- Надо признать, она опытная дама. Она чему-нибудь тебя научила?
- Мы отошли от темы.
- Вижу, она сильно на тебя повлияла. Нужные люди сказали мне, что до знакомства с ней ты был другим человеком. Эдакий правильный мальчик, который верит в то, что не будет изменять жене, а по выходным - работать в саду, но никак не ходить с друзьями в бар. И уж точно не пойдет в ночной клуб. Особенно в такой, как наш с Адамом. - Вивиан вернул бокал на стол. - Я уже рассказал тебе, что меня связывало с Изольдой. А теперь ты расскажи мне, что тебя с ней связывало и почему ты сейчас со мной о ней беседуешь.
Я поджал губы. Ответом "это к делу не относится" я бы не отделался.
- Мы… были коллегами, - начал я осторожно.
- И любовниками, - продолжил за меня Вивиан. - Про коллег мне известно.
- Да, можно сказать и так.
В пару глотков я допил вино и взял предложенные Вивианом сигареты.
- Ну? - поторопил меня он. - Деньги? Власть? Ложь? Месть?
Я набрал в легкие побольше воздуха и уже готов был ответить, но меня остановило знакомое чувство замедлившегося времени и размытой грани между реальностью и иллюзией - такое обычно бывает в тот момент, когда мозг переходит из состояния дремоты в состояние глубокого сна. До неприятного реальная и четкая картинка теперь не складывалась по кусочкам, как это было с Лореной. Она возникла в моей голове полностью, как вспышка недавнего воспоминания - или, скорее, как момент из какого-то фильма.
Вивиан стоит на пороге ванной комнаты и смотрит на молодую девушку, принявшую расслабленную позу. Можно подумать, что она просто принимает ванну, если бы не окровавленные руки и вода, которая уже окрасилась в розовый цвет. У девушки длинные рыжие волосы, их концы лежат на поверхности воды, и кажется, что она еще жива, кожа еще не успела побледнеть, но сердце уже остановилось. Она закрыла глаза, и на ее лице застыла беспечная улыбка - так улыбаются люди, которые освободились от чего-то, что долго их тяготило. Одна рука девушки безвольно свесилась к пепельнице, где лежит до конца истлевшая сигарета - кровь на белоснежном кафеле, которым покрыт пол, выглядит неестественно красной, хотя должна быть темнее. Вот уж картина из фильма ужасов. Если бы я такое увидел, то, наверное, сошел бы с ума. Или, как минимум, поседел.
Вивиан не делает ни малейшего движения, потом достает из кармана плаща небольшую коробочку, открывает ее, смотрит на кольцо внутри, закрывает и снова прячет в карман.
- Беатрис, - говорит он, - что же ты наделала?!
- Саймон! Тебе нехорошо?
Я тряхнул головой и, отодвинув стул, поднялся.
- Все в порядке? - спросил Вивиан, посмотрев на меня с тревогой. - Ты выглядишь так, будто собираешься упасть в обморок. Надеюсь, я ошибаюсь?
- Не волнуйся. - Я пригладил волосы ладонью и снова сел. - Просто голова закружилась.
- Если у тебя проблемы с давлением, я не налью тебе больше ни капли.
- У меня нет проблем с давлением, доктор, - уверил его я. - Я здоров как толпа самых здоровых на свете людей.
Вивиан закурил и посмотрел на девушек, которые танцевали на сцене.
- Тогда расскажи уже мне про Изольду, пока я не начал терять терпение.
- Понимаешь, она… была важна для меня. - Я помолчал и добавил на автомате (и только потом понял, что лучше было промолчать): - Как для тебя когда-то была важна Беатрис.
Понять и переварить мою последнюю фразу заняло у Вивиана пару секунд. После этого он медленно повернул голову и посмотрел на меня. Я почти никогда не видел его злым или расстроенным - в большинстве случаев он улыбался. Улыбка эта могла быть какой угодно - от вежливой и участливой до такой, которой удостаивались женщины, и разве что слепая представительница прекрасного пола не чувствовала желания раздеться прямо здесь и сделать все, что он попросит. Но такого выражения на его лице я еще не видел: это было полнейшее недоумение.
- Беатрис? - переспросил он. - Ты на самом деле назвал это имя? Или мне послышалось?
Я развел руками. Это была более чем идиотская ситуация.
- Людей, которые знают о ней, я могу пересчитать по пальцам, и все они - мои близкие друзья. То, что мы с тобой вместе нюхали кокаин, не сделало тебя моим близким другом. Адам тоже не мог тебе ее рассказать, а с остальными моими друзьями ты не знаком, - снова заговорил Вивиан. - И как ты это объяснишь?
- Я попробую объяснить, но это будет странное объяснение… очень странное.
Он повернулся ко мне спиной и опять сосредоточился на происходящем на сцене.
- Не утруждай себя, Саймон. Я знаю, что Изольда живет в Мирквуде, но ее адрес смогу узнать только через несколько дней. Дай мне свой номер. Я позвоню. Возвращайся к своей даме. И оставь уже меня в покое.
Я приподнялся и положил руку ему на плечо.
