Потерпев неудачу в любви, Тея Мартиндейл пытается найти забвение в двухнедельной поездке на экзотический остров Крит. Ее случайный сосед Райс Кингсфорд, разведенный молодой мужчина, тоже одинок. Не желая в глазах окружающих выглядеть неудачниками, они затевают рискованную игру, изображая пылких возлюбленных. Игра поневоле становится все более сложной, их захлестывают нешуточные чувства, а ведь реальная жизнь так сложна. Да и отдых быстро подходит к концу. Они расстаются…
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 3
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 6
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 8
ГЛАВА ПЯТАЯ 10
ГЛАВА ШЕСТАЯ 12
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 14
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 16
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 19
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 21
Джессика Харт
Свадьба в сочельник
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ничего.
Тея со вздохом закрыла холодильник и начала обыскивать кухонные шкафы. Пусто. Ничего хотя бы отдаленно напоминающего завтрак. Отличное начало отпуска! Жуткая дорога, неприветливый сосед, четыре часа сна, даже меньше. А теперь и поесть нечего.
- Поезжай на Крит хотя бы на две недели, - передразнила Тея слова сестры, хлопнув очередной дверцей. - Тебе нужно перевести дух. Это будет замечательно. Ничего не делать, только читать, валяться в шезлонге и… умирать от голода.
- Что ты там делаешь?
Услышав голос Клары, Тея выпрямилась, отбросив с лица спутанные волосы. Племянница стояла на нижней площадке лестницы - сонная, взъерошенная, в мешковатой розовой футболке. Что ж, очнуться после четырех часов сна куда легче в девятилетнем возрасте, когда обладаешь упругим маленьким телом и кожей, как персик. Это тебе не тридцать четыре, тем более что нежная кожа и стройное тело никогда не считались твоими главными достоинствами.
- Пытаюсь найти что-нибудь на завтрак.
- Это здорово. Я хочу есть.
- Я тоже, - шепотом ответила Тея.
Сразу видно, что они с Кларой родственники. Тетка и племянница отправились в постель в половине шестого утра, а сейчас только девять. Любой нормальный желудок был бы сбит с толку кошмарной поездкой, прибытием в чужую страну и совершенным изнеможением, но желудки семьи Мартиндейл выносливее! Пусть к Земле стремительно приближается громадный астероид, на аппетит Теи это не повлияет. Эй, уже девять часов! Не удивительно, что я немного голодна. Хорошо бы перед концом света съесть яичницу с беконом или, на худой конец, рогалик. Разумеется, с чашкой крепкого кофе в придачу.
Она даже не похудела из-за Гарри, а это нечестно. Все ее подруги утрачивали аппетит в моменты душевного переживания, но на Тею страдания никогда не оказывали подобного действия. Она просто отправлялась домой и, чтобы успокоиться, в громадном количестве поглощала пищу.
Теперь поесть не удастся. Такое вот невезение!
- Не могу найти ничего съестного, - сказала она Кларе. - Придется отправиться за покупками.
У Клары вытянулось лицо.
- Но здесь нет магазинов. Нужно вернуться в город, который мы проезжали ночью. Потребуется вечность.
- Знаю. - Тея поморщилась при воспоминании об ужасной дороге через горы в предрассветные часы. - Не уверена, что смогу снова выдержать эти виражи, да еще на пустой желудок.
- Что же делать?
- Для начала позвоним твоей матери и выясним, с какого перепугу она забронировала не пляжные апартаменты рядом с магазинами и ресторанами, а жилье у черта на куличках!
- Она же говорила, что вилла будет обособленной, - ухмыльнулась Клара.
- С этим она не ошиблась.
Тея выглянула в окно. Пустынные склоны гор, оливковые рощи, захватывающий вид белых вершин вдалеке. Совсем недурно, но сейчас она пожертвовала бы этим романтическим пейзажем ради другого ландшафта, - скажем, уродливого супермаркета или заурядного ресторанчика на колесах, из тех, что доставляют кофе галлонами и имеют в распоряжении ассортимент калорийных завтраков. Пытаясь сосредоточиться, она погрызла большой палец, но мозгу для соответствующей работы на самом деле требовался кофеин.
- Спросим на соседних виллах, - пробормотала Тея, - не дадут ли нам немного хлеба, пока мы не добрались до магазина.
- Мы же не станем просить еды у ворчуна, которого встретили ночью?
Клара и Тея посмотрели друг на друга, с опаской, вспоминая ночное происшествие.
- По-моему, здесь три виллы, - сказала Тея, пытаясь выглядеть уверенной. - Надеюсь, хозяева третьей окажутся дружелюбнее.
В любом случае они не будут враждебнее, подумала Тея. И это называется отдохнуть в отпуске!
Она не рассчитывала начинать его, выпрашивая кусок хлеба и стакан воды. Почему все это происходит с ней?
