- В какой-то степени, - согласился он. - Мне многое хочется переделать. Я глубоко уважаю отца, но не во всем с ним согласен.
- А почему вы решили отправиться в "Сансет"?
- Мне это непозволительно? - Взгляд его резал как ножом.
- Просто я подумала, что, занимаясь таким бизнесом, вы предпочитаете гостиницы высшего разряда.
- Вовсе нет. Кроме того, я уже видел "Сансет". Возможно, там многое следовало бы перестроить, но сам остров великолепен. И побережье, конечно, тоже из лучших. Но почему туда летите вы?
Джорджия взялась за книгу.
- Я была там уже несколько раз, и меня постоянно туда тянет. Но мне все же интересно, что вас в особенности привлекает там?
- Полагаете, вам положено это знать? - Он бросил на нее еще один пронзительный взгляд.
- Да нет. Просто считается, что незнакомые люди склонны доверять друг другу свои секреты.
Ее слова заставили его рассмеяться.
- Вообще-то я никогда никому ничего про себя не рассказываю. Это все ваши глаза - бархатные и невинные… прямо анютины глазки. Кстати, у блондинок не бывает таких глаз. Только не говорите мне, что вы красите волосы, я буду страшно разочарован.
- Нет, я пользуюсь только шампунем, - сказала Джорджия. - Цвет глаз и волос у меня натуральный.
- Так, значит, вы дочь Досона Беннетта? Вы ведь не ответили мне.
- Ну конечно, я его дочь. - Джорджия откинула назад светлые волосы. Что-то в этом мужчине постоянно держало ее в напряжении - как женщину. - Он мой родной отец, он воспитал меня. В течение многих лет мы только и делаем, что ссоримся с ним. Я его единственный ребенок.
- Похоже, он очень заботился о вас.
Джорджия кивнула.
- Но у него слишком архаичные взгляды на женщину и ее место в обществе.
- То есть женщина должна работать где-нибудь в тихом местечке и только до тех пор, пока не выйдет замуж?
- Непозволительные вещи в моем случае. Отец всегда считал, что это его дело - обеспечивать нас с матерью. Мне он не разрешал работать. Моя мать проводит время, посещая галереи, антикварные магазины, ходит куда-нибудь на ланч, за покупками, играет в бридж.
- Даже не знаю, что на это сказать, - заметил он с пониманием. - Моя мать занимается примерно тем же. Многие женщины, вынужденные работать, с удовольствием бы поменялись с ними местами.
- Но я более честолюбива, - заметила Джорджия, сверкнув глазами. - Мне хочется на деле применить таланты, которыми наградил меня Бог.
- А вы учились где-нибудь, чтобы стать дизайнером по интерьерам?
- Вы меня проверяете? - спросила она, расслышав нотку недоверия в его голосе.
- Ну да. - Он широко улыбнулся.
- Так вот, я прослушала курс изящных искусств в университете, а потом два года работала у Бобби Сент-Джорджа. Вы слышали о нем?
- Слышал. - Он поджал губы. - Должен вам сказать, что мне как архитектору не нравятся его интерьеры. Слишком уж они модерновые.
- Я от них тоже не в восторге, - призналась Джорджия, - но Бобби погружен в свое дело. Это профессионал до мозга костей. Каждый, пусть даже не разделяя его вкусов, понимает, что он первоклассный дизайнер.
- Лично я знаю многих, кто гораздо талантливее его, - заметил Линк.
- Ну, тогда вам будет интересно услышать, что под руководством Бобби я завоевала титул "Лучший молодой дизайнер года". Членам жюри понравился мой подбор цвета, масштаба и компонентов. У меня, как они решили, легкая и элегантная рука.
- Вот и слава Богу, - ответил он.
- Больше того, могу вам сказать, что в прошлом году я выиграла конкурс на лучший интерьер для жилого помещения. Об этом писали, по крайней мере, в двух специальных журналах по интерьеру. Даже мой отец приобрел несколько экземпляров этих журналов.
- Если вы мне назовете номера журналов, я попрошу кого-нибудь из моих сотрудников разыскать их.
- Я лучше почитаю немного, - возмущенно процедила Джорджия.
- Ну не будьте такой. Мы ведь на самом деле неплохо поладили.
- Если не считать ваших насмешек.
Глядя в книгу, Джорджия попыталась найти нужную страницу, но в этот момент самолет как-то вздрогнул и, казалось, начал падать. Джорджия всегда боялась летать, и помимо воли она коротко вскрикнула, но тут же замолкла. Рука ее в поисках опоры наткнулась на сильную, надежную руку соседа.
Уже через минуту самолет выровнялся, и Джорджия сама удивилась собственной панике.
- Просто ненавижу, когда такое начинает происходить в воздухе, - обратилась она к Линку Робартсу извиняющимся тоном.
- Я понимаю. Для того чтобы вы решились схватить меня за руку, требуется по меньшей мере угроза катастрофы.
- Ох, простите. - Она с ужасом обнаружила, что все еще сжимает его руку. - Я совершенно не соображаю, что делаю.
