2
- Что за идефикс?..
Эванжелина расслабленно возлежала на тахте. Широкий и низкий стол в гостиной был заставлен бутылочками с коктейлями, коробочками со сластями, также на нем стояло несколько бокалов.
- И ничего не идефикс, - в очередной раз возразила Вирджиния. Впрочем, возражение было уже не слишком уверенным. - Вот представь, если бы парень бросил тебя незадолго до дня рождения… Что у тебя был бы за праздник?
- Рождество - не день рождения, - возразила Эванжелина. Протянула руку, взяла полупустую бутылку с вишневым пивом, с удовольствием отхлебнула из нее. - Где Кристин?
Вирджиния взглянула на часы.
- Она звонила пятнадцать минут назад. Сказала, что слегка задержится.
- Небось опять застряла в супермаркете, - проворчала Эванжелина. - И чего ей неймется? Уже полно всего.
- Да… а потом, как всегда, не хватит красного вина или шоколада. Можно подумать, мы в первый раз собираемся.
- Между прочим, в последний раз мы собирались все вместе довольно давно, - заметила Эванжелина, возвращая бутылку на стол. Поменяла положение ног, закинутых одна на другую. - Макса можно поблагодарить хотя бы за это…
- За что?!
- Твой дом снова открыт для нас, - подмигнула подруга.
- Только не говори ерунды! - возмутилась Вирджиния. - Можно подумать, что было время, когда я не желала пускать вас на порог. Просто…
- Просто мы с тобой встречались в других местах. Или ты с Кристин. Или я с Кристин. Понимаю, ты не хотела лишний раз мозолить нами глаза Максу…
- При чем здесь глаза? Вообще ни при чем. Ему просто были бы неинтересны наши сплетни и обмен новостями. Всякая болтовня. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя не в своей тарелке… Понимаю, если бы у него была пара друзей, и мы как-нибудь смогли бы устроить посиделки на шестерых… - Вирджиния расстроенно махнула рукой. - Что толку сейчас говорить об этом!
Глаза Эванжелины хищно блеснули:
- Да-да, на шестерых… Ручаюсь, твою светлую головку занимала совсем не та мысль, о которой ты сейчас говоришь. Ты была поглощена своим Максом, совсем не думая о подругах. Я и Кристин, между прочим, тоже хотели бы с кем-нибудь встречаться.
- Забудем. Проехали. Я оказалась неспособной удержать хотя бы этого мужчину рядом с собой. Что уж говорить о его возможных друзьях и гипотетических посиделках…
В домофон наконец-то позвонили.
- Это Кристин!
- Я догадалась. - Вирджиния направилась к двери.
Кристин сгрузила ей на руки кучу бумажных пакетов:
- Привет, - торопливо проговорила она, целуя воздух возле щеки Вирджинии. - Здесь багет, паштет, сыр, фрукты…
- Не желаю из-за вас садиться на диету! - Покачав головой, Вирджиния понесла свертки на кухню. Нужно было доставать из буфета плоские тарелки, резать это все, раскладывать… До чего же у нее заботливые подруги, сил нет.
- Надеюсь, я не слишком опоздала.
- Надейся. Можешь переодеться в спальне. Мы с Эванжелиной прикончили уже второй коктейль…
Наконец все трое вновь собрались в гостиной.
Вирджиния обвела подруг одобрительным взглядом:
- Что может быть лучше уютной домашней пижамы?..
- Ты права, ничего! - Кристин с удовольствием похлопала себя по животу, обтянутому фиолетовой тканью в бледно-желтых нарциссах.
- Да уж. С мужчиной в таком одеянии не больно-то поспишь.
Вирджиния смущенно кашлянула:
- Собственно, теперь я могу надевать в постель все, что захочу… Сорочку, пижаму… да хоть в халате спать!
Кристин непонимающе приподняла брови.
Вирджиния вздохнула:
- Не хотелось говорить об этом по телефону…
- Но вновь ощутить на себе уют и гостеприимство этого дома мы можем лишь потому, что Макс больше никогда не переступит его порог, - закончила Эванжелина.
Кристин вытаращила глаза:
- Неужели вы расстались? Ваши отношения казались такими… идеальными.
- Вот поэтому я и не вдавалась в подробности. - Вирджиния искоса глянула на Эванжелину и засмеялась. - Знала, что придется рассказывать все заново. Дело в том, что…
Пижамная вечеринка была в самом разгаре. Бутылки пустели не стремительно, настроение Вирджинии улучшалось не столько благодаря алкоголю, сколько из-за присутствия подруг, их участия и беззлобного подтрунивания.
- И все-таки я не понимаю, - в очередной раз заявила Эванжелина. - В чем такая срочность нахождения нового мужчины? Дай себе передышку.
- Да она просто не привыкла быть одна, - засмеялась Кристин.
- Вот еще! Почему это? Я ведь живу одна, - заметила Вирджиния.
- Да, живешь ты одна, с этим трудно поспорить. Но любовник может приехать к тебе в любой момент. Остаться на столько, на сколько захочет. Ты можешь отправиться на свидание. Разве это называется "быть одной"?
- Твоя взяла. Ладно, хорошо. Признаюсь, мне просто не нравится, что у меня никого нет!
