- Эдвард! - позвала я. Услышав мой голос, он обернулся. На его лице появилась широкая улыбка. Сверкнули ровные белые зубы.
- Я не сильно опоздала? - спросила я, оказавшись рядом с ним.
- Вообще-то, я только приехал, - признался Эдвард, - Но успел занять столик.
Я окинула жениха быстрым взглядом. Эдвард переоделся. Он был в темных брюках и длинном коричнево пиджаке. На шее повязан шарф.
- Пива? - в руках Грэшема появилось два бокала, переданных барменом, - И захвати орешки, - он кивнул на стойку.
Я взяла в руки блюдце с закуской и, проталкиваясь сквозь наполненный зал, поспешила за Эдвардом. Наш столик с табличкой - Заказано - находился в углу у окна с видом на реку. Эдвард поставил пиво на стол и убрал табличку. Я села рядом.
- Может, стоило рвануть в Ночной клуб? - спросил Грэшем.
Я отрицательно покачала головой.
- По-моему, тут намного уютнее, - сказала я, - Мне захотелось немного развеяться после бала. Знаешь, наш мир иногда так давит на меня. И этот замок, и король…Да еще его братец! - я пригубила пиво, - Я не представляю себе, как буду его очаровывать, - призналась я. Эдвард внимательно посмотрел мне в глаза, - Северин показался мне слишком холодным, что ли. Я думаю, он не падок на женщин.
- Естественно, - усмехнулся Грэшем, - С его-то внешностью.
Я толкнула Эдварда локтем в бок.
- Но ведь это правда, - сказал он.
- Я надеюсь, Северин не гей, - засмеялась я, - Иначе королю придется пересмотреть мою кандидатуру в твою пользу. Ты же у нас такой милашка! - я приблизила свое лицо к лицу жениха. Грэшем впился взглядом в мои губы.
- Не думаю, что он гей, - сказал Эдвард, все еще глядя на мой рот, - Король бы знал, будь оно так.
- Я пошутила, - отстранившись, произнесла я.
Эдвард поднес руку к моему лицу и осторожно взял пальцами мой подбородок. Затем притянул меня к себе и поцеловал. Я обхватила руками его шею, отвечая на поцелуй. Было приятно, но не более.
- Давай не будем говорить здесь о делах, - прошептал мне в лицо Эдвард. Я согласно кивнула, и тогда он снова поцеловал меня.
Я села в машину. Голова после выпитого немного гудела, но я только махнула рукой на предложение Эдварда отвезти меня домой.
- Я сама, - сказала я решительно и, хлопнув дверцей, повернула ключ зажигания.
- Тебе не кажется, что ты немного не в том состоянии, чтобы ехать домой одна? - спросил Эдвард, склонившись к окну.
- Эдвард, не смеши меня. Отец напичкал мою машину всеми возможными и невозможными охранными заклинаниями. Я могу даже уснуть, и она сама доставит меня домой. Стоит ли переживать. К тому же, я буду предельно аккуратна и поеду на самой маленькой скорости, обещаю!
- Кейлин! - он хотел что-то возразить на мои слова, но я только рассмеялась и, показав ему язык, надавила на педаль газа. Взревев, мой Жук рванул вперед.
Конечно, Эдвард был прав, подумала я, глядя перед собой на освещенную фонарями дорогу, я немного переборщила с выпивкой, но иногда со мной такое случалось, и я сама вела машину. Главное ехать тихо и следить за дорогой.
Выехав на перекресток, я свернула в сторону моста. Сегодня буду ночевать в родительском доме, почему-то решила я и спустя некоторое время въехала в туман. Едва машину обволокло белой пеленой, как она словно взбесилась. Автомобиль начало швырять из стороны в сторону. Я, мгновенно протрезвев, схватилась за руль, в надежде выровнять ход, но руль меня просто не слушал.
Когда машину ударило об ограждение, я с силой вжала ногой на тормоза и пронзительно закричала, понимая, что это не помогло и что я, проломив преграду, лечу вниз, в холодные воды Черного озера.
Перед глазами всплыло лицо отца, затем Эдвард, предлагающий отвезти меня домой на своей машине.
- Дура упрямая, - только и успела подумать я, и Жук ударился о воду.
Северин Норфолк вышел из дома. Моросил мелкий дождь. Со стороны озера тянулся молочно-белый густой туман. Принц направился в сторону озера. Рядом, поскуливая и радостно виляя хвостом, прыгал Бучь. Маленький черный терьер, его неожиданное приобретение, а точнее подарок любовницы, вписался в его уединенную жизнь как нельзя кстати. Обычно, принц любил гулять с собакой, но не сегодня. Настроение было не подходящим. Ему хотелось провести эту ночь со стаканом виски в кресле у камина, но Бучь попросился на улицу и Норфолк поленился будить слуг, решив выйти на пару минут, пока пес сделает свои собачьи дела.
