Брюс на миг замер. Последняя фраза прозвучала так заманчиво…
Если бы только Тереза вкладывала в нее такой же смысл, как и я, с грустью подумал он. К сожалению, ее предложение совершенно невинно.
- Разве у тебя найдется какая-нибудь еда? - усмехнулся Брюс, скрывая свои истинные чувства за напускной веселостью.
Ему и прежде приходилось бывать в квартире Терезы, которую та арендовала в Сохо на Броудвик-стрит, поэтому он знал, что холодильник там, как правило, пустует. Тереза вообще принадлежала к числу тех современных женщин, которые - в отличие, скажем, от своих домовитых бабушек - стремятся максимально упростить быт. Брюс быстро понял, что ей жаль тратить время на хозяйственные заботы.
В его представлении женщина должна быть совсем другой. Сам он рос в семье, где мать не работала и всю себя посвящала только близким и уходу за жилищем. Поэтому в доме всегда был уют, вкусная еда, а по уикендам на обеденном столе неизменно появлялся сладкий пирог, или торт с кремом, или пудинг с изюмом и цукатами.
Брюс проглотил слюнки, вспомнив материнские кулинарные изыски. К сожалению, теперь ему лишь изредка доводилось пробовать домашнюю стряпню. В основном по праздникам, да и то не всегда, а лишь когда позволяло расписание концертов.
Родители Брюса жили в Шеффилде, там же прошли все его детство и юность. Еще в школе Брюс играл на подаренной отцом гитаре в любительском ансамбле. Потом уехал учиться в Оксфорд, где продолжил музыкальные занятия в студенческой рок-группе. Позже его заметили и пригласили к себе другие парни, которые к тому времени уже зарабатывали музыкой на жизнь. Через некоторое время после прихода Брюса в команду дела там пошли так хорошо, что ему даже стало некогда учиться. Однако он все-таки завершил образование.
Впрочем, по своей экономической специальности он так никогда и не работал, всецело посвятив себя гастролям, которые в конце концов привели его в Лондон - своеобразную европейскую музыкальную Мекку. Здесь группе удалось выдержать сумасшедшую конкуренцию, но, поднявшись на вершину успеха, она внезапно и трагически прекратила существование.
Несчастье произошло в одну минуту, а Брюс узнал про него позже всех. Он валялся в постели с ангиной и потому не смог отправиться с остальными участникам команды на день рождения к певцу другой группы Стиву Аллену, поместье которого находилось в Эссексе. Брюс так и не выяснил, почему ребята решили лететь туда на самолете, ведь Стив жил не так уж далеко от Лондона. Однако парни предпочли нанять небольшой частный самолет, который по непонятным причинам упал и разбился примерно в середине пути. Погибли и летчик, и музыканты.
Известие об одномоментной гибели почти всей известной группы в тот же день разнеслось по стране, газеты пестрели снимками музыкантов и фотографиями с места крушения самолета, но Брюс узнал о трагедии лишь на следующий день. Его мучила боль в горле, он не мог говорить, поэтому отключил телефоны и старался побольше спать. Лишь вечером следующего после катастрофы дня, просматривая программу теленовостей, Брюс услыхал о том, чему в первые минуты просто не поверил, сочтя какой-то дурной шуткой.
К сожалению, все оказалось правдой. Ребята погибли, и горькую истину пришлось признать, хотя ум по-прежнему отказывался в это верить. Месяца три Брюс постепенно приходил в себя и пытался понять, как жить дальше. У группы были большие планы, включавшие, кроме всего прочего, гастроли в Японии, и все в одночасье рухнуло. Позже Брюсу стали поступать предложения о работе от других команд, но он неизменно отклонял их, потому что просто не был готов сотрудничать с кем-то другим.
Спустя еще пару месяцев, решив хотя бы чем-то заняться, чтобы не сидеть в четырех стенах с непрерывным хороводом воспоминаний в голове, он открыл собственную студию звукозаписи.
А еще через год там впервые появилась Тереза - женщина, которой Брюс готов был простить что угодно, а не только нежелание готовить еду и убираться в квартире.
Впрочем, он догадывался, что Тереза не столько не желала, сколько не умела этого делать. Учиться же у нее не было необходимости, потому что она давно уже могла оплатить услуги других людей.
Да разве в этом суть? - подумал Брюс, глядя на шмыгающую носом, с распухшими веками и покрасневшими глазами Терезу. Я люблю ее такой, какая она есть, и иного мне не нужно.
- Еда? - сморщила та лоб.
Брюс усмехнулся.
- Конечно. Разве не ты только что пригласила меня на ужин?
- А почему еда обязательно должна быть у меня дома? - с искренним удивлением произнесла Тереза.
- Ужинать-то у тебя будем.
- Верно. Но еду нам доставят из ресторана.
Кто бы сомневался, с внутренней усмешкой подумал Брюс.
- Прямо сейчас я ее и закажу, - добавила Тереза.
Взяв мобильник, она набрала номер нажатием на пару кнопок - что свидетельствовало о частом использовании данной комбинации цифр - и попросила доставить ужин по ее адресу.
