- У меня нет выбора, не так ли?
Ее лицо исказилось от размышлений.
- Неа. Не вижу никакого другого выхода из этого.
- Я тоже. - Я отключила компьютерное оборудование и свет, готовясь запереть офис.
- Ой, я отдала бы почти что все, чтобы увидеть то восхитительное лицо Кристиана, когда ты войдешь в его дверь и спросишь о жнецах. Ты должна взять меня с собой - я не могу по возможности пропустить что-то, что будет так по-настоящему интересно.
- О, да, это же будет необузданно смешно, разумеется. - Мой желудок ощущался как наливщийся свинцом, мое настроение испарилось и упало, как мокрые перья.
Она захихикала, тем не менее, тщательно наблюдала за мной, как я собрала свои вещи и наполнила ими кожаный ранец, тот, что использовала как портфель. Я выдерживала ее исследование так долго, как могла, прежде чем раздраженно повернуться к ней: - Что?
Она кивнула на дверь.
- Ты была впечатляющей с этой женщиной, знаешь ли? Это была сторона тебя, которую я не видела прежде.
- Нужда заставит и все это дерьмо. - Я опустила сумку и осела в ближайшее кресло. - Я просто ненавижу, когда кто-то выдергивает из-под меня коврик. Это заставляет чувствовать себя такой раздраженной. И теперь у меня есть две отдельные группы, дергающие два отдельных коврика, и не знаю, каким же образом, я собираюсь сделать все, что они хотят, чтобы я сделала.
- Отсоси, лютик.
Я с удивлением глянула на нее.
Она рассмеялась и слегка сжала мое плечо.
- Это то, что мой папочка постоянно привык говорить мне. Я знаю, ты не особенно хочешь что-нибудь больше делать с вампирами, но это может оказаться хорошим случаем.
- Ни при каких обстоятельствах мои дальнейшие затруднения с вампами не будут рассматриваться, лишь как потенциально катастрофические, - пожаловалась я, потирая виски. - Черт возьми, Магда! Это не справедливо!
- Это называется жизнь, и она засасывает время от времени. - Она обнаружила, что Рей приоткрыл дверь и, всунув голову, спросил, были ли мы практически готовы идти. Она сказала ему, что мы тут же будем. - С другой стороны, бывают периоды, когда она реально очень хороша. - Она счастливо вздохнула, когда наблюдала за ним через окно.
- Кристиан держит Маттиаса в заключении, это означает, что я оказываюсь перед необходимостью попытаться урезонить его. Ты знаешь, что это значит, не так ли? - Хмуро сказала я своим рукам. - Он заставит меня пойти на разговор с их советом. И ты, и я, обе, знаем, о чем они хотят поговорить.
- О уверенном, невероятно великолепном вампире, столь красивом, что наносит вред твоим глазам, и не будем даже рассматривать этот сексуальный, чувственный итальянский акцент? О, да. И я не могу сказать, что упрекаю их. Кроме того, я хотела бы поговорить о нем. Мур-р-р. Я имею в виду, конечно, самым строгим из платонических способов.
- Это не имело бы значения, если бы и сделала, - сказала я, тяжело вздыхая, прежде чем поднять мой рюкзак и сумочку. - Не похоже чтобы Кристофф хотел меня.
- Вот еще. Тебе просто нужно получить немного добротного времени с ним. - Ее голос изобиловал удовольствием, когда она вышла за дверь. - Кроме того, я никогда не была в Вене. Держу пари, там очень хорошо в это время года!
Я заперла за нами дверь, давая ей небольшой толчок своей головой.
- Ты, вероятно, не можешь серьезно говорить о желании поехать со мной.
- Конечно, могу, - сказала она, ударив меня по руке. - Мы тут, чтобы провести две недели с тобой, не так ли? Так как ты едешь в Вену, встретится с вампирами и потом сунуться в Исландию, чтобы искать Кристьяну и Ульфура, мы сопроводим тебя. Мы будем твоей свитой! Вот будет потеха!
Потеха. По какой-то причине, это было последним словом, что пришло мне на ум.
Глава 3
- Итак, это выглядит…
- Зловеще, - сказала я, приостанавливаясь рядом с Магдой, когда мы появились из таможни в Венском Международном Аэропорту. Трое мужчин стояли, ожидая нас, в конце коридора. Все трое были высокими, одетыми в черное или полночно-синее, и каждый нес то же самое одинаково недоверчивое выражение лица. Двое были темноволосыми, один - блондином. Все трое были достаточно великолепны, чтобы пристальный взгляд более чем одной женщины задержался на них.
- Они выглядят знакомыми, - прошептала мне Магда, когда мы шли к ним.
- Они и должны. Тот слева с мрачным взглядом - Андреас, брат Кристоффа. В середине их кузен Ровен. И парня слева зовут Себастьяном. Я не знала, что его подключат ко всем остальным, но он кажется столь же решительным, как другие.