- Следовало сказать слугам, чтобы вывели пса, - подумал Северин, шагая под дождем к низкому берегу. Туман полз со стороны моста. Норфолк подозрительно прищурился, почувствовав неладное. Еще никогда на его памяти туман, служивший преградой между мирами, не просачивался за пределы моста. Стелясь по водной поверхности, густая масса обволакивала лес, распространяясь все дальше и дальше от озера. Бучь перестал прыгать. Северин почувствовал, как пес настороженно крадется за ним по пятам, больше не отбегая в сторону. Принц даже не заметил, что ноги сами вывели его к мосту. В этом месте туман был более насыщенный. Северин прищурил глаза, вглядываясь в зловещие очертания, вытекающие из черной пасти прохода в мир людей. По спине прошел неприятный холодок.
- Интересно, кому это нечего делать, тратить на такую чушь магические силы, - пробормотал он, обращаясь к самому себе, затем громко свистнул, подзывая пса, - Бучь, ко мне! Мы идем домой! - едва он произнес эти слова, как тут же услышал странный шум. Скрип колес, затем тяжелый удар и, наконец, женский вскрик, и, всплеск воды.
Северин выругался и рванул на берег, по пути заставляя заклятьем туман расступится. Бучь побежал за ним. Когда они оказались у самой кромки, поверхность озера была уже спокойна. Принц вытянул вперед руки и быстро заговорил. Через секунду вода забурлила и вверх из черных недр стала подниматься машина. Северин повернул руки в сторону берега и маленький автомобиль, пролетев над водой, опустился на камни. Норфолк поспешно распахнул водительскую дверцу. Из салона тут же хлынул поток черной воды. Расплескавшись о камни, вся вода, капля за каплей, словно густая патока, стекла обратно в озеро. Северин заглянул внутрь и увидел бездыханное женское тело. Он вытащил девушку наружу и положил на камни. За его спиной истошно залаял Бучь.
- Вот черт, - произнес Норфолк, узнав в молодой женщине дочь Первого Министра.
- Вот тебе - больше не увидимся, - мысленно сказал он себе.
Северин приник ухом к ее груди. Она не дышала.
- Взялась же, на мою голову, - пробормотал он и приник губами к ее рту, одновременно зажав пальцами ее нос. Несколько вдохов, и он отстранился, начав делать ей массаж грудной клетки. Еще один выдох… массаж и снова вдох… Северин отклонился, когда девушка, закашлявшись, перевернулась на бок и исторгла из себя воду. Она глубоко вдохнула и, распахнув свои большие глаза, посмотрела на принца. Увидев его склоненным над ее телом, она вздрогнула, но тут на лице ее отразилась боль и, застонав, она свернулась на камнях, поджав ноги к груди. Северин поднял девушку на руки и что-то произнес. Мгновение и на берегу осталась только машина.
Оказавшись в холле своего дома, Северин поспешил в гостиную, где уложил мокрую Кейлин на диван. Испуганный Бучь лег у разожженного камина, поглядывая на хозяина умными карими глазками. Девушка отчего-то внезапно начала дрожать всем телом. Ее глаза закатились, и по лицу пробежала болезненная судорога. Она явно не понимала, что с ней происходит и где она находится. Казалось, ее сознание было отключено.
- Келли! - закричал Северин.
Прошло несколько секунд, и на пороге гостиной появился сонный мужчина в наспех надетом костюме дворецкого. Он поклонился хозяину и хотел что-то произнести, как Северин сгреб его в охапку и почти швырнул к дивану.
- Ричард, держите ее, не дайте упасть! - рявкнул Норфолк и исчез.
Келли схватил руки девушки, с удивлением разглядывая ее. Кейлин бешено извивалась в его руках, и ему пришлось навалиться ей на грудь, сдерживая ее от падения. Белки ее глаз стали почти серыми. Она вся тряслась. Зубы были стиснуты с невероятной силой.
- Мисс? - позвал Ричард Келли девушку, но она не слышала его.
- Отойди, идиот, - произнес появившийся из неоткуда Северин. Келли отшатнулся в сторону, подпуская хозяина к Кейлин. В руках у Северина была какая-то маленькая бутылочка, наполненная жидкостью, ядовито изумрудного цвета.
- Что с этой женщиной? - спросил Келли, следя глазами за тем, как Норфолк разомкнув зубы девушки ножом, влил ей в рот жидкость из бутылочки.
- Эта ненормальная решила искупаться в Черном озере, - ответил Северин и сжал руки девушки, не давая ей пошевелится. Постепенно она перестала дергаться и дрожать.
А я подумал - приступ эпилепсии, - промямлил дворецкий, но принц его словно не слышал.
Келли молча наблюдал за хозяином. Тот отпустил девушку только тогда, когда она окончательно успокоилась. Он увидел, как на лбу Кейлин выступили бисеринки пота.
- Найди кого-нибудь, чтобы присмотрели за леди Коборн до утра, - велел Северин, поднимаясь с колен, - А сейчас осторожно отнесите ее в спальню для гостей, только не разбудите, - он говорил тихо. Келли согласно кивнул.