- Гостиная там. Я вернусь через минуту. - Поднимаясь по лестнице в свою комнату, Тесса старалась идти спокойно, не думая о том, что все трое провожают ее взглядом. Но стоило ей закрыть за собой дверь, как ее начало трясти. Она торопливо вытащила из шкафа одежду: вытертые джинсы и черную футболку, полинявшую от многочисленных стирок. Волосы все еще были мокрые, но она не стала сушить их феном, а заплела в две косы, которые едва доставали до плеч.
Она была похожа на подростка, но это ее не смущало. Как он посмел явиться к ней домой, не позвонив прежде и не узнав, ждут ли его здесь!
Она надела блестящие черно-золотые тапочки с острыми загнутыми носами - они гораздо больше подходили для восточного гарема. Их Тессе подарила сестра четыре месяца назад - на день рождения.
Нежданные гости были в гостиной. Войдя, Тесса сразу заметила, что только один человек чувствовал себя комфортно. Кертис развалился в одном из удобных кресел, а остальные осторожно присели на разные концы дивана.
- Извини, я не хотел мешать, - мягко сказал он.
- Нет, вы не помешали. - Тесса села. Она чувствовала себя неуютно в своем собственном доме, вот что странно. - Но лучше было сначала позвонить. - Она посмотрела на Анну, встретилась с ней взглядом и улыбнулась: - Как дела, Анна? Отдыхаешь после первой рабочей недели?
Анна попыталась отважно улыбнуться, но взглянула на отца, и уголки ее рта поползли вниз. Девочка была одета, как всегда, аккуратно, но в тусклую, темную одежду.
- Я бы позвонил, будь у меня такая возможность. Но мы уже ехали в машине, когда решили заглянуть к тебе. Так, Анна?
- Просто я не хочу сегодня идти в театр, - чопорно ответила девочка. - И я не понимаю, зачем из-за этого беспокоиться.
Замечательно, но какое отношение имеет их семейная проблема к ней? Заметив краем глаза молчащее ярко-красное пятно на диване, Тесса почувствовала раздражение. Кертис словно прочел ее мысли и наконец представил свою девушку:
- Сюзи. - Впрочем, его внимание было приковано не к ней, а к дочери. - Анна настояла, чтобы мы к тебе заехали. Даже устроила истерику.
- Не устраивала я никакой истерики! Ты просто не хотел меня слушать! - В голосе девочки прозвучали слезы. - Ты сказал, что мы обе должны пойти!
Вот в чем дело. Бедняжка Сюзи невольно стала участницей семейной ссоры. Девочка чуть не плакала, и Тесса решила поскорее избавиться от гостей. Она предложила им выпить.
- Я пойду с тобой! - Анна вскочила и выбежала из комнаты, прежде чем ее отец успел возразить. Судя по выражению его лица, именно это он и собирался сделать. - Я устала! - выпалила Анна, стоило Тессе войти на кухню. Девочка плюхнулась на стул и угрюмо подперла рукой подбородок. - Он обещал, что мы пойдем куда-нибудь вечером вдвоем, а потом, пожалуйста, явилась эта кукла Барби!
Тесса поставила на стол фужеры и повернулась к Анне. Та очень точно описала девушку: блестящая упаковка, совершенно пустая внутри. Может, Кертису после активной и творческой работы требовался отдых и он находил его со смазливыми девицами?
- Я уверена, твой папа не думал, что ты так отреагируешь. Тебе наверняка уже приходилось ходить куда-нибудь с ним и с… его девушками.
- Конечно. - Анна утомленно вздохнула. - Когда я была маленькой, я не возражала, да и случалось это нечасто. Я знаю, что веду себя как ребенок, но…
- Ты и есть ребенок.
- Я уже подросток! А это совсем другое. - Она приняла воинственную позу - Тесса оказалась заодно с ее отцом. - Он сказал, что одежда, которую мы купили, мне не подходит, что я выгляжу лучше в неярких вещах. И при этом у него хватает наглости встречаться с женщинами, которые одеты, как девчонки. - Эта несправедливость заставила ее расплакаться, и Тесса растерялась, не находя слов, чтобы утешить девочку, потому что была с ней согласна.
Она вздохнула про себя и в который раз подивилась, как такой умный, образованный человек может быть настолько косным.
- Знаешь, папам это свойственно, - Тесса попыталась найти объяснение, - заботиться о детях сверх меры.
- Твой был таким же? Когда ты была в моем возрасте?
- У него были другие взгляды на жизнь. - Она уклонилась ответа. Ей вспомнились родители - они считали, что чем больше будет запретов, тем больше проблем, и потому давали своим дочерям некоторую свободу, чтобы те не чувствовали себя словно за решеткой.
- Я ненавижу ссориться с папой. - Во взгляде девочки было столько боли, что у Тессы дрогнуло сердце. - Я его почти не вижу. Он старается быть со мной как можно больше, когда я на каникулах, но это не то же самое, что видеться каждый день. Мы испортили тебе вечер, да? - тихо спросила Анна, и Тесса рассмеялась.
