В новом романе знаменитой Джеки Коллинз читатели снова встретятся с тремя подругами - журналисткой Мэдисон Кастелли, совладелицей дизайнерской фирмы Джеми Нова и популярной телеведущей Натали Де Барж. В жизнь каждой из них, на первый взгляд вполне благополучную и яркую, врываются события неожиданные и тревожные, которые меняют все не только в настоящем, но и заставляют по-новому взглянуть на собственное прошлое.
Джеки Коллинз
Смертельный соблазн. Манхэттен
1
- Можешь вспомнить, когда тебе было лучше всего в постели с мужчиной? - спросила Джеми Нова у своей самой близкой подруги Мэдисон Кастелли.
Двадцатидевятилетняя Джеми была чудо как хороша! Невероятной красоты, гибкая словно лоза, блондинка с безупречной, как у породистой собаки, родословной, она являла собой эдакую помесь молодой Грейс Келли и современной Гвинет Пэлтроу.
- Что? - переспросила Мэдисон, кинув быстрый взгляд в сторону соседнего столика. Они сидели в переполненном зале ресторана на Манхэттене. Однако парочка, что ужинала по соседству, была слишком увлечена собственным разговором и не услышала, надо признать, довольно-таки бесстыдный вопрос Джеми.
- Понимаешь, о чем я говорю? - Джеми откинула со лба светлую прядь. - Я имею в виду такой секс, чтобы глаза в кучу, такой секс, чтобы мозги из ушей… Восхитительно грязный, замечательно непотребный, потрясающе разнузданный секс. Когда ты знаешь, что этого мужика не увидишь больше никогда в жизни, но сейчас - сейчас! - делаешь все. Абсолютно все! - Джеми издала долгий мечтательный вздох.
- Ну-у… - протянула Мэдисон, недоумевая, куда клонит Джеми, ее задушевная подружка и неизменная соседка по комнате в течение всех лет учебы в колледже.
- Давай же, рассказывай! Не корчи из себя девственницу! - нетерпеливо настаивала Джеми.
- Ну… - Мэдисон немного подумала и наконец решилась: - Было дело. В Майами. Отец повез меня туда на каникулы. Мне было шестнадцать, а мужику - сорок пять. Типичный стареющий плейбой со всеми полагающимися прибамбасами: пентхаус, "Порше", порнокассеты…
- Порнокассеты! - эхом повторила Джеми, с притворным ужасом закатывая глаза. - Не очень-то это сексуально.
- Могу тебя уверить в обратном, - тоном классной дамы возразила Мэдисон. - Гигантская кровать с водяным матрасом, усыпанная лепестками роз, хрустальный кувшин с шампанским, ломтики свежих персиков, ароматное масло для тела и… - Для пущего эффекта Мэдисон сделала паузу и торжествующе закончила: - И чрезвычайно умелый язык!
- О господи! Опять этот "умелый язык"! - разочарованно воскликнула Джеми. - С кем ни заговоришь, только о нем и слышишь!
- Да что это с тобой сегодня? - недоуменно вздернула брови Мэдисон. - К чему эти разговоры? Ты ведь замужем, а насколько мне известно, после того, как выходишь замуж, секс становится не более чем туманным воспоминанием.
- Очень смешно, - с мрачным видом проговорила Джеми.
- Да ладно тебе, я просто пошутила, - миролюбиво сказала Мэдисон. Она чувствовала, что в раю, в котором обитает ее подруга, сгустились тучи, и что-то не заладилось. Все, кто знал Джеми и ее знаменитого мужа Питера, называли их не иначе как "золотая парочка". У них было все, о чем только можно мечтать, и все же в этот день Мэдисон почувствовала приближение бури.
- Так что случилось? - спросила она, перегнувшись через стол. - Рассказывай.
- Ну, - Джеми прикусила нижнюю губу, - вчера вечером мы были на вечеринке, и вдруг разговор зашел о… - Она замялась.
- О чем? - понукала подругу Мэдисон.
- О том, кто и когда получил наивысшее наслаждение от секса, - пояснила Джеми, рассеянно ковыряя вилкой в салате. - И у каждого нашелся по-настоящему хороший ответ.
- Правда? - с любопытством переспросила Мэдисон.
- Естественно, когда настал мой черед, я сказала, что мне было лучше всего тогда, когда у нас с Питером это случилось в первый раз. Рассказала им красивую, романтичную историю, которая заставила всех охать и ахать. А когда очередь дошла до Питера, он вдруг притих, промычал, что он не может припомнить, и поспешно сменил тему.
- Может, он просто стеснялся?
- Питер? Стеснялся?! Нет, - Джеми решительно тряхнула волосами, - только не он!
- Он был пьян?
- Ни капельки.
- Так… В чем же дело? - озадаченно спросила Мэдисон.
- Мне кажется, он завел роман на стороне! - выпалила Джеми.
- Да ладно тебе! - воскликнула Мэдисон. - Вы женаты-то всего три года! Уверена, твой муженек еще не успел соскучиться.
- Вот уж спасибо! - возмущенно фыркнула Джеми. - А с чего ты решила, что он вообще когда-нибудь соскучится?
