Он взял трубку и набрал номер телефона комнаты, где находился Лео. Когда тот ответил, Фрэнк услышал на заднем плане звон бокалов и голоса, вечеринка продолжалась. Вкратце поведав коллеге о том, что случилось, он, однако, даже не упомянул ни брюнетку, ни черные трусики, ни батут…
- Хочешь сказать, что упал в бассейн и теперь прячешься в спортзале в промокшем костюме?
- Ты не мог бы сказать всем, что меня вызвали по срочному делу, но через час я постараюсь вернуться? Надеюсь, мне хватит времени, чтобы смотаться домой, переодеться и вернуться назад. Ладно?
Когда тот согласился, Фрэнк повесил трубку и стал ждать, когда девушка выйдет из ванной. Он стащил ненавистную бабочку, которая душила его, как удав. Особенно теперь, когда намокла и скукожилась. Потом скинул пиджак, ботинки и носки. Девушка все не появлялась, и мужчина начал сбрасывать облепившую тело белую рубашку. Именно в этот момент его спасительнице заблагорассудилось появиться.
Увидев ее взгляд, мужчина мысленно похвалил себя за то, что не ленился ходить в спортзал. Она молча застыла в дверях, открыв рот.
На девушке прекрасно сидел белый халат. Ее лицо было чистым, без макияжа. Мокрые черные волосы аккуратно зачесаны назад. Он не удержался и опустил взгляд ниже, на ноги. Из-под одежды виднелись ее тонкие щиколотки и нежные голые ступни. В черном платье незнакомка выглядела восхитительно, но сейчас, в одном халатике, - он почему-то решил, что та сняла мокрое белье, - она была сногсшибательна.
Когда он наконец поднял глаза на ее лицо, то увидел, что девушка как зачарованная смотрит на его грудь. Когда Фрэнк снял рубашку, ее взгляд переместился на плечи. Она всего лишь разглядывала его, но у него было чувство, как будто ее теплые пальцы прикасались к нему. Этот взгляд вызвал определенную реакцию ниже талии. Очень сильную. И, наверное, весьма заметную.
- Ммм, вы можете… - Джина сбилась.
Провести восхитительную ночь со мной? - добавил про себя Фрэнк. Но промолчал.
- Ну, - напряженно продолжала она, - в вашем распоряжении… ванная! закончила наконец незнакомка, проходя в спортзал и поворачиваясь к нему спиной.
- Да, - пробормотал он. - Я уже успел позвонить.
Невероятными усилиями Фрэнк заставил себя не прикасаться к ней, проходя мимо. Он закрыл дверь и прислонился к стене, тяжело дыша. Как мог один вид женщины, которую он едва знал, вызвать такое нестерпимое желание? Эти глаза, улыбка, нежные ступни и изящные лодыжки - ни одна из прежних подружек не возбуждала его так сильно.
Наконец он смог взять себя в руки и снять остатки одежды. Вокруг бедер Фрэнк обмотал полотенце. Оно оказалось мокрым, и мужчина уловил какой-то сладкий, цветочный аромат. Так пахли розы, которые выращивала его мать у заднего крыльца в Алабаме.
Ее запах! Аромат наполнил голову Фрэнка, когда тот поднес полотенце к лицу и вдохнул. Вдруг, осознав, что делает, он уронил его и посмотрел в зеркало. Неужели от удара по голове у него совсем вылетели мозги? Увидев струйку крови, стекавшую по виску, он решил, что так, возможно, и было.
В ванной висело несколько белых халатов, таких же, как на ней. Фрэнк надел первый попавшийся и распахнул дверь.
- Как вы думаете, здесь есть аптечка? Она стояла прямо у двери, видимо, уже позвонила.
- Да, в том ящичке, а что?
- Полагаю, мне нужно наложить повязку.
Увидев кровь у него на лбу, она охнула и подтолкнула Фрэнка в ванную.
- Садитесь. - Джина указала на бортик ванны.
- Я все сделаю сам, если вы скажете, где лежат бинты или пластырь.
- Боже мой, почему вы ничего не сказали. Похоже, ручка шезлонга ударила прямо в висок и рассекла кожу.
- Я не знал, что идет кровь.
Незнакомка подошла ближе, наклонилась, чтобы убрать волосы и посмотрела на рану. Он полуприкрыл глаза, когда ей пришлось осторожно раздвинуть его ноги, чтобы встать между ними. Когда она наклонилась еще ниже, Фрэнк увидел крошечные веснушки у нее на груди и не смог сдержать стон.
- Я больно нажимаю?
Ты убиваешь меня, подумал он, но сказал:
- Вовсе нет.
- Можно, я продолжу? Я буду осторожна. Продолжу? Леди, пристрели меня и избавь от этих мучений! - продолжал он свой внутренний диалог.
- Я вам доверяю.
Девушка взяла влажное полотенце и промокнула ссадину.
- А-а! - Он поморщился.
- Плакса-вакса, - поддразнила Джина. - Ранка крошечная.
- Все равно больно.
- Большой сильный мужчина. - Она посмотрела на Фрэнка, чтобы убедиться, что тот шутит, а на самом деле ему вовсе не больно.
Тот не смог сдержаться:
- Если вы ее поцелуете, то боль совсем пройдет.
- Извините, но я не буду целовать вашу окровавленную голову.