- Быстро ты приходишь в себя, - улыбнулась Кристин, - не успел парфюм Макса выветриться с твоей подушки, а ты уже в поисках новой половинки…
Вирджиния гордо вздернула нос:
- А что я, должна убиваться по изменнику? Конечно, я поплакала, мне было больно и обидно. А главное, непонятно - чем же, чем она лучше меня?..
Нужно было срочно отвлечь Вирджинию. И Кристин, и Эванжелина это понимали.
- Скоро Рождество. Все заняты собой. Наверняка толкаются в магазинах, посвящая время праздничной сутолоке. Отдохни, сделай паузу.
- Вот именно. Возьми тайм-аут.
- А в следующем году тебе наверняка встретится множество парней, настроенных на развитие романтических отношений.
- Что вы понимаете?! - возмутилась Вирджиния. - Не желаю встречать Рождество в одиночестве! Не хочу!
- Ты вроде как не одна, - осторожно напомнила Кристин.
Вирджиния с удивлением подняла голову.
- Да? Не одна?
- Конечно. Мы ведь с тобой…
- Но это совсем другое! Я всегда встречала Рождество с мужчиной…
- Вот так вот. Мы ее уже не устраиваем.
- Когда еще представится шанс отпраздновать Рождество всем вместе?
- Неужели вы можете обижаться на такие вещи? - изумилась Вирджиния. - Девочки, поймите, это ведь совсем другое… С вами замечательно. Но эти праздники… волшебство, рассеянное в воздухе… Без любимого человека рядом мне будет очень, очень тоскливо.
Кристин слегка пожала плечами.
- Мне кажется, что ты преувеличиваешь, - сообщила она.
- А! Я поняла. Вот в чем все дело. Что ты, что Эванжелина попросту привыкли быть в одиночестве!
Эванжелина обиделась, даже надула губы.
- Я ведь встречалась с парнем четыре месяца.
- Да-да… Ты познакомилась с ним летом и рассталась незадолго до дня рождения. Следовательно, к Рождеству это не имеет отношения.
- Она злится, потому что понимает: мы правы. - Кристин облизнула пальцы, перепачканные паштетом, и отправила в рот поджаристую корочку багета. - И наряжать елку нам придется втроем.
- Не придется, - уперлась Вирджиния.
- Что? Ты отказываешься встречать с нами Рождество?! - возмутилась Эванжелина. - Крошка, в самом деле, ты, кажется, зазналась!
Вирджиния вздохнула. Как же объяснить…
- Три недели, - поддержала Кристин. - За три недели найти парня…
- Познакомиться с кем-то - не проблема.
- Не проблема… ну да… Еще сложнее познакомиться с человеком, которому понравишься ты и который понравится тебе. Одинаково. В общем, чтобы все сложилось, должно совпасть столько всего…
- Если у вас с этим затруднения, то нечего воображать, что и у меня дела обстоят так же! - возмутилась Вирджиния. Где-то здесь стояло вишневое пиво… Она все-таки докажет девочкам свою правоту. - Между прочим, вы тоже могли бы постараться!
- Постараться? В чем?
- В деле завоевания мужчин.
- Может быть, ты еще хочешь поучить нас, как с ними обращаться? - прищурилась Эванжелина.
- Я, по крайней мере, немного успешнее вас…
- И по этой причине сегодня мы собрались у тебя дома?
- Но еще в прошлом месяце бойфренд у меня был, - выделяя голосом отдельные слова, произнесла Вирджиния. - А у вас обеих давно никого не было.
Кристин махнула рукой:
- Девочки! О чем мы спорим? В кои-то веки собрались, расслабились, устроили пижамную вечеринку… Давайте какой-нибудь фильм посмотрим. Я целую стопку новинок принесла. В супермаркете как раз была распродажа…
Но Вирджиния и Эванжелина завелись не на шутку. Кристин еще несколько минут слушала их шутливую перепалку. Потом ей стало скучно:
- Энжи! Оставь ты ее. Все ведь так просто… Время покажет. Будем встречать Рождество втроем… Отлично проведем ночь. А если Вирджиния познакомится с кем-то, значит, автоматически выбывает из списка участников вечеринки.
- Да вы даже не хотите побороться за свое счастье! - возвестила Вирджиния.
- Как прикажешь бороться?
- О, я могла бы дать множество ценных указаний и советов.
- Будь добра! Озвучь хотя бы один, - хихикнула Эванжелина. Пожалуй, из присутствующих она успела набраться больше всех…
- Чтобы у вас появился мужчина, нужно с ним как минимум познакомиться. Это - для начала, - принялась разглагольствовать Вирджиния, одетая в шелковую зеленую пижаму с короткими рукавами, с ногами забравшись на диван.
- Можно подумать, они пачками сыплются на тебя в кафе и на улице…
- Ну… - Вирджиния секунду подумала. - В общем-то да. В последнее время решительные парни попадаются нам не слишком часто. Но ведь все в наших руках!
- А что в них конкретно? - с интересом спросила Кристин.
- Нужно хотя бы дать мужчине понять: он тебе нравится. Ты не прочь завязать знакомство.