Комендант бегло пробежал глазами по бумаге удивленно хмыкнул и приказал двум солдатам сопроводить графа.
Расстояние от кабинета начальника тюрьмы, до казематов показалось Сергею вечностью, но когда они подошли к темнице, там никого не оказалось.
- Странно - сказал один из солдат - куда этот новенький подевался? Ведь ему приказано стеречь по дверью.
Другой пожал плечами, достал из - за пояса ключи, нашел нужный и отворил дверь. Сергей в нетерпении их растолкал и бросился к койке, где под старым покрывалом виднелся силуэт человека.
- Сударыня, Екатерина Павловна! - я приехал за вами.
Человек под одеяло не пошевелился и ничего не ответил
- Вы слышите меня? - Юноша в нетерпении сдернул покрывало и тут же в ужасе отшатнулся. В постели лежал мужчина, белый как мел и его трясло словно в лихорадке. На его лице отразился животный страх. В этот момент Соколову стало ясно, почему у дверей отсутствовал конвоир. Сергей схватил человека за шиворот и выдернул с койки
- Где она? - прорычал граф и тряхнул несчастного - где она, черт тебя подери? Кто ты? Отвечай! Не то я дух из тебя вытрясу!
- Сбежала - прохрипел мужчина и зашелся в приступе кашля.
- Кто ей помог? Говори, презренный!
- Я не знаю, не знаю - человек задыхался - мужчина, богатый, знатный, он заплатил денег, много золота моей семье. Она ушла в моем плаще, а я остался.
Сергею стало не по себе. Что еще за мужчина? Она его знала раньше? Кому она доверилась?
- Как он выглядел?! - Сергей снова тряхнул несчастного
- Невысокий, коренастый. О боже, сударь, неужели вы думаете, он мне представился?
Бешеная злоба ослепила Соколова, он выхватил пистолет и приставил к виску несчастного.
- Умоляю, вас - не надо. Я смертельно болен, мне недолго осталось!
Словно в подтверждение своих слов он снова зашелся в приступе кашля, и в уголке его дрожащего рта появилась тоненькая струйка крови.
Сергей разжал пальцы, и мужчина упал на пол у его ног, лейтенант тяжело осел на койку и закрыл лицо руками
- Пошли вон! Все! Уведите его!
Его слепил гнев от бессилия, гнев на самого себя. Какой же он идиот. Поверил в сказку, уже в который раз упал в ту же яму. Мчался как дурак на крыльях любви, а она взяла и сбежала с любовником. Наверняка эта связь длилась уже давно - "Авантюристка, грязная потаскуха". Так больно ему еще никогда не было. Он закрыл глаза, стиснул зубы.
- Черт…Ааааа…Черт!
Его кулак силой врезался в стену один раз, другой, третий, пока костяшки пальцев не начали кровоточить
16 ГЛАВА
Прощание с прошлым
Глеб Соколов относился к такому типу людей, которые почти ничего не говорят, но очень много делают. Он не употреблял спиртного, всегда аккуратен и ухожен, женщины совершенно напрасно пытались завоевать его расположение и заполучить в женихи или любовники. Глеб истинный солдат до мозга костей, у него не было времени на любовь, у него не было времени на себя самого. С утра до вечера в казармах. Конечно мужские инстинкты брали свое и он иногда наведывался в знаменитый дом на Вознесенской улице (первый известный бордель в Петербурге). Там у него имелась постоянная девица - Агнесс, полька по происхождению. Скорей всего это - не настоящее имя. Никто не знал откуда мадам Дрезден (хозяйка борделя) привозит своих девочек. Но все они были иностранками. Агнесс казалась самой старшей из них и самой спокойной, он даже своеобразно к ней привязался, посещая ее два раза в месяц из года в год.
Друзья считали Глеба целеустремленным, серьезным и принципиальным. Как же они не походили друг на друга с Глебом, хотя внешнее сходство, безусловно, имелось. Сергей, словно полная его противоположность - вспыльчивый, дерзкий. Вот и теперь лейтенант пропал и уже несколько дней не появлялся ни дома, ни в казармах.
Выйдя из очередного трактира, Глеб вновь оседлал своего коня, следом плелся Андрей Воронов и сердито ворчал себе под нос:
- Это безобразие, но зачем мы шатаемся по этим грязным заведениям, сил никаких нет. Может он у бабы какой? Может у Завадской этой, а может видеть нас не хочет. Ну почему я должен таскать свои старые больные кости по злачным местам?!
Глеб смирил друга взглядом полным негодования:
- Не будь это ты, Ворона, я бы разозлился. Ты совершенно не болен. Дай бог всем твоего здоровья. Сергей мой брат, его, черт возьми, уже несколько дней нет дома, и нет в полку. Я найду этого мальчишку, и пусть он мне в глаза скажет, где его носили черти все это время?! Не хочет нас видеть - хочу услышать об этом из его уст.
- Пусть только попробует! Это после того как я все ноги истер в этих новых сапогах.
Они вошли в кабак "Астрель", довольно популярное питейное заведение, и Воронов бесцеремонно завалился на стойку бара:
- Эй, ты, налей - ка мне пива. Да поживей! - Обратился он к хозяину заведения, пузатому французу, с бородкой клинышком, в полосатом жакете с претензией на моду.
