Но ее, Дженны, это точно не касается.
- Так, и что это все значит? - Кэт, вне всяких сомнений, была настроена решительно.
- Что именно? - осторожно уточнила Дженна. - Мне не следовало звонить тебе так поздно?
- Нет! Ты же прекрасно знаешь, о чем я говорю!
Дженна помолчала.
- И не прикидывайся немой! Я хочу знать в подробностях, что произошло!
- С кем? Когда? Ты меня точно ни с кем не перепутала?
- Джен, не увиливай от ответа и ответственности! Ты и Том, - провозгласила Кэт тоном судьи, оглашающего приговор. - Почему вы до сих пор не вместе? Мелисса сказала, что он вернулся домой через час после нее и был очень невесел.
- Он слишком молоденький, Кэт, может, в этом дело… Хотя я не вижу причин, по которым оправдываться перед тобой! - опомнилась Дженна.
- А я - вижу! И не одну! Во-первых, я твоя подруга, а во-вторых, я столько нервов потратила на то, чтобы устроить твое личное счастье…
- Кэт, ты просто очень эмоциональная и открытая. Ты вообще тратишь много нервов. Безотносительно меня.
- Джен! Имей совесть!
А Дженна ведь предполагала, что так и будет. И готова была утешить подругу в ее огорчении. Но почему-то, когда Кэт начинала наступление, ей хотелось только спрятаться за высокой-высокой стеной, а лучше - в бомбоубежище, а еще лучше - перейти в контратаку и разгромить неприятеля, вторгшегося на ее личную территорию.
- У меня есть совесть, - Дженна вздохнула, - но, когда ты такая, мне хочется о ней забыть.
- Ладно. Я успокоилась. Выкладывай.
- Все дело во мне. Я к нему ничего не почувствовала как к мужчине. Понимаешь? Просто друг детства, который вырос в симпатичного, но чужого парня.
- Ясно. Искры не было?
- Не было.
- Ну… Тогда понятно. Хотя я бы на твоем месте присмотрелась к нему получше. Может, это только эффект первого свидания? Нервы там, мандраж, неуверенность в себе, еще что-нибудь…
- Нет, Кэт. Это значит, что я по каким-то причинам не воспринимаю его как мужчину. И не думаю, что стоит тратить силы и выискивать эти причины, а потом долго и трудно их преодолевать. Мне кажется, проще найти парня, с которым все в этом плане будет о'кей.
- Ну… не могу с тобой не согласиться. Несмотря на все глупости, которые ты время от времени совершаешь, ты умница.
- Кэтти, я хотела попросить тебя об услуге.
- О какой?
Дженна замялась.
- Ну?
- У тебя в числе знакомых наверняка найдется какой-нибудь очень маскулинный парень…
- Какой-какой?
- Мужественный… любвеобильный… мачо, одним словом.
Кэт потрясенно молчала. Дженна почувствовала себя совсем глупо. Никогда не думала, что ей придется просить познакомить ее с парнем, у которого репутация хорошего любовника.
- Понимаешь, - Дженна решила раскрыть карты, - я чувствую, что меняюсь внешне, а внутри еще не оттаяла до конца, еще не чувствую себя в полном смысле слова женщиной… Я очень давно ни с кем не встречалась, и…
- Все, хватит. Не говори мне больше ничего. Я сейчас покраснею.
- Так найдется или нет?
- Дай подумать. Я перезвоню.
Дженна пошла за стаканом молока с медом. Да, немного инфантильно, но она слишком распереживалась. Разговор с Кэт дался ей труднее, чем она предполагала. Она думала, что выскажет ей свою просьбу полушутя, они вместе похихикают над ситуацией, и Кэт поможет ей. Но ее сковало стеснение и страх… и недаром. Дженна относилась к тому сорту женщин, которые физическую близость воспринимают только как одну из сторон любви, ну в крайнем случае серьезных отношений.
Кэт перезвонила через десять минут.
- Есть, - объявила она. - Придумала.
- И?
- У нас есть один парень в финансовом отделе, главный аналитик, думаю, тебе стоит с ним познакомиться.
- Финансовый аналитик? - с сомнением переспросила Дженна.
Кэт могла бы еще профессора философии ей предложить…
- Да, очень умный. Но это не мешает ему быть заядлым сердцеедом. Уж во всяком случае, у него большой опыт. И обаяния не занимать.
- Хорошо. - Дженна была рада, что Кэт не очень настойчиво его рекламирует: наверное, обожглась на Томе и теперь опасается принимать слишком близко к сердцу личную жизнь Дженны.
- Я завтра заброшу удочки, думаю, он захочет с тобой познакомиться. Ты у нас все-таки натуральная блондинка, да еще с такими ногами…
- Кэт, не вгоняй меня в краску.
- А вот и буду. В отместку. Но знаешь, Джен, я отлично тебя понимаю. Признаться, я боялась, что после первой неудачи ты дашь задний ход, но ты молодчина, решила идти дальше намеченным путем, и… в общем, я тобой горжусь.
