Она рискнула написать ему письмо, в котором рассказала обо всем, что произошло, заверяя его в своей любви и умоляя не ненавидеть ее. Письмо Джейн спрятала под коврик возле двери, надеясь, что Марсель прочтет его, когда вернется из больницы.
Несколько дней она ждала, что Марсель найдет способ с ней связаться. Эти дни показались Джейн вечностью, но он так и не дал о себе знать. Его телефон молчал. В отчаянии она позвонила женщине, у которой Марсель арендовал квартирку. Та подтвердила, что видела, как Марсель вернулся домой и достал письмо из-под коврика.
- Попросите его позвонить мне, - умоляла Джейн.
- Я не могу. Марсель исчез. Он собрал свои вещи и исчез. Я думаю, в провинции живут его родственники, семья. Вполне возможно, он уехал к ним. Правда, я не могу до него дозвониться - мобильный телефон не отвечает. Не знаю, что с ним стряслось.
"Вот и все", - с горечью подумала Джейн. Все кончилось. Было ясно, что он не поверил ее объяснениям. Но даже если и поверил, это не важно. Он ее возненавидел и никогда не простит.
В памяти снова всплыл его голос: "Я хочу либо все, либо ничего. С тобой - это все, моя дорогая, любимая Касси. Навсегда".
Она горячо повторила: "Навсегда".
Либо все, либо ничего… Вышло, что ничего.
Сидя в саду отеля, Джейн пыталась осознать метаморфозу, произошедшую с Марселем. Бедный мальчик без гроша в кармане, которого она когда-то любила, превратился в сына богатейшего человека. Неужели такое может быть? Что, если Марсель был незаконнорожденным и только спустя годы познакомился со своим отцом? Лучше поверить в это, так как иначе получается, что их отношения строились на лжи. И значит, любовь и счастье, которые она так и не смогла забыть, были иллюзией.
Джейн вздрогнула.
Следует уйти прежде, чем Марсель ее заметит. Ей была ненавистна мысль, что они встретятся и Марсель не сразу узнает в ней прежнюю Касси. Как он, должно быть, будет торжествовать, когда поймет, кто перед ним!
Джейн поднялась со стула, но было уже слишком поздно. Стеклянная дверь, ведущая в сад, открылась. На пороге стоял Марсель, а рядом с ним девушка-портье. До Джейн долетели ее слова:
- Вот эта леди, сэр. Я видела, как она выходила в сад. Миссис Хеншоу, это мистер Фэлкон.
- Прошу прощения, что заставил вас ждать, - вежливо произнес Марсель.
- Нет, это я виновата, - пробормотала Джейн. - Мне не нужно было выходить сюда, но я…
- Я вас ни в чем не виню. Внутри очень душно, верно? Почему бы нам не посидеть на свежем воздухе?
Марсель махнул рукой, и Джейн слепо повиновалась - в эту минуту она была неспособна на самостоятельные действия.
Марсель ничем не выдал, что узнал ее. Да и узнал ли? Может быть, помогло то, что на улице начало темнеть, и он не разглядел ее лицо? Эта мысль принесла облегчение. Если так, у нее есть немного времени, чтобы овладеть собой.
Джейн трясло. Марсель отодвинул для нее стул, и Джейн опустилась на него. Когда-то он безумно ее любил, а теперь даже не узнал.
- Что для вас заказать? - спросил Марсель. - Шампанское?
- Тоник, пожалуйста. Для шампанского нет повода. К тому же я предпочитаю решать деловые вопросы на трезвую голову.
- Вы совершенно правы. Я закажу себе то же самое. Мне тоже лучше иметь трезвую голову. Официант!
Человека, не знающего Марселя, подобная фраза могла бы ввести в заблуждение, однако Джейн знала, что в молодости он мог пить дешевое вино и не пьянеть. Как-то раз она уговорила его доказать эту способность. И Марсель доказал - они занимались любовью до изнеможения.
- Сначала работа и только потом удовольствие, - заметил Марсель.
Он говорил по-английски безупречно, и лишь небольшой акцент выдавал в нем иностранца. Чарующий акцент. Сколько женщин стали жертвами его обаяния после нее?
- Смит отозвался о вас в самых восторженных тонах, - продолжал Марсель. - Он сказал, что никто не изучил мою новую собственность лучше, чем вы.
- Надеюсь, я смогу соответствовать его оценке, - ответила Джейн.
- Не сомневаюсь, - вежливо отозвался он.
- Вы собираетесь превратить отель во вторую "Корону"?
- Вижу, вы хорошо поработали. Отлично! Да, параллели будут. Мне бы хотелось оборудовать там конференц-центр.
- Не думаю, что здание подходит для этой цели.
- Согласен, но есть повод расшириться. Какую из строительных компаний вы можете порекомендовать?
Некоторое время Марсель продолжал знакомить Джейн со своими амбициозными планами. Она все записывала, не поднимая головы. Их прервал официант, принесший заказ. Марсель наполнил ее стакан.
- Мне известно, что владелец здания по соседству собирается его продавать, - самым что ни на есть деловым тоном произнесла она.
- Это было бы прекрасно. Я свяжусь с ним. Может, у вас имеется еще какая-нибудь информация?
