– Слушай его больше! – Крис закатил глаза к потолку. – Контакты, он говорит! Этой паре дешевых дельцов не уладить дела с камнями!
– Ну и глотка у тебя, Эдвардс, – мягко сказал Сонни Вест, – и как много ты болтаешь… А кто ты есть? – злой толстяк, и только.
Эдвардс с трудом сдержал свой гнев и улыбнулся мне.
– Майк, – сказал он. – Не слушай этого негодяя. Я могу помочь тебе обстряпать это дело по цене вдвое большей, чем они. И деньги сразу же будут у тебя, когда сделка совершится.
– Мне нравится Крис, ты знаешь это, Майк, – произнес Лон Стерн. – Он такой большой и вряд ли годится для столь тонкого дела. – Он медленно покачал головой. – Это все равно, что просить его баллотироваться в президенты.
– Слушай, ты, сукин сын, – загремел Крис. – Ты говоришь только одно…
– Эй! – голос Сонни прервал его. – Следи за своими манерами, ты, жирный сноб, здесь все-таки дама.
– Не беспокойтесь из-за меня, мальчики, – легко сказала Диана. – В конце концов, я всего лишь хозяйка дома.
– Слушайте! – быстро сказал я, испугавшись, что они начнут крушить мебель. – Я вернулся домой всего час назад после семи лет! Приятно увидеть вас снова, парни, но как насчет того, чтобы дать мне немного отдохнуть…
– Он прав. Надо оставить парня с его возлюбленной. – Грязная усмешка появилась на лице Сонни. – После долгих семи лет в камере парень мог забыть, как выглядят дамы. – Он поднялся на ноги. – Увидимся, Майк. Когда ты созреешь, мы возьмем это там, где ты скажешь. Город сильно изменился за семь лет.
– Позвони вам, когда будешь готов, старик, – поддержал Лон Стерн, – и не забудь, если что-то понадобится – звони мне в любое время.
– До встречи, малыш! – толстая рука немилосердно сжала мою ладонь. – Не забывай одну вещь, мальчик! Крис Эдвардс сумеет получить правильную цену за эти камни.
Я почувствовал облегчение, когда, наконец выпроводив гостей, вернулся в гостиную.
– Хочешь еще выпить? – предложила Диана. – После таких гостей это просто необходимо.
– Ты права, – согласился я и пошел к бару. – Они были настоящими друзьями Майка Клюгера? – спросил я тихо через несколько секунд.
– Они так говорят. – Она пожала плечами. – Раньше я ничего не слышала ни об одном из них. Месяц тому назад они начали звонить мне с единственной целью: узнать, когда вернется мой муж. Что ты думаешь о них, Майк?
– Банда негодяев! – сказал я, посмотрев в ее лицо. – А что думаешь о них ты?
– То же самое, – тихо ответила она. – Но они очень разные: Эдвардс вполне отвечает определению Сонни Веста – ожиревший боров. Если Лон Стерн когда-то преуспевал, то теперь этого явно не скажешь. Единственный, кто меня беспокоит, – Сонни Вест. Он кажется мне опасным.
– Он и выглядит опасным, – сказал я. – Такое ощущение, что он недоволен всем миром!
– Поэтому, если ты продолжить игру в моего мужа, тебе в первую очередь надо опасаться Сонни Веста, – спокойно сказал она. – Сонни Веста и детектива страховой компании Халлорана. Они образуют красивую пару: скорпион и змея.
– Ты узнала все это по их голосам? – спросил я с любопытством.
Она мягко засмеялась.
– Невероятно, но это так! Я ведь и подделку в тебе узнала на слух.
– Верно, – согласился я. Затем продолжил: – Ты хотела о чем-то поговорить еще до прихода Халлорана.
– Мне интересно, как ты попал на это место, Майк Фаррел. И что за люди тебя послали, ведь они так много знают о Майке Клюгере, его друзьях и обо мне.
Я сел на стул лицом к ней, закурил сигарету и рассказал ей все, начиная с того момента, когда я проиграл в рулетку последнюю тысячу.
– Как выглядит эта Арлина Грей? – спросила она, когда я закончил свое повествование.
– Блондинка, немного выше тебя и такая же стройная. Хорошо себя контролирует. Отлично одевается.