- Да, точно - молитву! - обрадовано воскликнул Шелест, - А общества мы успели просмотреть, это не сложно, два-три спутника-кочевника имеются в каждом доме в личном пользовании и не отслеживаются властями. Ну как у вас, например, есть автомобили. За ними же не следит правительство, если не имеется явных нарушений в эксплуатации?
Александр кивнул, соглашаясь с доводами рассказчика, и тот продолжил:
- Ну, вот так и у нас. Мы искали источник вызова. Но я оказался неправ. Звали не Лику, а дрозда. К нему тянулась тонкая нить, на которую тот откликнулся.
- То есть, как откликнулся? - удивилась Лика и снова подпрыгнула на месте.
- Хороший вопрос, - задумчиво произнес Люм. - Если бы сам этого не видел, не поверил бы. Но нить, ведущая к твоему дрозду, неожиданно разделилась на четыре части и вдруг исчезла. Я не стал говорить тебе о наших с Шелестом наблюдениях. Но тебя защитить все-таки мы попытались.
- С помощью слежки?
- В некотором роде, да. Мы знали: где ты, с кем и то, что с тобой все в порядке. А в случае нападения, всегда могли отозвать тебя к нам.
- Вот спасибо! Но я же была в безопасности! Так что случилось?
- Случилось непредвиденное. Мы же не знали, что твой друг постарается освободить тебя от нашей защиты. Сработала самоликвидация приборов и тут уже вмешались мы, чтобы обезопасить тебя и твоего друга от последствий самовозгорания.
- Извините, а что с моим кабинетом?
- Ничего. Все осталось, как было. Исчезли только наши приборы и вы вместе с Ликой.
- Чудненько, - вздохнул Александр, задумавшись, и машинально достал сигареты и зажигалку, потом спросил, - Можно закурить?
- Простите, но нет. Дым может привлечь к вам лишнее внимание. Мы, конечно, приняли меры безопасности и на Базе знают только о том, что к нам прибыли два друга с краткосрочным визитом. А вот что это за друзья, знать им, я думаю, что совсем не обязательно.
- Сколько у нас тут времени? - спросила встревожено Лика. Она знала о порядках на планете и совсем не хотела подводить своих, все-таки (как это только что выяснилось) друзей.
- Два дня, - ответил Шелест, - За это время надо постараться отправить вас домой, в безопасное место. Подумайте, где бы вы могли укрыться от незнакомого соискателя дрозда.
- Всего два дня? - забеспокоилась Лика, помня о том, что в прошлый раз ей для возвращения потребовалось значительно больше времени, - А мы успеем?
- Успеем. Я все продумал. Объясню тебе позже. Сейчас должна вернуться моя сестра из школы, а при ней, лучше всего, если вы окажетесь гостями с Марса. Вот переоденьтесь, - Шелест достал из шкафа пестрого вида одежду, - И постарайтесь избегать разговоров с девчонкой. Она хорошо знает марсианский язык, боюсь, могут возникнуть проблемы.
- Хорошо, буду молчать, как рыба, - пообещала Лика, рассматривая необычно легкую ткань и прикидывая её к себе.
- А ты сможешь? - усмехнулся Александр и получил в ответ красноречивый взгляд.
- Идемте со мной, - позвал Люм, когда переодевание закончилось. Лика теперь выглядела, как древнегреческая богиня - в тонкой тунике, едва скрывающей под собой её стройную фигуру, в высоких сандалиях и симпатичной треугольной шапочке-панаме всех цветов радуги. Александр оделся в радужную свободного покроя рубаху, широкие штаны и сандалии, которые в отличие от Ликиных не имели каблуков. Довольно окинув взглядом гостей, Люм проговорил скороговоркой, - Попробуем сейчас пересидеть в кабинете Шелеста, а потом постараемся незаметно уйти из дома. Если получится, то в остальное время поживете у меня. Мейли на редкость любопытная девочка.
Глава 7
К счастью, им удалось все-таки миновать встречи с Мейли. Выбравшись на цыпочках за пределы дома Шелеста, они всю дорогу шли, молча, за торопливо шагающим Люмом. Александр отметил, что ландшафт этой планеты мало, чем отличался от земного. Вот только солнце здесь светило совсем не ярко и не жарко. Теперь стало понятно, почему Лика так выглядела. Ультрафиолетовые уловители не пропускали солнечное излучение на планету, тем самым, защищали местных жителей от загара.
Александр старался не крутить головой по сторонам, хотя ему все время казалось, что кто-то за ними наблюдает. Неуловимое чувство слежки не оставляло до тех пор, пока они не вошли в невысокие двери, симпатичного двухэтажного строения. В доме Люма было чисто и уютно. По поведению Лики, Шут понял, что она бывала в гостях у медвежонка и, верно, не один раз. Уж слишком по-хозяйски женщина прошмыгнула на кухню, без разрешения (похоже, что оно ей не требовалось) залезла в холодильник и через некоторое время друзья все вместе сидели за круглым столом, пили чай и ели, приготовленные Ликой оладьи.
- Как же я рад, что снова могу отведать твою стряпню, - улыбнулся Люм. - Уж и не надеялся.