Действительно, подумала Мэдисон. Разве может мужик соскучиться, если рядом с ним такая женщина, как Джеми! Она - само совершенство, и это известно всем. Кроме того, трудно поверить, что какой-нибудь мужчина осмелится обманывать Джеми.
Однако мир далек от совершенства, а большинство мужиков - лживые псы, так что, возможно, Джеми права и Питер действительно оттачивает свое мужское достоинство у какой-нибудь из их соседок.
- А с чего ты решила, что Питер ходит налево? - поинтересовалась Мэдисон.
- Интуиция. И еще то, что мы с ним не трахались уже две недели.
- Боже правый, целых две недели! - притворно ужаснулась Мэдисон. - Господин президент, нужна подмога! Срочно высылайте морскую пехоту!
- Ты ничего не понимаешь, - пробормотала Джеми, вертя обручальное кольцо с бриллиантом на длинном пальчике с идеальным маникюром. - Знала бы ты, насколько сексуален Питер! Секс необходим ему каждый день. - Она многозначительно помолчала и добавила: - И часто - не по одному разу.
- Ах вот он какой… - смущенно пробормотала Мэдисон, подумав, что сама она не была с мужчиной уже почти год. Впрочем, в этом никто не был виноват, кроме нее самой. Она не могла заставить себя лечь в постель с первым попавшимся самцом, а в течение последнего года только такие ей и попадались. Два года она душа в душу прожила с этой крысой Дэвидом, телевизионным продюсером, и после того, как год назад они разбежались, у нее не было ни одного мужика. В начале года она, правда, встретилась с одним оч-чень симпатичным фотографом, когда респектабельный журнал "Манхэттен стайл", на который она работала, отправил ее в командировку в Лос-Анджелес. Его звали Джейк Сика, и между ними возникло некое необъяснимое притяжение. Но все равно ничего хорошего из этого не вышло, поскольку он был не свободен.
Скверные дела!
А потом была еще одна короткая командировка в Майами, где она брала интервью у очередной знаменитости и на тусовке в ночном клубе в Саут-Бич познакомилась с парнем-манекенщиком. Он был не очень умен, зато красив, как Адонис - с идеальным мускулистым телом и буйной копной выгоревших на солнце волос. Потом - долгая ночь, исполненная необузданной похоти в сопровождении презерватива, а наутро - оскомина во рту и горький вопрос без ответа: "И на хрена мне это было нужно?"
Нет, приключения длиной в одну ночь - не для нее.
- И что мне, по-твоему, делать? - всхлипнула Джеми. - Я так не могу! Эта неизвестность сводит меня с ума!
- Ну… э-э… попробуй выяснить, так ли это, - предложила Мэдисон.
- Спасибо за совет! - Джеми вынула платок и вытерла нос. - Ты ведь у нас самая умная! У тебя на любой вопрос ответ готов!
Мэдисон вздохнула. К сожалению, это было именно так. Еще в колледже их называли Красотка (это относилось к Джеми) и Мозги (Мэдисон). Третью девушку - их чернокожую красотку-подругу Натали Де Барж - прозвали Секспот по аналогии с джекпотом - главным выигрышем в лотерее. Эта троица была неразлучна.
Колледж уже семь лет назад был закончен, и за эти годы каждая из них достигла определенных высот. Джеми, помимо того, что она вышла замуж за Питера и вела бурную светскую жизнь, еще и являлась владелицей процветающей дизайнерской фирмы на Манхэттене. Своим успехом Джеми была во многом обязана тому, что ее богатый папочка вложил в это предприятие немалые деньги и к тому же сосватал ей в партнеры Антона Куча - гения в области дизайнерского искусства и известного гомосексуалиста.
Натали могла рассчитывать только на себя, но и она не осталась на обочине, сделав карьеру на телевидении. Сейчас она жила в Лос-Анджелесе и была одной из ведущих популярного развлекательного шоу "Новости о звездах".
Да и самой Мэдисон грех было жаловаться на жизнь. У нее была интересная, увлекательная работа, она уже заработала себе имя и репутацию отличного журналиста. Ее очерки о богатых людях, сильных мира сего и знаменитостях, чья слава отдает сомнительным душком, являлись неотъемлемой частью ошеломляющего успеха, которым пользовался ныне "Манхэттен стайл". Временами по объему продаж ее журналу удавалось переплюнуть даже таких китов, как "Вэнити фэйр" и "Эсквайр". Настоящим триумфом стал для Мэдисон написанный в начале года репортаж о голливудских девушках по вызову. Одна киностудия даже купила у нее авторские права на этот сюжет, намереваясь снять по нему художественный фильм. Правда, Мэдисон сомневалась, что этой картине суждено когда-нибудь выйти на экран.
- Ну ладно, - сказала она, решив, что обязана помочь подруге, - вот что нужно сделать.
- Что? - встрепенулась Джеми, опершись локтями о стол. В ее аквамариновых глазах горело нетерпение, словно она ожидала услышать некий универсальный рецепт, с помощью которого можно в одночасье решить любую проблему.
- Нужно его выследить.
- Выследить? - воскликнула Джеми, да так громко, что пара за соседним столиком все же обратила на них внимание. - Я не могу! Это так… так… дешево!