент. Пахло от Адриана так, будто он недавно курил, а вот это меня уже не привлекало.
Дмитрий с Соней сидели за кухонным столом, заваленным бумагами с множеством пометок, сделанных от руки. Листы валялись повсюду. Сколько они успели настрочить? У меня в комнате записи были бы аккуратно сложены в стопочки и рассортированы по темам.
- С возвращением. Сидни, - приветствовала меня Соня. - Нам нужна женская поддержка.
У нее были красивые рыжие волосы и высокие скулы, но выглядывавшие при улыбке клыки портили все впечатление. В принципе, мороев с детства учат не показывать клыки, чтобы не привлекать внимания людей, но Соня ничуть не стеснялась их демонстрировать в узком кругу. Меня ее "шоу" до сих пор задевало.
Дмитрий улыбнулся мне. От улыбки его красивое лицо еще больше похорошело, и я поняла - Роза влюбилась в него вовсе не из-за "мудрости дзенекого мастера".
- Ты, похоже, даже не вздремнула?
- Слишком много дел, - отозвалась я. Соня с любопытством взглянула на Эдди:
- А мы думали, куда ты подевался.
- Всякие дела в Амбервуде, - неопределенно произнес Эдд. Он еще в машине как бы мимоходом упомянул о том, что лучше не говорить о нескромном поведении Ангелины и его вынужденном походе за покупками. - Надо присматривать за девчонками. Кроме того, я ждал, когда Сидни вернется, - она хотела посмотреть, чем мы тут занимаемся.
Я предпочла не обращать внимания на невинную ложь
- А как Ангелина? - поинтересовался Дмитрий. - Делает успехи?
Мы с Эдди переглянулась. Ну уж нет, больше заглаживать ее неблагоразумие невозможно.
- В чем именно? - уточнила я. - В рукопашном бою, умении соблюдать дресс-код или держать руки при себе?
- Или отключать клавишу Caps Lock? - добавил Эдди.
- Ты тоже заметил! - не сдержалась я.
- На это трудно не обращать внимания, - фыркнул Эдди.
Дмитрий взглянул на нас с удивлением, а с ним такое случалось нечаст. Его редко заставали врасплох - но, с другой стороны, Ангелина умела выкинуть что-нибудь неожиданное.