- Да. У меня были… разногласия с Энтони. Он не проявил достаточного смирения в отношении нового назначения. Мы немного поспорили.
- Потому что ты был зол, - настаивала Марго. - Зол настолько, что вышел из себя и убил его. Наверное, не смог разнести его в клочья достаточно быстро, не так ли? Разорвал на куски его ноги, руки, а потом испепелил беднягу. Наверняка ты сделал что-то этакое, чтобы удовлетворить свою жажду крови. Я права?
Клайд прищурился:
- Честно? Прошли многие столетия с тех пор, как я был счастлив чувствовать жажду крови, которую насыщал. Смешно, однако… - Он одарил ее ледяной улыбкой. - Кажется, ты вдохновляешь меня на подвиги. Уж не разорвать ли мне кого-нибудь на куски, в конце концов?
Тяжело вздохнув, Луис сделал Марго знак.
- Тебе есть что добавить?
Бесовка чопорно улыбнулась:
- Думаю, мое обвинение доказано.
Луис бросил взгляд в нашу сторону:
- Жюри имеет вопросы к подозреваемому?
Долгую минуту мы все сидели, беспокойно ерзая под пристальным вниманием всего зала. Потом демонесса, моя соседка, подняла руку. Луис сделал ей знак говорить.
- Значит, ты дал Ноэль пару-тройку прозвищ? Каких именно?
- Да, - завелся другой демон. - Неужели ты назвал ее грязной шлюхой-онанисткой? Вот было бы здорово!
Меня тем временем восхищала профессиональная выдержка Ноэль. Но очевидно, только меня одну из членов жюри. У меня возникло отчетливое впечатление, что остальные решили во что бы то ни стало вывести ее из себя. Сердитое лицо Клайда на мгновение приняло изумленное выражение. Луис фыркнул.
- Не отвечай, - сказала Ноэль, кивнув Клайду. Ее лицо по-прежнему было невозмутимым.
- О-о-о, - протянула моя соседка. - Тогда он действительно назвал тебя шлюхой, если ты не хочешь, чтобы мы знали.
- Мне плевать, знаешь ли ты то, что он сказал, - возразила Ноэль раздраженно. - Но я бы предпочла, чтобы ты задавала вопросы по делу. Тут не шоу Джерри Спрингера.
- Согласен, - сказал Луис, награждая мою соседку суровым взглядом. - Неужели никто не задаст вопрос, который действительно поможет найти истину?
Молчание. Должна признать, я была просто шокирована. Демоны есть демоны, зло лежит в основе их натуры. Но они, как известно, также энергичны и деловиты. Царящая вокруг апатия навевала тоску. Тот, кто собирал это жюри, выбрал демонов низшего ранга. Таких, которые думают только о себе, и никогда не сделают карьеры. Они не могли похвастать практичностью и расчетливостью, как Джером, или талантом командира, как Луис. Убойный скот, обреченный исполнять грязную работу в аду до скончания веков. Им было наплевать на расследование. Они пришли сюда только ради бесплатной кормежки.
Я нерешительно подняла руку, собираясь задать пару вопросов. По правде говоря, я не могла понять, почему их еще никто не задал.
Кажется, я увидела веселые огоньки в глазах Луиса, когда он заметил меня.
- Давай, Джорджина.
Молчание в зале становилось просто давящим. Думаю, многие в зале только сейчас разглядели, что в жюри сидит суккуб. Даже главные участники действа - Ноэль, Марго и Клайд - были удивлены, увидев меня.
Я нацепила маску менеджера по работе с клиентами, надеясь, что выгляжу столь же спокойной и уверенной, как Ноэль.
- Где ты был, когда убили Энтони?
Клайд ответил не сразу, и по его взгляду я поняла, что сейчас он оценил меня по-новому. Не думаю, что он ожидал услышать в этом зале хоть один разумный вопрос. Наверное, никто не ожидал.
- Я был дома, смотрел фильм.
- Кто-нибудь был с тобой?
- Нет.
- Алиби отсутствует! - радостно воскликнула Марго.
Она была права, но это не проясняло дела. С другой стороны, я совершенно точно знала - такой демон, как Клайд, мог бы легко заставить соврать какого-нибудь беса или вампира низшего звания, чтобы организовать себе алиби.
- Будут еще вопросы? - спросил Луис.
- А какой фильм ты смотрел? - подал голос присяжный-пьяница.
Луис сверкнул на него глазами, затем вновь обратился ко мне:
- Будут другие вопросы?
Я задумалась.
- Когда ты видел Энтони в последний раз?
- В то утро. Он выходил из офиса Ноэль, когда туда пришел я.
- Вы разговаривали?
- Нет. То есть обменялись обычными приветствиями… но даже это его разозлило. Он был очень сердит и куда-то спешил. Был просто невыносим.
