Получить ответ на свой вопрос Алан не успел. Позади них нетерпеливо засигналил двухэтажный автобус, который из-за их машины не мог подъехать к остановке. Сражаться с этим лондонским мастодонтом было бы себе дороже. Алан быстро выскочил из автомобиля, но, наклонившись к Дейдри, требовательно повторил:
– Так, когда же?
Дейдри резко рванула с места, на прощание, взмахнув рукой.
– Если я не уберусь с его дороги, то он меня в лепешку сомнет! – успела крикнуть она.
Алану не оставалось больше ничего, как только тоже помахать ей. Он постоял еще немного на тротуаре, вдыхая бензиновую вонь и глядя ей вслед.
Прошла почти неделя, прежде чем Алану удалось снова увидеться с Дейдри. В воскресенье, помня, что она обещала возвратиться домой пополудни, он стал регулярно звонить ей. Но оказалось, что номер ее подстанции уже поменялся. Дейдри так и не пожелала открыть Алану название компании, в которой она работала. Ему не оставалось ничего другого, как раскрыть свои карты, попробовав узнать телефон Дейдри у Дэйва.
– Ага, тебе нужен телефон Дейдри, – рассмеялся Дэйв, выслушав объяснения Алана, – а почему же она не дала его тебе сама? Может быть, и мне от этого воздержаться?
– Заткнись, Дэйв, и быстренько давай телефон!
– Это тебе в копеечку влетит! Уж я постараюсь найти способ с тобой за это расквитаться…
– Ради бога, перестань идиотничать, – рассердился Алан. – Твое остроумие мне уже надоело. Давай номер, да поживее!
Буквально заржав от удовольствия, Дэйв заявил:
– Ладно, так и быть, помогу тебе. – После небольшой паузы он уже серьезным голосом сказал: – Записывай, Алан, но советую тебе быть осторожнее.
– Что ты имеешь в виду? – изумился Алан.
– Да как тебе сказать… Не забывай, что я тебе сказал о ней тогда… Конечно, я шутил, но в каждой шутке есть доля истины. Дейдри девица с фокусами. Тех, кто потерял от нее голову, было немало, но никто так ничего от нее и не добился. Не исключено, что она вообще…
– Что – вообще? – Алан нахмурился. Что Дэйв имеет в виду?
– Вообще не по этой части. – Дэйв странно хихикнул. – Я же тебе говорил, что она феминистка, помешана на правах женщин и мужской гнусности. Очень может быть, что она, как многие особы этого сорта, предпочитает женщин мужчинам и в постели…
После этого разговора у Алана в душе осталось отвратительное ощущение, точно его сунули головой в помойку. Он не хотел верить тому, что сказал Дэйв, но все-таки тот знал Дейдри куда лучше, чем он сам. Хотя Алан вовсе не был человеком, набитым викторианскими предрассудками, он все же не мог подавить в себе бессознательной неприязни к людям, отличающимся необычными сексуальными склонностями. И ему не хотелось думать, что Дейдри из их числа.
Он позвонил ей, едва закончив разговор с Дэйвом. Но к телефону никто не подошел. Алан продолжал свои бесплодные попытки дозвониться до Дейдри весь вечер и вечер следующего дня. Все было безнадежно. Похоже, в квартире никто не жил.
Поначалу он думал, что Дейдри просто почти не бывает дома, занятая работой – интервью или съемками. Алан пытался придумать ей оправдание и объяснения ее отсутствию. Но через пару дней он стал потихоньку заводиться, пока, в конце концов, не пришел в бешенство. Может быть, она просто дает ему понять, что ей на него глубоко наплевать? – думал Алан. Но он-то знал, что должен обязательно ее увидеть! Проклиная себя за то, что ведет себя как влюбленный школяр, Алан, тем не менее, не мог ни работать, ни думать о чем-то ином и все время с тоской смотрел на телефон, точно пытаясь заставить его наконец зазвонить. Он воображал, как поднимет трубку, лениво произнесет "алло" и услышит ее хрипловатый голос; Дейдри, конечно, станет извиняться за то, что долго не звонила, объяснять, что уехала из Лондона. Но телефон глухо молчал.
В конце концов, не в силах больше сдерживаться, Алан наступил на собственную гордость и решил сам поехать к ней домой. Найти дом было совсем не так просто, как ему казалось вначале. Она по дороге из клуба в тот первый раз не сказала таксисту точного адреса, а только описала, как подъехать к нужному дому, как ориентир, назвав Британский музей. Долго кружив по улицам, он наконец добрался до цели. Собравшись с духом, Алан нажал на кнопку звонка под табличкой с ее именем. Звонок громко звонил, но дверь никто не открывал. Его настроение упало до нуля. Однако Алан все же решил ждать ее до победного конца.
Прошло уже больше трех часов. День приближался к вечеру, когда он увидел маленькую желтую машину, юркнувшую с улицы в местный проезд. Еще через несколько минут из ворот заднего двора появилась и сама Дейдри. Не многие смогли бы ее узнать сразу. Дело в том, что вся верхняя часть фигуры девушки была скрыта большой картиной в раме, которую она тащила. Но для Алана трудностей в этом не было – он отлично запомнил ее прекрасные ноги.
