- Нет, в понедельник, но, когда я был под водой, то вдруг понял, что, если утону за три дня до события, то испорчу праздник, и она никогда меня не простит.
В этот раз она откровенно рассмеялась.
- Вы хоть понимаете, что такие мысли обычно не приходят в голову людям, тонущим в дорогом костюме в чужом бассейне, - сказала девушка. Ее глаза искрились от смеха.
- И все равно, это лучше, чем вечеринка.
- Да, я видела вас там, - призналась собеседница, вглядываясь в его лицо. - Как вам взбрело в голову заявиться сюда.
- Хотел спрятаться, - ответил он. Слава Богу, девушка его узнала исключительно потому, что видела раньше, а не из-за статей в журнале "Мужчина". Значит, она не знала ни самого Фрэнка, ни его имени, и, может, отнесется к нему, как к обычному мужчине.
Она ничего не сказала, и тот продолжал:
- Я больше не мог выносить лицемерные улыбки людей, которые, не задумываясь, вонзили бы нож мне в спину, чтобы освободить себе ступеньку на карьерной лестнице.
Собеседница медленно, с пониманием кивнула.
- Хорошо, в это я поверю. Стало быть, вы сидели у бассейна и случайно свалились в воду? - Глаза девушки неожиданно расширились. - А-а, все ясно, вы подсматривали за мной. Вот, что произошло! Из-за этого и упали в бассейн, где могли спокойно утонуть. И все ради того, чтобы посмотреть на женское белье.
- Не забывайте, очень красивое белье. Девушка сощурилась:
- А вы, верно, эксперт по этому делу?
- Совсем нет. - Фрэнк ухмыльнулся. - Честно говоря, я предпочитаю боксеры. Всегда думал, что в таких трусиках ужасно неудобно. Хотя, по вам этого не скажешь. Может, я тоже попробую.
Фрэнк тут же пожалел о сказанном, но ведь девушка первой завела этот разговор. Сейчас она, наверное, вылезет из воды и возмущенно убежит из спортзала. Или, может, помимо восхитительных форм у нее есть и чувство юмора.
И тут лицо незнакомки озарила сказочная улыбка, в глазах вспыхнули огоньки, и она рассмеялась. Фрэнк облегченно вздохнул. Красивая, с чувством юмора… И спасла ему жизнь. О чем еще можно мечтать?
Джина не любила флиртовать с мужчинами. Ну ладно, немножко любила. Ей нравился Лео, а он флиртовал постоянно. Но, как ни странно, учитывая его репутацию у женщин, она чувствовала себя с ним в безопасности. Может, потому, что он был ровесником ее младшего брата и лучшим другом?
А этот мужчина был отнюдь не безопасен. В присутствии ослепительно красивых сексуальных незнакомцев с ямочками на щеках у Джины тут же срабатывал рефлекс самозащиты.
Она была поражена, когда увидела, что это был тот самый красавец, который привлек ее внимание в баре. Уже спустя несколько минут Джина поняла, что Лео обманул ее, мужчина был отнюдь не дураком. И еще он был сексуальным и обаятельным. Ей нужно было бежать сломя голову, как только тот заикнулся об искусственном дыхании. Потому что в его присутствии Джина совершенно потеряла над собой контроль.
Да, надо сматывать удочки. Но вместо этого она продолжала держаться за бортик бассейна, весьма оригинально смотрясь в вечернем платье, которое навсегда впитало запах хлорки, и при этом ухмыляясь, представив его в эротических трусиках.
- Я знаю один магазин, где продается подобное белье.
- И вы знаете об этом, потому что…
- Потому что в прошлом году я купила пару в подарок для подруги. Она выходила замуж. По ее словам, если бы не желтый утенок впереди, то она бы уговорила мужа их надеть во время медового месяца.
- Понимаю.
- Вы бы, наверное, предпочли черные?
- Как и вы. Вам они очень идут. Думаю, наши вкусы в чем-то сходятся.
Джине, после того, как она узнала, что этот мужчина действительно наблюдал за ее прыжками на батуте, следовало бы соскользнуть под воду. Вместо этого она снова рассмеялась.
- Вы всегда подсматриваете за полуголыми, незнакомыми женщинами?
- Вы почему-то не показались мне совершенно чужой, как все остальные на сегодняшнем сборище, - серьезно сказал он. - А вы всегда вламываетесь в чужие спортзалы во время вечеринок?
- Я пряталась, как и вы, - призналась она. - Ненавижу вечеринки.
- И я. Фальшивые улыбки, натянутые разговоры. Каждый пытается подцепить кого-нибудь… С большим удовольствием я бы поплавал в смокинге.
- Надеюсь, вы не взяли его на прокат?
- Взял.
- Вряд ли вам теперь вернут залог.
- Я, пожалуй, куплю его. Он может оказаться моим талисманом.
Какие красивые у него глаза! Карие, с золотым ободком. Джина чувствовала, что пропадает в них, окончательно теряя связь с окружающим миром. А рот, этот чувственный, улыбающийся рот, о котором она мечтала с тех пор, как увидела, мог свести с ума любую женщину.
