- А ты можешь?
Она задумалась. Целый месяц! Совсем не то, что одна ночь. Возможно, она перестанет чувствовать себя продажной женщиной. Или нет? Или она просто обманывает себя?
Мысли Брайаны пустились вскачь.
- Брайана, ты хочешь получить деньги. Не отрицай, - сказал мужчина и, помолчав, добавил: - А я хочу получить тебя.
- С чего ты взял, что я хочу денег? - Она старательно отгоняла образ сидящего в тюрьме отца.
- Нет? Значит, ты хочешь меня, - его голос был насмешлив.
Мысленно отвесив себе хорошего пинка за глупый вопрос, Брайана вздернула подбородок:
- Я просто не хочу отказываться от денег, которые сами плывут в руки. И не отрицаю, что любовь с таким человеком, как ты, будет для меня забавным опытом.
Он улыбнулся, словно и не заметив шпильки:
- Рад, что ты так думаешь.
- Но месяц - это слишком долго.
Он допил свой бренди и взглянул на нее.
- Ты можешь согласиться, а можешь отказаться. Но хочу тебе сказать, если ты откажешься, у тебя не будет второго шанса.
Внезапно ей стало все равно, что случится дальше, и она с удивившей ее саму бесшабашностью сказала:
- Уверена, такого не случится. Ты слишком хочешь меня.
Он согласно кивнул:
- Не отрицаю. Но в следующий раз я не предложу тебе миллион долларов.
Брайана стиснула зубы. Джеррод видел ее насквозь. Все ее мысли, все ее эмоции. К тому же он каким-то образом догадался, как ей необходимы эти деньги.
Она не может от них отказаться. Ей нужно спасти отца.
Что такого, если она примет условия Джеррода? Месяц пролетит быстро. К тому же ей не придется постоянно находиться рядом с этим мужчиной. Показы проходят не в одном только Сиднее. Путешествовать приходится много.
А возможно, ей даже удастся убедить его, что она не похожа на свою сестру. И тут же Брайана одернула себя: зачем ей его в чем-то убеждать? Ей нет никакого дела до того, что о ней думает Джеррод Хаммонд.
Брайана поставила свой бокал с бренди на столик и решительно произнесла:
- Мы заключим договор до конца этого месяца, то есть на три недели. Соглашайся или откажись.
Несколько секунд прошли в молчании. Воздух между ними, казалось, начал искрить от напряжения.
Наконец Джеррод произнес:
- Я закажу номер.
Она потрясенно распахнула глаза:
- Что, здесь?
Джеррод нахмурился.
- Я думал, так будет удобнее.
- Кому?
- Прежде всего, тебе, - он изучающе посмотрел на нее. - Но если хочешь, мы можем отправиться ко мне. Или к тебе.
Этого Брайана хотела меньше всего на свете.
- Нет, - торопливо сказала она. - Лучше закажи номер.
- Хорошо, - он встал, - жди здесь. Я пришлю тебе записку. - Джеррод оглянулся вокруг, затем снова посмотрел на нее. - Если кто-нибудь увидит, что мы уходим вместе, твоя репутация может пострадать.
- Не говоря уже о твоей, - выдавила она, потрясенная, как скоро ей придется выполнять условия договора.
Его глаза потемнели.
- Мне плевать на мою репутацию, Брайана. И для тебя же будет лучше всегда помнить об этом.
Глава третья
Глупо так нервничать, твердила себе Брайана, спустя пятнадцать минут стоя возле двери номера, который снял Джеррод. Она демонстрировала одежду перед министрами и главами государств, часто находилась в центре внимания огромной толпы, но никогда ее сердце не заходилось от волнения в таком бешеном ритме, как сейчас.
Ничего удивительного, успела подумать Брайана, увидев Джеррода на пороге номера и мгновенно утонув во взгляде его голубых глаз. Она почувствовала, как слабеют ее колени.
Джеррод медленно шагнул вперед и, обхватив ее за талию, втащил внутрь номера и закрыл дверь. Там он остановился, его руки остались лежать на талии Брайаны. Она ощущала их тепло даже сквозь ткань платья.
Он молча смотрел ей в глаза, а потом его взгляд медленно переполз на губы Брайаны. Ей мгновенно захотелось, чтобы он поцеловал ее.
- Ты ела?
Слова Джеррода вырвали ее из транса, в котором она находилась. Она сделала шаг назад, разрывая кольцо его рук.
- Немного перекусила на вечеринке, - сказала она, оглядывая номер. Одна из его стен была сделана целиком из стекла. В другой ситуации Брайана непременно подошла бы к ней, чтобы посмотреть на огни города. Но сейчас она удостоила ее только мимолетным взглядом.
- Ты вдруг стала выглядеть разочарованной.
- Я? - сердце Брайаны гулко ударилось о ребра. - Я думала…
- Что я не буду тратить время на то, чтобы соблазнить тебя? - перебил ее Джеррод. - Находится с тобой рядом, смотреть на тебя - не относится к напрасной трате времени. Никоим образом. - Уголки его губ тронула улыбка. - Секс будет позже.
