- Джек мне так и сказал. Как это ни странно, я хорошо знаю твой дом. Я работал у мисс Дьюрент, когда только начал свое дело. Она одобряла мои идеи, поэтому мы хорошо ладили. Ты унаследовала добротный дом, Кейт. - Он улыбнулся и нежно похлопал ее по щеке. - Я так рад снова тебя видеть, моя дорогая.
- Я тоже, мистер Логан.
- По-моему, тебе пора называть меня "Том"!
- Хорошо. До скорой встречи, Том. - Кейт быстро пошла к воротам парка, обернулась и помахала рукой.
Возвращаясь из Лондона, Джек Логан чувствовал себя таким усталым, что позвонил своему отцу и попросил его оставить у себя Брэна еще на одну ночь. Но, узнав о его встрече с Кейт, Джек направился в город и, сам не зная почему, припарковался рядом с ее домом. В окнах горел свет.
Джек вышел из машины. Постучал дверным молотком, вместо того чтобы позвонить, и подождал. Кейт открыла дверь.
- Привет, - сказал он. - Можно мне войти?
Она молча повела его в гостиную и выключила телевизор, холодно глядя на гостя.
- У тебя усталый вид, Джек.
- Интенсивное движение. Я позвонил отцу и узнал, что сегодня он с тобой встретился. Поэтому решил заехать в надежде, что застану тебя дома.
При виде Джека Кейт испытала смешанные чувства: удовольствие и гнев, потому что он счел само собой разумеющимся, что может появляться на ее пороге в любое время, не позвонив.
- Хочешь чего-нибудь?
- Я могу выпить чаю?
- Конечно. Сядь и отдохни немного, пока я буду готовить чай. - Кейт ушла на кухню. Вероятно, Джек голоден, если приехал из Лондона. Но ему не повезло, если он ожидает, что его накормят.
Кейт вернулась с подносом и поставила его на маленький раскладной стол между двумя старинными стульями с плетеными спинками. На стульях лежали подушки из выцветшего красновато-коричневого бархата.
- Мне нравится эта комната.
- Молока? - спросила Кейт, точно зная, как он любит пить чай.
- Спасибо.
- Садись же. - Она протянула ему чашку. - Эти стулья принадлежали тете Эдит, поэтому выглядят здесь очень органично.
Джек еле заметно улыбнулся.
- Ты тоже, Кейт.
Она кивнула.
- Удивительно. Я часто бывала здесь в детстве. Мы хорошо ладили с тетей Эдит, но когда мне сказали, что она оставила мне свой дом, я не могла поверить такой удаче. И как только я снова здесь появилась, это была любовь с первого взгляда.
- Я хорошо тебя понимаю.
- Ты знал мою тетю?
- Я имел в виду твои чувства. Когда я купил тот мак, для меня это была любовь с первого взгляда.
- Для меня тоже. Так жаль, что такие вещи быстро кончаются.
- Как долго продолжалась твоя любовь, Кейт? Пока ты не сошла с поезда в Лондоне?
- Нет, - сказала она, притворяясь, будто обдумывает ответ. - Примерно до тех пор, пока ты не начал спать с Дон. И окончательно закончилась, когда я узнала, что ты на ней женился.
- Я объяснил.
- Да. Ты был одинок, она на все готова, а я уехала. Кого волнует, что до Лондона - всего два часа на твоей машине! Я переживала, когда ты даже не попрощался со мной, Джек, - добавила она с внезапным жаром. - Я знала, что именно я с тобой порвала, но не могла принять наш разрыв. Я так по тебе скучала, что была готова найти работу дома. Я вернулась, как раз перед тем, как переехали Лиз и Роберт, чтобы сказать тебе о своих чувствах. И узнала, что ты женился на Дон.
Джек скривил губы.
- В то время мне казалось, что у меня нет выбора. Она поклялась, что отец выбросит ее на улицу, когда узнает, что она беременна. У нее не было денег, кроме маленькой зарплаты, которую он ей платил. И раз ребенок мог быть моим, я поступил порядочно, - с горечью добавил он.
- Теперь это прошлое.
- Только в том, что относится к Дон. А не к тебе и ко мне, Кейт. Давай завтра вместе пообедаем.
Кейт покачала головой.
