- Я все понимаю, - настаивал Мейсон. - Но, Харлан, вы имеете такой вес. Они обязательно прислушаются к вам.
- Я сказал, что поговорю с ними, - раздраженно повторил сенатор, - но сейчас ничего не могу вам обещать.
- Если бы вы могли их уговорить отказаться… - Мейсон вдруг замолчал, сообразив, насколько близко они подошли к Мэган и Деву.
- Я свободен, моя ласточка. Прости, что задержал тебя, - сказал отец Мэган.
- Все в порядке, папа, - ответила она абсолютно спокойно, будто ничего не произошло. - Я тут немного поработала над твоей речью.
- Это для банкета по поводу наград полицейским? - поинтересовался Мейсон.
Спенсер кивнул.
- Хочу выступить на банкете и с удовольствием принял приглашение, когда мне позвонили из Торговой палаты, - ухмыльнулся он. - Все так легко, когда Мэган вместо меня составляет тронную речь, основываясь на моих нечитабельных каракулях!
Мэган ничего не ответила. Отец внимательно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Дева.
- У тебя не горели уши, моя дорогая? Дев не сказал, что мы говорили о тебе?
Дев почувствовал, что краснеет.
- Нет. - У нее начал предательски дрожать голос. - Он даже не упомянул об этом.
По ее голосу Дев догадался, что существовало и существует еще множество других вещей, о которых он должен поговорить с ней. Дев понимал, что она сильно расстроена и что он причина и этих слез, и этого дрожащего голоса. Неужели она никогда не простит его?
Да, Мэгги могла бы сделать это, но Мэган! Она несгибаема, просто железная леди! Он напомнил себе: это ты сделал ее такой! Тебе не на что жаловаться.
- Мы разговаривали, - признался он.
- Понимаю.
- Мы говорили о том, как меняются… планы. И люди.
- Иногда приходится меняться, - заметила Мэган ровным голосом. - Особенно когда понимаешь, что совершил в жизни огромную ошибку.
Он был уверен, что эти ее слова не отразились у него на лице; оно осталось спокойным. Но удар попал в цель.
- Неважно, насколько большую ошибку вы могли совершить, - сказал он резким тоном. - Всегда есть кто-то, кто сделал более ужасную.
Она теперь не отрывала от него глаз. Он чувствовал этот горящий взгляд даже сквозь ее темные очки.
- Мне кажется, - начала она после небольшой паузы, - что свои раны болят больше, чем чужие, не так ли?
- Да, вы правы, - почти прошептал Дев.
- Вы не согласны со мной, что ошибки стоят того опыта, который они дают нам? - заметила она, как бы продолжая разговор. - Особенно это касается близких людей, иногда они открываются совершенно с неожиданной стороны!
Он взглянул на нее. Черные очки защищали ее как броня.
- Вы хотите сказать, что человек трус, к примеру? Да, жизнь иногда преподносит нам сюрпризы.
Она не ожидала таких слов и замолчала.
- Если вы уже закончили свою глубокомысленную дискуссию, - обратился к ним Спенсер, удивленный их странным разговором, - то нам, Мэган, пора ехать.
- Конечно, отец, - ответила она, быстро села в машину и включила зажигание.
Спенсер попрощался с Фрэнком и Девом, сел рядом с нею и захлопнул дверцу.
Мэган, отъезжая, глянула в зеркало заднего обзора - Дев стоял одиноко и смотрел вслед удалявшемуся автомобилю. Этот человек всегда один! Даже когда они были близки друг другу, Мэган всегда чувствовала это.
4
Хорошо, что в тот момент, когда он признался в трусости, я лишилась речи, думала Мэган, ведя машину по строительной площадке. Ведь ее первой реакцией была жалость. Ей хотелось сказать Деву, что она понимает его. Но тут она вспомнила светлый детский смех Кэвина и сразу оказалась в реальном мире.
Насколько бы ему ни было горько, как ни была к нему жестока жизнь, Девлин Кросс - это мужчина, обманувший ее. Те самые элементарные слова, которые избавили бы ее от излишних страданий, так и не были им произнесены. Ему даже не пришло в голову, что она тогда могла забеременеть. Мэган поразилась силе своего ощущения обиды. Мужчины всегда в первую очередь думают о себе!
Она понимала, что ее малыш и есть самое мощное оружие против любого проявления слабости.
Мэг обожала это чудо со светлыми волосами. Ни за что на свете она не позволит кому-либо его обидеть. Деву не приходит в голову, что он отец, что у него есть сын. И она не позволит ему ворваться в их жизнь, свести на нет все ее усилия.
Если Дев даже случайно узнает о сыне, он наверняка спокойно отойдет в сторону, как всегда делал это раньше. Этот человек не станет ничего менять, мрачно подумала Мэг. Но и она не станет рисковать. Кэвин принадлежит только ей! И она не собирается ничего менять в своей жизни.
- Мэган?
Мэган посмотрела на отца, держащего в руках листки своей будущей речи, над которой она так усердно работала.