- Если вам так спокойнее, мы можем держаться за руки до конца полета, - предложил он.
- Все уже прошло, - ответила она - по-прежнему ощущая мурашки на коже.
Он взглянул на тонкую, нежную женскую кисть, а потом нехотя выпустил ее.
- Значит, у вас с Андервудом нет ничего определенного?
- Обратите внимание, я не спрашиваю вас о вашей личной жизни. - Джорджия посмотрела на него с негодованием.
- Ну что я могу вам сказать? Я не женат;
- Еще не встретили подходящую женщину?
- Я уже смирился с мыслью, что, возможно, и не встречу.
- Да ведь и не каждая женщина сможет жить с таким человеком, как вы, - торопливо проговорила Джорджия.
Он пропустил шпильку мимо ушей.
- А вы живете одна?
- Я не нахожусь ни с кем в связи, если вы это имеете в виду.
- Я имел в виду Андервуда, вот и все.
- Вы очень любопытны.
- Обычно - нет, но ведь я раньше не встречал такой женщины, как вы.
- Не может быть. - В ее голосе слышалось удивление и некоторая тревога.
- Я в этом уверен. Кроме того, мы ведь летим в одно и то же место. Так что наверняка еще не раз столкнемся друг с другом.
Джорджия даже и не пыталась скрыть волнение в голосе.
- Да, это проблема, но дело в том, что я лечу туда отдохнуть, а не вести светскую жизнь.
- В точности мои планы. - Откинув черноволосую голову, он поудобнее устроился в кресле и закрыл глаза.
Джорджия вернулась к книге и минут двадцать переворачивала страницы, не понимая ни слова. Линк Робартс отправился на Сансет не просто так. Существует несколько вариантов. И не последний из них - Робартсы собираются прибрать к рукам еще один отель.
Глава вторая
Стоя на балконе, Джорджия любовалась ослепительно красивыми тропическими садами, которые простирались прямо до кристально чистых голубых вод лагуны. Сансет и в самом деле был великолепен. Это был мир морских пейзажей и пышной тропической растительности. Кокосовые пальмы возвышались подобно часовым на посту, а у их подножия переливалось красками целое море роз всевозможных оттенков. Тут было несметное число и других тропических растений: цветов, кустарников, вьющегося винограда. Все это буйно цвело в благодатных условиях вечного лета. Куда ни бросишь взгляд - повсюду олеандры, красный жасмин, белый имбирь, гардении, белоснежные орхидеи, а в затененных местах - великолепные папоротники… Не зря Ди считали признанным садоводом. Сады Сансета стали ее живым мемориалом.
Джорджия еще не успела поговорить с дядей. Он был занят, когда она приехала. Они издали поприветствовали друг друга, и теперь она ждала, когда он освободится и заглянет к ней…
Джорджия не могла не заметить уже в холле, что отелю требовался ремонт. Вся обстановка тоже имела потрепанный вид. Мебель в ее комнате явно знавала лучшие времена. Джорджия решила выяснить точное положение дел дяди. Вероятно, она как-то сможет ему помочь. Фирма "Интерьеры Джорджии Беннетт" в последнее время процветала. Джорджии было ясно, как следует переоборудовать холл и вход в отель, впрочем, это будет стоить денег. Ну, у ее отца денег полно. Мешало то, что он и дядя Роберт никогда не ладили между собой, и только Ди могла благотворно влиять на Досона Беннетта.
Джорджия еще раз глубоко вдохнула наполненный ароматами воздух и вернулась в комнату. На буфете стояла огромная корзина с тропическими фруктами, другая, полная белых орхидей, украшала кофейный столик. В комнате чувствовалось близкое дыхание моря. Джорджия уже стряхнула с себя усталость и ощущала прилив энергии. Наверняка дядя из чувства гордости выделил Линку Робартсу лучший из номеров, решила она. А возможно, гость выбрал одну из шести вилл, которые находились прямо на побережье, среди садов и белых коралловых дорожек. Дядя и ей предложил поселиться на вилле, но она, как родственница, посчитала неудобным занять лучшее из того, что мог предоставить отель. Ее прекрасно устроит и комната в главном здании.
Джорджия развешивала в шкафу свои шикарные курортные туалеты, когда в дверь неожиданно постучали.
Она открыла дверь и широко улыбнулась.
- Дядя Роберт, как я рада видеть тебя.
- Джорджи, девочка! - Он тоже улыбался. - Никого, ну просто никого на свете нет красивее тебя. Ты замечательно выглядишь.
- Я очень болела.
- Совершенно не заметно, дорогая. Извини, я не сразу уделил тебе внимание, но мне пришлось встречать одну важную персону.
- Это случайно не Линк Робартс?
- Как ты догадалась? - Мобрей удивленно вскинул брови.
- Очень просто. Я познакомилась с ним в самолете. Вернее, у нас была стычка из-за такси.
- Ясно, - сказал Мобрей, кивнув. - Думаю, он приехал на разведку. Я в этом даже убежден.
- Я тоже так подумала. Но ведь отель еще не выставлен на продажу, не так ли, дядя Роберт?