- Абсолютно. Я начала работать еще в Лондоне. Меня нанимают люди, которые открыли собственное дело, но у них нет времени или склонности к бумажной волоките. Конечно, я встречаюсь с каждым из них лично, поэтому здесь не все виртуально, - сказала она Джеку. - Я занимаюсь их счетами-фактурами, назначаю встречи, организую поездки или даже имею дело с их домашними счетами. Само собой, я получаю меньшее жалованье, чем раньше, но мои услуги обходятся недешево. Даже если я буду работать всего двадцать часов в неделю или около того, мне хватит на жизнь, и, что всего важнее, я буду здесь все время, когда Джоанна вернется из школы на каникулы.
- Чем ты занимаешься в свободное время?
- Всем, на что у меня никогда не хватало времени раньше. Например, работаю над интерьером. Получаю от этого удовольствие. Но, если время начнет тянуться слишком медленно, возьму еще клиентов.
Синие глаза Джека блеснули поверх кружки.
- Значит, я бы мог попросить тебя поработать у меня?
Кейт спокойно на него взглянула.
- Ты мог бы попросить, но я бы отказалась.
- Почему?
- О, брось, Джек! Наша с тобой история в прошлом.
- До сих пор не можешь простить меня?
- Думаю, мы оба можем простить друг друга спустя столько времени. Но теперь мы другие люди.
- Ты не выглядишь другой, Кейт. Распустив волосы, ты выглядишь не старше, чем когда мы встретились с тобой в последний раз.
- Льстец!
- Вовсе нет. - Он допил кофе и встал. - Мне пора.
- Спасибо за то, что приехал, Джек.
- Мне это доставило удовольствие. - Он надел куртку и принюхался, когда они вошли в коридор. - Свежая краска?
- Здесь. - Кейт открыла дверь в гостиную. - Джоанна выбрала цвет, а работа - моя. Что скажешь?
- Выглядит неплохо. Как насчет мебели?
- Кое-что из обстановки тети Эдит я продала с аукциона. Остальное купила здесь и попросила доставить после того, как закончу красить. Я продала мою лондонскую мебель вместе с квартирой. Мне показалось, что пора начать новую жизнь.
- И найти новую любовь?
- Вот именно. Мы оба к этому привыкли, Джек.
Он покачал головой.
- Это ты расстаешься с женихами, Кейт. У меня была всего одна невеста.
- Но у тебя еще была жена.
Он покачал головой.
- Дон не в счет. Я женился на ней из чувства долга, а не по любви. А ты любила мужчин, с которыми встречалась?
- Недостаточно, чтобы выйти за них замуж. - Она прошла мимо него к двери и открыла ее. - Но я рада, что наконец узнала правду. Спасибо за то, что сделал над собой усилие и попытался мне все объяснить, Джек.
- Мне не пришлось делать усилие, Кейт, - заверил он ее и зашагал к машине. - Спасибо за кофе. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. - Она вежливо дождалась, пока машина уехала, потом вернулась на кухню. Ее рассердило, что Джек уехал, не попросив разрешения увидеть ее снова. И все же она была уверена, что именно за этим он и приезжал. Ей хотелось ему отказать. Тем глупее с твоей стороны, Кейт, презрительно подумала она и принялась за свой ужин, не чувствуя его вкуса.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Результатом откровений Джека Логана для Кейт стала беспокойная ночь. Утром она дольше обычного засиделась за завтраком с утренней газетой. Потом написала письмо Джоанне и наконец принялась работать над отчетами для двух своих клиентов. Она удовлетворенно улыбнулась, закрывая свой ноутбук. Огромное преимущество ее новой работы состояло в том, чтобы работать своими темпами, а не согласно установке начальства. Как и Джек, ее коллеги спрашивали, чем же она собирается заниматься. Работать полдня, а потом делать, что ей нравится, отвечала Кейт. Она снова займется теннисом, плаванием, будет регулярно ходить в гимнастический зал, посещать местный театр, наслаждаться воскресным ланчем с Мейтлендами, разыщет старых друзей.
Анна позвонила, прежде чем Кейт начала красить следующую стену.
- Мне нужно тебя увидеть. Можешь приехать на чай?
- Конечно.
Когда Анна ее впустила, Кейт внимательно посмотрела на подругу.
- Что случилось?
- Скажу через минуту. Спасибо, что приехала, дорогая.
- В любое время. - Кейт пошла за подругой на кухню. - Это большой плюс моего нового образа жизни. Я могу все бросить и бежать, если необходимо. Хотя Джек невысокого мнения о моем нынешнем занятии.
- Ты с ним виделась после вечеринки?
- Он приезжал вчера вечером.
- Сюрприз, сюрприз! Он приезжал в гости ради воспоминаний - или будущего?
- Он приехал, чтобы рассказать, почему так быстро женился на другой после нашего разрыва. Обычная причина. Дон была беременна.
- От него?
- Нет, как оказалось, но могла быть от него. Джек просто был первым номером в списке ее ухажеров.
Анна широко раскрыла глаза.
