Она очень хорошо представляла себе, что случится дальше. Гости торопливо попрощаются и помчатся по домам, чтобы прилипнуть к своим телевизорам. Ну почему, почему Салли Тернер не умерла в другой день? Это было так несправедливо, что на глазах у Дианы едва не выступили слезы.
Объявив новости, Анджела не без труда отодрала Кевина от Люсинды и, небрежно попрощавшись с собравшимися, действительно уехала.
"Скатертью дорожка!"- кисло подумала Диана про себя.
Через несколько минут все оставшиеся гости говорили только о процессе О. Дж. Симпсона. Каждый житель Лос-Анджелеса имел по этому вопросу свое мнение, и гости Фредди не были исключением, однако, к немалому разочарованию Дианы, дискуссия продолжалась не слишком долго. Как она и предвидела, после скоропостижного отъезда Анджелы и Кевина остальные гости тоже выразили желание уехать. Брок Мартин, которому не терпелось вернуться на свою телестудию, откланялся первым. За ним уехала Люсинда, проводившая перед телевизором все свое свободное время - об этой ее слабости знала даже Диана. Эриэл, у которой остались кое-какие дела, с самого начала не планировала засиживаться допоздна, поэтому, перекинувшись с хозяйкой парой ничего не значащих пустых фраз, она также попросила позволения откланяться.
Фредди нисколько не возражал, но Диана буквально кипела Она сумела сохранить лицо и сердечно попрощаться со всеми, но как только за последним из гостей закрылась дверь, она мигом повернулась к мужу.
- Я не прошу у тебя ничего сверхъестественного, - сказала Диана, обиженно поджав губы. - Мне хочется только одного: чтобы, когда мы принимаем гостей, ты вел себя как подобает джентльмену. Приемы, которые я устраиваю, очень много для меня значат. Скажи, ты нарочно испортил сегодняшний вечер?
- Что ты имеешь в виду, женщина? - резко бросил Фредди. Он был не в том настроении, чтобы выслушивать жалобы и упреки жены.
- Зачем тебе понадобилось решать ваши с Максом проблемы на глазах у моих гостей? - требовательно спросила Диана, невольно возвышая голос. - Неужели ты не мог выбрать более подходящее время и место?
Фредди слегка приподнял брови.
- На глазах у твоих гостей?
- Ну, у наших гостей… - пошла на попятный Диана, почувствовав, что переборщила.
- Надеюсь, ты не собираешься учить меня, что и как я должен делать? - холодно поинтересовался Фредди.
- Нет, но… В конце концов, Макс Стил - твой партнер, твой друг, наконец…
- Чушь! - заявил Фредди. - Я его сделал и хочу, чтобы все об этом помнили, и в первую очередь - он сам. Макс думает, что он способен руководить студией, ха! Да любой умственно отсталый ребенок справится с этим делом во сто раз лучше его.
- Но завтра об этом вашем разговоре уже будет написано в газетах! - возразила Диана. - И я боюсь, что не слишком привлекательно будешь выглядеть именно ты, а не…
- Пусть тебя это не волнует, Диана, - перебил ее Фредди. - И вообще - не лезь в мои дела, я вполне способен справиться с ними самостоятельно.
- Вот и отлично, - ответила Диана и, повернувшись к мужу спиной, быстро взбежала вверх по лестнице, гадая, не слышал ли их перепалки кто-нибудь из официантов. Тот же Ронни - ленивая черномазая обезьяна, обслуживавшая большую часть голливудских вечеринок и приемов, - был вполне способен разболтать, что происходит в доме Леонов. И тогда весь Бель-Эйр - да что там, весь Голливуд! - узнает об их ссорах.
Это было бы ей совсем ни к чему. Как отлично понимала Диана, любой слух подобного рода мог серьезно повредить репутации Фредди, который был знаменит, как настоящая кинозвезда самого крупного калибра. Мистер Суперагент, Мистер Власть, Мистер Успех - так называли Фредди те, кто зависел от него или рассчитывал на его помощь. В самом деле, никто из агентов не обладал ни такой известностью, ни таким влиянием. В этом отношении Фредди уже затмил самого Майка Овитца в его лучшие годы и продолжал подниматься все выше. Скандал был ему совершенно ни к чему, но, если бы он разразился, все шишки посыпались бы на Диану, а этого не хотелось уже ей.
Оказавшись в своей спальне, Диана села перед туалетным столиком и подумала о том, где сейчас может быть Макс, что он делает, о чем тревожится. Она хорошо понимала, почему он в конце концов решил уйти из агентства. Фредди с самого начала держал Макса на положении мальчика на побегушках или, вернее, на положении придворного шута, считая его не способным ни на что серьезное. Но Диана знала правду. То, что ее муж принимал за слабость, на самом деле было присуще всем нормальным людям. В глубине души Макс был внимательным, заботливым, даже чуточку сентиментальным человеком, и в самое ближайшее время Диана собиралась выяснить, насколько заботливым и ласковым он умеет быть.
