- Хотите сказать, что не понимаете мужчин? - подсказал Григ, улыбнувшись. - Джонатану пятнадцать, он вполне взрослый, чтобы воображать себя влюбленным, но в то же время еще достаточно юн, чтобы прислушаться, если человек, вроде меня, поговорит с ним разумно и твердо. Я уверен, что в недалеком будущем появится какая-нибудь бойкая девочка его возраста и…
- О, я очень надеюсь, что так и будет! - горячо воскликнула Флора. - Мой мальчик…
Григ Даймон с кислой гримасой поднял бровь.
- А для меня у вас не найдется ни капли сочувствия? Учитывая, что мы с Джонатаном товарищи по несчастью?
Она поджала губы и хотела уже произнести что-нибудь язвительное, но ее отвлекла неожиданная мысль.
- Джонатан узнал, что мы женимся. Значит, завтра будут знать и остальные!
Григ смерил ее пристальным взглядом.
- Да. Но рано или поздно всем придется узнать эту новость. Почему это вас так расстроило?
- Потому, что я сильнее, чем раньше, почувствовала себя в западне. - Эти слова вырвались у Флоры прежде, чем она успела сдержаться, и увидела, как его глаза стали жесткими и мрачными. - Я имела в виду…
Но она не могла продолжать. Ее внезапно охватила усталость и разочарование. Оставалось только одно - повернуться и уйти к себе. Так она и сделала, и Григ молча наблюдал, как она уходит.
3
По заведенному порядку каждую субботу утром Мадж приносила Флоре чай в постель. Не то чтобы Флора так уж любила долго нежиться в постели, но Мадж доставляло огромное удовольствие ухаживать за ней, к тому же Флора чрезвычайно ценила возможность почитать в тишине и покое утренние газеты.
Но этим утром, когда Мадж появилась на пороге ее спальни с подносом, Флора еще не успела очнуться от тяжелого сна, который одолел ее только на рассвете, после того, как почти всю ночь она проворочалась в кровати. Флора чувствовала себя ужасно и имела неосторожность сказать об этом экономке. Просто, видимо, она не до конца проснулась. Флора еще добавила, что, если только Мадж сумеет обойтись без ее помощи, она, пожалуй, не станет спускаться к завтраку.
В результате через десять минут в ее дверь настойчиво постучали. Флора усталым голосом сказала "войдите", ожидая увидеть кого-нибудь из детей.
Но это оказался Григ Даймон. Флора лежала спиной на подушках с поднятыми коленями, придерживая стоявший на них поднос. Одно мгновение она ошеломленно смотрела на гостя. Григ был одет в джинсы и рубашку защитного цвета с накладными карманами. На ногах были короткие сапожки для верховой езды. Свежевыбритый, с густыми темными волосами, еще не успевшими высохнуть после душа, он был очень хорош собой. На его непроницаемом лице застыло слегка настороженное выражение.
- Чем обязана вашему визиту? - сумела наконец выговорить Флора, после того как они некоторое время в упор смотрели друг на друга.
- Доброе утро, дорогая, - небрежно произнес он, скользнув взглядом по ее неприбранным волосам и розовой ночной рубашке с зайчиками. Как ни в чем не бывало, он прошелся легкой походкой по очаровательной спальне. - Что с вами стряслось?
Флора в замешательстве стала размешивать ложечкой чай.
- Со мной все в порядке, и я не понимаю, с чего вы взяли, что имеете право…
- Тогда почему Мадж утверждает, что вы заболели? - осведомился Григ.
Флора с досадой прикрыла глаза.
- Я вовсе не говорила экономке, что больна!
- Она объявила, что вы ужасно себя чувствуете и что на вас совсем не похоже так долго оставаться по утрам в постели. И сейчас наша дама в растерянности - она хочет вызвать врача и боится показаться слишком расторопной.
Неразборчиво пробормотав ругательство, Флора с сердитой гримасой взглянула на Грига Даймона.
- Иногда я удивляюсь, как у меня хватает с ней терпения!
Его губы изогнулись в чуть заметной улыбке.
- Милая Мадж так трогательно заботится о вас.
- Я знаю.
- Значит, вы не говорили экономке, что больны?
- Да… нет… то есть говорила, но не… слушайте, со мной все в порядке, и ваше присутствие здесь вовсе не обязательно.
- Но если дело не в здоровье, - хладнокровно перебил ее Григ, - это значит, вы мучаете себя мыслями о "западне", в которую отправляетесь по доброй воле. Ведь так, милая? - проговорил он медленно, глядя на нее с насмешливым любопытством. - Хотите дам совет?
Она махнула обреченно.
- Все равно я не смогу вам помешать. Но только не надейтесь, что я ему последую, Григ.
Он подошел к окну, отогнул штору и сказал словно бы уже совсем о другом:
- Сегодня такое чудесное утро, Флора. Дождь кончился, от земли на ярком солнышке поднимается пар, благоухают ваши розы. Две лошади оседланы и так же жаждут насладиться хорошим галопом, как и я. Так что? Может быть, прогуляемся? Довольно, дорогая, валяться в постели и придумывать себе всякие ужасы.
