Ему нравилась ее игра. Он задался вопросом, скольких мужчин она уже успела обмануть и сколько у нее было любовников. Эта манерная невинность может увлечь немало мужчин.
– Если вам не нравилось работать секретаршей, – любезно произнес он, очень радуясь возможности поговорить о ее прошлом, – зачем вы на нее учились?
– А чем вы занимаетесь? – с любопытством спросила Сьюзи, как обычно не желая перечислять все свои недостатки, отличающие ее от остальных, одаренных членов семьи. Особенно перед Серджио, на которого, по неизвестным причинам, ей хотелось произвести впечатление.
Серджио бросил на нее насмешливый и недоверчивый взгляд. Сьюзи уставилась на него в ответ и рассмеялась.
У нее был заразительный смех. Его губы дрогнули.
– Вы смеетесь над собой или надо мной? – сухо протянул он.
– Вы думаете, я знаю, кто вы, да? Могу поспорить, вы по-прежнему думаете, будто я охочусь за вашими деньгами.
– Вы, несомненно, обо мне слышали, – ответил Серджио.
Она улыбнулась:
– Почему вы так решили?
– Потому что мое имя регулярно всплывает в прессе. Я делаю деньги и раздаю их.
– Что это значит?
Подтекст в его словах казался ей пугающим, пьянящим и манящим. Под его пронизывающим взглядом ей стало жарко, она затаила дыхание.
– Я много зарабатываю.
– Как?
– По-разному, – сказал Серджио, пожав плечами. – Я покупаю, продаю, инвестирую, строю. У меня есть рестораны. Вот этот один из пяти, разбросанных по всей стране, который специализируется на превосходной еде и модной атмосфере.
– Вы владеете этим рестораном?
От удивления она открыла рот, и Серджио, не сдержавшись, рассмеялся.
– Вы хотите сказать, что не знали об этом? – спросил он.
– Откуда мне было знать? – Ошеломленная Сьюзи посмотрела на него. – Честно говоря, я понятия не имела, – сказала она. – Если вы в самом деле искренне верите, что я пришла в ресторан, чтобы завоевать ваше внимание из-за вашего богатства, тогда прикажите своему водителю остановить машину. Я выйду и сама доберусь домой.
– Ведь вы этого не хотите.
Она не ответила и постучала в стекло, отделяющее их от водителя. Серджио схватил ее за запястье, и она неохотно посмотрела в его глаза.
– Вы подошли к моему столику, – мрачно сказал он. – Вы сели за столик без приглашения, потом ухитрились заказать ужин, а теперь сидите в моей машине и едете ко мне домой. Что, по-вашему, должен думать миллиардер?
Сьюзи высвободила руку, уязвленная его обидными словами.
Серджио увидел в ее глазах слезы и на несколько секунд засомневался в своих выводах. Сьюзи отодвинулась к дверце автомобиля. У Серджио создалось впечатление, что эта женщина исчезнет как дымка.
– Ну? – грубо продолжал он. – Что я должен думать?
– Вы должны мне поверить.
Он безрадостно рассмеялся:
– Женщинам свойственно притворяться с той секунды, как они встретят богача.
– Правда? Я не знаю. Я хочу выйти. Я хочу домой. Мне вообще не следовало садиться с вами в машину. Вы думаете, я подошла к вам потому, что мне нужны ваши деньги. И вы не верите, когда я говорю вам, что вы ошибаетесь. И как после этого я могу поверить, что вы благородный человек? А вдруг вы отвезете меня к себе и?..
– Об этом даже не думайте!
Серджио искренне возмутился, что она предположила о нем худшее, но неохотно признал необычность ситуации. Он не верил ни одному ее слову, так отчего она должна верить ему? Да, он богач, но это не означает, что он благородный человек.
Он задался вопросом, каким, по мнению Сьюзи, должен быть благородный человек.
– Я ни к чему не принуждаю женщин, – решительно сказал он.
В это Сьюзи легко поверила:
– То есть, если бы я захотела выйти из машины прямо сейчас?..
– Я не стал бы вас останавливать.
Он нетерпеливо запустил пальцы в темные волосы и резко взглянул на Сьюзи из-под ресниц. Он не помнил, чтобы когда-нибудь так много разговаривал с женщиной, с которой собирался улечься в постель. Конечно, он мог бы обсудить с ней мировые новости и политику. Женщины, с которыми он встречался, любили блеснуть перед ним интеллектом.
Встретив ее упрямый взгляд, он вздохнул:
– Почему вы пытались познакомиться с мужчиной через Интернет? Разве вам не говорили, что это небезопасно?
Сьюзи расслабилась. Он не шутил, говоря, что высадил бы ее из автомобиля, если бы она попросила. И она поверила, когда он сказал, что ни к чему не принуждает женщин. Скорее он сам избегает женщин, которые за ним охотятся.
Пусть он подозрительный и резковатый, но он правдивый. И очень привлекательный.
