Красавица Розали Пархэм получила работу в колледже и неожиданно для себя влюбилась в математика Адриана Крэйфорда, с которым поначалу у нее происходили постоянные стычки. Он держится холодно и высокомерно, заявляет, что навсегда изгнал женщин из своей жизни, и Розали боится, что ее чувство не найдет у него ответа…
Содержание:
Лилиан Пик - Недоступный мужчина 1
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 8
Глава 4 12
Глава 5 14
Глава 6 19
Глава 7 21
Глава 8 25
Глава 9 29
Глава 10 32
Лилиан Пик
Недоступный мужчина
Глава 1
Розали постучала в дверь отцовского кабинета, открыла ее и заглянула внутрь. Он был пуст. Разочарованная, она вошла, закрыла за собой дверь и пересекла комнату, направившись в смежный с ней кабинет секретарши. Но и там никого не оказалось. Джейн уже ушла домой.
Розали вздохнула. Проведя первый день на новой работе, она была полна радужных эмоций и жаждала поделиться с кем-нибудь впечатлениями, рассказать, как ей все понравилось и насколько лучше быть преподавателем в колледже, чем учительницей в школе для мальчиков.
Но поскольку поблизости не оказалось никого, кому она могла бы излить душу, ей пришлось сдержать свой порыв и на какое-то время удовольствоваться лишь собственной компанией.
Она опустила портфель на пол и уселась во вращающееся кресло отца, на котором раньше, пока не стала сама здесь работать, обожала вращаться до головокружения. Отец, как правило, снисходительно относился к этому, позволяя ей поразвлечься несколько минут, прежде чем выгонял с кресла и садился сам.
Но сегодня Розали, борясь с искушением покрутиться, настроилась на долгое ожидание. Она знала, что отец опоздает. Впрочем, он опаздывал всегда, и она давно привыкла добавлять к назначенному времени встречи еще полчаса.
Розали сняла пиджак, повесила его на спинку кресла, нашла корзину для бумаг, которая оказалась пустой, и перевернула ее вверх дном. Потом снова устроилась в отцовском кресле, скинула туфли, положила ноги на перевернутую корзину и начала ждать.
Скоро ей стало скучно, она порылась в сумочке, вынула шоколадку и неторопливо ее сжевала. Затем, обыскав отцовский стол и пролистав его бумаги, нашла то, что выглядело достаточно интересным, и, устроившись поудобнее, углубилась в чтение.
Допустимые полчаса прошли быстро. Розали охватило беспокойство, она уже собралась покинуть свое уютное гнездышко и отправиться на поиски отца, когда дверь внезапно открылась.
Она изобразила приветственную улыбку, собираясь со снисходительным сарказмом заявить "Ты, как обычно, вовремя", как вдруг с ужасом обнаружила на пороге абсолютно незнакомого человека.
Это был высокий, широкоплечий мужчина, красоту которого подчеркивали опасные огоньки в карих глазах, говорящие о решительном характере. Он смотрел на нее так, словно отказывался верить тому, что видит. Вполне вежливо, но с заметным раздражением мужчина поинтересовался:
- Не могли бы вы как можно точнее объяснить мне, что вы здесь делаете?
Надменность его поведения заставила Розали почувствовать себя неуютно, словно ее поймали на месте преступления. "Наверное, я ужасно выгляжу", - подумала она и отчаянно покраснела. Затем опустила ноги на пол, положила на стол бумаги, которые читала, лихорадочно пошарила по полу в поисках туфель, нашла их, надела и наконец встала.
- Я… я прошу прощения, - вот все, что ей пришло в голову ответить.
- Вы новый преподаватель? - нахмурился он. - Кажется, раньше я вас не видел?
- Да. Я начала работать только сегодня, - пролепетала она.
Он отозвался таким тоном, словно разговаривал с пятилетним ребенком:
- Хоть убейте, не могу понять, как вам удалось перепутать кабинет главы факультета точных наук и математики с комнатой для преподавателей. Вы с какого факультета?
Его холодный сарказм привел Розали в ярость. Она поджала губы.
- Если вам так надо знать, с факультета бизнеса и обществоведения. Я преподаватель обществоведения. - И не поверила своим глазам, когда, пошарив в кармане, он извлек оттуда клочок бумаги и записал ею сказанное.
- Ваше имя?
В этот момент к ней вернулось самообладание и обычно присущая ей храбрость. "Почему я должна назвать ему мое имя?" - возмутилась она, зная, что он ни директор колледжа, ни его заместитель, так как встречалась с ними обоими.
- Повторяю, ваше имя? Она молчала.
- Возможно, мне следует пояснить, - преувеличенно терпеливо произнес мужчина. - Я отношусь к старшему преподавательскому составу. Собственно говоря, я заместитель главы этого факультета.
При этих словах Розали с интересом на него посмотрела. Так вот о ком так пылко говорил ее отец: "Блестящий юноша, он далеко пойдет. И будет на вершине довольно скоро".
