- Могли бы отнестись к этому с большим интересом.
- Я же сказала, что с удовольствием поеду. Но что мы будем делать с едой? Уже пять часов.
- Об этом подумаем позже.
Она надела ярко-красный кардиган, нашла сумочку и была готова. Пока они ехали по залитым солнцем улицам, Розали подумала: "Ну вот, он собирается во второй раз пустить меня к себе в дом". И от этой мысли ей стало удивительно хорошо.
- Вы навели дома порядок, Адриан?
- Нет. Там стало еще хуже. Нельзя собрать сложное электронное устройство и сохранить при этом порядок в квартире. Это вас останавливает?
Она покачала головой. Ей хотелось сказать ему, что ее ничто не остановит. Войдя в его гостиную, она сразу же подошла к столику и взяла фотографию его матери - увеличенный моментальный снимок, сделанный в саду, и долго смотрела на него, пока Адриан не подошел и не встал рядом с ней.
- Интересно, а если бы это была моя фотография, вы бы так же на нее смотрели?
- Ваша? - Розали пожала плечами. - Вы не способны на такую любовь и привязанность, какую может дать эта женщина.
- Ну, если любовь и привязанность - это все, что вам нужно, выходите замуж за вашего приятеля. В роли мужа он, несомненно, утолит вашу жажду.
- О, но я не собираюсь выходить замуж…
- Продолжайте. Я внимательно вас слушаю.
- Я пока не собираюсь выходить замуж, - усмехнулась Розали. - Но когда соберусь, вы будете моим шафером?
Он отошел от нее.
- С удовольствием буду вашим шафером. Почему бы и не поприсутствовать на вашей свадьбе, ведь своей у меня никогда не будет.
Розали все не могла оторваться от фотографии; ей хотелось, чтобы она ожила, освободив все душевное тепло и бескорыстную любовь, которые удерживались под стеклом в рамке.
- Адриан, как вы думаете, вы когда-нибудь тоже станете таким… округлым, как ваша мама?
- Очень дипломатичное описание ее телосложения! Нет. Я позабочусь о том, чтобы не растолстеть. Во-первых, я достаточно подвижен. Во-вторых, не собираюсь жениться, а значит, у меня не будет жены, перекармливающей меня углеводами.
Она поставила фотографию на место.
Он ушел в спальню, но вскоре протиснулся обратно в гостиную с элегантным деревянным корпусом в руках.
- Вот он. Падите ниц перед этим произведением искусства. На его создание у меня ушло несколько месяцев.
Розали с трепетом смотрела, как он ставит приемник на обеденный стол.
- Он прекрасен, - наконец выговорила она. Казалось, ее слова позабавили Адриана.
- Откуда вы знаете, если мы его еще не слышали?
- Ну, выглядит он чудесно, а это уже полдела.
- Какое значение имеет внешность? Важно только то, что внутри.
- Неужели? - Она краем глаза заглянула в висящее на стене зеркало. - Тогда у меня еще есть шанс.
- Перестаньте напрашиваться на комплименты и ведите себя тихо, пока я буду вносить финальные штрихи в этот шедевр.
Он порылся в своих завалах и извлек оттуда два больших конусовидных динамика без корпусов. А пока возился, соединяя их проводами с приемником, Розали почувствовала, что проголодалась. Может, Адриан забыл про еду? Но он так погрузился в работу, что ей не хотелось напоминать ему про ужин. К тому же ей вдруг захотелось доказать ему, что женщины вовсе не так сильно мешают, как он утверждал. Поэтому она просто молча сидела, пока он не посмотрел на нее с притворным изумлением.
- Вы все еще здесь? Боже мой, а я-то думал, что вы уже ушли. Никогда не поверил бы, что женщина может вести себя так тихо.
Розали рассмеялась:
- Похоже, вам предстоит немало узнать о женщинах.
Он выпрямился, не ответив, поднял динамики и положил их на стулья на равном расстоянии от приемника.
- И вот, - торжественно произнес он, - настал момент, которого мы так ждали. - В последний раз быстро осмотрев все устройство, он выставил на шкале нужную волну. - Поехали.
Адриан включил питание, и комната наполнилась звуками музыки. Розали захотелось захлопать в ладоши.
Крэйфорд, гордый достигнутым успехом, подошел к ней, обнял ее за плечи. И они вместе прослушали симфонию Чайковского.
Когда отзвучали последние аккорды, они переглянулись, и Адриан неожиданно сказал:
- А знаете, вы очень похожи на вашу мать.
Розали удивленно посмотрела на него:
- Да что вы! С моими мышиными волосами и заурядными чертами лица? Моя мама красивая. А я - нет.
- Да, красивой вас не назовешь, но что-то в вас есть, что-то не поддающееся определению… Мне кажется, все дело в глазах. У нее глаза теплые и приветливые, а у вас умоляющие, призывные… А, не важно! - Адриан вернулся к своему приемнику и сосредоточил все внимание на нем. Неуловимый момент счастья прошел.
Наконец Розали отважилась потревожить его:
- Адриан, я… я проголодалась.
