- Я ничего такого не сделала. Он сам понял, что ты гомик. Аркаша принадлежит к числу чистых натуралов.
- В таком случае изволь сама его ублажать. Я хочу, чтобы этот человек стал частым гостем в нашем доме.
- Я не хочу быть его любовницей. Это не оговорено нашим контрактом.
- Я прибавлю тебе еще тысячу долларов в месяц.
- А ты не боишься, что начнутся сплетни?
- Я хочу, чтобы они начались. Мы производим впечатление подозрительно идеальной пары.
- Нет, я не смогу. - Она закрыла глаза и затрясла головой. - Я дала себе слово встать на праведный путь.
Левон вышел и вернулся через пять минут с пачкой долларов, которую положил Мусе на колени. - Здесь ровно десять тысяч. Потом получишь премиальные. Я, как ты знаешь, умею быть благодарным.
- Я должна делать это у тебя на глазах? - спросила Муся.
- Все должно выглядеть красиво и очень пристойно. Мне кажется, я буду великолепен в роли рогоносца при такой красивой и одаренной женщине. Я буду гордо нести свой терновый венец и стану героем в глазах сослуживцев. Последнее время в моей жизни не хватает героического.
Она позвонила Аркаше и сказала, что будет ждать его возле "Пекина". Он с радостью согласился.
- Пообедаем где-нибудь на природе? - предложила Муся, уверенно крутя руль новенькой "девятки".
- У меня нет денег. - Он порылся в кармане джинсов и извлек три мятых бумажки по десять тысяч. - Хватит на пару бутербродов и по бутылке пива.
- Я хочу дайкири и сухого мартини. Едем в Коломенское - я знаю уютненький гриль-бар…
- Но ты же за рулем.
- Это не моя машина.
- В том доме есть что-нибудь твое?
Она улыбнулась ему одними глазами.
- У меня есть свой дом. Но там опасно жить одной.
Они бросили машину возле входа в парк и вышли на крутой берег реки. Оба были достаточно пьяны, чтобы позабыть обо всем и жить лишь настоящим. Муся сказала, прижавшись к плечу Аркадия:
- Делай вид, что мы с тобой любовники. У Левона повсюду соглядатаи. Если спектакль пройдет гладко, получишь три тысячи баксов. Усек?
- Что он от меня хочет?
- Похоже, Левон от тебя тащится. Если ты не дурак, есть возможность сделать крутую карьеру.
- С детства презираю гомиков.
- Такие же люди, как и мы с тобой.
- Их развелось как крыс. Скоро наступит конец света.
Муся снисходительно похлопала его по плечу.
- Это не наше дело. На то есть Господь Бог.
- Ты это серьезно? - Он окинул ее недоверчивым взглядом. - Или это дань нынешней моде?
- Сама не знаю. - Она вздохнула. - Я окончательно запуталась. И некому мне помочь.
- Ладно, собери в кулак нюни и давай прикинем, как нам ловчее облапошить этого старого гомика. Меня достала беспросветная нищета. Кстати, а почему ты не хочешь, чтобы мы на самом деле стали любовниками?
- Надоела продажная любовь.
- Смотри какая праведная. Ну ладно, дело твое. Что, едем к твоему хану?
Они поужинали втроем на большом балконе с видом на покрытый предвечерней дымкой сосновый бор. В половине десятого Муся пошла к себе переодеться - она была занята в ту ночь в клубе. Когда она вышла на балкон, чтобы попрощаться, мужчины о чем-то мирно и, как ей показалось, слишком интимно беседовали. Но она тут же об этом забыла - в каждое выступление Муся привыкла вкладывать душу, а потому погружалась в свой мир задолго до появления на сцене.
- У тебя все в порядке? - спросил Топорков, зайдя после спектакля в гримуборную.
- А в чем дело? - спросила она, не отрываясь от зеркала.
- Да так. Уж больно ты невезучая. Про таких говорят: проклята еще в материнской утробе. Звонил Старопанцев. Скоро приедет. Спрашивал, как у тебя дела. Я сказал, что ты нашла богатого спонсора. Похоже, его это раззадорило.
- Левон меня не обижает.
- Он опасный человек. Точнее будет сказать, он живет среди хищников, которые рвут на части большие куски живого мяса. Ты меня поняла?
- И как мне быть дальше?
- Смотри, чтоб тебя не подставили.
- Я не умею быть осторожной.
- Почаще советуйся со мной.
Муся устало кивнула и с облегчением сняла белокурый парик Мэрилин.
Теперь Аркаша ужинал у них почти каждый вечер. Обычно они встречались где-нибудь в центре, ехали в бар, пили довольно много спиртного, гуляли в обнимку в Коломенском парке - Муся обожала эти места, - изображая из себя влюбленных. Потом был ужин дома, в конце которого Муся обычно покидала стол и уезжала в свой клуб.
- Левон замечательно образованный и тонкий человек, - сказал ей как-то Аркаша. - Мне доставляет удовольствие с ним общаться. Я был такой кретин, когда считал всех гомиков чокнутыми. Ты сегодня выходная?