Ах, если бы Джина была другой! Она бы наклонилась и поцеловала сексуального незнакомца, ей так хотелось узнать какого вкуса его губы. Но она не такая. Она ответственна и консервативна, собранна и профессиональна. И прыжки на батуте, эротические трусики и сексуальные незнакомцы просто какое-то недоразумение…
- Я считаю, нам надо вылезти и обсохнуть, произнесла она с ноткой сожаления в голосе. - Думаю, нас уже хватились. Не знаю, что теперь делать?
- А вы не можете незаметно выскользнуть и уйти домой, никому ничего не объясняя? - Он вылез из бассейна, потом подал ей руку, без труда вытащив ее из воды.
Когда оба оказались на кафельной дорожке, мужчина задумчиво оглядел ее. И она глубоко вздохнула. Глаза незнакомца неторопливо скользили по ее телу: от шеи к груди и дальше, вниз… Джина почти физически ощущала его взгляд. Сердце бешено колотилось.
Она знала, что выглядит ужасно, но что-то подсказывало ей, что незнакомец хотел ее. Откуда взялась эта уверенность? Ведь у нее не было большого опыта общения с противоположным полом. Может, Джина поняла это по тому, как участилось его дыхание? Или по тому, как затуманились глаза?
Возьми себя в руки! - мысленно приказала себе Джина и поспешно отодвинулась в сторону. Он тряхнул головой, как человек, который пытается проснуться, и Джина осознала, что мужчина тоже почувствовал напряжение, возникшее между ними.
- Нет, я не могу просто взять и уйти, - наконец ответила она. - Все слишком запутано.
А ей так не хотелось сложностей сейчас. Последние несколько минут, с того самого момента, как Джина прыгнула в бассейн за незнакомцем, она ощущала ничем не объяснимую внутреннюю радость и подъем. Болтать, смеяться и обмениваться жгучими взглядами с ослепительно красивым незнакомцем было куда приятнее, чем беспокоиться о планах Марвина, которым теперь, видимо, не суждено осуществиться. Как он сможет официально представить ее сливкам чикагского общества и сотрудникам журналов, когда она выглядит, как мокрая крыса?
- Мне надо позвонить подруге.
- Мне тоже кое-кому срочно сообщить о своей удаче.
- За дверью есть телефон, - ответила она. - На другой стороне батута ванная. Звоните первый, а я попробую привести себя в порядок.
- Вы и так выглядите потрясающе, - сообщил он, лукаво улыбаясь. - Еще раз спасибо, что спасли мне жизнь. - Он нежно провел рукой по ее бровям, убирая намокшую прядь за ухо. И все! Только одно прикосновение, а у Джины затряслись коленки, и она сама чуть не свалилась обратно в бассейн.
- Пожалуйста, - наконец пролепетала она, стараясь дышать ровно.
Он развернулся и пошел к телефону.
У Джины ушло несколько минут на то, чтобы только прийти в себя. И что в нем особенного? Да, конечно, выглядит он божественно, но было еще что-то. На вечеринке Джину поразила его уверенность в себе. Незнакомец выглядел как человек, который может приспособиться к любой ситуации, он был частью этого мира. В отличие от нее самой, иногда жалевшей, что вообще родилась на свет. Но после странной встречи ее отношение к нему изменилось. Теперь Джине хотелось говорить с ним, слышать его низкий голос, видеть, как губы мужчины складываются в улыбку, предназначенную для нее одной.
Невероятными усилиями ей удалось усмирить дрожь в ногах. Она направилась в ванную, предоставив ему возможность беспрепятственно звонить кому угодно. Ей нужно было еще хотя бы пять минут, чтобы окончательно привести себя в чувство.
Когда она закрыла за собой дверь, щелкнула выключателем и увидела свое отражение в зеркале, то издала крик ужаса. Мокрые волосы облепили голову, как шапочка для плавания. Макияж был почти полностью смыт, а то, что осталось, размазалось по лицу: тушь на щеках, помада на подбородке… Да уж, она действительно выглядела потрясающе.
После того, как спасительница исчезла за дверью ванной, Фрэнк начал жалеть, что не поцеловал ее, как хотел, у бассейна. Если бы их просто тянуло друг к другу, он бы ни секунды не колебался, но за его чувствами стояло нечто большее.
Девушка действительно сразу понравилась Фрэнку. Заинтриговала, очаровала, удивила, а он даже не узнал ее имени! Надо исправить эту оплошность, подумалось ему. Но только не сейчас. Если она приглашена на вечеринку к Марвину, то, наверняка слышала о Фрэнке Дэвисе. А он не хотел, чтобы предубеждения испортили их отношения.
Смешно так думать о незнакомой женщине. Но с того момента, как она вошла в спортзал, Фрэнка не отпускало чувство, что в ней было что-то загадочное. И дело было не в сексуальном белье, хотя оно тоже сыграло свою роль. Фрэнк сам не понимал, что конкретно его заинтриговало. Великолепное чувство юмора? Рыженькие веснушки на носу, которые она наверняка ненавидела, а он готов был расцеловать каждую из них? Или что-то другое? Фрэнк пока не знал.