- Тогда вы, со своей стороны, поступили бы честно, если бы убедили их в том, что внезапно и безумно влюбились в меня и после этого полностью изменили свои взгляды на брак.
Джуд сильно побледнела и покачала головой.
- Вы чудовище, - прошептала она.
- Конечно. Но думаю, что, если вы расскажете им историю своей неожиданной любви, они сочтут это весомой причиной того, что при обычных обстоятельствах они сочли бы выходкой сумасшедшего, заметил он с презрительной улыбкой.
- Я что-то не поняла. Разве я ответила согласием на ваше предложение? Или я что-то забыла? - Она бросила на него испуганный взгляд. - Почему вы выбрали меня? Зачем вам жениться именно на мне?
- У вас есть дети.
От непонимания у нее закружилась голова.
- Вас внезапно потянуло на семейный уют? Может быть, практичнее было бы… - Джуд засмеялась и коснулась ладонью лба. И что она такое говорит! Безумное предложение не могло иметь ничего общего с практичностью. Она глубоко вздохнула и продолжила более спокойным тоном:
- Не рациональнее ли… жениться на ком-нибудь, кого вы давно знаете, с кем вы уже…
Лука иронически усмехнулся, и она густо покраснела.
- Вы хотите сказать, я должен жениться на ком-нибудь, кто уже побывал в моей постели?
Он явно наслаждался ее смущением. Джуд гордо вздернула голову.
- Ну, в этом случае ваш выбор был бы более объясним.
- Качества, которые полностью устраивают меня в любовнице, расходятся с моими представлениями о супруге.
- Я не хочу знать этого! - сердито воскликнула Джуд. Но тут же решила, что слишком погорячилась, и добавила более спокойно:
- Наверное, вы оценили бы покорность, нетребовательность супруги, вы, должно быть, хотите, чтобы жена смотрела сквозь пальцы на ваши развлечения вне дома?
- Вы не правильно меня поняли, - ответил Лука, думая, что терпения и покорности от предполагаемой жены ему никогда не дождаться.
Джуд насмешливо фыркнула.
- Вся эта болтовня о жене, которая вас не понимает… глупости! Мы с вами пока не женаты! И, конечно же, никогда не совершим этот безумный шаг.
- Мы поженимся, все уже решено, - заверил он ее, - только ты не хочешь пока в этом признаться.
Господи! Да как же ей убедить его, что он никогда не добьется от нее согласия? Не представляя, что ей делать, Джуд окончательно расстроилась.
- Когда в последний раз вы слышали слово "нет" в ответ на ваше предложение?
Его глаза озорно заблестели.
- Не далее как вчера вечером.
- Послушайте, я не хочу выходить за вас замуж.
Ничто на свете не вырвет у меня согласия. Ничто! - крикнула она. - Сейчас я уведу детей, а если вы посмеете преследовать меня, я подам на вас в суд и потребую, чтобы вас арестовали за насилие, - раздраженно крикнула она ему в лицо.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Джуд уже четырежды поднимала трубку телефона, но каждый раз, поколебавшись, клала ее на место.
- Глупо, - говорила она себе. - Я должна позвонить ему.
В конце концов, он же не убьет ее, в худшем случае любой приехавший доктор подтвердит, что ничего страшного не произошло, тревога была ложной.
Он решит, что она - обыкновенная неврастеничка, которая со страху приняла простое расстройство кишечника за опасное заболевание. Но если на самом деле случилось что-то серьезное и это никакое не расстройство кишечника, а она не вызовет врача…
Звонок в дверь прозвенел как раз в момент, когда металлический голос автоответчика сообщил ей, что врач не принимает в столь позднее время, однако можно вызвать "скорую помощь" по такому-то номеру Джуд повторила номер дважды, лихорадочно пытаясь найти пропавшую ручку, чтобы записать.
В дверь настойчиво звонили. С сердитым восклицанием она бросилась к двери и распахнула ее, одновременно повторяя как заклинание номер телефона.
- Уходите, - бросила она Луке, потом, передумав, схватила его за рукав. - Нет, останьтесь…
- Я и не собирался уходить, - ответил Лука, озабоченно вглядываясь в ее лицо.
- У вас есть ручка?
Лука замер от удивления:
- Ручка?
Джуд нервно провела рукой по волосам:
- Да, ручка, предмет, которым можно писать.
Через мгновение Лука достал из кармана пиджака ручку, и она благополучно зафиксировала номер телефона на бумаге.
- Спасибо, - сказала она, возвращая ему ручку.
- Оставьте себе, - ответил он.
Джуд по-прежнему протягивала ему ручку. Их взгляды встретились. В его взгляде читалось легкое раздражение. Лука пожал плечами и сунул ручку себе в карман.
- Мне показалось, что вам не помешает компания взрослого человека, после того как вы уложили детей. Но, кажется, я помешал вам? - предположил он, оглядывая ее фигуру в легком халатике, хотя на часах было не позднее десяти вечера.