Джейн протянула ему листок.
- Превосходно! Уверен, Смит сообщил вам, что мне нужна ассистентка для работы над этим проектом. Вы, как мне кажется, отлично справитесь с этими обязанностями.
- Вы не хотите это обдумать, чтобы не принимать скоропалительное решение?
- Совсем нет. Самые верные решения - самые быстрые.
Его предложение было соблазнительным. Даже слишком соблазнительным, а потому пугающим. Нет, не может она согласиться.
- Невозможно, - неохотно проговорила Джейн.
- Почему? Ваш муж будет против? Но он не возражал, когда вы работали на Смита.
- Я в разводе.
- То есть вы сами хозяйка своей судьбы. Вы вольны делать все, что угодно.
Джейн чуть не рассмеялась. Когда-то она думала так же. Ей продемонстрировали, и весьма грубо, что она заблуждается.
- Никто не волен выбирать себе судьбу, - заметила молодая женщина. - Умные люди об этом не забывают.
Марсель удивленно посмотрел на нее:
- Вы мудры, миссис Хеншоу.
- Рано или поздно, но мы все мудреем, разве нет?
- Некоторые - несомненно.
Говоря это, Марсель взглянул на нее в упор. Джейн не отвела глаз, решив дознаться, узнал он ее или нет, однако Марсель смотрел на нее вежливо, как на незнакомого человека.
- В мире недвижимости все меняется быстро, и вам, я думаю, это известно, - сказал он. - Как только я сообщу Смиту, что решил вас нанять, он быстро даст вам расчет.
Марсель принял решение за нее. Но остается право выбора.
- Мне нужно немного времени, чтобы подумать.
- Я буду платить вам вдвое больше.
- Я могу солгать по поводу размера зарплаты.
- А я могу проверить. Впрочем, я не буду этого делать. И не волнуйтесь, вам придется попотеть, чтобы отработать те деньги, которые я буду вам платить.
- Послушайте…
- Я не принимаю "нет" в качестве ответа. Прекрасно, значит, все решено.
- Ничего подобного, - холодно парировала Джейн. - Пожалуйста, не пытайтесь диктовать мне, что следует делать.
- Как ваш будущий работодатель я имею на это право.
- Вы пока еще не мой работодатель.
- Я сказал "будущий".
Марсель всегда поступал по-своему, вспомнила Джейн, но в прошлом он прибегал к шарму. Сейчас же он просто командовал. Может, его нельзя винить, ведь ему пришлось многое пережить. Но соглашаться она не должна.
- Мистер Фэлкон, я хочу, чтобы вы поняли…
- Ну и ну. Кто бы мог подумать?
Слова, прозвучавшие рядом, застали их обоих врасплох. К ним приближался крупный мужчина с напыщенным видом.
- О нет, - простонала Джейн. - Только не он.
- Вы знаете этого человека? - спросил Марсель.
- Его зовут Кит Ланли. Он освещает новости в мире финансов и одновременно выискивает сенсации. С утра до вечера Кит вынюхивает, какая компания оказалась на грани банкротства.
- Ну надо же! - самодовольно провозгласил Ланли, приближаясь к ним. - Выходит, сплетни-то оправдались, а, Джейн? Вы - коварная женщина, сбегаете, как только начинает попахивать жареным. Не собираетесь представить меня своему другу? Разумеется, я знаю, кто это. У всех ушки на макушке, когда становится известно, что семейство Фэлкон появилось в Лондоне.
- Я здесь из-за свадьбы, - бросил Марсель. - Так же как и остальные члены моей семьи.
- Конечно-конечно. Но разве Фэлконы когда-нибудь упускают шанс заработать? Все зависит от того, как мы это подадим. Представьте, что мы трое…
Джейн решила, что с нее довольно.
- До свидания. - Она встала.
- Подождите-ка…
Ланли потянулся, пытаясь ухватить Джейн за руку, но она увернулась и скрылась в саду. Ланли попробовал было последовать за ней, но столкнулся лицом к лицу с разъяренным Марселем.
- Оставьте ее в покое, - негромко и четко произнес он.
- Эй, только не надо кипятиться, - сразу же пошел на попятную Ланли. - Я мог бы оказать вам услугу.
- Единственная услуга, которую вы можете мне оказать, - это исчезнуть с глаз моих. А ну-ка, убирайтесь, если не хотите иметь дело с полицией.
- Что ж, вы способны упрятать меня за решетку, - угрюмо согласился Ланли. - Ну, хорошо. На этот раз ваша взяла. - Он помялся. - Не могли бы вы хотя бы рассказать про вашего отца?
- Убирайтесь!
Когда репортер ушел, Марсель огляделся. Он тяжело дышал, пытаясь совладать с душившими его эмоциями. Им овладела горечь. Но сильнее, чем горечь, была ярость - ярость на нее, на себя, на жестокую судьбу, которая позволила этому случиться.
Где же она? Испарилась?
Снова!
Марсель бросился на поиски Касси. Он нашел ее в глубине сада - она стояла, прислонившись к дереву. Он коснулся ее руки. Реакция женщины была мгновенной и бурной.
- Нет, оставьте меня в покое! Я не хочу с вами говорить.
- Это не Ланли. Я его прогнал.