- Послушай. Я расскажу тебе кое-что. Ты должен меня понять, ты ведь все-таки психоаналитик, и, наверное, поймешь, в чем дело…
Вивиан стряхнул пепел с сигареты.
- Отличное начало, - похвалил он. - Я уже чувствую, что это будет одна из самых идиотских историй, которые я когда-либо слышал.
- Некоторое время назад в моей жизни произошло кое-что… неприятное, и с тех пор со мной регулярно происходят странные вещи.
- Какие? - полюбопытствовал Вивиан.
- Я вижу кусочки прошлого других людей. Это приходит спонтанно, больше всего похоже на вспышку, на какое-то озарение, что ли. Иногда я просто нахожусь рядом с человеком - и вдруг вижу кадры из его прошлого. Как сон наяву.
На протяжении нескольких секунд Вивиан внимательно смотрел мне в глаза, вероятно, пытаясь понять, в своем ли я уме.
- Не знаю, что ты куришь или нюхаешь, Саймон, но это что-то не доведет тебя до добра, - сказал он.
- Я ничего не курю и не нюхаю уже давно. - Я помолчал. - Правда, в вашем заведении воздерживаться от этого проблематично.
- Как я понимаю, ты описываешь случай так называемого обратного ясновидения. Обычно ясновидящие видят будущее, а ты видишь прошлое.
Я не смог сдержать вздох облегчения. Вивиан был первым человеком, которому я рассказал о видениях, и меня охватило чувство эйфории. Не важно, верит он мне или нет - но теперь я готов рассказать ему все, о чем он попросит.
- Это интересно, - резюмировал Вивиан. - Хотя наука считает подобные вещи полным бредом - думаю, ты и сам это понимаешь. Ты замечал какую-нибудь цикличность видений? Они приходят в определенное время? Когда ты рядом с определенными людьми?
Я покачал головой.
- Это может произойти в любое время и в любом месте. Иногда это незнакомые люди. Просто в какой-то момент это появляется само собой, и потом так же быстро исчезает.
- Их можно как-то охарактеризовать?
- Они почти всегда связаны со смертью.
- Это я уже понял. - Вивиан затянулся и потушил сигарету. - Ты просто феномен, Саймон. Жаль, что пока я не могу сказать, что научный. Но если ты окажешься научным феноменом, я обязательно напишу статью и, вероятно, даже вернусь на кафедру.
Я повертел в руках пустой бокал.
- С годами ты становишься все циничнее и циничнее.
- Это способ выживания, мой друг. - Вивиан посмотрел на часы. - Пожалуй, я на самом деле отправлюсь домой. Кстати, ты уже знаешь, где будешь жить?
- Сегодня мы переночуем в отеле, а завтра я начну искать квартиру.
Вивиан достал из кармана ключ с брелком, на котором была изображена эмблема клуба: сфотографированная сверху чашка кофе, а внутри на черном фоне - два белых женских силуэта, обнимавших друг друга за талию.
- Этот ключ получают только те, кто нашел пару тут, - сообщил он мне. - Вы можете переночевать здесь. Я нарушаю наши правила ради тебя, Саймон. Ты мой должник.
- По гроб жизни, - подтвердил я, забирая ключ. - Большое спасибо.
- Если у тебя будут проблемы, ты сможешь пожить у меня. Ты не будешь меня стеснять.
- Я - нет, но Лорена…
Вивиан посмотрел на меня и улыбнулся. Может, настроение я ему и испортил, но он уже взял себя в руки.
- Думаю, с ней у нас точно не будет проблем. Или ты со мной не согласен?
- Я думаю, что этим вариантом мы воспользуемся при отсутствии других вариантов.
- В любом случае, я буду рад, если вы заглянете в гости.
Когда мы поднялись в зону для особо важных персон, выяснилось, что наши дамы не скучают. Они самозабвенно целовали друг друга, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. На столике рядом с пепельницей и большим блюдом со сладостями стояли две чашки кофе.
- Прошу прощения, что мы так грубо нарушаем ваше уединение, - обратился к женщинам Вивиан, и они повернулись к нему. - Как я вижу, мадемуазель Мэдисон, вы уже попробовали кофе. Это наш скромный ритуал посвящения в члены клуба. Надеюсь, вы не против того?
Судя по расширенным зрачкам и довольной улыбке Лорены, она уже успела оценить по достоинству кофе с таинственным травяным отваром.
- Конечно, нет, - ответила она. - В это место хочется возвращаться еще и еще…
- Я рад, что вы так считаете. Как известно, первое впечатление - это то, что нельзя изменить. Надеюсь, все остальное вам тоже понравится. - Вивиан посмотрел на блондинку. - Дорогая, я не очень хорошо себя чувствую, так что мне придется поехать домой. Присоединишься ко мне или продолжишь развлекаться?
Блондинка посмотрела на него и печально опустила голову.
- Но ведь мы хотели… - начала она.
- Знаю. Но мы уже взрослые люди, а поэтому не стоит тратить время на долгие разговоры и попытки узнать друг друга поближе. Мы оба знаем, чего хотим.
- Вот вы где! А мы вас ищем. Мне в голову пришла идея на миллион долларов!