Зажужжал зуммер домашнего телефона, и Диана сняла трубку.
- Мне нужно проехаться, - ровным голосом сообщил Фредди. - Буду поздно, так что не жди меня.
"Еще чего! - подумала Диана. - У меня найдется занятие получше".
Глава 11
Войдя вслед за Кристин в ее квартиру, Джейк огляделся по сторонам и негромко присвистнул.
- На мой взгляд - отличное местечко! - протянул он, любуясь убранством комнат.
- Гм-м… спасибо, - отозвалась Кристин.
Джейк был совершенно прав - у нее действительно была премиленькая квартирка. В свое время она потратила уйму времени, работая с дизайнером и декоратором, но зато результат превзошел даже ее собственные ожидания. Дом Кристин был настоящим домом, уютным и стильным, и в то же время располагал к отдыху - физическому и душевному. Сама Кристин всегда считала свою квартиру чем-то вроде святилища - единственного места в мире, где она могла бы побыть наедине с собой. И вот теперь она привела сюда мужчину, привела по своей собственной воле…
"Уж не сошла ли я с ума? - думала она теперь. - Зачем я это делаю?"
"Потому что он тебе нравится", - ответил ей внутренний голос.
"Ничего подобного! - с возмущением возразила Кристин. - И нисколько он мне не нравится - просто я слишком одинока и нуждаюсь в том, чтобы меня обнимал мужчина, который ни цента мне не заплатит. Разве это преступление?"
Но она тут же поняла, что совершает если не преступление, то, по крайней мере, самую большую в жизни ошибку, поскольку за несколькими минутами блаженства непременно придет боль, настоящая большая боль, которой можно было бы избежать, если бы она крепче держала себя в руках.
- Хочешь выпить? - спросила она, продолжая чувствовать какую-то странную эйфорию.
- Я бы не отказался от пива, - усмехнулся Джейк. - Но я готов поспорить, что подобной гадости в этом доме не держат.
- Верно, пива у меня нет, - согласилась Кристин. - Но я могла бы предложить тебе водки или вина.
- И после этого ты будешь уверять, что пьешь мало?
- Зато я никогда не пью одна.
- Так ты - примерная девочка, да? - спросил он, слегка дразня ее.
- Ты хочешь сказать, что раз я предпочитаю жить по правилам, то тебе будет со мной скучно? - парировала Кристин.
- Нисколько. Скорее наоборот, - ответил он, подходя сзади и легко опуская ладони на талию Кристин. Та повернулась и даже начала что-то говорить, но он закрыл ей рот поцелуем, который оказался именно таким, каким она его воображала себе, наверное, целую тысячу раз.
Он целовал ее несколько долгих, невыразимо долгих минут. Кристин не помнила, когда в последний раз ее целовали так, да и вообще - когда ее в последний раз целовали, поскольку платный секс, как правило, не включал ничего такого. Ощущение, во всяком случае, было совершенно незнакомым и головокружительно-сладостным, однако Кристин никак не удавалось забыть об опасности, которой она себя подвергала.
Наконец она нашла в себе силы отстранить его.
- Мне надо выпить, - прошептала она пересохшими губами.
- Мне тоже, - согласился Джейк. - Похоже, мы оба изрядно волнуемся.
- Ты волнуешься? - удивилась Кристин. - Из-за чего?
- Из-за тебя, - ответил он с неловкой улыбкой. - Откровенно говоря, я не нахожу себе места с тех самых пор, когда увидел тебя в универмаге.
- Ив этом, по-твоему, виновата я?
- Конечно, - убежденно ответил Джейк. - Я пошел в универмаг, чтобы выбрать не слишком страшный галстук, и вдруг увидел в баре тебя. Ты сидела на табурете и как будто ждала меня… чтобы разбить мне сердце.
Он улыбнулся, но глаза его оставались серьезными.
- Ничего подобного! - с горячностью возразила Кристин. - В конце концов, ты первый подошел ко мне.
- А вот и нет. Это ты подошла и села рядом со мной.
- Какой же ты лгунишка! - воскликнула Кристин, которой эта игра нравилась все больше и больше. - Я уже была в баре, а ты пришел и сел рядом со мной.
- Разве?
- Точно. Я запомнила это очень хорошо.
- Значит, я умнее, чем мне всегда казалось. Кристин негромко рассмеялась.
- Ты ужасно романтичный, Джейк. Совсем как…
- Как твой муж?