- Я собиралась усесться перед телевизором с тарелкой спагетти. Это самый лучший отдых, когда Люси нет. - Она поставила фужеры на поднос и понесла его в гостиную, где Кертис и его кукла Барби оживленно беседовали.
- Я отвезу Сюзи домой, - сказал Кертис, вставая. На вино он не обратил внимания. - В театр мы уже не попадем, спектакль начался. Можно оставить у тебя Анну минут на сорок?
Тесса вспомнила несчастное лицо Анны и кивнула.
Сюзи держала его за руку, и на ее лице было написано разочарование. Она была так наряжена, а ей не пришлось никуда идти!
Кертис вернулся довольно быстро.
- Где Анна? Я отвезу ее домой, и ты наконец обретешь покой.
- В постели.
- В постели? Ты собираешься провести субботний вечер в постели? - тут к нему явилась непрошеная мысль: "И кто тот счастливчик?" Сейчас он видел перед собой не квалифицированную секретаршу, которая всегда аккуратно прибирала волосы и носила изящные костюмы с блузками, застегнутыми на все пуговицы. На него невозмутимо смотрела женщина с волевым подбородком, блестящими волосами и мальчишеской, но одновременно такой женственной фигурой.
Он ощутил жар в чреслах. Кертиса никогда не привлекали равные ему женщины. Ему нравились хорошенькие девушки, не испорченные интеллектом.
Он резко развернулся и направился в гостиную, зная, что Тесса идет следом.
- Где же все-таки моя дочь? - требовательно спросил он, и она сразу же ответила:
- Она наверху, в моей постели. Анна спит.
- В это время?!
- Она была расстроена, Кертис. Я отправила ее наверх умыться. Ее долго не было, и я пошла посмотреть, где она. Она уснула. Как дитя.
Их взгляды встретились, и сердце Тессы забилось сильнее. Какой же он высокий и смуглый! Тут она снова возмутилась тем, что он втянул ее в свою личную жизнь, да к тому же здесь, в ее доме.
- Я пойду разбужу ее.
Прекрасная идея, подумала Тесса, а потом вы оба можете идти туда, куда собирались. Куда угодно, главное, чтобы вы ушли отсюда.
- Пусть девочка немного поспит, - вопреки своему желанию сказала она. - Можешь пока сходить куда-нибудь со своей подружкой. Я все равно дома, и мне не трудно присмотреть за Анной.
- Ты дома в субботу вечером?
- Да. Я никуда не иду. Скучновато, да?
- Я не говорил, что это скучно. Мне самому иногда нравится оставаться дома.
Он явно недоговаривал. Да, Кертис мог остаться дома, но не один, а в компании девицы вроде Сюзи и пить с ней шампанское в постели, а не есть в одиночестве спагетти перед телевизором.
- Ты не ответил на мой вопрос, - повторила она холодно. - Я могу посидеть с Анной, если ты хочешь сходить куда-нибудь со своей подружкой.
- Думаю, Сюзи лучше остаться дома. Не стоит навязывать ей сегодня мое общество.
- Я уверена, она будет рада, если ты появишься. На самом деле тебе незачем торчать здесь, пока Анна спит. - Тесса надеялась, что он не заметил отчаяния в ее голосе. Он смотрел на нее как будто внимательно, хотя ей казалось, что она разговаривает со стенкой. - И я… я не ждала гостей. Мне нечем тебя угостить…
- Нечем угостить?
- То есть у меня нет ничего особенного. - Он умудрился сделать так, что ее вполне благовидный предлог для отказа прозвучал смешно, как будто у нее и, правда, нет ничего, кроме нескольких кусочков хлеба и заплесневелого сыра.
- Я бы предпочел остаться. Понимаю, что мы испортили тебе вечер, но ведь ты все равно никуда не собиралась…
Щеки Тессы начали гореть.
- …ты ведь сама сказала. Ну, что ты собиралась есть на ужин?
- Ничего! Я имею в виду - ничего особенного.
- Ничего особенного. Прекрасно. А то я мог бы сходить. Я заметил супермаркет неподалеку. Уверен, он еще открыт.
- Нет, не нужно, - ответила она глухим голосом. При мысли, что они будут вместе готовить, она покрылась потом. Еще ни разу ей не приходилось проводить вечер с мужчиной у себя дома: готовить вместе, а потом смотреть телевизор. У Тессы были мужчины, но она предпочитала ходить с ними куда-нибудь и встречаться в людных местах.
- Я собиралась приготовить спагетти, - сказала она неохотно. - Подожди здесь, я сделаю две порции.
Вряд ли он мог упрекнуть ее в отсутствии вежливости. Он свалился ей на голову вместе со своей дочерью, разрушил все планы насчет спокойного вечера. В довершение всего Анна уснула в ее постели, оставив отца Тессе в качестве бесплатного приложения.
- Пойду посмотрю, как там Анна. Спагетти - это замечательно.
- Можешь посмотреть телевизор, если хочешь. Кабельного телевидения у нас нет, но викторины бывают интересными. Если ты, конечно, не предпочитаешь что-нибудь посерьезней. - Она глубоко вздохнула и отвернулась, а потом поспешила на кухню.