- Можно поцеловать и в другом месте, - ухмыляясь, предложил он.
- В другом месте? Хорошо. В супермаркете. Через пять лет, считая с воскресенья.
- Это уже свидание.
Фрэнк терпеливо ждал, пока она осторожно промывала ссадину, затем смазывала каким-то антисептиком. Каждое движение ее пальцев усиливало желание. При каждом прикосновении его чувства рвались наружу. Аромат роз наполнял легкие Фрэнка. Он запоминал форму ее шеи, изгиб ключицы.
Они говорили о последней театральной премьере, о сногсшибательных успехах в области пластической хирургии и о разных глупостях, таких как эротические трусики и плавание в одежде. Ее смех завораживал Фрэнка, и он прилагал огромные усилия, чтобы не притянуть незнакомку к себе и не начать целовать.
В какой-то момент она наклонилась, чтобы достать маленькие ножницы из аптечки, и ее халат соскользнул с одного плеча. Сердце Фрэнка высоко подпрыгнуло и опустилось. Он глубоко вдохнул. Только бы прикоснуться к ней. Всего один раз. Чтобы узнать, действительно ли она такая мягкая, как кажется.
Когда девушка вновь посмотрела на него, то, очевидно, заметила, как потемнели его глаза. Она смущенно залилась краской, затем поправила халат и затянула туже пояс.
- Вы так и не рассказали, почему сбежали с вечеринки Марвина, поинтересовался Фрэнк только, чтобы нарушить нараставшее напряжение.
Джина пожала плечами:
- Потому же, почему и вы. Вокруг лицемерные улыбки, пустая болтовня, сплошные амбиции.
Девушка замолчала, и Фрэнк заметил, как у нее трясутся руки:
- Вы в порядке?
- Интересно, сколько я смогу прятаться, пока они не заметят. Подруга обещала зайти ко мне домой и принести какую-нибудь одежду. Я не вправе просто так исчезнуть.
- Да, все слишком сложно, - согласился он.
- Верно.
- Простите, сложно только для вас или для кого-то еще?
Она отошла в сторону и начала укладывать медицинские принадлежности.
- Вообще-то для кого-то еще тоже. Фрэнк уловил волнение в ее голосе и заметил, как глаза девушки увлажнились:
- Эй, с вами все в порядке? Я не хотел бы расстраивать…
- Дело не в вас, а… - Джина помолчала, - в Марвине.
Фрэнк фыркнул:
- Вы лично знакомы со старым хитрецом, верно?
Девушка удивленно распахнула глаза:
- Вы тоже его знаете? Он пожал плечами.
- Да. Этот зануда вам надоедает? В этом проблема?
На ее лице появилась горестная улыбка.
- Он мне надоел. Но не в том смысле, в каком вы подумали.
Джина покачала головой и отвернулась, чтобы положить все в аптечку. Фрэнк заметил, что она что-то поискала на полочке, потом взяла какую-то вещь и спрятала ее в карман. Он уже собирался поинтересоваться, не украла ли она чего у Марвина? Может, у богача была какая-нибудь экзотическая паста, но девушка его опередила, спросив:
- А вам кто-нибудь принесет одежду?
- Нет, - признался Фрэнк, поднимаясь и следуя за ней в спортзал.
Интимность момента, вызванная их вынужденной близостью в ванной, была разрушена холодными просторами спортзала.
- Я собирался отправиться домой, чтобы переодеться, но, когда раздевался, то заметил, что в кармане нет ключей. Теперь, они, наверное, покоятся на дне бассейна. Придется за ними нырнуть, если не подвернется ничего лучшего.
- Может, все же кто-нибудь выручит вас?
- Да, это можно устроить. У моего старого родственника есть запасной ключ, но он живет не близко. Я сам не могу в таком виде разъезжать по всему городу, но, пожалуй, позвоню приятелю и попрошу об одолжении. А пока мне придется прятаться здесь. - Он на минуту отлучился к телефону, затем вернулся и подошел к батуту. - Хотите еще попрыгать?
- Нет уж.
- Мне показалось, вам было весело, - вкрадчиво сказал он.
- Прыгайте сами, - ответила она. - Обещаю не смотреть на ваше белье.
Он хотел заметить, что белья на нем нет и в помине, но решил, что это будет не самое оригинальное сообщение.
- Так почему вы не любите Марвина? - попыталась узнать Джина, направляясь к скамейке для поднятия тяжестей.
Так как сесть было больше некуда, Фрэнк запрыгнул на батут и удобно устроился на металлической опоре.
- Нельзя сказать, что я испытываю к нему абсолютную неприязнь. У него, безусловно, есть и достоинства. Например, в бизнесе этому человеку нет равных. Просто я, к сожалению, вижу его истинную сущность.
- А именно?
- В чем-то он настоящий приспособленец. Не хочу выглядеть в ваших глазах ханжой, но мне странно наблюдать за шестидесятилетним мужчиной, женатым в четвертый раз, причем, на женщине в два раза моложе его, который при этом еще умудряется бегать за каждой юбкой. - Фрэнк вздохнул с отвращением. - В прошлом месяце моя сестра приходила ко мне в редакцию. На руках у нее был годовалый малыш, и Марвин флиртовал с ней нон стоп.
- Что ж, некоторые женщины считают его обаятельным.
Фрэнк с досадой фыркнул: