- Ты имеешь такое влияние на мужчин, - сказал Синклер любезно. - Они всегда раскрывают больше, чем планировали перед тобой.
Я пожала плечами, но глубоко внутри себя я была довольна.
- Как долго он скрывал это? Почему он случайно выболтал это, в то время, когда ты и Джессика были в комнате? Джессика, спустись вниз, ради Бога! Я умерла для того, чтобы узнать правду об окружающих. Я думаю, что у меня сейчас есть брат или сестра.
- Это не очень хорошо для твоего уровня напряженности. - Прокомментировала Джессика, спускаясь со спины Синклера.
- Мы узнаем что-нибудь еще. У твоего отца не вся информация. Мы должны быть ближе к источнику.
- Антония, - сказали Джессика и я одновременно.
Глава 6
Кабриолет Синклера был до смешного переполнен. Он был за рулем, а я ехала на переднем сидении (в конце концов, наши отношения оживились), а Марк, Джессика и Тина сидели на заднем сидении.
Тина поехала потому что… ну, она всегда ездила с Синклером по вампирским делишкам. У этих двоих общее прошлое, на самом деле, это она обратила его. Она была его дополнением - его лучшим другом, помощником, силовиком и доверенным лицом. Что для меня было вполне нормально, так как я была чертовски уверена, что не хочу быть никем из них.
Мы решили, что Марку следует поехать с нами, потому что мы планировали вытянуть из Анти все кровавые подробности, и нельзя знать наверняка, может нам потребуется, чтобы поблизости был врач.
Джессика просто вынудила нас взять ее с собой. У Синклера было много отвратительных способностей, я сразу вам это скажу, но вот, что ему нравилась делать, так это держать моих друзей подальше от вампирских проблем. И я не могла его за это винить… ты просто никогда не знаешь заранее, когда абсолютно нормальное вампирское поручение закончится кровавой баней с отрубанием конечностей.
Но Джессика никогда не принимала эти оправдания. Она твердо стояла на своем (ей в этом помогали ноги 43 размера) и тем самым положила конец спору… А решающим доводом было то, что она сказала Синклеру: будет обидно, если с одним из его европейских костюмов что-нибудь случится, пока они находятся в чистке.
- В былые времена, - ответил он, - люди выполняющие поручения были очень полезны.
И это было все, что он сказал по этому поводу. Синклер был всегда безупречно одет, и весь его гардероб был пошит у портного. И это не потому, что он богат и значит хочет всего наилучшего, просто он был слишком широк в плечах и имел очень узкую талию, чтобы покупать готовые костюмы. Я могла только предполагать, сколько стоит его одежда. У меня было подозрение, что он бы разрешил Джесс ехать на пассажирском сидении, если бы она начала угрожать его лучшему Гуччи.
Поэтому машина и была переполнена, это было почти что приятно. Если бы не причина, по которой мы отправились.
- Это всего лишь слово, - настаивал Марк.
О нет, только не это, опять. Джессика ненавидела слово "афро-американец", и в то же время слово на букву "Н" ее так не раздражало.
- Оно утратило свое значение. Это не девятнадцатый век и даже не двадцатый.
- Не думаю, что нам стоит говорить об этом, - сказала Тина, отодвигаясь от локтя Марка. Она была худощавой, но на заднем сидении все-таки было тесно.
- Да нет, все в порядке, - ответила Джессика.
- Конечно, все в порядке, мы все цивилизованные …ну, мы все цивилизованные взрослые люди. Тина, клянусь, ты самый политкорректный мертвец, что я когда либо знал.
- Я просто не думаю, что это подходящая беседа для… для нас, - Тина была рождена в то время, когда Линкольн дал рабам свободу, поэтому она знала об этом гораздо больше чем все мы. Но она была довольно неразговорчива, когда дело касалось этой темы.
- Нет, нет, нет, - сказала Джесссика, и я схватилась за ручку двери, так на всякий случай. Я знала этот ее тон.
- В наше время есть несколько более важных вещей, о которых стоит беспокоиться. Это просто слово. Оно полностью утратило свое значение.
Синклер посмотрел на нее в зеркало заднего вида, а Тина сдвинулась на самый край. И только Марк, кто не смог почувствовать напряжение, не обращал ни на что внимания.
- Тогда давай, - негромко сказала она, - просто попробуй назвать так меня.
Тишина. Я потом Марк кротко заметил:
- Я не имел ввиду, что мы должны ходить по округе и называть так других людей. Я просто думаю… то есть я не думаю… что кто-то должен так тебя называть… или кого-нибудь другого…
- Может ты прекратишь пока кому-нибудь из нас не пришлось отправить тебя в нокаут? - спросила я.
Джессика хихикнула, и на эту неделю с этим спором было покончено.
Мы подъехали к дому моего отца, в стиле Тюдоров (четыре тысячи квадратных футов для двоих!) и выбрались из машины. Уже совсем стемнело, было около девяти вечера. Папа уехал из города в командировку сегодня днем, и Ант была одна дома.
