Преуспевающая молодая писательница Келли Уокер не мыслит своей жизни вдали от большого города. Но счастье свое она неожиданно находит среди бескрайних прерий…
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 1
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 2
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 3
ГЛАВА ПЯТАЯ 4
ГЛАВА ШЕСТАЯ 4
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 6
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 6
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 7
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 8
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 9
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 10
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 11
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 11
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 12
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ 13
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ 15
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ 16
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ 17
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ 18
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ 19
ЭПИЛОГ 20
Мэдлин БЕЙКЕР
ПРЕДНАЧЕРТАННЫЙ СУДЬБОЙ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Келли Уокер понимала, что смотреть так на незнакомых мужчин неприлично. Но она ничего не могла с собой поделать. Мужчина, на которого она засмотрелась, был, без сомнения, самым великолепным из всех, кого она когда-либо видела. Будучи писательницей, Келли создавала в своих романах образы прекрасных мужчин. С обложек ее книг смотрели великолепные парни, над их внешностью работали модельеры и визажисты, к тому же, чтобы попасть на обложку, нужно было пройти конкурс. Но ни один из этих красавчиков не шел ни в какое сравнение с этим незнакомцем.
Он был воплощением мужского обаяния.
Гладкая загорелая кожа и острые скулы, черные, падающие на плечи волосы, гордая осанка. Футболка четко обрисовывала мышцы широких плеч. А обтягивающие джинсы вносили сексуальный штрих в его образ. Наверняка в жилах этого красавца течет индейская кровь.
Он резко повернулся, и Келли не успела отвести взгляд. Его карие глаза пристально смотрели на нее.
Келли почувствовала, что краснеет.
Мужчина коснулся одним пальцем края своей черной ковбойской шляпы, подмигнул и с плутоватой усмешкой вышел из кафе.
Келли вздохнула и посмотрела на свой недоеденный обед. Если она поспешит, то успеет преодолеть засветло еще сотню миль.
Кед, по прозвищу Сокрушающий Гром, направился к своему грузовику на стоянке. Женщины часто таращились на него. Обычно он просто игнорировал их. Но эта девушка чем-то его заинтересовала. Щеки и нос усеяны веснушками, длинные рыжие волосы стянуты в конский хвост. К тому же невысокого роста. В общем, не его тип, ему нравятся высокие, грациозные, голубоглазые блондинки.
Он всегда предпочитал женщин, которые не прочь погулять, не требуя при этом ничего взамен. А эта девушка с конским хвостиком, Кед готов был поспорить, наверняка следует принципу: только "смерть разлучит нас".
Определенно не его тип.
Продолжая усмехаться, Кед разложил в грузовике постель, чтобы немного отдохнуть перед тем, как снова отправиться в путь.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Келли потянулась и распрямила плечи, прогоняя сон. Она рассчитывала добраться до следующего мотеля, но уже начала засыпать за рулем, а мотель все не появлялся.
Она стала изучать по карте извилистую дорогу штата Монтана. Очевидно, она где-то пропустила поворот или вообще не туда свернула. Келли никогда не умела толком пользоваться картами и сейчас не могла определить, с какого именно места она поехала не правильно.
Это ужасно! Келли потерла лицо руками: глаза слипались. Хорошо бы закрыть их всего на несколько секунд! Но если она закроет глаза, то сразу уснет.
Девушка посмотрела по сторонам: ни уличных фонарей, ни гостеприимных мотелей с цветными неоновыми вывесками. Только акры залитых лунным светом полей и бесконечная черная лента дороги впереди.
Возможно, проще всего в сложившейся ситуации остановиться на обочине и заночевать прямо в машине. Но Келли с ходу отклонила эту мысль. Она с легкостью представила, как на нее, спящую, нападает маньяк. Или ее могут украсть космические пришельцы…
Келли зевнула, сделала громче радио и переключила кондиционер на холодный воздух, надеясь, что шум и холод отгонят от нее сон.
Кед потянулся после сна и сладко зевнул.
Час-другой пути, и он будет дома. Он чувствовал, что нуждается в небольших каникулах. За последнее время он намотал слишком много миль на магистралях и сейчас мечтал об отдыхе на озере рядом с домом, где можно поболтать с друзьями и поиграть в бильярд. И, конечно, немного выпить и потанцевать, а если повезет, закрутить роман с новой официанткой в местном кафе.
К тому же нужно было залатать крышу сарая, пока не начались холода. Не мешало бы также покрасить дом и поменять ворота в загоне.
Да, еще прадед… Задаст ему тот взбучку за столь долгое отсутствие.
Мысли о старике вызвали у Кеда улыбку.