- Оу, - сказала с придыханием Магда.
Я подумала на мгновение развернуться, и побежать назад в самолет, требуя, чтобы меня взяли обратно в безопасность, но у меня было такое ощущение, что Джулиан, курьер, схватит меня прежде, чем я сделаю более чем несколько шагов.
- Ты та, кто умолял поехать со мной, - напомнила я Магде одинаково мягким голосом.
- Я не умоляла. Я просто сделала так, чтобы ты внушила своему сторожевому псу, что если он оплатит билеты для Рея и меня, ты будешь менее склонна ударить его тем ослепляющим светом, который можешь призвать. И ты должны признать, что он действительно не протестовал очень сильно, как только ты сказала ему, что передумала.
Я посмотрела назад. Рей шел рядом с курьером, по-прежнему весело болтая и глядя вокруг оживленными, заинтересованными глазами, в то время как последний уставился на меня в каменном молчании.
- Мне только не хотелось бы вовлекать невинного свидетеля во все это. Ты уверена, что Рей в порядке, со всеми этими вампирскими штуками? - Спросила я Магду.
- Его это, скорее удивило. Он сказал, что всегда подозревал, что что-то большее происходило вокруг него, чем люди готовы были признать, и которых я презираю за всеобщую паранойю. Честно говоря, он умирал от желания увидеть их, так как большой фанат Джосса Уидона. Он был немного разочарован, когда я сказала, что они вообще-то не меняют свою внешность, но он переживет.
Мой взгляд переместился на наш комитет по встрече.
- Дело в этом, не так ли?
- Они выглядят ужасно мрачными, не думаешь? - Решила Магда.
- Привет, джентльмены. Я надеюсь, вы помните мою подругу Магду, - сказала я, когда трое мужчин выступили вперед, поприветствовать нас. Я сделала знак на Рея, который остановился с другой стороны от Магды. - Это Рей Виктор. Он - друг Магды, который любезно согласился сопровождать нас.
- Рад встретится с вами, - сказал Рей, протягивая руку. После небольшого минутного колебания, Андреас пожал ее. - Не могу высказать, как я признателен, что вы позволили Маг и мне быть сопровождающими. Я был большим фанатом Энджела, с тех пор как вышел сериал и это действительно вызывает трепет, встретится с вампиром лично.
Трое мужчин коротко представились ему, прежде чем повернуться ко мне. Я была немного озадачена холодным приемом, который мы получили - хотя я не разделяла очень хорошего отношения к Темным, мы также не были врагами. Фактически, Кристиан пошел на большие неприятности, гарантируя, что я не буду обвинена в убийстве невинной женщины, передав полиции виновного человека. Я знаю, как много это стоило ему, и была должным образом благодарна, истина, о которой Кристиан был осведомлен. Так почему я теперь получала ледяной прием?
- Привет Андреас. Как ваш брат?
У Андреаса были голубые глаза, как и у Кристоффа, но где у последнего были глаза чистейшей бирюзы, у Андреаса были темнее, полночной синевы, которые рассматривали меня теперь без малейшей частицы теплоты.
- Вы довольно скоро узнаете, - было все, что он сказал, прежде чем развернуться и направиться к выходу.
Два оставшихся вампира вклинились на место позади нас, когда нас эскортировали из аэропорта к ожидающему лимузину.
- Ваши вампирские друзья, безусловно, знают, как путешествовать, - сказал Рей беззвучным голосом, когда мы пошли гуськом, чтобы занять заднее сидение лимузина. Андреас и Ровен сели перед нами, в то время как Джулиан и Себастьян заняли позицию в передней части машины. - Это очень хорошо. Мы сначала поедем в гостиницу? Я хотел бы прихватить фотоаппарат из моей сумки, чтобы суметь сделать несколько снимков для моего дорожного альбома.
- Я так понимаю, - сказала я, сбитая с толку комментарием Андреаса. Я наклонилась малость вперед. - Кристофф здесь? В Вене?
Андреас проигнорировал меня, поворачиваясь, чтобы выглянуть из тонированного окна.
Я переключила свое внимание на Ровена.
- Я понимаю, что нет утерянной привязанности между нами, но я была бы признательна, если бы вы смогли преодолеть ваше естественное отвращение ко мне и ответить на вопрос.
У Ровена были красновато-коричневые волосы и серо-зеленые глаза. Его лицо не было таким же угловатым, как у его кузенов и имело намеки морщинок от смеха около рта и глаз. Что не было, однако, свидетельством любого вида веселья на его лице. Он просто глянул на меня, как будто я была насекомым прежде чем ответить: - Он здесь.
Я села обратно, мое сердце ни с того ни с сего дико забилось. Кристофф был здесь, в Вене. Я собиралась увидеть его.
Магда коснулась моей руки и изрекла: - Я ведь тебе говорила.