- Ты ничем не отличаешься от него, не так ли, шейх Нури?! - В горле пересохло, слова давались ей с трудом. - Ты тоже меня используешь! Используешь, чтобы отомстить моему отцу. По крайней мере, будь мужчиной и признай это!
Она поняла, что на сей раз оскорбила его.
- А тебе не хватает бараканского женского благоразумия и молчаливого языка! - ответил Кален, его большой палец медленно поглаживал ее подбородок.
Кира чувствовала, что ее кожа горит и все нервы напрягаются от его прикосновения.
- Я не бараканка.
- Я начинаю думать, что ты вполне заслужила мужа-бараканца. Он научил бы тебя покорности и самоконтролю.
Гнев мелькнул в глазах Киры.
- Жаль вас разочаровывать, шейх Нури, но есть вещи, которым нельзя научить.
- А вот тут ты ошибаешься, laeela. Научить можно чему угодно. Нужен только хороший учитель. А тебе потребовался бы не только очень хороший, но и очень терпеливый учитель.
Жар потек по венам девушки.
Он заставил ее покраснеть.
- Мне не нужен мужчина, - она говорила отчаянно. Безумно. Она испытывала глубокие чувства к шейху Нури в течение очень долгих лет, а сейчас, когда мечты стали явью, все идет не так. - Я не хочу никакого мужчину.
- Захочешь, когда встретишь нужного человека.
- Такого человека не существует.
Он долго смотрел на Киру изучающим взглядом.
- Он уже был у тебя, - сказал мужчина, интимно понизив голос.
Девушка вздрогнула.
- Никогда.
- Был. - Глаза Калена сузились, и черные ресницы скрыли их выражение. - Много, много лет назад.
Кира закрыла глаза. Он блефует. Шейх Кален Нури ничего не знает.
Палец Калена по-прежнему ласкал ее кожу, от подбородка он добрался до чувствительной точки за ухом.
- Всегда есть тот единственный, который может превратить девушку в женщину…
Кира резко отодвинулась, разрывая сеть, которой Кален ее опутывал.
Она вошла в дом, чтобы воздвигнуть между собой и им хоть какую-то преграду, но шейх немедленно последовал за ней.
Невероятно.
Все ее нервы были напряжены, а чувства - обострены.
- Собирай чемодан, - велел Кален. Он смотрелся очень странно в ее небольшом домике, таком солнечном и счастливом. - Нам нужно уехать как можно быстрее.
Собраться. Уехать. Он постоянно путал ее.
- Я не могу просто так уехать. У меня есть работа, определенные обязательства…
- Ты же сама решила принять мою помощь, помнишь?
Этот вопрос заставил девушку замолчать. Кира не знала, что ответить.
Она собрала одежду, блузки, юбки, рубашки… Все это полетело в чемодан вместе с туфлями, ремнями и нижним бельем.
Она была готова через десять минут. Кален одобрительно кивнул.
- Хорошо. Пошли.
Кира сидела на заднем сиденье и смотрела в одну точку. Водитель молчал, но, очевидно, он знал, куда ехать.
- Куда мы направляемся? - наконец выдавила из себя Кира.
- В Лондон.
- В Лондон?
- Знаешь, такой большой город в Англии.
Много лет назад Кира серьезно увлеклась Каленом Нури. Каждая мысль девушки была о нем, не говоря уже о снах и мечтах. Теперь воспоминания об этом периоде жизни были ей отвратительны.
- Мне не нужна твоя помощь.
- Слишком поздно. Ты уже сидишь в моей машине.
- Так останови ее.
- И скоро полетишь на моем самолете.
- Не полечу.
- Полетишь, потому что ты, Кира аль-Иссидри, уже не можешь отказаться. Игра началась.
- Нет, - у Киры сжалось сердце. - Я не знала, что делаю. Я не думала…
- Ты прекрасно все знала. Ты понимала: или я, или они. И предпочла меня.
Девушка едва могла дышать. Попробуй другую тактику, шептал внутренний голос, должно быть что-то такое, что его заденет.
Она заговорила снова:
- Я ценю ваше беспокойство, шейх Нури, но мне уже двадцать три года, почти двадцать четыре. Я живу в Далласе, вся мой жизнь здесь, и я просто не могу поехать с вами в Лондон.
Кален Нури ничего не ответил.
Машина по-прежнему двигалась по шоссе.
- Вы так же принадлежите Западу, как и я, шейх Нури, - она попыталась подобрать к нему ключ. - Вы прожили в Лондоне по меньшей мере пятнадцать лет. Вы же не стали бы подобным образом обращаться с англичанкой, верно?
- Стал бы. Если бы она дала мне обещание.
- Но я не давала никаких обещаний!
- Одно - дала. Ты позвала меня. Попросила моей помощи, и я тебя услышал. Я взял тебя под свою защиту.
- Я взрослый человек, Кален…
- Вот именно. Кален. Так ты позвала там, возле дома. Ты обратилась ко мне по имени, данному мне родителями. Ты сказала: "Кален, помоги мне". Если ты взрослый человек, Кира аль-Иссидри, ты не будешь играть в подобные игры, как ребенок.
