Глава 3. Знание – сила, но ее недостаточно для того, чтобы заработал фен
Я не собираюсь тратить массу времени на то, чтобы пугать вас, побуждая к действию. Но вам, возможно, понадобится усвоить немного дополнительной информации для собственного успокоения. У вас есть вопросы. Вы хотите знать, почему растет количество сердечно-сосудистых, онкологических, аутоиммунных заболеваний, диабета и бесплодия? Почему, зная, что в большинстве своем эти заболевания можно предотвратить, наше правительство не говорит нам о том, как это сделать? Следует признать такие вопросы весьма интересными, а мы еще не подошли к ответам на другие: "Действительно ли холестерин влияет на сердечные заболевания?" или "Вызывают ли белки болезни почек?"
Прежде всего я должен кое-что объяснить. Я не собираюсь тратить по главе на каждую из этих тем, детально разбирая патофизиологию всех заболеваний, а рассмотрю некоторые общие вопросы. Если вы хотите сразу перейти к главам, где описано "как сделать, чтобы…", вперед! Я не возражаю. Как я уже говорил, вам не нужно понимать что-то, чтобы это делать. Но если вы решаете обойтись без домашнего задания и хотите пойти коротким путем, то делайте в точности то, что я вам говорю, и не пытайтесь задавать вопросы!
Вы все еще меня слушаете? Хорошо. Но хочу вас предупредить. Ответы на эти вопросы требуют мало-мальских научных знаний. Это может быть немного сложно и потребует усилий, но поверьте мне: все у вас будет получаться гораздо лучше, если в результате этих усилий вы получите "волшебное кольцо", с помощью которого обретете способность понимать больше. А для умников я отобрал материал позабористее и поместил его в блоках "Для пытливых" по всему тексту.
Все дороги ведут в…
Помните о том, что мы можем предотвратить или излечить рак, диабет, нейродегенеративные заболевания и бесплодие (в зависимости от того, как далеко вы зашли на пути саморазрушения). Вы, должно быть, заметили, что многие болезни возникают одновременно. Болезнь сердца и депрессия. Бесплодие и аутоиммунные заболевания. Это происходит потому, что в основе этих, казалось, совсем неродственных болезней лежит общий механизм: воспаление. Воспаление – это естественный процесс, без которого мы не могли бы жить, но мы также можем умереть, если воспаление слишком велико. Главное, чтобы его было, как хотела Златовласка, столько, "сколько нужно".
Я хочу показать вам механизмы вашего "апокалипсиса воспаления" и попытаюсь убедить вас сойти с путей "зла".
Чтобы понять, как пища влияет на воспаление, лежащее в основе диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, болезней Паркинсона и Альцгеймера, мы прежде должны разобраться в процессе пищеварения и изменениях гормонального фона, который меняется вследствие приема пищи.
Прежде чем мы начнем, мне хотелось бы уточнить несколько терминов. Нам нужно определить участников процесса пищеварения, начав с состава нашей пищи (белки, углеводы и жиры) и гормональных сигналов, подаваемых в ответ на пищу (или ее отсутствие). Вооруженные этой информацией, мы можем начать осмысливать, как выбор того, что мы едим сегодня, может привести к здоровью или нездоровью завтра. В дополнение к этому мы выучим ошеломляющий набор многосложных терминов, которые может любить только биохимик.
Пожалуйста, не хватайте голыми руками что попало, не кормите микрофлору!
Экскурсия по пищеварительному тракту (453 простых шага)
Белки
Белки – это то, из чего сделаны наша кожа, мышцы, волосы, ногти, не говоря уже о нейромедиаторах, ферментах или гормонах. Хорошими источниками белков являются рыба, птица, мясо, яйца, а также морепродукты. Некоторые доброжелательные, но заблуждающиеся души будут говорить вам, что хорошими источниками белка являются бобовые, рис, орехи и семена. Это правда, но я называю эти белки "белками третьего мира". Они будут держать вас "на плаву", но не помогут вам преуспеть. Это ясно вытекает из предыдущей главы, в которой сравниваются общество охотников-собирателей и аграрное общество. Белки состоят из молекул аминокислот. В нашем физиологическом процессе используется 21 аминокислота. Восемь из них являются жизненно необходимыми. Мы должны получать их из пищи. Представьте себе аминокислоты и белки в виде различных строительных блоков, с помощью которых могут быть построены такие крутые "конструкции", как жирафы, киты, гормоны и бифштексы!
Углеводы
Углеводы – это практически все: от деревьев до травы и от яблок до хлеба. В зависимости от того, как соединятся углеводы друг с другом, можно получить что угодно: от тарелки макарон до секвойи. Но все начинается с простого, и это простое называется моносахаридами. "Моно", конечно, означает "единственный", а сахар – он сахар и есть, а моносахарид в целом буквально значит "один сахар". Двумя моносахаридами, или сахарами, которые мы рассмотрим более внимательно, будут глюкоза (основной сахар, дающий нашим организмам энергию) и фруктоза (родственник глюкозы). Фруктоза в этой паре представляется в качестве подвыпившей тетушки на большом семейном ужине: она вроде и ничего, но куда ни пойдет, везде что-то случается.