- Да. А что? - без особого энтузиазма спросила Муся.
- Мне будет очень приятно провести вечер втроем. Я серьезно.
- У меня есть мечта выспаться. Ужасно устала за неделю.
- Очень жаль. Вы с Левоном спите в одной кровати?
- С чего ты взял? Я сплю одна.
- Чудесно. Тогда жди меня сегодня ночью. Твоя комната на третьем этаже направо от лифта?
- Надо же, какая осведомленность.
Аркаша смутился.
- Просто ты мне небезразлична. Это произошло помимо моей воли.
- Глупости. Я больше не играю в эти игры.
- Это не игра. Я бываю у Левона только из-за тебя.
- Я тебе заплатила.
Он достал из кармана пиджака пачку долларов и попытался засунуть их в Мусину сумку.
- Возьми назад свои деньги.
- И не подумаю.
- Я положу их на твое имя в банк.
- Послушай, мне это надоело. Пока я твой работодатель, а не наоборот. Ясно?
Он посмотрел на нее как-то странно.
- Я уже не хочу работать на телевидении. Я вернусь к себе в Ростов и буду ждать, когда ты мне позвонишь или напишешь. У нас с мамой свой дом и сад на самом берегу Дона.
- И когда ты собираешься? - поинтересовалась Муся.
- Завтра. Передай Левону от меня привет и тысячу извинений.
- Ты нарушаешь условия нашего контракта.
- Я же хотел заплатить тебе неустойку.
Аркаша снова протянул Мусе пачку долларов.
- Не надо. - Она инстинктивно отстранилась от него. - Валяй на все четыре стороны. Мне осточертела эта мерзость.
Она легла спать в девять, но никак не могла заснуть от какого-то внутреннего беспокойства, хоть у нее и слипались глаза. Наконец выпила три таблетки фенобарбитала, запив их бокалом "Чинзано", и провалилась в глухой, глубокий сон.
- Вы были любовницей убитого. В ночь, когда это случилось, вы, по вашему утверждению, спали в своей комнате и ничего не слышали. Почему в ту ночь вы спали одна, а не с гражданином Левоном? Вы что, с ним поссорились?
Следователь относился к Мусе с явным недоброжелательством, и она чувствовала это.
- Мы никогда не спали вместе. Отношения у нас всегда были прекрасные. До самого последнего дня.
- Вы хотите сказать, что у вас с гражданином Левоном не было сексуальных контактов?
- Нет. Он был… гомосексуалистом.
- Понятно. - Следователь смерил Мусю недоверчивым взглядом. - А вам известно, что у убитого есть жена и трое взрослых детей?
- Нет. Он мне ничего о себе не рассказывал.
- Предположим. Но как вы объясните тот факт, что в вашей тумбочке было обнаружено десять тысяч долларов?
- Никак не объясню. Я приняла три таблетки фенобарбитала и запила их стаканом "Чинзано". Я очень крепко спала.
- Вы употребляете наркотики?
- Нет.
- Но три таблетки - это очень большая доза. Нормальные люди не пьют в таком количестве снотворное.
- Я давно страдаю бессонницей. С тех пор, как…
Она прикусила язык.
- Я вас слушаю, Мария Васильевна.
- Это личное. К вашему делу это никак не относится.
- Ну хорошо. - Глаза следователя недобро блеснули. - Значит, вы спали и ничего не видели и не слышали. Прямо как страус, спрятавший голову в песок. Может, вам кто-то угрожает?
- Никто мне не угрожает.
Следователь нетерпеливо поерзал на стуле.
- У гражданина Левона были в тот вечер гости?
- Думаю, что нет. Хотя точно не могу сказать. Я не заходила в гостиную. Вернулась домой, приняла душ и легла спать.
- А где вы были?
Следователь смотрел сквозь Мусю. У него были острые колючие зрачки, и она поморщилась, как от боли.
- Мы гуляли с… другом в Коломенском.
- С другом? Вы хотите сказать, с вашим любовником?
- Этот человек не был моим любовником в том смысле, какой вкладываете в это слово вы.
Следователь хмыкнул.
- А в каком, если не секрет?
- Он был другом Левона. Дело в том, что я…
Она спрятала лицо в ладонях и всхлипнула. Все было так сложно. Вряд ли ей удастся выпутаться из этой ситуации.
- Успокойтесь. Если вы не назовете имени вашего… друга, вы, по всей вероятности, так и останетесь единственным подозреваемым в деле об убийстве гражданина Левона Сурена Абрамовича. Тем более что против вас достаточно улик.
- Улик? - машинально переспросила Муся. - Каких?
- Прежде всего эти деньги. Вполне возможно, что это ваш гонорар за убийство.
- Но какой мне было смысл убивать Левона? Он относился ко мне лучше, чем другие. Он хорошо платил.
- Кто-то заплатил вам еще лучше. За то, чтоб вы его убили.
Муся растерянно смотрела на следователя.
- Итак, как зовут вашего… друга?
- Аркадий.
- Фамилия, адрес, телефон. И не тяните, пожалуйста, время. Это не пойдет вам на пользу.