Глава 1
Я глотнула еще чая (оранж-пеко с 6 кусочками сахара) и вытянула свою левую ногу. Да, Бруно имели еще вполне презентабельный вид. Черт побери, даже если б я купила их 10 лет назад, они бы все равно имели бы презентабельный вид. Качество стоит тех денег.
Марк Спенсер, один из моих соседей по дому. Ввалился в кухню, зевая. Я убрала свою ногу до того, как он споткнулся бы об нее и разбил своей головой микроволновку. Видок у него такой, как будто он только что вернулся из чистилища или после рабочей смены, что в принципе было одно и тоже. С тех пор как я стала жить под одной крышей с работником травмпункта, я пришла к выводу, что среднестатистический врач, приходит домой после рабочей смены в более угрюмом расположении духа, нежели среднестатистический мусорщик.
- Еще одно трудное утро со спасением жизней и совращением уборщиков?
- Еще одна трудная ночь с выпиванием из неудачников их бесценной крови?
- Да! - ответили мы одновременно.
Он налил себе стаканчик молока и сел напротив меня.
- Может хочешь тостов? - спросила я.
- Забудь. Я больше не употребляю пищу. Так, что можешь отправлять ее секонд-хенд. "О, Марк…ты намазал хлеб маслом, а хочешь сладенький мармелад?" Я набрал уже 7 фунтов с тех пор как мы стали жить вместе из-за тебя между прочем.
- Имей уважение к мертвецам, - торжественно объявила я, и мы оба расхохотались.
- Господи, что за день, - произнес он.
Его волосы отросли (прошлым летом он брил голову наголо), и сейчас он выглядел как чистая подушка Брилло с добрыми зелеными глазами. Я бы очень хотела иметь такие же глаза, но мои были темными как замороженная плесень. А его глаза были чистыми как воды лагуны.
- Смерть? Кровопролитие? Криминальные разборки? - вряд ли все это могло произойти в Минесоте, но он выглядел как выжатый лимон.
- Да нет, эта чертова администрация, снова поменяла все бланки документов, - он нахмурился. - Каждый раз, когда они это делают, мы по полгода учимся их заполнять и когда, мы наконец разобрались что к чему, они снова их меняют. Для повышения эффективности работы.
- Хреново, - посочувствовала я.
- А ты чем занималась? Уничтожила еще одного потенциального насильника? Или это была одна из тех ночей, когда ты необеспокоилась поиском пищи?
- Второе. Кстати, я пробралась на встречу анонимных алкоголиков.
На пол пути к холодильнику он замер, словно я прокричала: "Я видела республиканца!"
- Ты что сделала?
- Пробралась на встречу анонимных алкоголиков. Ты знал, что их теперь снимают?
- Их что?
- Я слегка нервничала, не знала, нужно ли им доказывать, что я пью или они поверят мне на слово, или мне нужна справка от врача, или от бармена, или еще что-то в этом роде. И было что-то зловещие в свете камеры и вообще…
Он странно посмотрел на меня.
- Не стоило этого делать
- Да я знаю, но они действительно хорошие люди. Немного нервные, но дружелюбные. Хотя пришлось спасаться бегством от журналистки.
- Журналистка, - он покачал головой - Но, Бетси, зачем ты это сделала?
- Неужели непонятно? - я почувствовала легкое раздражение. Обычно Марк гораздо сообразительнее.
- Я же пью кровь!
- Ну и как, помогло? - сказал он с преувеличенным беспокойством.
- Нет, черт возьми, не помогло. Журналистка и свет спугнули меня, поэтому я ушла очень рано. Но, я могу туда вернуться. - Я глотнула еще чаю.
Надо добавить побольше сахара. Я бросила еще несколько кусков и продолжила.
- Да, точно, я вернусь. Может быть, они не рассказывают о своих методах до тех пор, пока ты не появишься там несколько раз.
- Милая, это же не секретное рукопожатие, - он засмеялся, но было видно, что на самом деле ему не до смеха. - Но ты можешь попробовать. Увидишь, как это действует.
- А в чем собственно дело? Может тебе стоит выпить? - пошутила я.
- Я выздоравливающий алкоголик.
- Ну уж нет.
- Да, Бетси, да.
- Не-а.
- Ага.
Я подавила нарастающую панику. Конечно, я знала Марка не так давно, как скажем, Джессику, но все же. Вы скажете, что он поднял бы этот вопрос обязательно. Возможно, он и поднимал, но я была настолько озабочена событиями последних 6 месяцев, что даже не заметила.
- Не волнуйся, - сказал он, правильно истолковав ошеломленное выражение на моем лице. - Просто я никогда раньше тебе об этом не говорил.
- Ну, я…Вообще-то я и сама могла бы догадаться.
Я позволяла себе бокал сливового вина где-то раз в месяц, Джессика обожала дайкири, Синклер становился похож на саранчу, когда речь шла о мятном ликере (надо сказать, что для короля вампиров, он пил как девочка), но я никогда не замечала, что Марк пьет всегда молоко. Или сок. Или воду.