- Чего тебе хочется? - взглянула она на Брюса.
Тот пожал плечами.
- На твой выбор. Закажи мне то же, что и себе. Если только это не рыба.
- Нет. Рыба была у меня позавчера, - улыбнулась Тереза. Затем произнесла в трубку: - На две персоны, пожалуйста: отбивная котлета, стручковая фасоль, картофель соте. На сладкое слойки с джемом. Ты не против слоек? - вновь повернулась она к Брюсу.
Он рассмеялся.
- Я только за.
- Значит, четыре слойки, - сказала Тереза своему телефонному собеседнику. На этом разговор завершился. - Ну, пора ехать, иначе еду доставят раньше, чем мы доберемся до моего дома.
Брюс помог ей надеть белое кашемировое пальто.
- Нужно заглянуть к ребятам, сказать, чтобы ехали ужинать без нас.
Тереза кивнула.
- Ладно, зайдем, но только на минутку. - Затем она взглянула на Синтию. - Подбросить тебя куда-нибудь?
Та складывала в сумку расставленные перед зеркалом флаконы и коробочки.
- До метро, если можно.
- Нет ничего проще, - на ходу сказала Тереза. - Догоняй нас.
2
Выйдя в коридор, они зашли в соседнюю гримерную, где музыканты уже надевали куртки.
- Спасибо за работу, ребята, - с улыбкой произнесла Тереза.
Брюс присоединился к ней, всем пожав руку в знак благодарности.
- Ну что, едем ужинать? - сказал Чэд Ньюстед, гитарист.
- Боюсь, вам придется отправиться в "Меццо" без нас, - сказала Тереза.
- Почему? Ведь ты тоже собиралась туда, если не ошибаюсь?
Она поморщилась.
- Да, но кое-что изменилось. Видишь, какие у меня глаза? В таком виде мне не хочется появляться в ресторане.
Присмотревшись, Чэд присвистнул.
- Ничего себе! Что случилось?
Тереза пожала плечами.
- Тушь для ресниц попала в глаза. Так что сегодня я не смогу составить вам компанию. Брюс отвезет меня домой.
Попрощавшись, они с Брюсом и присоединившейся к ним Синтией направились к служебному входу, чтобы уклониться от встречи с толпой поклонников, которая, по сообщению охраны, поджидала Терезу с парадной стороны здания.
Однако совсем избежать этого не удалось. Когда они покинули "Форум" и вышли на улицу, к шедшей между Брюсом и Синтией Терезе приблизились три девушки и один парень. Синтия на всякий случай шагнула вперед, встав между ними и Терезой. Но та, заметив в руках молодых людей свои альбомы и фломастеры, тронула ее за плечо.
- Ничего…
Синтия отступила на шаг в сторону. Быстро расписавшись и перекинувшись с фанами словечком, она поспешила сесть в подкативший лимузин. Брюс помог ей, придержав дверцу, потом забрался внутрь следом за Синтией.
Водитель повез их по ночным улицам. В салоне было тепло и пахло духами Терезы - аромат остался после поездки от ее квартиры к месту нынешнего выступления.
До станции метро "Кентиш-таун" доехали очень быстро. Там Синтия попрощалась и вышла.
- Теперь в Сохо, - сказал Брюс водителю, после чего поднял стекло, отделяющее кабину от салона.
Они с Терезой находились на одном сиденье, так близко, что Брюс отчетливо ощущал ее чарующие запахи. Вдыхая их, он боролся с безумным желанием обнять эту хрупкую изящную девушку, прижать к груди и провести так хотя бы тот непродолжительный отрезок времени, который оставался до момента, когда лимузин окажется на Броудвик-стрит, где она жила.
Тереза тоже как-то притихла. Ее концертное возбуждение понемногу стало спадать. Она откинулась на мягкую спинку сиденья и закрыла глаза.
Некоторое время оба молчали, потом Тереза произнесла, не открывая глаз:
- В песне "С благодарностью, я" Чэд после паузы вступил позже, чем следует.
Брюс понял, что в ее голове прокручивается сегодняшнее выступление.
- Не думаю, что зрители обратили на это внимание.
- А я неточно взяла ноту в начале второго куплета.
- Верно, было такое, - согласился Брюс.
Ресницы Терезы затрепетали.
- Вот видишь! А говоришь, никто не обратил внимания.
- Я не так сказал.
- Не отнекивайся, - усмехнулась она. - Конечно, я устала после концерта, но еще кое-что соображаю.
- Тогда ты должна помнить фразу, которую я произнес минуту назад.
- Я помню.
- Да? Ну повтори.
- Ты сказал: "Не думаю, что кто-то обратил на это внимание".
- Вот и неправильно.
- А как надо?
- Я произнес следующее: "Не думаю, что зрители обратили на это внимание". Зрители, понимаешь? Которые воспринимают твои песни в целом, а не в деталях, как профессионалы.
Неожиданно Тереза улыбнулась, а затем сделала нечто такое, отчего по всему телу Брюса будто прокатилась теплая волна: придвинулась поближе и положила голову ему на плечо. Затем с ее губ слетел легкий вздох.