Флора поставила поднос на тумбочку и встала с постели.
- Уходите! - скомандовала она. - Я не позволю так с собой разговаривать.
Он с усмешкой оглядел ее с головы до ног, задержавшись взглядом на стройных ножках, едва прикрытых ночной рубашкой.
- Вам кажется, что я разговариваю с вами как с ребенком? - мягко подсказал он, снова встречаясь с ней глазами. - Тогда почему бы вам не перестать вести себя подобным образом? Кстати, у вас все рубашечки в таких зайчиках? - добавил он лукаво.
- Я уже сказала вам - уходите! - сквозь зубы процедила Флора.
Он весело пожал плечами.
- Только если вы согласитесь прокатиться со мной верхом и перестанете дуться, дорогая. - И он протянул ей руку.
- А все-таки признайтесь, что идея оказалась неплохой!
Они спешились на самом краю обрыва и пустили лошадей щипать траву на лужайке. Это была захватывающая дух скачка, кроме того, Григ оказался абсолютно прав - утро стояло волшебное!
Флора села на траву и стала любоваться морем, сверкающими, танцующими волнами.
- Как хорошо! - вздохнула она.
- Больше не сердитесь? - спросил Григ, садясь с ней рядом.
Флора пожала плечами и подумала невесело, что, по крайней мере, имеет все основания "дуться". Она решила быть откровенной.
- Почему вы решили шантажировать меня?
- Шантажировать? Да господь с вами! Просто я дал вам понять, как обстоят дела на самом деле.
- Похоже, вы твердо верите, что цель оправдывает средства, - ответила Флора.
Он усмехнулся и сорвал травинку.
- По крайней мере, в данном случае.
- Наверное, именно таким путем вы и добились своего нынешнего положения?
- Вы хотите знать, являюсь ли я беспринципным и безнравственным человеком, так?
- Да, - ответила она прямо.
- Нет, я не таков.
Она бросила на него взгляд из-под опущенных ресниц и тут же поняла, что это была ошибка. Он поймал ее взгляд и весело рассмеялся.
Флора отвела глаза.
- Это всего лишь слова.
- Да, действительно, - легко согласился он.
- Вашим словам мало веры, учитывая то, как вы поступили со мной. - Флора теребила в руках сорванный цветок.
- Напротив, мне кажется, что с вами я был предельно честен. И прежде чем вы снова скажете, что я вынуждаю вас выйти за меня замуж, дорогая…
- А что, разве это не так?
- Я думаю, что вы приняли решение по собственной воле. У вас явный интерес ко мне, неведомый только вам самой. Знаете, что сказала Мадж, когда узнала новость?
На этот раз Флора с изумленным видом повернулась к Нему.
- Она что, в курсе?
- Конечно, - подтвердил он.
- Джонатан… нет. Он вряд ли мог ей сказать. Так откуда она узнала?
- Разумеется, это я ей открыл нашу тайну. А она ответила, что считает нас идеальной парой и подозревает, что и вы думаете то же самое, но только слишком упрямы, чтобы в этом признаться. Мадж посоветовала мне не унывать, если поначалу с вами будет трудновато.
- Но это уже… Я вам не верю!
- Ее дословный ответ, - заверил Григ. - Ну, разумеется, пересыпанный характерными для Мадж паузами и междометиями. Как видно, она давно почувствовала вашу заинтересованность, - прибавил он.
- Не представляю, как она могла что-то такое почувствовать, - мрачно отрезала Флора. - Я просто старалась как могла не демонстрировать открыто свою неприязнь к вам.
- Возможно, как раз именно ваше неестественное поведение и навело ее на эту мысль?
Флора молча легла на спину в густую траву.
- Все эти пересуды ужасно меня раздражают, - выговорила она с досадой и закинула руки за голову.
Григ неожиданно улыбнулся.
- Вот что мне в вас нравится, Флора!
- Что? - нервно спросила она, не дождавшись дальнейших объяснений. - То, что я раздражаюсь? Вот уж не думала, что это достоинство для супруги.
- О, тут есть и свои плюсы. Мне с вами нескучно.
- Я… - Но тут она резко оборвала себя, потому что Григ прилег рядом с ней на траву и, опершись на локоть, заглянул в глаза.
- Продолжайте, продолжайте, я слушаю.
- И так все ясно, - коротко ответила Флора и хотела отодвинуться, но он удержал ее.
- Можно мне внести одно деловое предложение? - спросил он, хитровато улыбаясь.
- Вносите. Ну, что вы еще придумали?
- Ничего необычного. Послушайте, хотя еще только восемь часов утра, мы с вами успели поссориться уже два раза. Вы, так сказать, показали свою гордость, не кажется ли вам, что теперь будет правильно позволить себе немного расслабиться и поплыть по течению. - Григ наклонился к ней.
- Перестаньте! Вы что, с ума сошли? Вам нравится меня мучить? - Она возмущенно села.
- Вы не так меня поняли.