- Да, папа? - Она постаралась, чтобы у нее был абсолютно ровный тон.
- С тобой все в порядке, дорогая?
- Да, конечно, все хорошо.
- Ты уверена? Ты выглядела слегка… необычно. Что-нибудь произошло?
- Мне захотелось поскорее уехать, - спокойно ответила Мэган. Нужно, чтобы он перестал задавать ей вопросы. - У меня еще множество дел перед приемом.
- Ты знаешь, что я был против, чтобы ты затевала его. Я бы с удовольствием просто съел гамбургеры с тобой и Кэвином, - вздохнул Спенсер.
Мэган улыбнулась отцу. Она была рада, что он сменил тему.
- Я все прекрасно понимаю. Но так будет правильнее в политическом смысле.
- Боже, как же я ненавижу подобные фразы в устах хорошеньких женщин! - поморщился отец.
- Поверь, я тоже не в восторге. Но все равно кто-нибудь устроил бы прием в честь твоего дня рождения в качестве сюрприза. А такие сюрпризы ты ненавидишь еще больше!
- Боже, что ты только говоришь!
- Кроме того, для меня это совсем не трудно. В конце концов, не каждый день мой отец, сенатор, празднует свое пятидесятилетие.
- О, не следует так явно напоминать мне об этом, - сказал Спенсер и скорчил недовольную гримасу.
Она снизила скорость и приостановилась у выезда на оживленное шоссе. От пережитого волнения у нее дрожали руки, и ей захотелось дать себе передышку. Мэган стало не по себе, когда отец внимательно посмотрел на нее.
- Дорогая, может ли твой отец задать тебе один-единственный вопрос?
- Конечно, - ответила она спокойно, но внутренне вся подобралась.
- Что-нибудь происходит между тобой и этим Девлином Кроссом?
Она уставилась на приборную доску, как будто никогда до этого момента не видела ее.
- Почему ты вдруг задаешь мне подобный вопрос?
- Наверное, потому, что ты как-то странно ведешь себя с этим человеком, - ответил отец и наклонился вперед, чтобы увидеть ее лицо. - Между вами, детка, пробегают искры. Все это видно невооруженным глазом.
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - попыталась она опять увильнуть от объяснений.
- У тебя сейчас такой же вид, какой был в детстве, когда ты ответила, что не знаешь, как в мою ванну забралась лягушка.
Мэган улыбнулась, но промолчала.
- Хорошо, малышка. Я понимаю, что это не мое дело. Я спросил тебя, потому…
- Почему?
- Мне он понравился. Я подумал, может, нам пригласить его на прием.
Мэган с удивлением посмотрела на него.
- На твой день рождения?
- Да, а что тут такого?
- Ты хочешь пригласить Девлина Кросса к себе на день рождения? - не веря своим ушам, переспросила Мэган.
- Я просто подумал, что было бы неплохо сделать это, - пожал плечами Спенсер. - Он знает Фрэнка, тебя и меня. Дев весьма приятный мужчина, или тебе так не кажется?
Мэган была поражена и не знала, что ответить отцу.
- Что ты задумал, папа? Ты что, стараешься сосватать меня и поэтому хочешь пригласить его на прием?
- Разве это так уж плохо?
Если бы он только знал, подумала, побледнев, Мэган. - Отец внимательно наблюдал за ней.
- Милая, я так переживаю за тебя. Ты слишком много работаешь и все свое время отдаешь мне и Кэвину. Можешь ли ты вспомнить, когда в последний раз ходила на свидание?
- Я была на приеме в честь Дня Всех Святых.
- Ну да, с Леонардом Вильсоном. Ты называешь официальный вечер, проведенный с моим менеджером, свиданием? - фыркнул он. - Он старше меня! Тебе нужно встречаться с кем-то твоего возраста. С Девом, например.
Мэган еле сдержала стон. О господи! Ну почему именно Девлин? Если бы отец только знал, что он значит для нее! Идти к нему на свидание - ну уж нет!
Она завела мотор, но отец снова коснулся ее плеча.
- Я люблю тебя, Мэган, и понимаю, как тебе трудно. Но пожалуйста, не отгораживайся навсегда от мира. Ради самой себя и ради Кэвина.
- Папа, я совсем не так несчастна, как ты думаешь. Все хорошо.
Она понимала, что отец желает ей добра, и ни в чем его не винила, ведь он ничего не знает. Она постаралась, чтобы никто никогда не узнал имени отца Кэвина. Если он когда-нибудь узнает, что соблазнителем был именно Дев…
Ее передернуло от одной только мысли об этом. Мэган пришла в ужас, представив, как ее отец возненавидит Дева.
А Кэвин? У нее защемило сердце. Она старалась отогнать от себя мысль, что наступит момент, когда сын спросит об отце. Что она ответит ему?
Мэг постаралась не выдать своего состояния, зная, что Спенсер наблюдает за ней. Она с трудом владела собой, ей захотелось убежать, как это уже было когда-то. Но на этот раз все гораздо труднее.