– Я не могу представить себе человека, который желал бы Лулу зла. Она была очаровательной молодой женщиной. Что же касается того, где я был в пятницу вечером, то я допоздна задержался в офисе и приехал домой около десяти часов. Можете спросить мою жену. Она подтвердит это.
– Спросим, – пообещал Джим. Миллер мгновенно утратил дружелюбный вид, со злостью взглянул на Джима, а затем одарил Чада своей рекламной улыбкой.
– Если это все, сержант Джордж, я, пожалуй…
– Прежде чем вы уйдете, ответьте еще на один вопрос, – сказал Джим.
– И что же это за вопрос? – даже не глядя в сторону лейтенанта, поинтересовался Миллер.
– Ваша жена знает, что у вас была связь с Лулу Вандерлей?
Миллер, нахмурившись, посмотрел на Джима:
– Будьте поосторожнее, выдвигая необоснованные обвинения.
– Видимо, это следует понимать как то, что она этого не знает.
– Понимайте как хотите. Если это все, то я пойду.
– Конечно, это все. И спасибо вам за сотрудничество. – Чад проводил Миллера до двери, открыл ее для него и вышел вслед за ним.
Подойдя к двери, Джим крикнул вдогонку:
– Если у нас появятся еще вопросы, мы свяжемся с вами.
Миллер не ответил, он обменялся рукопожатием с Чадом и поспешил уйти. Чад повернулся к Джиму и осуждающе посмотрел на него.
"Давай, красавчик. Скажи, что я должен был предоставить допрос тебе одному. Скажи, что незачем было провоцировать враждебность Миллера. Спроси меня, почему я всегда напрашиваюсь на ссору. Скажи, к черту, хоть одно слово, и я вышибу из тебя дух".
"Не вздумай сделать это", – приказал себе Джим. Значит, он трахает Мэри Ли. Ну и что из того? Она перетрахалась с десятками парней до, во время и после их брака. Да, но никто из них не был его партнером, и никто из этих парней не спал с Мэри Ли только потому, что она была бывшей женой Джима.
Чад открыл было рот, намереваясь что-то сказать, но тут в поле их зрения появилась вдруг Аннабел Вандерлей, направлявшаяся с каким-то худым долговязым парнем в кабинет инспектора.
Чад, как крадущийся к газели лев, двинулся наперехват мисс Вандерлей.
– Доброе утро, Аннабел. Не ожидал увидеть вас сегодня здесь. Могу я чем-нибудь помочь вам?
– Спасибо, Чад, но нет. Мне позвонил инспектор Персер и сказал, что сегодня утром можно будет ознакомиться с предварительными результатами вскрытия Лулу.
Чад взглянул на утонченного блондина, сопровождавшего Аннабел:
– По-моему, я не услышал вашего имени.
– Уит Вандерлей. Я брат Лулу.
– Мистер Вандерлей, примите, пожалуйста, мои самые глубокие соболезнования.
Джиму казалось, что его сейчас стошнит. Какой же подхалим этот Чад! И когда это он успел наладить такой контакт с Аннабел Вандерлей, что они обращаются друг к другу по имени? Наверное, вчера, когда задавал ей вопросы по дневнику Лулу. Он сам передал его Чаду, а тот быстро сориентировался.
– Спасибо. Как говорит моя дорогая кузина Аннабел, вы были очень внимательны к ней, сержант Джордж, – ответил Уит Вандерлей со слабой улыбкой. Он держался со снисходительной любезностью, считая, что занимает более высокое общественное положение, чем Чад.
Джим подумал, что Уит, наверное, слабак. Всем своим видом он демонстрировал свою утонченность, показывая, что слишком хорош для этого жестокого мира, в котором его угораздило появиться на свет. Инстинкт подсказывал Джиму, что этот парень – не просто придурковатый сноб; с этим парнем что-то не так.
– Надеюсь, сегодня пресса не доставила вам особого беспокойства. – Чад с обожанием таращился на Аннабел.
Джим решил, что с него довольно. Чад явно переигрывал.
– Теперь у меня есть телохранитель, который заодно выполняет и функции шофера, – сказала Аннабел. – Он разобрался с прессой и, проводив нас в здание, доставил на десятый этаж.
– Мне жаль, что вам пришлось нанимать телохранителя, – посокрушался Чад.
– А по-моему, это было мудро – нанять телохранителя для зашиты от прессы. – Джим подошел к ним, решив, что сейчас самое время вмешаться в разговор.
Аннабел повернулась к Джиму.
– Думаю, вам обоим следует знать, что я наняла Гриффина Пауэлла для расследования убийства Лулу, и это его агентство предоставило мне телохранителя на тот случай, если я подвергнусь преследованию со стороны прессы.
– Боюсь, Аннабел совершила несколько опрометчивый поступок. – Уит Вандерлей недобро улыбнулся Аннабел. – Она наняла мистера Пауэлла на паях с Куинном Кортесом.
– Что? – Лицо Чада потемнело от шока и злости.
– Мистер Пауэлл соглашался взяться за это дело только на таких условиях, – пояснила Аннабел. – Иначе он просто отказывался браться за него.
