- Да, друг мой. Не узнаешь? Что же, я бы тоже тебя не узнал…, годы редко приносят красоту людям, чаще меняют до неузнаваемости. Впрочем, я звал тебя не за этим. Хочу предупредить об опасности, которая нависла над тобой и твоими друзьями.
- Да, но…
- Молчи, Саша, слушай. У нас мало времени. Слишком мало. Я сделал большую ошибку однажды, втянул вас в то, во что не следовало. Дрозд - ты знаешь, что он не простое украшение. Я говорил тебе о нем, помнишь? Только не сказал главного тогда. Не из Лешиного солдатика отлил вам подарок, вернее, не только из него. Волшебство не должно попасть в руки тому, от кого я его скрыл, поделив на части. Он ищет вас. Пообещай, что выполнишь мою просьбу.
- Да, я обещаю, - непослушными губами произнес Александр.
- Ты должен собрать дроздов вместе и уничтожить. Не дай ему забрать силу себе. Прошу тебя, не дай!
- Но как я могу это сделать?
- Ты помнишь, я говорил вам, что дороже жизни может быть на свете только…
Видение неожиданно рассеялось. Дядя Слава не успел договорить, и теперь оставалось только догадываться о том, что он хотел сказать. Александр открыл глаза и увидел возле себя тоненькую черноволосую девчушку лет одиннадцати. Она сидела напротив него и с любопытством рассматривала, трогала его руку, с которой он забыл снять свои часы. Девчонка, по всей видимости, пробралась через окно. То оказалось настежь распахнутым, хотя Шут точно помнил, что оно было закрытым.
"Похоже, что это и есть Мейли. Вот чертовка! Выследила-таки. Ну и что же теперь делать? Заговорить с ней нельзя, сразу поймет, что никакой я не марсианин" - только и успел он подумать, как раздались шаги на лестнице и ничего не подозревающая Лика, позвала его:
- Сашка, ты тут? Искупаться не хочешь? - и, появившись, в проеме с намотанным на голову полотенцем так и застыла на месте, понимая, что выдала себя незваной гостье.
Та удивленно вытаращила на Лику зеленые глазищи и через мгновение повторила слово в слово произнесенные женщиной фразы, даже попала в нужную интонацию:
- Сашка, ты тут? Искупаться не хочешь?
Голос у нее был нежный, бархатистый, приятный для слуха. Лика с отчаянием посмотрела на Александра, пытаясь понять, что делать. Он только развел руки в стороны, дескать, я пас, решай сама. Еще находясь под впечатлением сна, его голова была тяжелой, и мысли путались и терялись, как в тумане. Так что думать и что-либо предпринимать Александру совершенно не хотелось. Отдаваясь на волю случая, он снова навалился на подушки.
Похоже, что на этот раз они с размаха вляпались в большие неприятности. Вот только как теперь выбираться из них, пока было совершенно не ясно.
Глава 8
- Вот, смотрите сами, - Шелест указывал на сенсорный экран, висящий посреди его кабинета и отображающий планету Земля, на нем виднелись четыре яркие линии. Как вспышки фейерверка две звезды с длинными хвостами чуть-чуть не дотягивались до Хьюстона, одна зависла над Сибирью и последняя тянулась к Кавказским горам.
Лика и Шут с интересом разглядывали направления странных линий, которые выходили из одной точки где-то от Санкт- Петербурга.
- Получается, что этот кто-то, кто ищет нас, он из Питера? - спросила Лика, откинувшись на спинку кресла и оглядев друзей, задержалась взглядом на лице Александра.
- Так получается, - кивнул он в ответ и машинально ощупал карманы, которых в его новой одежде просто не существовало, вздохнул. Ему очень хотелось сделать хотя бы парочку затяжек. Пагубную привычку получил в Институте и уже не расставался с ней. Понимая, что наносит вред своему организму, старался покупать дорогие сигареты, с наименьшим содержанием различных примесей, но окончательно отказаться от яда не мог. Успокаивал нервы и просто приводил себя в нормальнее состояние после очередной сложной операции, хотя любую из них нельзя назвать легкой. Ведь он лечил сердце, самый важный орган в жизненной системе человеческого организма. Оказывается, почти сутки без привычного табака, пусть нелегко, но прожить все-таки можно. Сейчас они в отсутствии Мейли пытались поговорить о том, что делать дальше.
После появления девчонки в комнате Александра, некоторое время они с Анжеликой не знали как себя вести и что предпринять. К счастью, вернулся Люм. Ему не нужно было находить общий язык с Мейли, они прекрасно понимали друг друга. Хотя, найти согласие с девочкой оказалось довольно нелегким занятием. Некоторое время медвежонок и Мейли разговаривали на странном языке, прищелкивая, где-то шипя и клокоча, а затем в комнате появился Шелест. Великан материализовался ниоткуда, чем очень удивил Александра, он даже привстал с места и едва удержал себя от того, чтобы дотронутся до Шелеста пальцем. Тот хмуро уставился на сестру и тоже вступил в разговор. Землянам оставалось, только молча наблюдать разгоравшийся на глазах скандал. Мейли возмущалась, прыгала, что-то кричала, но её каждый раз резко обрывали, не давая договорить.
