- Да, мисс Пархэм, у вас действительно очень сложная и напряженная личная жизнь. Следите, чтобы ваши свидания не пересекались, хорошо? Помните, что в субботу приду я? И у меня нет ни малейшего желания делить ваше внимание с другим мужчиной.
Она раздраженно отвернулась:
- Вернулись бы вы лучше к моим родителям.
Он крепко ухватил пальцами ее подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.
- Жалость к себе ни к чему не приводит, Розали. А ревность - тем более.
Она вырвалась и пошла вверх по ступеням.
- Сейчас же вернитесь, - скомандовал Крэйфорд. - Я еще не все вам сказал. Я вышел в коридор не для того, чтобы подслушивать, как вы обмениваетесь телячьими нежностями со своим воздыхателем.
Розали остановилась и пробормотала вполголоса: "Да заткнитесь вы!" Но ее грубость, похоже, пролетела мимо его ушей.
- Меня послали сказать вам - простите, попросить вас - сварить кофе. Пожалуйста.
Она тяжело вздохнула и стала спускаться обратно. Выражение лица Адриана смягчилось.
- Вам помочь?
- Спасибо, не надо.
Он пожал плечами и вернулся в кабинет. Розали приготовила кофе, положила печенье на тарелку и отнесла поднос остальным. Джейн сидела за пишущей машинкой, Адриан стоял рядом и что-то ей объяснял, а она смотрела на него с деланой детской наивностью.
- Привет, Джейн, - произнесла Розали. - Трудишься в поте лица?
Адриан поднял бровь, почувствовав в ее словах подтекст, но Джейн ничего не заметила и только самодовольно улыбнулась:
- Что ты, Розали, работа - проще не бывает.
Сара приняла поднос из рук дочери.
- Спасибо, детка. Мы очень благодарны за то, что ты все это делаешь. Правда.
Розали зарделась, довольная похвалой матери, и почувствовала, что Адриан наблюдает за ней.
- Не хочешь посидеть с нами, милая? - спросила мать.
Она поколебалась, посмотрела на Джейн, потом на Адриана и, решившись, ответила:
- У меня работа, мам, но все равно спасибо за приглашение.
В пятницу вечером Никол явился с коробкой дорогих шоколадных конфет и букетом в красивой упаковке.
- Никол, какая прелесть! Но зачем?
- А почему я не должен дарить любимой девушке подарки? Это знак того, как сильно я ее люблю.
Нет лучшего средства оживить интерес мужчины, чем появление соперника, цинично подумала Розали и чуть было не высказала эту мысль вслух.
Никол придвинулся ближе.
- Ты не собираешься поблагодарить меня?
- Большое спасибо тебе, Никол. Они чудесные.
- Не обижай меня мелкими похвалами. Поблагодари меня как следует.
Она аккуратно положила подарки на столик в холле и, обняв его за шею, поцеловала. Но Никол не был удовлетворен. Он закружил ее и принялся целовать с большей страстью, чем когда-либо за последние недели. Розали не вырывалась, потому что не хотела его расстраивать, хотя ей были неприятны его объятия. В этот момент за их спинами открылась дверь кабинета, и знакомый голос осведомился:
- Здесь очередь за благосклонностью этой дамы? Если да, то я присоединюсь.
Они неловко отпрянули друг от друга. Розали смущенно отвернулась, чтобы забрать свои подарки и спрятать лицо от Адриана.
- Пойдем в гостиную, Никол. Может, хоть там у нас будет возможность посидеть в уединении.
Адриан прошествовал мимо них на кухню и закрыл за собой дверь. Розали подивилась, что ему могло там понадобиться. Наверное, что-нибудь для ее матери. Они с Николом немного поболтали в гостиной, и тут она вспомнила про цветы, которые остались в холле. Извинившись перед Николом, она понесла их на кухню, но в дверях остановилась, потрясенная увиденным - Адриан готовил кофе. Он повернулся к ней, его глаза пылали.
- Что вам надо? Возвращайтесь к вашему томящемуся от любви лебедю. Сегодня можете не прерывать своих воркований. Вашу работу сделаю я.
С чего он так рассердился?
- Я вовсе и не собиралась вас заменить, - заметила Розали. - Я просто пришла поставить в воду эти чудесные цветы.
Она нашла вазу из граненого стекла, наполнила ее водой из-под крана, развернула цветы и осторожно поставила их в вазу. Он стоял, наблюдая за ней.
Розали, подняв вазу обеими руками, направилась к двери, но на пороге обернулась и мягко проговорила:
- Спасибо, Адриан, за вашу заботу обо мне. Я правда это ценю.
Но на него это не произвело впечатления. Глянув на ее обрамленное цветами лицо, он подчеркнуто повернулся к ней спиной и продолжил готовить кофе.
В субботу после обеда родители Розали уехали в Лондон. Часть времени после их отъезда она провела в бешеном вихре уборки, а потом стала готовиться к приходу Адриана.