Он хотел было дождаться, пока Дейдри зайдет в свою квартиру, но не смог удержать себя. Алан вышел из такси и быстро перебежал улицу, чтобы встретиться с ней. Дейдри не могла его видеть, поэтому он, наклонившись над рамой, прогудел неестественным голосом:
– Я слышал, что украли Мону Лизу!
– Алан! – Дейдри не смогла скрыть своего удивления, но он отметил, что она не выглядит и разочарованной. – Вы очень вовремя! Я как раз размышляла, как мне донести это сокровище до своей верхотуры.
Она передала ему картину, оказавшуюся современным произведением в кубистском стиле.
– У вас, Дейдри, что, не хватает картин на стенах? А может быть, вы собираетесь устроить у себя галерею? – проворчал Алан. Картина ему совсем не понравилась.
– Я увидела ее в лавке подержанных вещей и не смогла удержаться.
– Это оригинал?
– Увы, нет. Это автолитография. Она вам нравится?
Алан решил не вступать в искусствоведческую дискуссию с Дейдри и тактично промолчал. Тем временем они подошли к входной двери дома.
– Да, пожалуй, небезынтересно, – наконец решился открыть рот Алан. – Не доставите ли вы мне величайшее наслаждение, позволив донести это несравненное произведение по лестнице до дверей вашей квартиры?
Дейдри рассмеялась.
– Конечно, доставлю. Более того, – она бросила на него игривый взгляд, – вы даже будете соответствующе вознаграждены.
– Я понимаю так, что вы сделаете мне искусственное дыхание способом рот в рот, если мне все-таки удастся добраться до самого верха? – Алан произнес это с такой искренней наивностью, что Дейдри не выдержала и опять прыснула.
Когда они наконец вошли в квартиру, она заставила Алана приложить картину к нескольким местам на стенах, выбирая, где она ее повесит.
– Вы, надеюсь, сумеете вбить крюк в стену? – поинтересовалась она у Алана.
Он протянул руку и высокомерно спросил:
– Где молоток?
Когда картина заняла отведенное место, Дейдри отступила на несколько шагов, чтобы полюбоваться ею. Алан пока еще не собрался с духом спросить, где она пропадала все это время. Ему также очень хотелось узнать, как далеко ей удалось продвинуться в реализации своей программы о секс-эксплуатации. Но вместо всего этого он спросил:
– Вы в состоянии понять и принять некоторые мои пожелания?
Дейдри удивленно посмотрела на него. Ее губы сложились в улыбку Моны Лизы, той самой, в похищении которой Алан ее и обвинил.
– Надеюсь, это не вымогательство? – Дейдри явно иронизировала.
– А что произошло бы, если я стал вымогать?
– Ничего.
– Прямо-таки ничего? – Она покачала головой, наблюдая за Аланом, и он не смог удержаться: – Но ведь сейчас ничего и не происходит, правда?
Дейдри приятно поразила Алана, заявив:
– Ну ладно, раз уж вы здесь… – Она подошла к нему, обвила его шею руками и поцеловала. Губы ее были мягкими и равнодушными. Длилось это всего несколько секунд. Потом она отступила на шаг. Ее глаза дразнили Алана. – Это была награда за ваши труды.
– Правда? – Он поймал ее за руку и притянул к себе, пожирая глазами.
На Дейдри был один из ее, по определению Алана, "деловых комплектов". Волосы стянуты на затылке. Затем он нагнулся к Дейдри, чтобы поцеловать ее в ответ. Он не раз вспоминал их первый поцелуй и чувствовал, как жаждут его руки вновь ощутить ее тело. Дейдри не сопротивлялась и не пыталась вырваться. Более того, после минутного колебания она ответила ему. Ее губы уступили натиску его губ, она обняла его за шею. Алан притянул ее к себе еще ближе и даже застонал, когда почувствовал, как тело девушки прильнуло к его груди. Его губы касались нежной кожи ее шеи, он вдыхал удивительно женственный и возбуждающий запах ее духов. Внизу живота Алан ощущал физическую боль от неутоленного желания. Его дыхание стало горячим и прерывистым. Ему очень хотелось сказать Дейдри, как сильно он ее желает, что его чувство похоже на физический голод, но он знал, что это было бы преждевременно. Пока он должен сдерживаться. Но волны возбуждения сотрясали его тело. Алан поднял голову. Глаза его были закрыты…
Наконец Алан, громко вздохнув, открыл глаза, приходя в себя, и посмотрел на нее.
– Скажите, вам нравится дразнить мужчин? Или я не прав? – задиристым тоном спросил он.
– Вы думаете, что я вас дразню? – ответила она вопросом на вопрос.
– Да, именно так я и думаю!
– Но я и не думала вас дразнить.
Алан озадаченно посмотрел на нее, не зная, что и сказать.