Эту информацию мы получили от моей мамы, которая всегда поддерживала меня в делах вампиров и помогла когда могла. Иногда, в такие моменты как сейчас, я замечаю, что один из моих родителей просто потрясающий, а другой просто дрянь. Я поставила мою маму на пьедестал так высоко, что наверняка бедняжки на такой высоте уже не хватало кислорода.
Я постучала дважды, а затем открыла переднюю дверь. Не заперто, конечно…это мыл очень хороший район. Низкая преступность. Мой папа никогда не запирал свой БМВ, когда оставлял его на дороге. Насколько я знаю, их никогда не грабили. Хотя, конечно, если когда-нибудь я разорюсь, то это может и измениться.
- Привеееееет? - крикнула я, - Антония? Это я, твоя любимая падчерица.
- Под любимой, - добавил Марк, входя за мной в прихожую, - она имеет ввиду ненавистную.
Кажется он уже вполне оправился от унижения в машине…он был просто неугомонный. Если конечно не учитывать его неудавшееся самоубийство. Вы только подумайте - это было неудавшееся самоубийство.
- Ты ее даже не встречал, - сказала Джессика, пока все мы толпились в маленькой прихожей.
- Нет, но я наслышан об этих сказках. Честно говоря, я настроен скептически. Неужели она так и живет во лжи?
- Должна признать, - сказала Тина, - мне тоже любопытно.
- Она знает, что ты вампир, но передняя дверь не заперта, - фыркнул Синклер, - либо она невероятно самонадеянна, либо невероятно глупа.
- Ты не можешь быть здесь! - сказала моя мачеха вместо приветствия, спускаясь по ступеням как Скарлет О’Хара только в светлом парике и с морщинами, - Я же тебя не приглашала войти!
- Это срабатывает только с черными людьми, - сказала Джессика.
Тина выпучила глаза, она всегда так делает, когда сосредотачивается, чтобы не засмеяться:
- Я боюсь, что это старые выдумки, мадам.
- Всегда рада тебе Антония, - сухо сказала я, - ух ты, да ты поправилась на целую тонну.
Она свирепо на меня посмотрела. Ее волосы были идеального цвета (наверняка и на ощупь тоже, но я не планировала до них дотрагиваться), как у дольки ананаса. На ее глазах было больше голубых теней, чем у королевы диско в семидесятые, а ее помада была на тон краснее, чем карандаш для губ. Девять часов вечера, одна дома, мужа нет в городе, и при полном параде. И черная мини-юбка. И белая шелковая блузка, без лифчика. Невероятно.
- Убирайся отсюда вместе со своими дружками, - сказала она.
Она родилась и выросла в Бимиджи, но произносила согласные так, как если бы она провела много лет в элитной школе на восточном побережье.
- Я уже говорила твоему отцу, что не понимаю, почему он не прекратит иметь с тобой дело, и скажу тебе это прямо в лицо. И еще одно: я не хочу, чтобы ты была рядом с моим ребенком. Мне все равно, старшая ли ты сестра или нет. У тебя должно было хватить приличия остаться мертвой, как у любого нормального человека после смерти.
- Она действительно живет во лжи, - сказал Марк, вытаращившись на нее.
- В этом я с тобой не могу не согласиться, - сказала я. - Это Марк, мой голубой сосед.
Помимо всех остальных прелестных моментов Ант была еще и гомофобом.
- А это Синклер и Тина, - и так было понятно кто они, - Мы здесь, чтобы задать тебе несколько вопросов.
- Я не собираюсь с тобой разговаривать. Не могу поверить, что тебе хватило наглости прийти сюда как нормальному человеку, когда ты… ты…
- Республиканка? - спросила я, начиная получать удовольствие от всего этого.
- У нас есть к тебе парочка вопросов, а затем мы уберемся с твоих глаз долой, - сказала Джессика. Я могла видеть, что ее до смерти хотелось сказать то, что она собиралась.
- Итак, что насчет твоего ребенка, которого ты уже родила?
К сожалению, Ант не была застигнута врасплох, что означало, что мой папа уже предупредил ее о том, что он проговорился. Это было досадно. И неожиданно. Она крепко держала моего папочку в своих наманикюриных пальчиках. Он жил постоянно боясь, что она подожмет от злости свои хирургически увеличенные губы.
Вместо этого она вздохнула и возможно нахмурилась, но из-за большого количества ботокса, сложно было сказать наверняка.
- Не лезь не в свое дело и убирайся отсюда, потому что тебя это не касается, и я не могу поверить, что ты продела весь этот путь просто чтобы спросить меня об этом. Это давняя история.
- Весь этот путь? - переспросил Марк, - Вы живете в Эдине, а не в далекой Африке.
- Мы что собираемся простоять в прихожей всю ночь? - пожаловалась Джессика.
- Я удивлена, что нам удалось пройти уже сюда, - ответила я.
- Нет, вы не будете стоять здесь всю ночь. На самом деле вы уйдете, немедленно, - она покопалась в кармане и вытащила оттуда крест, который она очевидно сделала из палочек от мороженного.