– А вы не догадываетесь, как трудно найти жениха в Лондоне? Особенно если ты не ходишь по клубам и не имеешь постоянную и престижную работу, на которой трудятся десятки одиноких женщин?
– Нет.
– У меня много знакомых парней, но они в основном творческие личности. – Она нахмурилась. – Например, графические дизайнеры-фрилансеры. Один делает удивительные обои для компьютерного рабочего стола, трое работают в издательстве…
– А подходящих мужчин нет? – спросил Серджио. Удивительно, но ему вдруг стало любопытно.
– Из множества мужчин ни одного нельзя назвать "подходящим". Честно говоря, некоторые из них геи. Поэтому, когда один из моих друзей предложил мне зайти на сайт знакомств, я решила, что это не такая уж плохая идея. Кроме того…
Сьюзи много говорила, но, как ни странно, Серджио не возражал. Он не понимал, почему ее слушает. Вероятно, причина в ее красном платье. А может быть, в том, что он давно не встречал такой необычной женщины. Возможно, он просто не мог отвести взгляда от ее белокурых кудрей, рассыпавшихся по плечам.
– Кроме того?.. – приободрил он ее.
– Мне предстоит идти на свадьбу. Я вас, наверное, утомила?
– Наоборот. Вы рассказываете мне столько всего необычного.
Я? Сьюзи не знала, то ли ей радоваться, то ли обижаться. – А о чем вы обычно разговариваете с женщинами?
Серджио развел руками и одарил Сьюзи улыбкой, от которой по ее телу вновь пробежал чувственный трепет.
– Чаще всего я встречаюсь с карьеристками.
– О, понятно. – Она испытала разочарование. Серджио богат и умен. И его, несомненно, привлекают умные и, вероятно, богатые женщины. Подобное притягивает подобное. – Карьеристки.
– Они занимаются крупными проектами, принимают серьезные решения, влияющие на жизнь окружающих людей. У них напряженный график работы и много дел на повестке дня.
Произнеся эти слова, он задался вопросом, что привлекало его в подобных женщинах. Но это было лишь мимолетное сомнение, потому что он точно знал, чем они его влекут. И он не забыл, каких женщин должен сторониться, как чумы.
Например, таких, как Доминик Дюваль.
Он нечасто вспоминал это имя. Он безжалостно изгнал его из своего сознания. Но, заговорив о карьеристках, он невольно сравнил ее с ними и с отвращением скривил губы.
– В чем дело? – Сьюзи наклонилась вперед, пораженная тем, как помрачнел Серджио, и сразу решила, что каким-то образом в этом виновата. А потом чувство вины быстро сменилось раздражением, потому что она не сказала ничего обидного.
– Я просто вспомнил очень значимого для меня человека, – холодно и твердо ответил Серджио. – Восхитительная женщина, благодаря которой я избегаю особ, подобных ей. – Он снова улыбался, его губы перестали быть напряженными, но взгляд оставался прохладным. – И потом, я обращаю внимание на образование женщины.
Сьюзи догадывалась, что единственная причина, по которой Серджио посмотрел в ее сторону, заключалась в ее непохожести на других женщин. Он привык к умным карьеристкам, поэтому ему понравилось общаться с болтливой особой, которой не везет со знакомствами через Интернет.
Ей стало интересно, кто была та женщина, определившая его пристрастия в общении с противоположным полом. Вероятно, у него был роман в прошлом. Может быть, он влюбился в ту девушку, но был вынужден с ней расстаться.
Мысли беспорядочно кружились в голове Сьюзи, пока она не услышала, как Серджио спрашивает ее о свадьбе.
– Свадьба? – Она легкомысленно хохотнула и категорично взмахнула рукой. – Какая свадьба?
– На которую вы собираетесь пойти. Вы хотели погрузиться в сказку о вечной любви…
– Ого! Вы здесь живете? По-моему, это самое дорогое место для проживания на планете. – Подавшись вперед, она прищурилась, вглядываясь в темноту – на стеклянное здание, уходящее в облака.
Ей удалось отвлечь Серджио от разговора и уйти от ответа.
Квартира родителей Сьюзи была милой. Нет, более чем милой. Она находилась в прекрасном месте, в ней сделали современный ремонт. Но дом, где жил Серджио, казался фантастическим.
– Вам нравится? – Серджио вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть дверцу для Сьюзи, но она уже выскочила на улицу и уставилась на дом.
– Не то слово, – призналась она.
Серджио не удивился. Он подумал, что Сьюзи наверняка живет в маленькой и сырой квартирке.
Они быстро поднялись на лифте, и когда, наконец, Серджио открыл дверь своей квартиры, Сьюзи обрела дар речи.
– Невероятно! Но вам и без меня это известно. – Она нервно рассмеялась и оглядела чудо модернизма. Сдержанные, абстрактные картины, большинство из которых она узнала, были развешаны на стенах в строгом порядке. Повсюду было очень много светлого мрамора.
Она засыпала Серджио вопросами. Ей стало интересно, как давно он тут живет, знает ли своих соседей и что случится, если он прольет красное вино на белый кожаный диван.