Они стали промоутерами, менеджерами, тренерами и даже инструкторами. Слишком часто они вытесняли наторелых стариков, потому что имели деньги, которые можно вложить, или потому, что они были лучшими бизнесменами, или они просто были бойкими шустрилами с подвешенным языком. Они присоединились к золотой лихорадке группами - дантисты, доктора, адвокаты, владельцы ресторанов, изготовители одежды, мясники, бакалейщики, букмекеры, бандиты, бильярдные каталы и т. д. Товарищи, которые ни разу в жизни не били кулаком, стали тренерами. Они неправильно учили парней в своих залах. Эти парни, в свою очередь, побыв потенциальными бойцами некоторое время, вешали свои перчатки на гвоздь и также становились инструкторами.
И вполне естественно, что этот поток липовых экспертов устремился в любительский бокс, где отсутствие грамотных инструкторов сегодня вызывает такую же жалость, как отсутствие грамотных ремонтников. И это еще не самое худшее. Слишком много инструкторов любительского бокса совсем забыли, что уроки бокса должны учить человека защищать себя при помощи кулаков, а не готовить его к любительским или профессиональным соревнованиям в перчатках. Главная цель боксерских наставлений была в высшей степени заброшена инструкторами любителями, которые лишь пытаются косвенно или напрямую извлечь финансовую выгоду, штампуя безударных щелкунчиков, которые могут выиграть любительские или профессиональные встречи лишь по очкам.
Когда новички приходят к тренеру по боксу, только один из пятидесяти хочет стать профессиональным боксером, особенно если они студенты колледжей и старшеклассники. И все равно инструктора продолжают учить парней быть "умными" боксерами, а не бьющими. И это настоящий позор, поскольку удар крайне важен в кулачном бою, и является незаменимым подспорьем в любительском и профессиональном боксе. Фактически, эти идиоты, несмотря на советы мудрых людей, учат парня сложным боевым движениям, не научив перед этим бить.
Из-за этой коммерциализации, установки "выигрывать по очкам как можно скорее" среди современных инструкторов, любительские и профессиональные дивизионы заполнены бесполезными "клубными бойцами" и "королями танцпола". В профессионалах осталось так мало настоящих бойцов, что промоутеры находят почти невозможным организовывать интересные бои согласно графика.
В связи с этой плачевной ситуацией, нехватка талантов в тяжелом дивизионе особенно остра. Это почти невероятно, но тяжелый дивизион сильно поредел с тех пор, когда я пробивал себе дорогу наверх в 1917, 1918 и 1919 годах. Категория была забита хорошими мужиками. Джес Виллард был чемпионом. У него на хвосте висели Карл Моррис, Франк Моран, Билл Брэннан, Билли Миск, Фред Фалтон, Гомер Смит, Пушкарь Смит, Джим Флинн и Кабан Флинн. И был Сэм Лэнгфорд, Гарри Виллс, Томми Гиббонс и Вилли Михэн. За исключением толстяка Михэна, любой из этих бойцов мог снести тебе башку, если бы ты сделал ошибку, столкнувшись с ними. Михэн, несмотря на то что был щелкунчиком, выбрасывал очень много ударов и был настолько активным, что по результату наших трех четырех-рундовых боев мы шли ноздря в ноздрю: одна моя победа, ничья, одна его победа.
Нехватка асов в тяжелом и в большинстве других дивизионов сегодня отражает повсеместный дефицит хороших преподавателей и тренеров. Есть несколько хороших, которые еще на плаву, но они, скорее, исключение.
Джо Луис нашел хорошего тренера когда ему было примерно шестнадцать. Он нашел Атлера Эллиса в Центре Брюстера в Детройте. Эллис, боец старой школы, научил Джо как правильно бить и как правильно боксировать. И когда Джо стал профессионалом, его немедленно взял под крыло покойный Джека Блэкберн, великий боец старой школы, и один из самых прекрасных тренеров из всех когда либо бывших. Джо превратился во взрывного "снайпера" который мог "вынести тебя" с любой руки. Он был великим чемпионом.
3. НОКАУТЕРАМИ НЕ РОЖДАЮТСЯ - НОКАУТЕРАМИ СТАНОВЯТСЯ
В 1949 году Джо Луис завершил свою боксерскую карьеру в тяжелом весе, оставшись непобежденным чемпионом в этой категории. И, готов поспорить, всю свою карьеру он считал себя прирожденным нокаутером. Я в этом уверен, т. к. сам был в плену подобного заблуждения и когда выступал, и даже после ухода из большого спорта.