- Тогда в воскресенье.
- Нет.
- Что плохого, если два старых друга вместе пообедают?
- Мы никогда не были только друзьями.
- Верно, - согласился он. - В тот первый раз, после ланча в пабе...
- Заведении, которым управлял отец Дон Тейлор.
- Именно. Ты думала, что повела себя развязно.
Кейт не сомневалась, что отучилась краснеть, но, глядя в глаза Джеку, почувствовала, что ее щеки заливает румянец.
- Я думала, что повела себя ужасно нагло, - поправила она и почувствовала, что покраснела еще сильнее, когда увидела его торжествующий взгляд.
- Ты помнишь! Я с трудом удержался, чтобы тебя не касаться.
Она смутилась.
- Вот как?
Джек кивнул.
- У нас было нечто особенное, Кейт.
- Я не отрицаю. Но это в прошлом. Теперь мы другие люди, старше и, надо надеяться, мудрее. Мы не можем повернуть время вспять.
Он принял скептический вид.
- Переезжая сюда, ты знала, что рискуешь снова со мной столкнуться.
- Для меня не было никакого риска, Джек. Я думала, что ты женат и мог быть отцом нескольких детей.
- А теперь знаешь, что все не так?
Кейт задумалась.
- Мне было бы приятно иногда с тобой пообедать. Но ничего большего, Джек. Отношения требуют слишком много работы.
- Я от них отказался в день развода.
- Тогда что ты делаешь ради...
- Ты имеешь в виду секс? Здесь у меня никого нет. Но я регулярно бываю в Лондоне. Там неподалеку от офиса у меня есть квартира.
- Ты имеешь в виду, что платишь за свои удовольствия?
Он принял оскорбленный вид.
- Черт возьми, нет. Я никогда в этом не нуждался. Мне просто хотелось бы пообедать с тобой, Кейт.
Она задумчиво посмотрела на него. Он просил разрешения снова ее увидеть, как она и хотела. Если она собирается ему отказать, сейчас самое время.
- Почему бы и нет? - неожиданно для себя самой произнесла она.
- Хорошо. - Джек встал. - Я заеду за тобой завтра. В половине восьмого?
- В восемь. - Кейт пошла с ним к двери. - Я была рада снова увидеть твоего отца.
- Папа считает, что ты стала очень красивой женщиной.
- Как мило с его стороны! Кстати, мне понравился твой пес.
- Я как-нибудь привезу Брэна в гости.
- Обязательно. По-моему, твой отец отлично выглядит, Джек.
- Я надеюсь, что в его возрасте буду выглядеть так же хорошо.
- Ты до того на него похож, что все наверняка так и будет. - Кейт улыбнулась, Джек наклонился и легко поцеловал ее в щеку.
- Увидимся завтра. Спасибо за чай.
* * *
Джек Логан поехал домой в приподнятом настроении. Значит, Кейт согласна довольствоваться дружбой. Он мог подождать, пока она будет готова к большему. Кейт заметно напряглась, когда он поцеловал ее в щеку, словно боялась, что он этим не ограничится, поэтому вряд ли ему придется долго ждать.
Он никогда не расстался бы с ней, если бы не попался в ловушку Дон. Ему надо было поставить под вопрос свое отцовство или просто предложить платить алименты. С годами Джек Логан научился терпению, а Кэтрин Дьюрент была женщиной, которую стоит ждать.
Сидя в одиночестве у себя в гостиной, Кейт поняла, что совершила большую ошибку. Джек наконец снова попросил разрешения ее видеть, и, вместо того чтобы отказать, она согласилась - точно так же, как в первый раз. Но это был только обед. Наверняка они снова могут стать друзьями. Хотя они никогда не были только друзьями.
В тот первый вечер в кино они сидели, даже не держась за руки, но когда он остановил машину по дороге домой, она отчаянно хотела его поцелуев и всего, что мог предложить Джек Логан. Кейт чувствовала себя так, словно умрет, если он не ляжет с ней в постель. Поскольку они оба жили с родственниками, такая возможность побыть наедине появлялась у них нечасто. Но когда Том Логан или Саттоны куда-то уходили вечером, они бросались в объятия друг друга.
Такой накал страстей Кейт испытывала только с Джеком.