- Занимая эту должность, - тем временем продолжил он, - я несу ответственность за содержимое этого кабинета в отсутствие его хозяина. Ваше дерзкое появление здесь, а самое главное, тот факт, что вы читали без разрешения конфиденциальные документы, - вопиющее нарушение. Так как же ваше имя?
- Прошу прощения, но я отказываюсь его назвать. - После всего им сказанного Розали просто не могла сообщить ему о своем родстве с главой факультета. Какую бы неприязнь она ни испытывала к этому человеку - и это еще мягко сказано! - ей не хотелось повергать его в смущение, которое он, безусловно, испытает, узнав, что она - дочь руководителя факультета.
- Очень хорошо. - Старший преподаватель убрал листок бумаги в карман. - У меня достаточно информации, чтобы предъявить вам обвинение. А теперь будьте добры, покиньте эту комнату как можно быстрее!
С пылающими от гнева щеками Розали надела пиджак, перевернула в нормальное положение корзину для бумаг, взяла свой портфель и, гордо подняв голову, пошла к двери, у которой налетела на отца.
- Розали, дорогая моя, извини, что я так задержался. Ты, наверное, заждалась? Зайди еще на минутку, я быстро. О, доктор Крэйфорд, вижу, вы уже познакомились с моей дочерью…
Стоя рядом с отцом, она вполне наслаждалась потрясением и смущением на лице заместителя главы факультета. Но вскоре они уступили место циничной улыбке.
- С нетерпением жду момента, когда буду представлен вашей очаровательной дочери, мистер Пархэм.
Франклин Пархэм жестом пригласил молодых людей приблизиться друг к другу, но их руки так и не соприкоснулись. Розали продолжала крепко сжимать ручку портфеля.
- Розали, доктор Адриан Крэйфорд… Адриан, познакомьтесь с моей дочерью. Сегодня у нее первый рабочий день здесь. Так как все прошло, милая? - Он повернулся к Крэйфорду и, улыбаясь, пояснил: - Она преподаватель обществоведения.
Розали знала эту улыбку и знала, что за ней последует. Так и случилось.
- Правда, как истинный ученый, - продолжил отец, - я считаю, что преподаватели обществоведения - это неизбежное зло в педагогическом составе технического колледжа. И моя дочь в курсе моих взглядов, не так ли, милая?
Розали слегка кивнула:
- Более чем в курсе, папа. - Затем посмотрела на Крэйфорда: - Вы, доктор, несомненно, тоже принадлежите к разряду умных ученых?
- Да, действительно, мисс Пархэм, я - математик, как и ваш отец. Но это вы произнесли слово "умный". Я такого не говорил.
- Ах, но к доктору Крэйфорду оно, без сомнения, применимо, дорогая. Он недавно получил докторскую степень, так что не обращай внимания на его скромность.
Розали не смогла удержаться от искушения съязвить в адрес обидчика.
- Доктор Крэйфорд - скромный? Ты удивляешь меня! Мне бы и в голову никогда не пришло приписать ему подобное качество.
- Ага, у нее уже зуб на вас, доктор Крэйфорд. Понимаете, она живет в семье ученых, ее мать тоже математик, и с годами приобрела аллергию на ученых - уверяю вас, это ее собственные слова - из-за того, что, как она говорит, ей с детства навязывали определенный взгляд на мир. Хотя, должен признаться, мне это как-то никогда не приходило в голову.
- Понятно.
Крэйфорд так пристально рассматривал ее, что Розали рассердилась.
- Едем домой, папа? - спросила она ледяным голосом. - Мне не помешала бы чашечка чая, чтобы прийти в себя после сегодняшних неприятных впечатлений.
Отец ухватился за ее слова.
- Неприятных впечатлений? Тебе не понравился твой первый день работы?
- Очень понравился. - Она взглянула на доктора Крэйфорда, надеясь, что тот понял ее намек. - Я говорю не об этом.
Франклин Пархэм захлопнул свой портфель, взял дочь под руку.
- Встретимся завтра, доктор Крэйфорд, и обсудим совместную работу, о которой мы говорили. - Он повернулся к Розали: - Доктор Крэйфорд поможет мне написать учебник по математике, о котором я так давно думаю.
Она подняла брови, постаравшись изобразить пренебрежение, и пробормотала:
- Очень мило с его стороны.
Крэйфорд улыбнулся.
Дома, повесив в холле пиджак, Розали сразу же прошла на кухню. Слава богу, что есть такая вещь, как программируемая плита, подумала она, надевая варежки-прихватки и открывая дверцу духовки. Там в кастрюле булькало мясо. Отключив духовку, она достала из холодильника фруктовое желе, вытряхнула его из формочки на тарелку, потом открыла пачку свежих сливок. И в этот момент на кухню заглянула вернувшаяся домой Сара Пархэм.