У меня было такое чувство, что Клайд выбирает слова слишком осторожно, но, вероятно, он просто понял, что не стоит резко отзываться о парне, в убийстве которого его обвиняют.
Кивнув, я взглянула на Луиса:
- У меня все.
- Почему никто не задал этих вопросов сразу? - недоумевал позже Сет, когда мы снова оказались у себя в номере. После некоторых дальнейших формальностей суд отложили на следующий день. - Ведь это основные вопросы, которые задают на суде. Где вы были, когда все произошло? Ну и тому подобное.
Я пожала плечами:
- Знаю. Просто им всем наплевать.
- Да, но на повестке изымание внутренностей, растянутое на пять столетий.
- Они демоны, - сказала я ему. Более исчерпывающего объяснения я предложить не могла, и Сет, кажется, понял.
- А что другие подозреваемые? - поинтересовался он. - Когда будут их допрашивать?
- Завтра и послезавтра. Никто не желает надрываться, так что процесс растянут подольше. Если хочешь знать, большинство приперлось сюда только затем, чтобы себя показать и других посмотреть. Вечеринка века, знаешь ли.
- Точно подмечено, - пробормотал Сет.
Я рассмеялась и провела губами по его щеке.
- Кстати, о вечеринках. Как раз сейчас все собираются в пентхаусе. Вино, аперитивы перед обедом.
На его лице появилось выражение усталости.
- И ты хочешь пойти?
- Это вечеринка. И не все здесь подонки. Луис - отличный парень.
Минуту Сет молчал, и мне казалось, что я вижу, как в его голове крутятся колесики.
- Луис был… весьма мил.
- Значит, ты хочешь пойти со мной? - спросила я. - Будет весело. Я видела, что ты сунул в чемодан майку с "Лунным патрулем", так что можешь нарядиться.
Он криво усмехнулся в ответ на шутку:
- Ты ведь знаешь, как я чувствую себя на сборищах людей, а уж сборища бессмертных… Это будет, как…
- Как будто с тебя сдирают кожу в течение пяти веков?
- Да. Именно.
- Трус.
Он схватил меня в объятия и прижал к груди.
- В таких делах? Да. И не считаю нужным притворяться храбрецом.
- Что ты будешь делать без меня? - А то я не знала ответа!
- Шутишь? Тут неподалеку есть пять кофеен с вай-фай. Ты не успеешь вернуться со своей вечеринки, как я закончу новый роман.
В этом я не сомневалась. И если честно, я не могла поверить, что Сет провел целый день, не написав ни строчки. Это был верный знак его любви ко мне.
Но потом взгляд Сета сделался задумчивым - кажется, у него на уме был не только новый роман. Он сказал:
- Я бы предпочел провести время с тобой.
Я почувствовала болезненный укол в груди, и вдруг мне стало плохо. Предполагалось, что мы убежим от всех, и вот пожалуйста - я бросаю его ради вечеринки. Но ведь мне нужно разузнать об этом деле побольше. У нас будут другие каникулы, чтобы побездельничать вдвоем.
Итак, я отпустила Сета восвояси с обещанием дать о себе знать попозже сегодня вечером. Потом стала придумывать, что бы такое надеть на вечеринку. Пусть я не могу уважать большинство из тех, кто там будет, но мне хотелось, чтобы уважали меня. Своим видом я хотела доказать, что не зря попала в жюри присяжных. И конечно же, мне также хотелось заставить их думать, что я горячая штучка. Демоны - эгоисты. А суккубы тщеславны.
Я взяла с собой очень мало багажа, так что мне не пришлось перерывать чемодан в поисках подходящего платья. Я могла ведь просто изменить свой внешний облик как угодно. Стоя перед зеркалом, я устроила собственный показ мод, примеряя и отвергая наряд за нарядом. Мне очень хотелось, чтобы Сет пошел со мной на вечеринку, но сейчас я была даже рада, что он не видит, как я верчусь перед зеркалом, точно девочка-подросток.
Наконец я остановилась на белом атласном платье трапециевидного кроя, из тех, что смотрятся мешком на любой фигуре, кроме модельной. У меня как раз было тело модели, но я решила все-таки прихватить платье широким ремнем из черной кожи, чтобы подчеркнуть талию. Светло-каштановые волосы я уложила в высокий пучок, оставив несколько прядей свисать вдоль спины. Любуясь эффектом черных лодочек на шпильке, я вдруг решила, что белый цвет слишком невыразителен, и сменила его на красный, который показался мне просто убийственным. В конце концов, было решено, что платье должно быть цвета бледного золота, что прекрасно сочеталось с моими зелено-карими глазами.
- Нужно было оставить его белым, - внезапно раздался за моей спиной скрипучий голос. - В белом у тебя ангельский вид.