- А я-то думаю, почему мне знакомо ваше имя?
Поспешно встав из-за стола, он вышел из кухни и спустя минуту вернулся с книжкой.
Кед прочитал: "Предначертанный судьбой".
Кед нахмурился: белый мужчина, наряженный индейцем, обнимал белокурую девицу.
- Я могу надписать вам книжку, - улыбнулась Келли старику.
- Почту за честь. - Старик посмотрел на правнука и усмехнулся.
- И что заставило вас стать писательницей? - процедил Кед.
Она пожала плечами:
- Это единственное, что я могу делать дома, не вылезая из своей теплой длинной ночной рубашки. - Чувствуя, что сказала двусмысленность (ведь есть профессия и подревнее, которой можно заниматься, не выходя из спальни), Келли добавила:
- К тому же у меня хорошее воображение. И мне нравится то, чем я занимаюсь.
Джекоб пошутил:
- Надо вам заняться еще и оформительской работой.
Келли внимательно посмотрела на Кеда, представляя его на обложке книги. Ей пришла в голову блестящая идея.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Кед сложил в раковину грязную посуду, и Келли поднялась из-за стола, чтобы помочь ему. Но старик сказал:
- Лучше пойди покажи мисс Уокер окрестности, а я помою посуду.
- Я бы с удовольствием, - встрепенулась Келли, - если вы не возражаете. И, пожалуйста, Джекоб, называйте меня Келли.
- Конечно. Идите, я тут все сделаю.
Они пошли к загонам. В двух загонах были лошади, в одном - небольшой теленок. В четвертом - буйвол.
Раньше Келли видела буйволов только в кино.
Буйвол повернулся и пошел прямо на нее.
Келли отпрыгнула назад. Она заметила, что животное хромает.
Кед улыбнулся:
- Испугались? Не стоит. Клайд - домашнее животное, ручное, можно сказать. Мы его вырастили. Джекоб подобрал его маленьким, раненного, несколько лет назад, в лесу.
- Он поэтому хромает?
- Да. У него была перебита нога. Так до конца и не вылечили.
- Бедняжка.
Они подошли к большому сараю. В сарае было несколько лошадей.
- Вам нравится ездить на лошадях?
- Не знаю, никогда не ездила верхом, - призналась Келли.
- Городская девочка?
Келли кивнула. Она посмотрела на лошадь, стоявшую ближе всего. Лошадь негромко фыркала.
- Красивая, - заметила Келли, указывая на черную с белыми крапинками на морде лошадку.
Кед погладил лошадь по загривку и, вынув из кармана яблоко, протянул его ей. Лошадь с удовольствием захрупала лакомством.
- Хорошая девочка, - похвалил Кед.
Он останавливался около каждой лошади и с каждой разговаривал.
- У вас большое ранчо? - спросила Келли.
- Около ста шестидесяти акров. Мы держим рогатый скот и лошадей.
Они обогнули дом, и Келли увидела старенький, ветхий вигвам. Она вопросительно посмотрела на Кеда.
- Это Джекоба, - пояснил он. - Старик любит спать здесь летом. Хотите посмотреть, что внутри?
- А Джекоб не будет возражать?
- Конечно, нет. Пойдемте.
Кед отодвинул створку и пригласил Келли войти. Внутри оказалось гораздо просторнее, чем представлялось снаружи. Посередине стояла печка, наверху было сделано отверстие для дыма. В глубине вигвам был выстлан большими кусками меха. "Ложе Джекоба", - подумала Келли. Везде были развешаны разные мешочки и пучки трав.
Она пожалела, что не взяла с собой фотоаппарата, - можно было бы сфотографировать вигвам и буйвола. И еще Кеда, этого удивительного человека с медно-красной кожей, длинными черными волосами и карими глазами. Его изображение пришлось бы как нельзя кстати на обложке ее книги. Это была бы самая красивая обложка - Спасибо за экскурсию, - поблагодарила она Кеда, когда они подходили к дому, - а теперь мне пора ехать. Вы не могли бы подбросить меня до города?
Кед кивнул.
Джекоб ждал их на веранде.
- Боюсь, Келли, у меня для вас плохие новости. Звонили из гаража, сказали, что ваша машина нуждается в серьезном ремонте. Нужно заменить радиатор, капот, бампер и произвести другие кузовные работы.
Келли нахмурилась.
- А нельзя где-нибудь арендовать автомобиль? Мне нужно побывать в Вирджинии, чтобы сделать заметки для моей новой книги. И попасть на конференцию.
- Не вижу никакой проблемы, - заверил ее Джекоб. - Кед будет рад свозить вас в Вирджинию. Из него получится прекрасный экскурсовод.
Келли почувствовала легкое волнение: если бы Кед согласился сопровождать ее в город, у нее было бы время уговорить его сняться для обложки на ее книгу.
- Спасибо за предложение, Джекоб, но, боюсь, я и так уже злоупотребила вашей с Кедом добротой.
- Пустяки, Кед будет рад совершить это путешествие, ему полезно развеяться. - Старик толкнул правнука в бок.