- Спасибо, Кэт. Ты золото, и я тебя обожаю.
- А я тебя. Хоть ты и странная. - Кэт усмехнулась.
Они обменялись еще парой ласковых колкостей и попрощались. Дженна еще немного побродила по дому, а потом легла спать. Сон, однако, не шел к ней. В памяти вновь и вновь прокручивался тот момент, когда они с Морганом оказались очень близко друг от друга. И если бы только в памяти… Само ее тело запечатлело это соприкосновение.
Хорошо, что Дженна никогда не запоминала своих снов, иначе утром ей пришлось бы хвататься за голову и краснеть.
6
Морган сидел в кабинете и рассматривал комнату сквозь бокал с виски и льдом. Тона коричневого ему нравились. Виски - не очень. Он не любил этот напиток, но сегодня ему хотелось именно его. Чтобы расслабиться наконец. Расслабиться внутренне ему не удастся, Морган знал это, да и не любил он мутноватую звенящую пустоту в голове, какая возникает от вина или ликеров. Виски же, если марка хорошая - а Морган пил "Джек Дэниелз", - оставляет сознание ясным, но порождает мягкую расслабленность в мышцах.
Морган очень давно не позволял себе отдохнуть и расслабиться. Еще бы, это слишком большая роскошь на войне. А в том, что он сейчас ведет войну, Морган уже не сомневался.
Он устал. Устал работать, устал приходить в этот холодный дом, где ему никто не рад, устал делать вид, что все у него отлично и превосходно, устал быть сильным в конце-то концов! Да, он мужчина, и сила - это его неотъемлемая часть, но все же… Вода и камень точит, как говорится. А он не каменный. Он живой человек из плоти и крови, пусть кое-кто и забывает об этом.
Он так глубоко ушел в свои проблемы, что почти перестал замечать, что происходит вокруг, и это плохо. Потому что можно пропустить что-то очень важное. Жизненно важное. Слава богу, он еще не потерял нюх и фантазию, и они поддерживают его на плаву. Наверняка никто из посторонних даже отдаленно не представляет, что с ним сейчас что-то не так.
Он - человек в железной маске. И железном доспехе. Доспех тяжел, почти невыносимо тяжел, но крепок - в нем не страшны прямые удары, он защитит от меча и от копья. Но в доспехе, как ни крути, все-таки есть щели, в которые отлично входит стилет.
А с Дженной тоже что-то происходит. На прошлой неделе ему показалось, что она вот-вот заболеет, может, свалится от усталости - в общем, что с ней творится что-то плохое. Она ходила, как в воду опущенная, а он - человек, который проводит рядом с ней большую часть своего времени! - не смог набраться смелости и настойчивости, чтобы выяснить, в чем дело.
Сегодня она пришла на работу совсем другая. Та же самая - но другая. Как будто за два дня, что они не виделись, распустился прежде туго сжатый розовый бутон. Тот же стебель, те же листья, те же соки, что питают растение, - а выглядит совсем иначе и рождает другие чувства.
Чувства… Морган поморщился и отхлебнул из стакана жгучую ледяную жидкость. Черт бы их побрал, эти чувства. От них одни только неприятности. Интересно, что такое в ней всколыхнулось, когда они столкнулись в коридоре после совещания? Никогда прежде Морган не видел у нее такого взгляда. В нем было что-то пронзительное, как крик, щемящее, как боль в сердце, - и жаркое, как… желание.
Морган сделал еще один глоток. Тепло медленно, но неизбежно распространялось по телу. Наверное, стоило бы все-таки выпить что-нибудь другое, чтобы приглушить мысли и хоть на время избавиться от дурноты, которая преследовала его.
Дженна чем-то его затронула, зацепила те струны в его душе, звук которых он не желал слушать. Но сделанного не воротишь.
Черт возьми, она красивая!
Но это ничего не меняет. Она всего лишь женщина. Еще одна женщина. Такая же изворотливая, неискренняя и хитрая, как и все они. Да, она отлично справляется со своими обязанностями, и с ней приятно иметь дело, но все же… Может, она так ему симпатична именно потому, что их общение никогда не выходило за пределы работы и этики делового общения?
Наверняка. Если бы он сблизился с ней, она уже десять раз предала бы его.
Нет. Несправедливо так говорить. Она ни разу не подставила его, не сделала гадости, даже самой-пресамой мелкой, он видел от нее только хорошее. И было бы черной неблагодарностью осудить ее за то, чего она не делала.
Но наверняка был и в ее жизни мужчина, который натерпелся боли, унижений, укусов и прочего…
Это не его, Моргана Фримена, дело. О личной жизни Дженны он не знает ничего, у него, кончено, есть подозрения, что никакой личной жизни там вообще нет, но он уже, помнится, запрещал себе думать об этом. Ассистент - значит ассистент, хорошо делает свое дело - хорошо, а что происходит в ее жизни в те краткие часы, она проводит не на работе, его не касается.