Содержание:
Пролог 1
Глава первая 3
Глава вторая 5
Глава третья 7
Глава четвертая 9
Глава пятая 11
Глава шестая 13
Глава седьмая 17
Эпилог 18
Екатерина Флат
Рассыпала снег ночь
Пролог
В канун Старого Нового года начался такой снегопад, словно кто-то там, наверху, задумал превратить город в снежную пустыню. Две остановки пешком, и к дому я подходила уже похожая на снеговика.
Из-за снежной пелены его я заметила только у самого подъезда. В первую секунду даже решила, что это мираж. На всякий случай закрыла глаза и помотала головой, но он никуда не делся. Засмеялся.
Не меньше минуты мы молча смотрели друг на друга. Я упорно боялась поверить в реальность происходящего. А он улыбался так радостно, будто выиграл в лотерею оба полцарства.
- Скажу честно, Лер, - он первым нарушил тишину, - мое самолюбие категорически против правдивого: "Я проиграл". Быть может, согласишься на ничью? - он протянул мне руку.
Едва мои пальцы коснулись его, он обнял меня так, будто боялся, что исчезну. Снежная пелена отгородила нас от остального мира. Да и не важно вдруг стало, существует ли остальной мир вообще.
А ведь именно со снега все и началось. С первого октябрьского снега…
Зима не смотрит на календарь. И то, что октябрь едва только дополз до своей половины, ее мало волнует, раз она уже сейчас решила о себе заявить. Сегодня ночью выпал первый снег. Наверное, сначала он был белым…
Я покосилась в окно автобуса. Размазанный по тротуару серыми лужами когда-то исключительный по своей чистоте снег сейчас вызывал лишь недовольство прохожих. Чавканье грязи под колесами транспорта мгновенно навеяло ассоциации с пиршеством каких-то мелких злобных зверьков. Воображение услужливо рисовало толпы хомячков-берсерков, которые сидели ночью на асфальте и жадно смотрели в небо, в ожидании снежного пиршества. Я не знаю, зачем снегу вообще вздумалось падать так рано. Знал же, что сразу растает. Станет мутной, противной жижей, превращая и без того унылый город в болото. Но может, дело не в снеге? А в том, что все, что попадает в этот мир, непременно портится и теряет свою чистоту? Интересно, нормальные люди размышляют об этом? Наверное, нет, просто я - псих.
Пашкин гогот прервал мою мысленную "снежную философию". Скорее всего, перед этим он явил миру очередной анекдот из серии "сам шучу - сам смеюсь". Хотя нет, Ирка тоже хихикает. Правда, она это может делать и просто так, на всякий случай. Наверное, лучшие друзья не должны вызывать раздражение. Или могут?
- Долго еще ехать-то? - Ирка уже чем-то бренчала в своей сумочке. Дайте угадаю, она ищет зеркало. Наверное, успела по себе соскучиться. М-да, и чего я сегодня такая злая?
- Не, еще пять остановок, - Пашка зевнул, демонстрируя чуть кривоватые зубы. Кстати, именно благодаря им его в нашей группе и прозвали вампиром. Он, правда, из-за этого ни разу не расстроился, даже наоборот - умудрился повернуть в свою пользу. Пашкино обаяние вкупе с помешанностью на вампирской теме большинства девиц превращали моего друга в заядлого сердцееда. "Сердцееда-кровопийцу", - как уточнял он сам и громко хохотал.
- Лерка! - перегнувшись через сидящего между нами Пашку, Ира схватила меня за рукав пальто. - Видишь вон ту оглоблю в красной шапке?
Я без особого энтузиазма оглядела салон автобуса.
- Ты про высокую девушку в розовом берете? - уточнила на всякий случай.
- Ну. Ты только глянь, что у нее на ногах! - шипела Ирка в праведном гневе.
- Э-э, сапоги? - я понимаю, если бы девушка была в ластах или на лыжах, но у объекта жгучего Иркиного интереса были на ногах ничем не примечательные черные сапоги на высокой шпильке.
- Это не "э-э сапоги", - передразнила меня подруга, - а сапоги из итальянского бутика. Новая коллекция, между прочим.
- Ну и что? - меня этот пустой обмен фразами уже начал раздражать.
- Как это что? - возмутилась Ира, продолжая напирать. - Ты вообще знаешь, сколько они стоят?
- Да какая мне разница, сколько они стоят, - отмахнулась я.
- А сколько? - вдруг заинтересовался Пашка, переключив свое внимание с разглядывания ног в целом на сапоги в частности.
Ирка выдержала эффектную паузу и убийственно выдала:
- Двадцать пять косарей.
- Сколько? - не поверила я.
- Правда что ли? - Пашка озадаченно почесал свою вязаную шапку на затылке.
- Двадцать пять косарей! - теперь уже выпалила Ирка, тряся ладонями перед лицом, словно хотела похлопать себя по щекам. - Ну вот скажите мне, какого черта эта лахудра носит сапоги за двадцать пять тысяч и ездит при этом на муниципальном транспорте?