- Вы всегда мне мешаете, - ответила Джуд, не задумываясь о том, какое впечатление ее слова произведут на Луку. - Господи! Да что же это такое?! простонала она, услышав в трубке короткие гудки.
Прижав телефонную трубку к груди, она провела дрожащей рукой по лицу и с удивлением обнаружила, что оно мокрое от слез.
- Что случилось?
Она подняла голову.
- Вы все еще здесь? - Джуд увидела бутылку вина в его руке и горько улыбнулась. - Извините, кажется, я сорвала ваши планы по совращению меня.
Она снова схватилась за трубку и еще раз попыталась набрать нужный номер. Его большая ладонь легла на ее руку.
- Скажите, кому вы названиваете столь одержимо? - спросил он, сдвинув брови. - Своему дружку?
- Дружку? - повторила Джуд, словно перед ней стоял сумасшедший. - Я звоню доктору.
- Доктору? Вы заболели?
- Не я, Джозеф. Я думаю, что он заболел. Может быть, это пустяки, но я…
Лука закрыл дверь и заполнил своей огромной фигурой все пространство прихожей.
- Иногда помогает, если поделишься с посторонним человеком. Расскажите, в чем дело.
Джуд охотнее всего послала бы его к черту, но на этот раз он, похоже, все-таки был прав. Теперь не время выяснять личные отношения.
Неприязнь… кажется, так это чувство называется?
- Хорошо, пожалуй, лучше, если вы все узнаете, но прошу вас, не делайте поспешных выводов, - сказала она и кивнула в сторону дивана, где под накидкой свернулась клубочком маленькая фигурка. - Это София. Джозеф никак не мог успокоиться, он все время метался и потом захотел устроиться со мной, но места было мало, и я переложила Софию на свою кровать, а сама осталась на диване.
- Вы спите на диване? - Он был потрясен.
- Это временно, - поспешно ответила Джуд. Она откинулась на спинку кресла, отодвинувшись как можно дальше от спящего ребенка. Уставившись на свои босые ноги, начала пересказывать по порядку события, которые произошли два часа назад:
- Около восьми вечера, когда дети уснули, я прилегла. Примерно через полчаса Джозеф разбудил меня. Он хотел лечь со мной. Такое иногда бывает. Еще через полчаса он начал жаловаться, что у него болит живот, и, кроме того, у него начался жар. Он то заснет, то проснется… и так несколько раз. Я не знаю, что делать, ждать до утра или вызвать доктора…
- Если вы сомневаетесь насчет диагноза, нужен совет врача.
Джуд с облегчением вздохнула, радуясь его решительности.
- А что, если доктор не захочет приехать? - в волнении спросила она. - А если он приедет лишь спустя несколько часов? Может быть, мне надо самой отвезти его в какую-нибудь больницу?
- Вы собираетесь везти больного ребенка ночью неизвестно куда?
- Значит, вы считаете, что этого не надо делать? С Валентиной случалось что-нибудь подобное?
- Все дети имеют свойство заболевать внезапно, такова уж их природа. - Лука взглянул на ее бледное расстроенное лицо и, не говоря ни слова, достал из кармана мобильный телефон. - К счастью, у детей есть одно счастливое свойство. Они поправляются с такой же легкостью. - Набрав номер, он подождал, потом начал говорить с кем-то по-итальянски. - Доктор сейчас приедет.
- Вы так быстро договорились?
- Доктор - мой друг, - сказал Лука, но тут послышались крики Джозефа:
- Где моя мама?
Он заметил, как потемнели от боли и волнения глаза Джуд, как в них просквозило отчаяние, как она прижала трясущуюся ладонь к губам.
Ему вдруг захотелось ринуться ей на помощь, снять с ее хрупких плеч весь тяжелый груз проблем.
Впервые Лука увидел в ней не просто средство для решения своей проблемы, но женщину - привлекательную и одновременно чрезвычайно сильную.
- Послушайте, сейчас все будет хорошо.
Услышав его мягкие слова, Джуд подняла голову:
- Боже! Только не пытайтесь меня утешать! Иначе я расплачусь. Сейчас мне надо пойти к Джозефу, он зовет меня… - Она неловко улыбнулась. - Спасибо вам, что помогли с доктором, вы… очень добры.
- Чем еще я могу вам помочь?
- Если хотите, можете оставить мне это. - Она кивнула на бутылку в его руке.
- Плохая привычка - пить в одиночку. - Лука покачал головой. На мгновение она подумала, что вдобавок ко всем ее многочисленным недостаткам он причислил и пьянство. Но он решительно поставил бутылку на стол и твердо заявил:
- Если вино остается, значит, остаюсь и я.
- Но я вовсе не…
Но тут снова закричал Джозеф, и она, бросив последний взгляд через плечо, поспешила к ребенку.
Вскоре в гостиной послышались тихие мужские голоса.
- Малыш, приехал доктор, он хочет осмотреть тебя, - сказал входящий в комнату Джозефа Лука.