Брайана задохнулась. Он сказал это так… сексуально!
- Если только ты не предпочитаешь заняться им прямо сейчас, - лукаво предложил он. - Тогда я не буду заказывать еду.
Она тоже улыбнулась:
- Предпочитаю сначала суп.
Брайана физически почувствовала его взгляд, жадно скользивший по ее телу. Ей почти захотелось, чтобы он перестал тратить время на соблазнение. Чтобы они занялись любовью здесь и сейчас.
Но Джеррод отошел к журнальному столику.
- Я закажу еду в номер, - сказал он, поднимая трубку телефона. Его голос был хриплым.
- Мне нужно в ванную, - торопливо сказала Брайана. Она еще никак не могла отдышаться.
- Она в спальне. Это туда, - кивком указал он.
Борясь с желанием немедленно сбежать, Брайана схватила сумочку, где лежала косметичка, и отправилась в указанном направлении.
Ее чувства пребывали в смятении. И это еще мягко сказано. Да, она не отрицала, что ее безудержно тянет к Джерроду. Но одно дело только думать о сексе с ним и совершенно другое - заниматься. Она была не готова, просто не готова.
В ванной Брайана достала губную помаду и подкрасила губы. Затем провела расческой по пышным волосам, хотя сама не понимала, зачем она это делает.
Джеррод все равно растреплет их…
Воображение показало яркую картину того, что произойдет дальше, и Брайане пришлось сделать несколько глубоких вдохов для возвращения самоконтроля и ясности разума.
Постояв так несколько минут, она решительно отправилась обратно.
- Надеюсь, нет нужды предупреждать, чтобы ты никому не рассказывал о наших отношениях, - сказала она, едва зайдя в гостиную.
Джеррод обернулся от бара. В его руках было два бокала с вином.
- Почему я должен кому-то что-то говорить? - нахмурился он. - Наши отношения касаются только нас. - Он подал ей бокал и приглашающе указал на диван. - Я уже взрослый мальчик. Мне нет необходимости кричать всему миру о том, что у меня есть женщина, только чтобы доказать свою крутость.
Брайана опустилась в кожаные объятия удобного дивана и искренне понадеялась, что так оно и есть. Патрик был абсолютно другим. Он не раз хвастал друзьям, что спит с лучшей моделью Блэкстоунов. Брайане вдруг захотелось, чтобы Джеррод оказался таким же. Тогда у нее хватило бы сил встать и уйти. К сожалению, он не врал. Она знала об этом совершенно точно.
Джеррод сел на стул, стоящий рядом с диваном.
- Но сначала скажи мне, зачем?
- Ээ… зачем что? - выдавила она, прекрасно понимая, что он имеет в виду.
Его глаза сказали Брайане - ей не удалось его обмануть.
- Почему ты решила переспать со мной только сейчас?
Она сделала глоток вина и только потом ответила:
- Раньше ты меня об этом не просил.
- Но ты же понимала, что я хочу тебя, не так ли? Нас всегда влекло друг к другу.
- У тебя разыгралось воображение.
- Мое воображение разыгрывается только тогда, когда я представляю тебя в постели со мной. И скоро это произойдет на самом деле.
У нее в который раз перехватило дыхание. Взгляд Джеррода оставался все таким же пристальным.
- Почему именно сейчас, Брайана?
Она медленно выдохнула и постаралась улыбнуться как можно циничнее:
- Разве я могу отказаться от миллиона долларов?
Он ей не поверил.
- Не пытайся уйти от темы, оскорбляя меня. Ты здесь не из-за денег. Если ты хочешь отказаться от договора, можешь сделать это сейчас. - Повисла пауза, затем он добавил: - Я хочу тебя, как ни одну женщину до этого, но я не стану тебя принуждать.
Брайана выругала про себя его проницательность. Джеррод был прав: она здесь не из-за денег. Ей нужно спасать отца.
- Я здесь по собственной воле, - сказала она, с облегчением замечая, как он расслабился. Об отце Брайана благоразумно промолчала.
- Сегодня первая ночь из трех недель, которые по договору мы проведем вместе. И не дольше. Ты это понимаешь?
- Более чем, - ответила Брайана. Ее сердце затопила непонятно откуда взявшаяся горечь. - И кстати, - поспешила напомнить она, - именно ты настаивал на целом месяце.
- Да, - согласился Джеррод. - Но не более того. Тогда я забыл уточнить, что не стремлюсь к долгим отношениям.
Брайана фыркнула.
- Долгие отношения? С тобой? Я лучше суну голову в духовку.
Он насмешливо улыбнулся:
- Я бы очень огорчился.
- Не дождешься.
Джеррод рассмеялся, и в этот момент в дверь деликатно постучали.
- А вот и еда, - сказал он.
- Погоди открывать, - прошипела Брайана. Быстро вскочив на ноги, она метнулась в спальню. Ей совершенно не хотелось, чтобы ее здесь застукали.
- Можешь выходить, - через пару минут позвал ее Джеррод.