Девушка медленно выдохнула.
- Я не считаю, что это игра.
- И правильно делаешь. Это не игра.
Он откинулся на спинку сиденья, словно сказал все, что хотел. Обсуждение этой темы было закрыто.
- Я взрослый человек, - повторила Кира, глядя прямо в глаза Калену. - И за мной не нужно присматривать. Особенно мужчинам.
Эти слова привлекли внимание шейха.
- Мужчинам, - тихо повторил он. - Что же такое произошло, что отвратило вас от мужчин, мисс аль-Иссидри?
Лицо Калена было задумчивым, густые черные ресницы обрамляли проницательные золотистые глаза. Кира почувствовала, как внутри словно сворачивается тугой клубок.
- Ничего особенного не произошло.
- Интересно.
На его губах Кира заметила нечто, похожее на улыбку.
- Ты, наверное, удивишься, если вдруг узнаешь, что в этом мире есть очень хорошие мужчины.
Он бросил вызов ее отцу, а теперь и ей самой.
Он наслаждался своей силой. Своим контролем.
Кален мог жить в Лондоне, мог на много лет уехать из Бараки. Его одежда была из самых дорогих итальянских магазинов, его произношение было безукоризненным, но он все равно оставался шейхом. И одним из самых богатых и влиятельных людей в мире.
Его золотистые глаза посмотрели прямо на Киру. Этот взгляд обнажал, но не в чувственном, а моральном смысле. Кален видел что-то такое, что она пыталась скрыть от всех. Этот человек видел все тайны, видел гнев и вызов.
У Киры было чувство, что она борется за свою жизнь.
- Я пытаюсь быть последовательной, шейх Нури.
- Последовательной? И каким же образом?
- Мне необходимо отстоять независимость, которой я так гордилась. Я не стану выходить замуж за того, кого отец выбрал.
- Столько огня, laeela, столько вызова. Пожалуй, я мог бы измениться до такой степени, чтобы мне понравился кто-то вроде тебя.
Глава третья
В одиннадцать часов они вылетели в Лондон. Это был личный самолет Калена Нури - суперсовременная модель.
Шейх Нури проводил ее в спальню, расположенную в хвосте самолета, хотя о сне Кира не могла даже думать. Однако, когда самолет набрал высоту, девушка все-таки заснула.
Ее разбудило сообщение пилота, что они готовы приземлиться в аэропорту, смежном с Хитроу.
Оттуда они отправились в дом шейха Нури в Кенсингтон-гарденс.
- Странно, что ты ведешь себя так тихо, - произнес Кален, когда машина проезжала мимо элегантных викторианских особняков.
- А что я могу сделать? - Кира не могла заставить себя хотя бы взглянуть на этого человека. Он привез ее сюда, силой заставил приехать в Лондон! Точно так же люди ее отца привезли бы ее в Бараку…
Машина остановилась перед высоким домом с красивой дверью, выкрашенной в черный цвет, и узорчатыми панелями вокруг больших окон.
Шейх Нури вышел из машины. Дверь дома немедленно открылась, и дворецкий поспешил к машине, чтобы приветствовать хозяина и его гостью.
- Добро пожаловать в будущее, - произнес Кален, ухмыльнувшись.
При этом лицо-шейха осталось таким, каким она всегда его помнила: жестким, потрясающим своей классической красотой - как у мраморной статуи.
- В мое будущее? - спросила Кира.
Ухмылка стала шире.
- Твою жизнь со мной.
Девушка была не в силах поверить услышанному. Это невероятно.
Кира, так долго сходившая с ума по шейху Нури, находится под его протекцией!
Она, Кира Гордон, вынуждена будет жить с человеком, которым всегда восхищалась. С человеком, бывшим ее тайной девичьей любовью!
Оказавшись в своей спальне, Кира почувствовала себя тигрицей, заточенной в клетку.
Дом Калена. Спальня для гостей в доме Калена. Близость этого человека ее просто убьет.
Кален тоже использовал ее, чтобы добраться до Омара аль-Иссидри, и все-таки вместо презрения девушка чувствовала скорее… любопытство. И сексуальное желание.
Ей хотелось тепла и близости с ним, ощущения его кожи.
Кира открыла шкаф и заглянула внутрь. Пусто.
Ящики бюро также пусты.
Прекрасно.
Хотя комната была явно меблирована на мужской вкус, Кира боялась, что она принадлежит другой женщине и не хотела бы ни с кем ее делить. Она ни с кем не смогла бы делить шейха Калена Нури.
Значит, это ее комната. Высокий белый потолок. Покрашенные стены. Спинка кровати, обитая темно-зеленым бархатом. Два небольших туалетных столика с зеркалами.
"Дом Калена, - про себя повторила Кира. - Его комната для гостей".
Кален.
Семь лет назад она пошла на одну вечеринку, чтобы увидеть его. Малик Нури хоть и был старшим сыном и наследником трона, но именно по Калену сходили с ума все девчонки.
Кален жил в Лондоне, часто путешествовал, свободно тратил деньги и портил этим своих друзей… и женщин.