Через некоторое время стало понятно, что девочка проиграла спор. Она опустила плечи и отвернулась к окну, сдерживая слезы.
- Вот ведь, справились с малышкой! - возмутилась Лика и обратилась к друзьям, - Что вы ей наговорили? Почему она плачет?
- Ничего особенного, - пожал плечами Шелест, - она ослушалась и поэтому будет наказана. Я отправляю её к деду.
- Снова? Шелест, ты не справедлив к девочке. И я не хочу, чтобы из-за нас она лишалась своей жизни. У нее ведь здесь друзья, школа, да и тебя она любит…
- Ну, уж…
- Любит, любит. Я же знаю. Не забывай, что мне пришлось какое-то время быть твоей сестрой, - улыбнулась Лика, заглядывая великану в глаза, - Прости её. Да и что она такое узнала? Ну, не марсиане и что?
- Она же разболтает! Не сможет сохранить в тайне ваше появление тут…
- Но что такого она может рассказать? Два землянина были в гостях, только и всего. Нам нечего скрывать, - подмигнула Анжелика Александру, - Ведь так?
- Верно, - ответил Шут, сам не понимая, как принял сторону подруги.
- Так вы что - ЗЕМЛЯНЕ?! - подпрыгнула Мейли и потрогала Лику за руку, - Вы с планеты на которой больше всего видов животных и растений?
- Да, - улыбнулась Лика, казалось, она нисколько не удивилась тому, что девочка переняла речь. А вот Александр удивился и очень.
- Ты умеешь говорить, как мы? - задал он нелепый вопрос.
- Конечно! - ответила девочка. - Я многое могу, я очень одаренная.
- Не слушайте её, - возразил Шелест и грозно посмотрел на сестру, - Просто это особенность жителей нашей планеты. У нас хороший фонетический слух и прекрасная адаптация к любым языкам. Буквально через несколько минут общения можем выучить самый сложный язык. Ваш стал доступен для Мейли всего несколько секунд назад. Она поняла, к счастью, только последнюю фразу из нашего разговора.
- Почему к счастью? - тут же спросила Мейли. - Вы что-то скрываете от меня?
- Нет, что ты! - ответила Лика, - Просто я думаю, твоему брату не очень понравилось, что ты могла понять, как он к тебе относится на самом деле.
- Да никак он ко мне не относится, как обычно, - пожала девочка плечами и глянула на брата из-под свесившихся на глаза волос.
Тот отвернулся от сестры и рассматривал стену перед собой. Видимо, Шелест не знал, что теперь делать, и отдал ситуацию на волю Анжелики. Быть может, он надеялся, что той удастся исправить конфликт и договорить с девчонкой на равных.
- Ты не права, - ответила Лика, по-дружески обнимая Мейли за плечи, - он очень дорожит тобой, и не хочет, чтобы его сестренка попала в неприятности. Ты ведь никому не расскажешь, что мы не марсиане? Давай договоримся с тобой: ты забудешь о том, что мы с моим другом - земляне. Мы - марсиане, но только успевшие побывать и на Земле. Завтра мы вернемся домой и больше не побеспокоим тебя.
- Никогда? - женщине показалось, что в глазах девочки промелькнуло разочарование.
- Если хочешь, то я могу подарить тебе что-нибудь на память?
- Нет, пусть он подарит, - сказала Мейли, показывая на руку Александра, - Это хочу, на память.
Шуту пришлось расстаться с любыми часами. Но он не жалел, главное, сейчас - отвлечь внимание Мейли от проблем, которые совсем не должны были её тревожить. Да и после подарка надежда на то, что девочка их не выдаст была значительно выше, чем до него.
Мейли, уличив момент, когда Александр, немного замешкавшись на лестнице, остался с ней наедине, поинтересовалась:
- А земляне-мужчины все такие красивые, как ты?
Шут не ожидал такого вопроса и в первое мгновение не нашелся, что ответить, пока думал, получил еще один вопрос:
- А ты женат? Я бы хотела стать женой такому как ты…, - зеленые глаза изучающее смотрели на него.
Пришлось отвечать быстро, чтобы предупредить новый вопрос Мейли и по возможности застать её врасплох.
- Земляне встречаются разные. Я не женат, но для тебя уже староват, не находишь? Мне тридцать, тебе одиннадцать, можешь вычислить разницу? - улыбнулся Александр, но не на ту напал. Мейли быстро нашлась, что ответить.
- Подумаешь, разница! Через семь лет, мне исполнится восемнадцать, а тебе всего-то будет тридцать семь. Так возьмешь меня замуж?
- Посмотрим, - засмеялся Александр, - сначала вырасти, веснушка, а потом поглядим, понравишься ли ты мне еще. Вдруг у тебя будет маленькая грудь и кривые ноги?
И все же ему удалось смутить девчонку. Она вся вспыхнула, покраснела и, сжав кулачки, прокричала ему вдогонку:
- Я буду самой красивой, вот увидишь! И ты еще пожалеешь, что смеялся надо мной!
Александр обернулся и еще раз ответил:
- Посмотрим!