За моносахаридами следуют дисахариды (буквально – "два сахара"). Мы все знакомы с сахарозой, обычным сахаром, стоящим на нашем столе, – это дисахарид глюкозы и фруктозы.
Следующими в шеренге стоят полисахариды (буквально – "много сахаров"). В ходе нашей экскурсии по пищеварительному тракту мы рассмотрим два типа полисахаридов: неперевариваемые, которые мы обычно называем клетчаткой (растворимой и нерастворимой), и перевариваемые, которые мы называем крахмалом. Рис, картофель, кукуруза, мука – примеры полисахаридов/крахмала. В следующий раз, когда какой-нибудь круглощекий доктор или диетолог будет пытаться убедить вас, что сложные углеводы полезны для здоровья, спросите себя: "Может ли такое быть, чтобы "много сахаров" было хорошо для меня?" Хм…
Жиры
Жиров существует довольно большое количество, и мы рассмотрим отдельные из них в одной из последующих глав. А сейчас все, что нам нужно знать: то, что мы обычно называем "жиром", – триглицерид. Это молекула глицерина и радикалы трех жирных кислот. Представьте триглицериды в виде этакой молекулярной вечеринки: глицерин приносит "выпивку", а жирные кислоты – энергию и радостное настроение!
Гормоны: для пищеварения и удовольствия, или Вы меня сейчас слышите?
Теперь, когда мы познакомились с участниками процесса (белками, углеводами и жирами), давайте посмотрим, какую роль они играют в пищеварении, выбросе гормонов и в конечном итоге в состоянии нашего здоровья.
Как ваше тело узнает, что вы голодны? Что такое голод на самом деле? Возможно, ваша общественная жизнь полнее моей и вы извлекаете из нее гораздо больше, чем я, поэтому вам никогда не приходится касаться таких щепетильных тем. Но я могу позволить себе задать важные вопросы – и они действительно важные.
Понимание того, как наш организм обычно регулирует чувство голода, даст нам возможность разобраться в причинах возникновения и развития ожирения, онкологических заболеваний, диабета и ряда других неприятных проблем, которых любой из нас постарался бы избежать. Подобно указателю расхода топлива в автомобиле наше чувство голода подсказывает нам, когда организм остается без запаса энергии. Но когда мы едим, нам нужно знать, когда мы насытились. Голод предупреждает нас, когда в "баке пусто", а чувство насыщения сообщает, что "бак наполнен".
Вся эта информация передается в организме с помощью химических посыльных – гормонов. До того как вы дочитаете эту книгу до конца, вы "познакомитесь" с довольно большим количеством гормонов и узнаете о том, чем они занимаются. Если сказать просто, то гормоны – это посыльные, разносящие информацию по всему организму. То, как мы стареем, сжигаем жир, думаем и воспроизводим себя, – все, по большому счету, контролируется гормонами.
У каждого гормона свой особый путь взаимодействия с клетками нашего организма. Они контактируют посредством молекулы, называемой клеточным рецептором. Общепринятая аналогия гормона и рецептора – замок и ключ. Ключ в этом случае будет гормоном, который легко входит в специфический замок (рецептор). Эта аналогия хороша, поскольку точно передает физическое взаимодействие гормона и рецептора по форме, но все-таки как-то странно представлять себе ключи, перемещающиеся по вашему телу…
Мне нравится еще одна аналогия. Действие гормонов сравнивают с радиосигналами, а действие рецепторов – с приемниками, настроенными на конкретные гормоны. Эта комбинация объясняет как физическое взаимодействие гормона с рецептором, так и факт того, что гормон может переносить информацию, которую принимают клеточные рецепторы, на большие расстояния. Гормональной связью в организме управляют наше мышление, наш голод, а последний зависит от наших жировых запасов.
Давайте теперь взглянем на самых главных игроков среди гормонов. Начнем с инсулина.
Инсулин играет ведущую роль в регулировании количества сахара в крови, подкожного жира, а также ответствен за процесс старения. Чтобы жить долго, хорошо выглядеть и ясно мыслить, нам следует стараться поддерживать низкий уровень инсулина путем контроля потребления углеводов и поддержания определенного образа жизни.
Для пытливых
Инсулин выступает в качестве гормона, отвечающего за запас питательных веществ путем поддержания уровня глюкозы в крови. Проще говоря, инсулин доставляет питательные вещества в наши клетки. Кроме того, инсулин играет ключевую роль в огромном количестве важных процессов в организме, совершенно не связанных с управлением уровнем сахара в крови.