Он должен был приехать около четырех, и она надеялась, что проведет с нею хотя бы пару часов. Она ужасно хотела угодить ему и поэтому с особой тщательностью выбирала одежду. Наконец остановилась на белой блузке и белой юбке, а на шею повесила массивный серебряный кулон на длинной цепочке. Когда, наконец, раздался звонок в дверь, ее сердце учащенно забилось. Она открыла, и одобрительное выражение его лица сполна наградило ее за все усилия.
- Простота всегда выигрывает, - заметил он, шагнув в холл.
На нем были легкий пиджак поверх рубашки с открытым воротом и обычные брюки. Он выглядел, как никогда, достижимым и спокойным. В руках у него была коробка с инструментом, а под мышкой - маленький пакет с новыми деталями.
- Я могу подняться?
- Да, конечно, идите, - отозвалась Розали, - а я пойду заварю чай. Думаю, вы не откажетесь?
- Пожалуй.
Он поднялся по лестнице, перешагивая через две ступеньки, а она включила чайник и расставила посуду на подносе. Розали слышала, как Адриан ходит по комнате у нее над головой, и ее захлестнула неожиданная волна счастья, от которой даже перехватило дыхание.
Когда она вошла в комнату с подносом, части телевизора были разложены по всему ковру. Розали в ужасе уставилась на них, а Адриан рассмеялся:
- Боитесь, что я не смогу собрать все это назад? Подождите, сами увидите. Я просто взмахну волшебной палочкой, и все эти детали сами запрыгнут обратно на свои места.
Она тоже засмеялась и, восхищаясь, стала наблюдать, с каким знанием дела он колдует над телевизором.
- Вы действительно считаете меня удивительным, да? - заметил он восторг в ее глазах.
- Да, - просто ответила Розали.
- Как же мне нравится ослеплять других своими знаниями! Но продолжайте превозносить меня до небес. Это очень льстит моему мужскому тщеславию. - Вставляя одну за другой детали обратно в телевизор, Адриан неожиданно задумчиво заявил: - Пожалуй, мне стоит завести девушку, хотя бы в качестве стимулятора моего эго. Нет лучшего средства заставить мужчину чувствовать себя королем вселенной, чем устремленный на него восхищенный взгляд красивой девушки. - Он покосился на собеседницу. - Но кого же выбрать на этот высокий пост? Вы по уши заняты парочкой приятелей, так что отпадаете. А вот Джейн - неплохой вариант. По-моему, она абсолютно свободна. Возможно, стоит ею заняться?
- Ваш чай остыл.
Розали встала, подошла к туалетному столику, провела расческой по волосам и, не зная, чем бы еще заняться, села за стол, стала просматривать свои записи.
- Работать, Розали, в субботу днем?
- Больше делать все равно нечего.
- Разве мое присутствие не вдохновляет вас на возвышенные мысли? - Судя по голосу, он улыбался.
- Не особенно.
- Ничего страшного. Я почти закончил - сейчас доделаю и смогу уделить вам все свое внимание, и вы не будете чувствовать себя заброшенной.
- Вы пришли посмотреть на мой телевизор, а не на меня.
- Вы правы.
Он поставил на место заднюю стенку, крепко прикрутил ее и спросил:
- А где ваши родители?
- Уехали в Лондон на спектакль. Сегодня их не будет допоздна.
Он поднял телевизор, перевернул в правильное положение, включил, отступил назад и стал ждать.
Они оба уставились на экран. Сначала раздался высокий свист, за ним появился звук. Когда темный экран сменился движущейся картинкой, Розали захлопала в ладоши.
- Огромное вам спасибо, Адриан. Как замечательно, что он снова работает! Он так долго был сломан.
Крэйфорд настроил каналы, добившись идеального изображения.
- Будете смотреть?
Она покачала головой. Он выключил телевизор, собрал инструменты и сложил их обратно в коробку. Пока Адриан пил чай, Розали спросила его, сколько должна ему за новые детали, которые ему пришлось купить.
- Ничего.
- О, но ведь…
Он только махнул рукой:
- Должен же я как-то отплатить вам и вашим родителям за ваше гостеприимство. - Он встал, отряхнул руки, потом поднял свой чемоданчик с инструментами.
Розали нахмурилась, сердце ее упало.
- Уже уходите?
- А что, вы не хотите, чтобы я уходил?
Она отрицательно покачала головой.
- Но если я останусь, что мы будем делать?
Она пожала плечами - у нее не было ответа на этот вопрос. Ей нечего было предложить ему, кроме того, что ему было определенно не надо. Ему же ни к чему женская любовь.
Адриан поставил чемоданчик на пол, подошел к ней.
- У меня есть предложение. Ваших родителей нет дома. Вам явно нечем заняться. Не хотите поехать ко мне на пару часов? Тогда вы услышите кое-что, чего я и сам еще не слышал. Я почти закончил собирать стереорадиоприемник. Мы можем вместе стать свидетелями его "рождения", и, если он заработает, вы будете считать меня не просто удивительным, а настоящим волшебником!
Никогда в жизни ей не было так трудно скрыть свои чувства, но, видимо, все же это удалось. Когда она выразила согласие, Адриан заметил: