- Они не заслуживают помощи, - пробормотал Маттиас. - Они - зло. Ты должна уничтожить их. Ты должна стереть их с лица земли, как тебе положено делать.
- Вытолкайте его вон, - огрызнулась я на Маттиаса.
Выражение его лица стало мрачнее, но при угрожающем жесте Андреаса он свалился назад на кресло.
- Мне не нравится быть обманутым, Пия. Я думаю, вы признаете этот факт. - Кристиан остановился около меня, его взгляд был подозрительным.
Джулиан, стоявший в открытом дверном проеме, покачал головой.
- Я говорил вам, что совет не приветствует ложь.
- Какую ложь? - Завопила я, желая визжать на них.
Джулиан не сказал ничего больше, лишь закрыл дверь.
Я покрутила головой вокруг, свирепо глянув на брата Кристоффа.
- Вы же его брат! Почему вы не делаете чего-нибудь, чтобы помочь ему?
- Его план был обнаружен, - холодным тоном сказал Андреас, что послал небольшую дрожь по моей спине. - Его план…и ваш.
Маттиас залился смехом. Я ничего ни хотела так сильно, как треснуть его прямо в эту минуту, но напомнила себе, что Кристофф нуждался в моем внимании больше.
- Вы все ненормальные, - сказала я, ища вокруг помощь. Кристофф дрожал в моих руках, его колени напряглись, когда он сражался с почти непреодолимой волной чистейшей муки.
- Пожалуйста, - прохрипел он. - Я не смогу перенести, если ты пробудешь здесь намного дольше.
- Хорошо, жизнь полна испытаний, - огрызнулась я на него, слишком переполненная гневом и болью от его оскорбления, чтобы смягчить мои слова. - Я сожалею, что обременяю тебя своим присутствием, но никто здесь не имеет никакого разума!
- Кристиан, - сказала Элли, медленно хромая к нам.
- Воздержись от этого, - сказал ее муж, не отводя от нас глаз.
- Еще не слишком поздно, жена, - взывал Маттиас. - Нас здесь двое - мы можем выполнить церемонию для тебя и закончить эту жалкую жизнь.
- Да поможет мне Бог, если ты не заткнешься, я намерена призвать свет и вырубить им тебя! - Проревела я ему.
Моя угроза отразилась вокруг и внезапно комната затихла.
Глаза Маттиаса стали круглыми.
- Ты - Зоря. Я - ризничий. Ты не можешь навредить мне.
- Хочешь держать пари? - Прорычала я, мое внимание вернулось к Кристоффу, когда другая волна ударила в него.
- Оставь меня, - взмолился он, его тело трясло так сильно, что я задавалась вопросом, как его мускулы могут выдерживать напряжение.
- Я буду только счастлива, сразу же, как только выясню, что происходит. Как бы ты не презирал мое присутствие, я не оставлю тебя, пока не узнаю, почему у тебя такая сильная боль.
- Презираю тебя? - Его глаза на мгновение открылись, сжигая меня лихорадочным светом.
- Я думаю, вы все ошибаетесь, - сказала Элли, беря своего мужа за руку. - Только взгляни на них. Это не справедливо, Кристиан.
- Она - актриса, ничего более, - сказал Себастьян.
Другая волна раскаленной боли заревела над Кристофом, захватывая меня вослед. Я дышала с трудом, когда он боролся с ней, мое собственное тело внезапно мучительно напряглось, от отчаянной потребности.
- Помоги им, - сказала Элли, таща Кристиана за руку. - Разве ты не видишь, что это по-настоящему?
- Это их собственное дело, - медленно сказал Андреас. Его лицо было невозмутимым. Я ненавидела его в эту минуту, ненавидела их всех за то, что они стоят вокруг, наблюдая, как Кристофф умирает. Я была уверена, что именно это происходило - никто не мог вынести такую муку, такую иссушающую душу боль, и пережить это.
- Кристиан! - Громче сказала Элли и к моему удивлению и облегчению Кристиан кивнул.
- Накормите его, - приказал он.
- Что? - Спросила я, когда боль ослабела. Мой разум чувствовал себя помятым, каждый атом моего тела болел и кричал от ужаса.
- Нет! Я отказываюсь позволить тебе кормить этого монстра, - завопил Маттиас.
- Заберите его вон, - приказал Кристиан, махнув рукой в сторону Маттиаса.
- Ты не должна позволять им поработить тебя, - вопил Маттиас через плечо, когда Ровен и Андреас спроваживали его из комнаты. - Ты должна слушать меня и позволить направлять тебя!
- Покормить… - Слово проникло в мою голову, когда я взглянула вниз на Кристоффа и поняла правду, поняла, почему он был в таком состоянии. Он ничего не ел, даже животную кровь, как он упоминал, с тех пор как мы были разлучены.
Я баюкала его голову у своей груди, неуклюже пытаясь прижать какую-нибудь часть моей анатомии к его рту, но он сжал губы и отвернулся от меня.
- Пожалуйста, Кристофф, - нежно сказала я, испытывая неудобство, будучи вынуждена к такому сокровенному акту перед другими. - Я действительно не хочу, чтобы ты умер.
- Лучше это, чем альтернатива, - сказал он, его голос был слабым и хриплым.
Боль пронзила меня, но я проигнорировала ее.
- Ты ненавидишь меня так сильно, что скорее бы умер, чем выпил мою кровь? - Прошептала я в его ухо.
Его глаза снова открылись, с замешательством в их глубинах.
- Я не ненавижу тебя. Это для тебя я готов отдать свою жизнь.
- Для меня? Я только что сказала, что не хочу, чтобы ты умер.
- Айда, ребята. Предоставьте им немного уединения. - Я бросила взгляд вверх, когда Элли потянула своего вампира за дверь, Себастьян неохотно последовал за ними. - Ты можешь прекратить глядеть так подозрительно, Себастьян - это же ясно, что Кристофф не в том состоянии, чтобы сбежать, даже если бы захотел.
- Я не думаю, что мы должны оставить их наедине, - упрямо сказал он.
Элли приостановилась в дверном проеме.
- О, действительно? Думаю Белле понравиться то, как другие будут наблюдать за твоей кормежкой?
Себастьян взглянул задумчиво, и не сказав ни слова, закрыл дверь, оставив меня наедине с моим умирающим вампиром.
Я посмотрела вниз на него, встречая его пристальный взгляд.
- Я не имею понятия, почему ты так настойчиво мучаешь себя, но уверяю тебя, в этом нет необходимости. Они все ушли, так что ты можешь пододвинуться и поесть.
Легкий стон соскользнул с его губ, когда я изогнулась над ним, предоставляя ему доступ к своей шее.
- Я сожалею, что так банальна, но это очень легко, - сказала я ему, когда склонила свою голову немного в сторону.
Он застонал, его дыхание было горячим у моей шеи, его щетина, которая через несколько дней доросла бы до бороды, посылала легкие уколы электричества по моей коже.
- Ради Бога, прекрати бороться с этим и просто…
Боль проникла в мою шею, горячая и быстрая и вновь так же скоро, что я едва помнила ее, устремились ощущения это сопровождавшие. Я крепко удерживала Кристоффа, когда его тело приветствовало мою животворную кровь, радостные ощущения от того, как она текла в него так замечательно, что я также разделила это. Я придерживала его, позволяя ему пить из меня, насыщая непреодолимую нужду, что привела его так близко к смерти. Держа его голову, что, казалось, равнялось часам, дням, но я знала, что в действительности прошло только несколько минут.
- Dio, - наконец выругался он, его язык был таким же жарким как пламя, когда он ласкал им рану на моей шее.
Я сместилась назад достаточно, чтобы посмотреть на него. Я хорошо помнила из прошлого опыта, что акт питания был очень чувственным, делая нас обоих склонными к мыслям сексуальной природы. Я предполагала, что с Кристофом, так близким к смерти, никто из нас не сыщет в этот раз ничего, лишь чисто спасающее жизнь действие, но когда я взглянула вниз на его лицо, мной внезапно овладело желание.
Он, должно быть, разделял мою мысль, потому что чуть заметная улыбка замерцала на его губах.
- Боюсь, я разочаровал бы тебя, если бы мы попытались. По крайней мере, пока у моего тела не было времени, чтобы переработать кровь.
Я освободила его со своих коленей, смущенная, что он мог так ясно прочитать мой интерес. Вместо этого я осмотрела его, с облегчением замечая, что серый оттенок его кожи исчез и линии его лица все еще суровые и резкие, немного смягчились.
- Ты выглядишь чуточку лучше.
Он расслабился в сидячем положении около стены, и сказал: - Благодаря тебе.
- Пожалуйста.
Он подождал мгновение, потом покачал головой.
- Если бы ты только знала, что наделала.
- Спасла твою жизнь, имеешь в виду? Я - женщина Кристофф. Я имею тенденцию быть кормилицей. Как ни мало я нравилась тебе, ты, конечно, не можешь ожидать, что я буду так бессердечна, что позволю тебе умереть, когда в моих силах помочь.
Он нахмурился, не редкое выражение для него.
- Почему ты продолжаешь говорить это? Я думал, у нас было это несколько месяцев назад.
- Было что? - Я поднялась на ноги, поправляя платье. Все мое тело гудело, как будто было наполнено электричеством, ощущение зуда вдоль моей кожи было странно приятной формы.
- Ты настойчиво притворяешься, что я испытываю неприязнь к тебе. Я же говорил тебе прежде, что это не правда.
- Не могу сказать, какое облегчение услышать, что ты не активно ненавидишь меня, - пренебрежительно сказала я, не желая угодить в дискуссию относительно наших эмоций. - Я считаю, что мы оба знаем, что ты точно не залаял от радости, что я твоя Возлюбленная.
- Не больше чем ты, - сказал он, прищурив на меня глаза. - Ты думала, что была Возлюбленной Алека.