Он все бросил и с виноватым видом повернулся к ней:
- Простите, ради бога. Я ужасный хозяин. Совсем отвык развлекать юных дам. Ну, так что мы будем делать? Поедем в ресторан или устроим импровизированный ужин прямо здесь? Меня устроит любой вариант.
Она обдумала оба предложения.
- Если у вас найдутся хлеб, сыр или колбаса, я могу сделать бутерброды и мы поедим здесь.
Он вздохнул с явным облегчением:
- Я надеялся, что вы так скажете. Идите на кухню и посмотрите, что там есть. Не стесняйтесь.
- Вы… вы не возражаете? - Ей с трудом верилось, что он позволил ей распоряжаться на его кухне.
Заметив ее колебания, Адриан нетерпеливо махнул рукой:
- Беритесь же за дело! Если не сможете что-то найти, спросите у меня.
И Розали принялась за дело. Для начала она отыскала посуду, ножи, ложки, чайник. В груде грязной посуды нашла заварочный чайник. В хлебнице - половину маленькой булки. Понимая, что на двоих ее не хватит, сказала об этом Адриану. Он посмотрел на часы.
- В магазин ехать поздно. Думаю, моя хозяйка нас выручит. Пойдите спросите, не одолжит ли она нам немного хлеба? Кстати, в ее холодильнике мои ветчина и масло. И не забудьте молоко.
Розали вышла на лестницу, но вернулась.
- Адриан, а как зовут вашу хозяйку?
- Миссис Филдс.
"Он даже не возражает, чтобы я познакомилась с ней". Эта мысль грела ее, пока она спускалась по лестнице. Ей открыла женщина средних лет с приятным лицом. Она была изумлена, но тут же взяла себя в руки - возобладала вежливость.
- Да?
- Миссис Филдс? Я… мы с доктором Крэйфордом собрались выпить чая, но я обнаружила, что у него почти нет хлеба, а мне хотелось сделать бутерброды. Он сказал, что, может быть, вы нам поможете…
- Ну конечно, милочка. Заходите. - Женщина заглянула в хлебницу и нашла там нарезанную буханку. - Можете забрать все, милая. Я вчера купила слишком много. Скажите ему, пусть не торопится, вернет, когда сможет. А вот его ветчина. - Она открыла холодильник и достала оттуда пакет.
- Надеюсь, это не его воскресный ужин?
Миссис Филдс засмеялась:
- Нет, его мясо лежит вот здесь. Он не настолько забывчивый. - Она дала Розали масло и молоко. - Вам еще что-нибудь нужно?
- Спасибо большое, вы очень добры.
Розали собралась уходить, когда в дом из сада вошел мужчина.
- Джим, это… э… гостья доктора Крэйфорда. - Голос миссис Фидцс намекал, чтобы он как следует рассмотрел ту, о ком шла речь. - Это мисс…
- Меня зовут Розали Пархэм.
- Мисс Пархэм, это мой муж.
Розали кивнула и улыбнулась.
- Вы - подруга доктора Крэйфорда, милочка?
- Да, мы… вместе работаем в техническом колледже.
- Ах, так вы тоже преподаватель? - Миссис Филдс кивнула, словно этот факт все объяснял. - Что ж, приятного аппетита, детка. Скажите мне, если захотите еще чего-нибудь.
Розали улыбнулась им обоим и вернулась наверх. Очень милые люди, подумала она, расчищая место на кухонном столе. Оглядевшись, она пришла в ужас от царящего вокруг беспорядка и тут же приняла решение хоть немного прибраться. Прежде чем Адриан успел остановить ее, она, измазавшись по локоть в мыльной пене, перемыла всю скопившуюся посуду.
Но когда две руки опустились сзади ей на плечи, подпрыгнула и обернулась с виноватым видом.
- Что это? Вы взялись за уборку?
Розали взглянула в улыбающиеся глаза Адриана.
- Но вы же не против, правда? Мне понадобилось расчистить место для готовки.
- Хорошее оправдание. Нет, я против. Вы пришли сюда не для того, чтобы заниматься домашними делами. Вам этого дома хватает. - Он взял полотенце и принялся вытирать тарелки. - Похоже, мы обречены судьбой делать это почти при каждой нашей встрече. У меня есть сильное подозрение, что если в колледже устроят вечеринку, то мы с вами и там окажемся на кухне именно за этим занятием.
- Я познакомилась с вашими хозяевами, - сообщила Розали. - Очень милые люди. Они… подвергли меня тщательному осмотру.
- Угу. Я подозревал, что они это сделают.
Когда они покончили с посудой, Адриан вернулся к своему приемнику, а Розали сделала бутерброды. Затем прошла в гостиную, собираясь накрыть на стол, но остановилась, глядя на разбросанные по нему вещи.
- Вы… вы не смогли бы все это убрать?
- Нет, не смогу.
- Что ж, тогда единственный выход - устроить пикник на полу.
Он сказал, что если ее это устроит, то его и подавно. Чувствуя себя немного глупо, Розали расстелила скатерть на полу, аккуратно перешагивая через нее, чтобы распрямить края, а потом расставила на ней чашки, блюдца, тарелки. Они пили чай, сидя друг напротив друга - Адриан на скамеечке для ног, а Розали прямо на ковре.