Тем временем Соколов- старший протиснулся вглубь заведения. Пьяные мужики развалились за столами, кто-то играл в карты или тискал девочек. За самым крайним столом он увидел брата и облегченно вздохнул. Судя по мутному блеску в его глазах, тот явно мертвецки пьян. На коленях у Сергея сидела женщина легкого поведения, тоже хорошо навеселе, и целовала лейтенанта в шею, не замечая, что он на нее даже не смотрит, хоть и шарит по ее телу руками.
- Поди вон! - Сказал ей Глеб и сунул ей червонец, она быстро спрятала деньги за корсаж платья и удалилась, поцеловав пьяного лейтенанта в щеку и стрельнув томным взглядом по лицам офицеров.
- Какого черта?! - Сергей потянулся за девицей - Эй, красотка, вернись! Мы еще не договорили!
Он злобно ударил кулаком по столу, и наконец, поднял осоловевшие глаза на брата, грозно нависшего над ним.
- А, Глеб, здорово, дружище.
Сергей виновато улыбнулся и хотел хлебнуть из кружки, но Глеб проворно отнял ее у него и поставил на дальний край стола.
- Э, ты чего? Давай вы… выпьем, я угощаю,…садись!
- Посмотри на себя? - зашипел Соколов - старший - Как ты опустился, ты словно последний пьяница.
- Н…ну и…и что?! - Сергей икнул - Пусть…это теперь не имеет значения.
Он уронил голову на грудь, и в этот момент Глеб ударил его в плечо.
- Что не имеет значения? Мы с Вороной, или твоя служба? Что с тобой, брат?! Ты просто жалок!
- Да я жалок, я дурак, - Сергей взъерошил свои волосы, - Она сбежала у меня из - под носа, сбежала с новым любовником…понимаешь?
Глеб положил руки брату на плечи и заставил его на себя посмотреть
- Я догадывался, что здесь замешана эта женщина, но ни одна юбка, брат, не стоит, чтобы из - за нее гробили свою жизнь и карьеру!
- Я ее люблю - тихо возразил Сергей - Для меня она не просто очередная юбка.
- Понятно, что любишь, иначе бы ты не сидел здесь в компании забулдыг и уличных шлюх, оплакивая свою участь. Мы тебя уже несколько дней ищем!
- Я сам себя ищу, - Пробормотал лейтенант, - ищу и никак не могу найти.
- Так и что же я упустил?! - Воронов тяжело опустился на стул рядом с друзьями и тот жалобно заскрипел под его тяжестью.
- Что, черт побери, ты делаешь в этой дыре? Мы с ног сбились, не могли тебя найти! Э. да он пьян! Он мертвецки пьян, этот желторотик!
- Она подлая тварь - бормотал Сергей - лицемерка, ненавижу.
Глеб с Андреем переглянулись, Воронов встал, схватил друга за шиворот и как тряпичную куклу поволок на улицу. Во дворе стоял чан с ледяной водой.
- Скажешь, когда будет достаточно!
Андрей силой окунул в него друга головой, подержал пару секунд и вытащил за шкирку.
- Еще! - Попросил Сергей, и тут же его голова вновь нырнула в студеную воду.
Наконец, весь мокрый, дрожащий, но уже с осмысленным взглядом он обнял друга.
- Спасибо, Ворона, ты прости меня ладно? Андрей похлопал его по спине. Снял свой камзол и укутал дрожащего лейтенанта.
- Завязывай пить! - Проворчал рядом Глеб.
- А кто пьет? Не, ну кто пьет? Я бросил уже полчаса назад, Ворона, что он от меня хочет? Мне надо домой. Я уже попрощался с прошлым.
- Ага, проспаться, - Глеб облегченно улыбнулся, он никогда не мог долго злиться на младшего брата.
Марта смотрела на спящую Катю, и ее сердце сжималось от жалости. Она снова походила на маленькую беззащитную девочку, которой она ее помнила. Длинные ресницы бросали тень на щеки, на лице застыло тревожное выражение. Чего только не натерпелась ее девочка. Как только Марту князь и его слуги потащили в чулан, она поняла, что происходит нечто ужасное. Няня молотила кулаками в дверь и кричала так, что сорвала голос, ее глаза болели от слез.
Если бы не господин Чернышев, откуда он только взялся, что бы было с ее золотой птичкой?
Граф приехал в Потоцкое поздно вечером на следующий день после ареста Там уже во всю царил хаос, люди из тайной канцелярии перевернули дом вверх дном в поисках бумаг и доказательств. Как же Марта обрадовалась, узнав, что Катя жива, она бросилась в ноги князю и целовала его руки, осыпая благодарностями. Ночью они приехали на постоялый двор, где граф разместил беглянку. Катя, завидев Марту, бросилась к ней и зарыдала как ребенок у нее на груди.
Спустя несколько часов Марта в очередной раз накладывала чудодейственный бальзам на синяки и ссадины воспитанницы. Она причитала и кляла князя всеми словами, что приходили ей на ум, а когда девушка сказала, что будет присутствовать на казни, и вовсе раскричалась:
- Я не понимаю, зачем тебе это нужно? Присутствовать там? Лучше давай побыстрее уедем из города.