Конечно, моя голова была забита совершенно другим. Особенно в последнее время. Но я все еще была под впечатлением. Подруга называется! Даже и не знала, что мой сосед имеет проблемы с алкоголем.
- Мне надо было догадаться, - повторила я. - Извини.
- А мне надо было тебе рассказать. Но как-то не было подходящего момента. То есть, сначала все эти события с Ностро, а потом убийство всех этих вампиров, а потом переезд Синклера…
- Ой, не напоминай мне…но…ты же еще очень молодой. Как ты понял, что у тебя есть эта проблема и решил бросить пить?
- Я не настолько молод, Бетси. Я всего лишь на 4 года младше тебя.
Я сделала вид, что не услышала.
- Так вот почему ты пытался спрыгнуть с крыши больницы, когда мы встретились? - спросила я взволнованно. - Пьянка довела тебя до этого?
- Нет, бумажная волокита и недосып сделали это. А спиртное лишь помогало мне уснуть. В принципе, это и была моя проблема - сон!
- Правда?
- Да. Видишь ли, быть студентом-медиком не так уж плохо. Работа не требует большого интеллекта или чего-то.
- Говоришь, как гений математики.
- Нет, правда нет, - возразил он, - просто надо многое заполнять. И они - я имею в виду больницы - не могут завалить студента работой до смерти. А вот стажеров и ординаторов могут. И если ты стажер, то страдаешь от хронического недосыпа.
Я кивнула. Я смотрела каждую серию "Скорой помощи", пока они не избавились от Марка Грина и сериал после этого стал невыносимо нудным.
- Для меня обычным делом было не спать по 40–50 часов.
- А пациенты от этого не страдают? Усталые люди плохо соображают - это даже ребенку ясно.
Марк кивнул.
- Естественно. И для администрации это тоже не новость, так же как и для старших ординаторов и медсестер. Но все промахи происходят по вине докторов-недоростков, так называемых интернов. (прим.: Интерн - молодой врач, работающий в больнице и живущий при ней)
- Вот подстава.
- И не говори. Они пытаются сократить количество рабочих часов, но пока безрезультатно. И в конце концов ты привыкаешь к этому. Ты уже не можешь вспомнить время когда ты не был усталым, как собака. Даже в свободные от работы ночи, ты не можешь уснуть. Ты настолько привыкаешь к бодрствованию, а если даже засыпаешь, то знаешь, что медсестра разбудит тебя через 5 минут, чтобы согласовать какой-нибудь вопрос, так зачем же ложиться. И ты просто…не спишь. Все время.
Он подошел к холодильнику, налил себе еще молока, сделал глоток и вернулся на место.
- Через какое-то время я начал делать пару глотков Дэвара, чтобы лучше уснуть. Еще через какое-то время у меня начали появляться мысли, о том, как здорово будет сделать пару глотков Дэвара дома. А потом я начал пить не зависимо от того хочу ли я уснуть или нет. А потом я начал приносить Дэвар на работу.
- Ты пил…на работе?
"А кто-то пьет кровь - напомнила я себе. - Не будем показывать пальцем".
- Да. И самое страшное, я прекрасно помню тот день, когда я понял, что у меня проблемы и причина тому даже не те пустые бутылки, которые я выкидывал каждую неделю. И не то, что я прикладывался к бутылке на работе, и даже не то, что я страдал от похмелья почти каждый день. Это было в тот день, я тогда работал в Бостоне, когда меня попросили остаться на 2 смену, и я понял, что когда я освобожусь, то все бары будут уже закрыты. А дома у меня всего пол бутылки Дэвара, я начал обзванивать всех своих друзей с просьбой сбегать и купить пару бутылок для меня. Но никто из них не сделал этого. Оно и понятно. Когда твой приятель звонит тебе практически среди ночи, потому что у него горят трубы, ты же не собираешься ему помогать, верно? Но вот, что странно, я звонил им всем где-то в половине двенадцатого ночи, и никому из них это не показалось странным. Вот тогда я понял.
- И что случилось?
- А ничего драматического. Никто не умер. Я просто…остановился. Пришел домой…
- Осушил полбутылки.
- Нет, я оставил. Она меня…успокаивала. Пока эта бутылка была у меня, я обманывал себя, что смогу выпить позже. Это был мой трюк "я не буду пить сегодня вечером, а завтра выпью в 2 раза больше". А завтра я говорил себе тоже самое. И вот в следующем месяце будет 2 года как я не пью.
- Это - невероятно! поразительно! - Это действительно интересно.
- Да. Я вижу, ты плачешь. Так куда ты ходила?
- Что?
- На какую встречу анонимных алкоголиков?
- А, это…В мотеле Буревестник. На 494.
- Тебе следует сходить на Блумингтон Лайб. Гораздо лучший состав алкоголиков.
- Спасибо за совет.
Он допил молоко, улыбнулся мне из-под молочных усов и потащился в свою комнату.
Я пила чай, чашку за чашкой и думала о Дэваре.