- Мы можем отправиться в путь, когда вы пожелаете, - выдавил Кед, зло поглядывая на прадеда.
Джекоб просиял и подмигнул Келли.
Час спустя Келли забиралась в грузовик, а Джекоб сидел на веранде в кресле-качалке, и у его ног спала собака. Кед повернул ключ в замке зажигания, и старик помахал им рукой.
Кед сосредоточил внимание на дороге, а Келли начала разглядывать сменяющийся пейзаж за окном.
До Диллона они доехали молча. В городе Кед сделал остановку, чтобы заправить машину, и они отправились дальше.
- Красивый город, - заметила Келли, когда они выехали с заправки. - Хотелось бы вернуться сюда и осмотреть, его. А ваша семья всегда жила в здешних местах?
- Последние шестьдесят лет, - ответил Кед. Джекоб привез сюда жену, когда они поженились. Она скончалась несколько лет назад, и я приехал, чтобы быть с Джекобом.
- А ваши бабушка с дедушкой?
- Они умерли.
- Я сожалею. - Келли больно ущипнула себя за руку в наказание за то, что полезла с расспросами. - А ваши родители тоже здесь живут? - снова не удержалась она.
- Они живут на соседнем ранчо. Это такой обычай: когда сын женится, земля делится пополам и одна половина переходит в собственность молодоженов.
- Хороший обычай.
- Да, хороший. К тому же Джекобу не нравилась моя мать. Так что они бы не ужились под одной крышей.
- А почему ему не нравилась ваша мать?
Кед посмотрел на Келли и произнес заговорщическим шепотом:
- У нее не индейская кровь.
- Понятно, - солгала Келли, потому что ничего ей было не понятно.
- Моя мать - итальянка, - продолжал Кед, и Джекоб считает, что она ведьма.
- Боже мой! - выкрикнула Келли. - Ведьма?
- Иногда она предвидит будущее. В основном когда в семье должно случиться что-то плохое. - Кед усмехнулся. - Самое смешное, что у Джекоба тоже есть дар предвидения. Но другого плана.
- В самом деле?
Кед кивнул.
- А ваш прадед все еще расстраивается из-за того, что ваша мать не индейских кровей?
- Нет, он переборол в себе это чувство около года назад. - Кед рассмеялся, посмотрев на Келли. - Я шучу! Он изменил свое отношение к ней, когда она родила меня.
- Вы, наверное, часто видитесь с родителями, раз живете рядом? - спросила Келли.
- Обычно да. Но сейчас они в Италии. Поехали навестить бабушку и сестер мамы.
- Мне всегда хотелось побывать в Италии, заметила Келли. - А где именно в Италии живет ваша бабушка?
- В Палермо.
- А как долго женаты ваши родители?
- Сорок лет.
- Это большой срок. - Келли посмотрела в окно. Ее родители развелись год назад, подруги выходили замуж уже по несколько раз. Но она хотела прожить в браке долго и счастливо.
Это - ее идеал.
Келли перевела взгляд на Кеда и задала нескромный вопрос:
- А почему вы не женаты?
- Я? - Он уставился на нее так, будто она предложила ему раздеться и прыгнуть в заросли кактусов. - Я закоренелый холостяк. Я постоянно в разъездах и в заботах о Джекобе, у меня нет времени для жены. - Он задумался на мгновение, потом добавил:
- А если быть откровенным, то я не из тех мужчин, которые способны посвятить жизнь одной женщине. Я многолюб.
- Зачем покупать корову… - пробормотала Келли.
- Что? - не понял Кед.
- Моя бабушка так говорила: "Зачем мужчине покупать корову, если он может получить молоко бесплатно?"
Кед засмеялся:
- Точно.
- И много бесплатного молока вы получаете? - Она сначала спросила, а потом поняла, что совершила бестактность.
Он громко рассмеялся.
- Я знал немало женщин, дорогая. Но зачем вам это знать?
- Извините, - пробормотала она и всю оставшуюся дорогу молчала.
В Вирджинии Кед припарковал грузовик на стоянке, и они отправились гулять по городу.
Город сразу же очаровал Келли. Она буквально влюбилась в него. Она охала и ахала, то и дело записывая что-то в свой ноутбук.
Кед нашел себе развлечение получше, наблюдая за движением ее бедер, когда она неслась к следующей мемориальной доске, или за игрой солнечных бликов в ее рыжих волосах. Она, конечно, не в его вкусе, но в общем довольно привлекательна…
Келли зашла в магазин, купила справочник по штату Монтана, футболку с видом города и несколько открыток.
- Я проголодался, - наконец умудрился вставить Кед свое веское слово в поток ее восхищений. - Может, перекусим где-нибудь?
Они зашли в кафе. Келли состроила гримаску, когда Кед заказал пирожок с начинкой из мяса буйвола и жаркое.
- Это ведь не Клайд, - сказал он с усмешкой, - так что не стоит смотреть на меня с таким осуждением.
- Извините, просто я подумала, что это ужасно - уничтожать животных.
- Эх, дорогуша, они для этого специально выращиваются.
Келли не ответила. Она заказала салат из зелени и помидоров.