- Не надеялся? Но вы же с Шелестом рано или поздно хотели вытащить меня снова к себе, или я чего-то не понимаю? - подозрительно посмотрела Лика на медвежонка.
Тот опустил долу глазки, невинно моргая, произнес:
- Знаешь, мы не очень-то были уверены, что твое возвращение будет успешным. Ты могла попасть на Базу или вместо тебя, случайным образом к нам мог залететь еще кто-нибудь. Увы, опыта в таких делах у нас не много.
- Понятно, - нервно хихикнула Лика, - Спасибо, что не разложили меня на молекулы.
- Вообще-то, если вдаваться в подробности, то…, - тут Люм немного замялся, - разложили.
- Что?! - Лика поперхнувшись, закашлялась.
Шут тут же участливо похлопал её по спине и поинтересовался в свою очередь у новоиспеченного друга:
- Как разложили? Серьезно? И как часто вам удавались подобного рода… опыты?
- Мы это делали впервые, но Шелест уверил меня, что получится на 99 % из ста, - получив два очень красноречивых взгляда, Люм поспешил добавить, - Но ведь все обошлось!
- Мда… Умеешь ты, подруга, выбирать друзей. С тобой не соскучишься, - хмыкнул Александр, отпивая чай.
- Хех! Очень весело! - Лика обернулась к притихшему медвежонку, - Люм, пообещай, что больше никаких непроверенных опытов меня не ожидает. И если захочешь поесть оладьи, то это… приходи лучше сам в гости.
- Хорошо, приду, - обрадовался Люм, - а можно?
- Спрашиваешь! Конечно, можно! Вот только мне будет очень нелегко избавить тебя от двух сорванцов-племянников, которые, наверняка, захотят покататься на ручном… медведе.
- На ком? - удивился Люм.
Анжелика и Александр переглянулись и, хмыкнув, вдруг рассмеялись в голос, чем еще больше смутили своего друга.
- Хи, Люмчик, прости меня, - сквозь смех обняла Лика медвежонка и, чмокнув его в щеку, добавила, - Мы просто устали, не бери в голову, хорошо?
- И все же мне хотелось бы знать кто это - медведь, - проворчал Люм, поднимаясь из-за стола и собирая грязные чашки в раковину.
- Я тебе потом объясню, - пообещала Лика. - Можно, я займу ванну?
И не дожидаясь ответа, упорхнула из кухни, вскоре послышалось журчание воды.
- Вы пока устраивайтесь, идемте, покажу вам комнату, - проводил Люм Александра на второй этаж по оранжевой широкой лестнице с деревянными перилами. Он открыл перед гостем дверь и чуть отступил, уступая место. Александр протиснулся в небольшой проход и оказался в довольно просторной комнате. Светло-синие шторы доходили до оранжевого пола, прикрывали легкой ажурной вязью широкое окно, за которым виднелись зеленые сады. В комнату проникал нектарный запах спелых яблок. Высокий белый потолок и белые стены без привычных обоев и ковров, смотрелись сиротливо и стерильно, как в больнице. Теплого оттенка широкий шкаф у стены, напротив него застеленная синим покрывалом кровать. У кровати тумба в тон шкафу, на полу овальный коврик с пушистым ворсом.
Мужчина оглянулся, чтобы поблагодарить хозяина, на что Люм только качнул головой.
- Я уйду ненадолго, вы уж тут сами немного похозяйничайте, отдохните, а потом необходимо будет обсудить вопросы по поводу вашего путешествия. Да и не выходите из дома, пожалуйста.
- Хорошо, - согласился Александр, - не беспокойтесь.
После ухода хозяина, Сидоров наконец-то остался сам с собой. Он устало приземлился на кровать. Откинулся на подушки и прикрыл глаза. Невероятность происходящего, все-таки являлось фактом. Александр и Анжелика находились в данный момент на другой планете. С детства он мечтал о подобном роде путешествия, верил в страну грез. Но даже в самых необычных и самых дерзких мечтах, он всегда немного сомневался в реальном существовании своих выдумок.
- Есть ли жизнь на Марсе? - спросил он себя с усмешкой, - Теперь верю, что есть.
Еще пару дней назад мужчина даже и не предполагал, что может оказаться так далеко от дома. Хорошо, что его родители путешествуют и не знают о том, где их сын проводит свое время. Александр не заметил, как провалился в сон. Оказывается, он сильно устал за эти несколько часов неспокойной жизни.
Он совсем не помнил, как оказался на этой поляне, усыпанной жухлыми листьями. Ведь было же лето?
Александр шел босиком, но его ступни не чувствовали ни колючей высохшей травы, ни скрученных в трубочку шуршащих под ногами листьев.
Куда он шел? На звук едва уловимого тянущегося к нему голоса флейты? Шел, увлеченный печальным пением, легко ступал, почти не касаясь земли. Сгорбленную печальную фигуру, сидящую у прозрачной воды необъятного его взору озера, увидел не сразу. Лишь приближаясь к серому валуну, заметил, что там уже кто-то сидит.
В белом саване, белоснежными стекающими волнами на плечи волосами, незнакомец повернулся и печально посмотрел на Александра.
- Саша? Я звал тебя, друг мой, - произнес этот человек голосом дяди Славы.
- Вы…