Тея в шортах и футболке и Клара в футболке поверх купального костюма отправились на поиски завтрака. Ну, голод голодом, а все же на террасе они задержались и осмотрелись. Наконец им удалось разглядеть все три виллы, включая их собственную, - элегантные каменные строения вокруг общего бассейна, голубая вода которого сверкала в лучах ослепительного греческого солнца.
- Круто, - перевела дыхание Клара. - Я поплаваю после завтрака?
Было очень тихо. Воздух прогрелся и наполнился ароматом трав. Тея с пониманием вздохнула.
- Дивный запах… тимьян, чабрец… Слушай, купим немного баранины и приготовим вечером?
- Давай сначала найдем завтрак, - посоветовала более практичная Клара.
Их вилла находилась между двумя другими, выходя прямо к бассейну, за которым начинались горы. Справа была вилла, на которую они наткнулись по ошибке ночью.
- Начнем с этой, - сказала Тея и повернула налево.
Стояла тишина, когда они взбирались по ступеням на террасу.
- Привет! - крикнула Тея, но ответа не последовало. - Кто-нибудь! Эй!
- Здесь никого нет, - разочарованно прошептала Клара.
- Похоже.
Неохотно они повернулись, чтобы взглянуть на виллу напротив. Через бассейн ее было видно лучше, чем с их террасы. Тея и Клара отчетливо увидели в увитой виноградом беседке сидящего за столом мужчину. Волоча ноги, подошла маленькая девочка и тяжело опустилась в кресло рядом с ним.
- Это он, - прошептала Тея.
- Все еще сердится, - сказала Клара.
Было слишком далеко, чтобы увидеть выражение его лица, но Тея понимала смысл слов племянницы. Она уже познала его грубость и не хотела слышать ее снова. Да, они с Кларой ошиблись ночью дверьми, но зачем было так выходить из себя? Имей она хоть немного чувства собственного достоинства, нашла бы ключи от автомобиля и бросила вызов серпантину вместо того, чтобы попросить у этого человека даже стакан воды. Шел бой между гордостью и желудком. Выиграл последний.
- У него в доме, вероятно, милая жена, - предположила она, обращаясь к Кларе. - Наверняка он чувствует вину за то, как накричал на нас. Не так уж мы и шумели.
- В пять часов утра, - уточнила Клара. - И потом, ты въехала в его автомобиль.
- Просто слегка налетела.
- Может, лучше отправиться в город? - сказала Клара, но Тея, разглядев в беседке на столе чашку и кофейник, схватила ее за руку.
- Смотри, у него есть кофе!
При мысли о напитке у нее закружилась голова. Она должна что-то предпринять, чтобы заполучить чашку кофе прямо сейчас.
- Только пойдем и посмотрим, - сказала она жалобным голосом. - Не станет же он кричать на нас в присутствии своей дочери.
- Пошли, но разговаривать будешь ты, - предупредила Клара.
Когда она подошла к чужим ступеням, нервы ее начали сдавать. Она успела заметить, что лицо у мужчины мрачное. Казалось, он был погружен в какие-то не очень счастливые размышления. Тея нерешительно остановилась.
- Возможно, это не слишком хорошая идея, пробормотала она.
- Иди, - прошептала Клара, слегка подталкивая ее. - Мы все равно уже пришли, а я умираю с голоду!
Тея открыла рот, чтобы возразить, но как раз в этот момент маленькая девочка заметила их и подпрыгнула от любопытства. Она дернула отца за рукав. Тот повернул голову и увидел непрошеных гостей, притаившихся в конце лестницы. Насупленные брови удивленно поднялись, а Тея жадно глотнула воздух: убегать теперь слишком поздно. Распрямив плечи, она шагнула на ступени с притворной самоуверенностью. Клара не слишком охотно последовала за ней.
- Доброе утро! - Тея лучезарно улыбнулась, будто в первый раз встретила этого человека и будто он никогда исступленно не орал на нее.
Он слегка растерялся, увидев ее улыбку.
- Доброе утро, - его голос был сухим, но учтивым.
Уже кое-что, подумала Тея. Во всяком случае, он не вскочил на ноги и не заорал на них так, как несколько часов назад. Это не было самым теплым приветствием в ее жизни, но Тея должна была признать, что она, вероятно, и не заслужила иного.
- Привет, - чуть нервно она улыбнулась девочке и получила в ответ равнодушный, но пристальный взгляд.
Она повернулась к мужчине.
- Мы подумали, что должны извиниться за прошлую ночь… или уже за утро, - отвлекающий запах кофе заставил ее взгляд, вопреки воле, блуждать в поисках кофейника. - Мне очень жаль, что я разбудила вас и… и врезалась в вашу машину.
К ее удивлению, лицо мужчины стало немного мягче.