Джекобу, по прозвищу Красный Ворон, было восемьдесят два года. Он был настоящим индейцем и придерживался старых законов и обычаев - летом жил в ветхом вигваме, построенном на заднем дворе. Он жил бы там и зимой, если бы Кед не настоял, чтобы старик зимовал в доме. Правда, у Джекоба было отменное здоровье, он был остер на язык, удивительно зорок и наблюдателен. А заодно упрям, как мул, и назойливо опекал правнука, словно наседка - цыпленка.
Кед внимательно взглянул на дорогу. Вдали показался автомобиль, съехавший на обочину и уткнувшийся капотом в канаву. Кед подъехал и остановился неподалеку.
В машине, навалившись на руль, сидела неподвижно девушка. Было непонятно, мертва она или без сознания. Кед подергал дверцу, но та была заблокирована изнутри. Кед постучал по стеклу. Девушка не отреагировала, и Кед постучал громче.
Наконец она приподняла голову, испуганно посмотрев на него.
- С вами все в порядке? - спросил Кед.
Девушка молчала.
- Эй, рыжеволосая! С вами все в порядке?
Откройте же дверцу!
Она снова испуганно на него уставилась.
- Вам нужна помощь. - Кед показал на лоб. У вас кровь!
Девушка прикоснулась к своему лбу и нахмурилась, увидев на пальцах кровь.
- Откройте дверцу. - Кед снова постучал по стеклу. - Если бы я хотел причинить вам вред, я бы просто разбил лобовое стекло и спокойно добрался до вас. Ну же, открывайте!
Она замерла на мгновение.., и разблокировала дверцу.
Кед открыл дверцу и присел на корточки.
Свет фар от его машины освещал машину и девушку.
- Вы поранились еще где-нибудь?
- Нет.
- А что с вами случилось?
- Наверное, я уснула за рулем. Я открыла глаза, когда машина уже съехала на обочину, и нажала на тормоз.
- И оказались в кювете. Вы легко отделались, чего не скажешь о машине: капот и бампер смяты, колесо лопнуло. - Он вынул из кармана платок и протянул девушке.
- Спасибо. - Она приложила платок ко лбу. Мне нужно вызвать эвакуатор.
- Здесь нет телефонов, дорогая.
- У меня есть сотовый. - Она дотянулась до сумочки и нашла телефон. - Черт! Батарейка села!
- Пойдемте, я отвезу вас к себе домой, оттуда вы позвоните куда нужно. А я пошлю кого-нибудь забрать ваш автомобиль.
- К вам домой? - Она нахмурилась. - Не думаю… - Девушка не договорила: она узнала его. - Подождите, это вы были там, в кафе?
- Да, я. - Он протянул ей руку. - Идемте, вам нельзя здесь оставаться.
Она посмотрела ему в глаза.
- Вы не из тех серийных убийц, что находят себе жертв на безлюдных ночных дорогах? то ли в шутку, то ли всерьез спросила она.
Он рассмеялся:
- А я бы признался, если бы был убийцей?
- Полагаю, нет.
- Как вас зовут?
- Келли. Келли Уокер.
- А меня Кед. Кед Сокрушающий Гром. Я могу показать вам мои водительские права, если хотите. Или кредитные карточки. Или лицензию бойскаута с разрешением помогать незнакомкам, попавшим в беду. Это как-то изменит ваше отношение ко мне?
- Боюсь, у меня нет другого выхода. - Она отняла платок ото лба и, увидев, что он в крови, снова нахмурилась.
- Право же, пойдемте. - Он помог ей выйти из машины. - Вам нужно взять с собой какие-нибудь вещи?
- Да, пожалуйста, они лежат в багажнике.
Кед вынул ключи из замка зажигания, подошел к багажнику и открыл его.
- Что именно вы хотите взять? Все?
- Если можно, - робко попросила она.
Кед вынул из багажника огромный чемодан, небольшую сумку и ноутбук, отнес все это в грузовик и вернулся к девушке. Она стояла около своей машины, чуть не плача.
- Я не могу оставить машину здесь без присмотра.
- Доверьтесь мне, дорогая! Все будет хорошо. - Он закрыл ее машину на ключ. - По этой дороге ездят только те, кто живет в этих местах. И они не сделают вашей машине ничего плохого.
Келли все еще сомневалась.
- Вы знаете, сколько я за нее заплатила!
- Понятия не имею, - соврал он. - Пойдемте! - Он подхватил ее на руки и понес к своему грузовику.
Келли успела разглядеть, что грузовик - белого цвета, а на двери изображен красно-синий орел.