- Может, она не гордая, - предположил Пашка.
"Не гордая" девица, наконец, почувствовала наши взгляды и нервно обернулась. У нее чуть ли не бегущей строкой на лбу появилось: "Какие-то трое идиотов". Она презрительно фыркнула и отвернулась.
- Я тоже хочу носить такую обувь! - Ирка в сердцах стукнула кулаком по предполагаемому подлокотнику. Но так как подлокотники в автобусе не предусматривались, под удар попало Пашкино левое колено.
- Закончишь универ, найдешь себе хорошую работу и будешь покупать, что захочешь, - Иркины причитания на эту тему меня за все два года знакомства с ней уже достали.
- Я не хочу потом, я сейчас хочу! - она от досады снова треснула Пашку по коленке.
- Слушай, Егорова, - тот не выдержал, - такими манерами тебе придется на гипс мне разоряться.
Я отвернулась к мутному окну, робко надеясь, что меня оставят наедине с моей упаднической философией.
- Надо же, хрупкий какой, - фыркнула Ира и с маниакальным энтузиазмом добавила, обращаясь, видимо, к моему затылку. - Я знаю, что надо делать! Нужно найти себе спонсора!
- И где ты его найдешь? - вяло поинтересовалась я.
- Ну эта же нашла! - судя по Иркиной интонации, обладательница итальянских сапог удостоилась еще одного мстительного взгляда.
По раздавшемуся через пару секунд Пашкину вяку я догадалась, что он опять получил со всей дури кулаком по колену.
- Ты что, инвалидом меня решила сделать? - возмутился он.
- Не переживай, Паш, зато инвалидов не берут в армию, - утешила Ира и вдруг осененная мыслью добавила: - Слушай, а брат у тебя холостой?
- Никитос, что ли? А что, в спонсоры себе его хочешь?
- Ну а почему бы и нет? - Ирка все больше приходила в восторг от своего замысла. - У него-то в отличие от некоторых активы не закрыты.
Тут, наверное, следует сделать лирическое отступление. Пашкин отец владел сетью супермаркетов и, соответственно, не бедствовал. Но при всем своем достатке у него был пунктик: правильное воспитание сыновей. Это самое "правильное воспитание" на взгляд Берсенева-старшего заключалось в том, чтобы его отпрыски всего добились сами. Потому Пашка и жил в студенческом общежитии вместо родительского двухэтажного гнезда в центре города. Да и на жизнь зарабатывал сам, отец не выдавал ему ни копейки. Вот так и существовал Пашка на мизерную зарплату лаборанта и не менее грустную стипендию. В свое время его брат Никита тоже прошел через это. Зато без помощи своего влиятельного отца пробился в солидную фирму, где занимал теперь довольно высокий пост. Именно к Никите на работу мы сейчас и ехали. За халявой.
- Нет, ну правда, Паш, - Ира в пятый раз за время пребывания в автобусе достала зеркальце и кокетливо улыбнулась своему миловидному курносому отражению, - чего там у Никитоса на личном фронте?
- Расслабься, Ир, он с какой-то манекенщицей встречается.
- Вот непруха-то, - если Ирка и расстроилась, то ненадолго. - Ладно, будем искать другую кандидатуру.
- О, нам на следующей! - Пашка по-гусиному вытянул шею в окно. - Так, девочки, на выход.
Выплюнув нашу троицу на заляпанной грязью остановке, автобус пополз дальше.
- Эх, уехали итальянские сапоги, - Ира проводила "Икарус" тоскливым взглядом и уже деловито добавила: - И куда теперь?
Пашка не менее тоскливо смял в руках пустую пачку из-под сигарет и зашвырнул ее в урну.
- Вот скажите мне, почему сигареты кончаются именно тогда, когда курить охота до одури? Ирка, у тебя есть?
- У меня еще с утра закончились, - она пожала плечами.
- Может, уже пойдем, а? - мое тонкое осеннее пальто было явно не рассчитано на такую погоду, я уже успела замерзнуть.
Пашка еще раз вздохнул, от досады пнул урну и зашагал по тротуару в сторону высокого зеркального здания. Мы поспешили за ним.
Если бы Никита не вышел в фойе встречать, то охранник нас ни за что бы не пропустил, несмотря на все доводы Берсенева и Иркино кокетство.
- Витя, эти ребята ко мне, - снисходительно бросил Пашкин брат брутальному типу в форме и одарил нас фирменной вампирской улыбкой. - Привет, халявщики!
Высокий и жилистый, больше похожий на жердь в строгом костюме Никита в моей квалификации попадал в разновидность "блондин обыкновенный". Они с Пашкой были настолько похожи, что их можно было бы даже перепутать.
Бесшумный лифт доставил нас на седьмой этаж, услужливо открыв двери в офисную реальность.
- А мы чего, не к тебе? - удивился Пашка, когда мы следом за его братом шагали по обитому деревянными панелями коридору.