Дело в том, что неверная оценка своих способностей вполне логична, если ты чемпион-нокаутер. Представь, сотни почитателей хлопают тебя по плечу и постоянно говорят, что ты -прирожденный боец, каких не было. Более того, находясь на седьмом небе от счастья в момент твоего триумфа, слыша рев зала, очень легко забыть весь тот тяжелый труд, который проделал ты, твой тренер и спарринг-партнеры для того, чтобы ты мог подняться на очередную ступеньку той лестницы, на вершине которой сейчас стоишь. Легко забыть горечь разочарований и боль поражений, порой делавших эту лестницу больше похожей на Голгофу. И да, уже сидя на троне, очень легко считать себя прирожденным королем.
Когда ты чемпион, ты часто за деревьями леса не видишь. Как выражаются историки, ты слишком вовлечен в события, чтобы четко различать причины и следствия. Я, например, смог многое понять в собственном тренировочном процессе только когда ушел из спорта и стал учить боксу других, и этот анализ собственной техники и построения тренировок был очень непростым занятием.
Видишь ли, к моменту, когда парень становится профессиональным бойцом, все его движения приобретают инстинктивность до такой степени, что ему самому очень сложно выделить какие-то их детали или составляющие, и, соответственно, трудно объяснить свою технику начинающему. Он, конечно может сказать "Правый прямой наносится вот так... " и ударить по мешку, однако после подобного объяснения начинающий будет знать о правильном нанесении правого прямого не больше, чем до этого. Именно здесь кроется причина того, что очень немногие хорошие бойцы становятся хорошими тренерами. Они не в состоянии анализировать собственную технику, и учат движению целиком, вместо постепенного детального объяснения каждого сегмента.
Анализировать мои действия мне помогли воспоминания о детстве, когда я жил в Манассе -небольшом городке на юге штата Колорадо. Мне тогда очень повезло - мои старшие братья, Берни и Джонни, были профессиональными бойцами. Они начали меня учить защищать себя, когда мне было шесть лет. Таким образом, я пытался вспомнить каждую деталь из той базы, которую мне давали братья, и их объяснения во время отработки техники.
Затем я вспоминал город Монтроуз, штат Колорадо, где я провел юность. С бойцовской точки зрения это был интересный город, пожалуй самый интересный среди небольших городов. Дело в том, что это была кузница бойцов. В некоторых семьях насчитывалось до пяти детей, которые хотели стать профессионалами. Там не было недостатка ни в спарринг-партнерах, ни в тренерах, правда качество последних было очень разным.
Затем я вспоминал Запад, где я зарабатывал себе на жизнь разнорабочим на шахтах, лесопилках, ранчо и пр. Тогда я уже бился в низшем дивизионе, и переучился, пожалуй, у всех стариков того времени. У каждого тренера, менеджера и бойца были свои взгляды на тренировки и особая специализация. Я впитывал информацию, как ходячая промокашка, отбрасывая то, что казалось мне ненужным.
Следуя далее по проспекту имени Памяти, я видел себя в двадцать один год в Нью-Йорке, где я бился с Андрэ Андерсоном, "Диким Бертом" Кенни и Джоном Лестером Джонсоном, который сломал мне два ребра. Несмотря на то, что та поездка в Нью-Йорк закончилась разочарованием, я вынес оттуда массу полезной информации от ведущих тяжей того времени, типа Фрэнка Морана, Билла Бреннана, Билли Миска и "Пушкаря" Смита, которые порой захаживали в "Спортивный зал Группа".
Я также вспоминал уроки, полученные от Дока Кирнса и тренера Дефореста, одного из лучших тренеров на свете, чья карьера начиналась в Лондоне во времена Питера Джексона и "старых правил".
Этот экскурс в мою бойцовскую историю очень меня тогда смутил. Тот факт, что, начиная с шести лет, я перенимал и перерабатывал опыт, наставления и замечания огромного количества подготовленных людей в Манассе, Монтроузе, Прово, Огдене, Солт Лэйк Сити, Голдфилде, Тонопе, Нью-Йорке, Сан Франциско, Чикаго, Сент Поле и многих других городах, которые я посетил до встречи с Виллардом в Толедо, был для меня как удар по бороде.
Обращаю внимание, что в те времена, когда я обучался, тогдашние тренера, бойцы и менеджеры знали про то, как правильно бить, гораздо больше, чем знают теперешние. На минуточку, когда я бился с Виллардом в 1919 году, прошло всего двадцать семь лет со дня знаменитого боя в Новом Орлеане, где Джеймс Корбетт побил Джона Л. Салливана. Боя, который сейчас знают как первый бой в перчатках. Таким образом, во время моего боевого становления, техника старых мастеров была еще свежа в умах бойцов. Сейчас прошло уже более тридцати лет с момента моего боя с Виллардом, и за это время честная драка превратилась в прибыльный бизнес, где в погоне за зеленью техника великих стариков Салливана, Корбетта, Боба Фицсиммонса, Томми Райана, Джо Гэнса, Терри МакГаверна и многих других оказалась забытой.