- Она его обманула! Тогда это объясняет немедленный развод. И то, что с тех пор в его жизни не было серьезных романов.
- Наверняка были. Не могу себе представить, чтобы Джек вел жизнь монаха!
- Ты имеешь в виду, он потрясающий в постели? Я и не знала, что он был твоим тайным любовником. У тебя действительно все в порядке?
- Отлично. Джек приехал ко мне, только чтобы объяснить случившееся.
- Он попросил разрешения увидеть тебя снова?
- Нет. - Кейт печально улыбнулась. - Мне так хотелось ему отказать.
- Ты все еще к нему неравнодушна?
- Я не знаю, какие именно чувства к нему испытываю. Но когда я вернулась сюда, то знала, что рискую когда-нибудь столкнуться с Джеком.
- Люси Бересфорд считает, что я должна быть польщена его визитом, так как обычно он посещает только официальные приемы и корпоративные вечеринки. Но Бен говорит, что он иногда появляется на обеде в гольф-клубе.
- Чтобы доставить удовольствие отцу.
- Наверное, поэтому он когда-то не захотел искать работу в Лондоне.
- Вовсе нет. Одно не мешало другому.
- Я слышу кислую ноту?
- Я была уверена, что он любит меня достаточно, чтобы поехать со мной в Лондон. В любом случае это все в прошлом. Ты меня зачем-то пригласила. Давай, рассказывай!
- Хорошо, - сказала Анна, еле заметно улыбаясь. - Сегодня утром я виделась с моим врачом.
- Почему? Что случилось?
- Ничего, если не считать тошноту по утрам. Я беременна!
- Анна, как чудесно! - Кейт нежно обняла подругу. - Спустя столько лет! Что чувствует Бен?
- Волнуется... и я тоже!
- Я очень за тебя счастлива. Как и Бен, судя по цветам в коридоре.
- Вообще-то, они не от моего мужа.
- От кого же!
- Ты ни за что не угадаешь. - Анна ухмыльнулась, как Чеширский кот. - Их прислал мистер Джек Логан с извинениями и благодарностью.
Возвращаясь в город, Кейт почему-то чувствовала беспокойство. Она жалела, что не послушалась Анну и не осталась на обед.
Оставшиеся дни недели Кейт постепенно теряла уверенность в себе, поскольку от Джека не было ни слова.
В пятницу Кейт решила погулять в парке перед ланчем. Когда она дошла до озерной тропы, ее сердце подпрыгнуло: она заметила вдали высокую фигуру с черным псом. Но, приблизившись, она увидела, что у мужчины седые волосы. Он выпрямился, расстегнув поводок Брэну, и Кейт широко улыбнулась.
- Кэтрин! - увидев ее, воскликнул Том Логан с такой радостью, что у нее возник ком в горле.
- Мистер Логан... как я рада вас видеть, - хрипло сказала она и бросилась в его объятия.
- Джек сказал мне, что ты вернулась. Как ты?
- Очень хорошо. - Она нежно улыбнулась старику. - Незачем спрашивать, как вы. Вы выглядите чудесно.
- Жизнь пенсионера мне подходит, - согласился он. Том свистнул, пес бросился обратно и послушно сел, чтобы ему пристегнули поводок. - Хороший мальчик. - Том Логан погладил собаку по блестящей черной голове. - Ты торопишься, Кейт, или погуляешь немного с нами?
- Я бы с удовольствием. - Кейт нагнулась и погладила Брэна. - Какой красавец.
- Зеница ока Джека. - Том бросил на нее внимательный взгляд. - И хорошая компания для него. Всю неделю Джек провел в Лондоне.
- Вот как?
- Разве он не говорил? Джек упомянул, что приезжал тебя повидать.
- Мы говорили о прошлом. - Кейт не поднимала глаз. - Он рассказал мне о Дон Тейлор.
- Боже, каким это было несчастьем, - мрачно сказал Том. - Но попытайся понять Джека. После того как ты уехала, он был крайне подавлен, Кейт. Он так по тебе скучал, что все время работал, а по дороге домой заходил в "Розу и корону", чтобы выпить пару стаканчиков и скорее заснуть. Дон, конечно, каждый раз его ждала, желая утешить, поэтому результат был неизбежным. Я сказал ему, что он поступает глупо, считая этого ребенка своим, но, как ты знаешь лучше, чем кто-либо еще, Кейт, мой сын может быть чертовски упрямым. Поэтому он на ней женился.
- Вы вините меня в этом, мистер Логан?
Пожилой мужчина удивленно взглянул на нее.
- Господи, нет, детка. Ты была юной, и естественно, что ты хотела посмотреть мир, прежде чем остепениться. Но вы могли продолжать встречаться.
- Много воды утекло с тех пор. - Кейт взглянула на часы. - Я должна бежать... важная встреча в городе. - Она улыбнулась ему. - После следующей прогулки приходите ко мне выпить кофе. Приводите с собой Брэна. Я живу в Парк-Кресент, дом номер тридцать четыре.