– Но Куинн Кортес все еще под подозрением… – Чад запнулся, прочистил горло и потом продолжил: – Он проходит по делу об убийстве вашей двоюродной сестры. Не понимаю, как вы могли согласиться на…
В этот момент дверь кабинета инспектора Персера открылась.
– Сержант Джордж, – обратился к Чаду появившийся в дверях Тед, – свяжитесь, пожалуйста, с Куинном Кортесом и попросите его как можно скорее прийти сюда.
Все уставились на инспектора.
– Да, сэр, – ответил Чад и пошел выполнять задание. Джим вопросительно взглянул на Теда.
– Мисс Вандерлей… мистер Вандерлей… прошу вас, зайдите, пожалуйста, в кабинет.
– Что-то случилось? – спросила Аннабел. Тед покачал головой:
– Ничего непредвиденного. Мне только что звонил медэксперт с сообщением о предварительных результатах вскрытия Лулу, и, как мне кажется, следует обсудить это в узком кругу.
Уит взял Аннабел за руку, но она выдернула ее и быстро прошла мимо Теда в его кабинет. Уит украдкой огляделся, чтобы определить, заметил ли кто-нибудь, как явно пресекла кузина его попытку коснуться ее, и последовал за ней.
Тед кивнул Джиму:
– Давай заходи. Чад присоединится к нам, когда свяжется с Кортесом.
Куинн выбрался из своего "порше", достал из багажника вместительную сумку и повесил ее на плечо. Накануне вечером он позвонил Марси и предупредил, что переедет в снятую ею квартиру только утром. У него не было в мыслях провести ночь с Кендал, но они оба забыли о своих добрых намерениях. Куинн использовал Кендал, и она знала это. Куинн хорошо относился к Кендал, однако он не мог дать ей того, чего она хотела. Кендал призналась, что любит его. Ему и хотелось бы чувствовать то же самое, но чувств не было. Он не любил ее. Он никогда никого не любил и даже не очень верил в существование такого чувства.
Едва Куинн подошел к центральному входу в кондоминиум, как дверь распахнулась, и в ней показалась хмуро смотревшая на него Марси. Он знал, что она не одобряет его донжуанских похождений. Джейс говорил Куинну, что Марси ненавидит всех его женщин, видимо, потому, что сама влюблена в него. Если Джейс прав, то у Куинна еще больше оснований и дальше сохранять исключительно дружеские взаимоотношения с молодой красивой помощницей. Он ни в коем случае не хотел причинить боль Марси.
– Джейс и Эрон тоже прилетели вчера вместе с тобой? – спросил Куинн, прекрасно зная, что так оно и было. Марси всегда в точности следовала его инструкциям.
– Эрон завтракает, а Джейс еще спит. – Марси протянула руку и взяла у Куинна сумку. – Я отнесу ее в твою спальню. В квартире их четыре – по одной на каждого, хотя две из них маловаты. Если ты голоден, на кухне есть кофе, разные крупы и фрукты.
– Кофе был бы в самый раз. – Куинн последовал за Марси через холл в полностью обставленную полированной современной мебелью квартиру. Светлое дерево, темная кожа. Хром и стекло. Все чисто, но обезличенно. Однако Куинн привык к такой обстановке и не ждал ничего другого. Единственным местом, где он хранил какие-то свои памятные вещи, был старый жилой дом на его ранчо в холмистой местности.
– Наверное, тебе хочется принять душ и побриться, – заметила Марси, направляясь к лестнице. – Иди за мной, хозяйские апартаменты на втором этаже.
– По какой такой особой причине мне нужно помыться и побриться?
– Какой-то сержант Джордж из полицейского управления Мемфиса звонил минут десять назад и напрашивался на встречу с тобой сегодня же утром в Центре криминальной юстиции.
Чад Джордж, ублюдок.
– Он сказал зачем?
– Он не вдавался в подробности. Наверное, у них появились к тебе еще вопросы. Я позвонила мисс Уэллс. Она будет ждать тебя там через полчаса.
– Кендал должна быть утром в суде, – сказал Куинн, следуя за Марси в свою спальню.
– Сегодня вместо нее в суде будет присутствовать другой представитель их адвокатской фирмы.
Марси открыла раздвижные деревянные двери гардероба и поставила сумку Куинна на пол. Куинн заметил, что в гардеробе аккуратным рядком висят шесть его костюмов, шесть шелковых галстуков украшали металлическую вешалку, и четыре пары туфель выстроились на обувной полке внизу. Он не сомневался, что в ящике разложены чистые выглаженные рубашки, белье и носки.
– Кендал следовало прислать на встречу со мной какого-нибудь коллегу, а самой идти в суд.
Марси осуждающе посмотрела на него.
– Не смотри на меня так. Кендал должна была бы знать, что я не жду, чтобы она из кожи вон лезла ради меня.
Марси фыркнула:
– Боже, Куинн, ты что, с Луны свалился? Ты провел с мисс Уэллс, занимаясь любовью, последние двенадцать часов. Конечно же, теперь для нее твое благополучие стоит на первом… выше всего остального.
– Как и для тебя, – прозвучал с порога низкий мужской голос.
Куинн и Марси одновременно повернулись. В дверях стоял босой ухмыляющийся Джейс Морган в футболке и покошенных джинсах.