Позволь мне проникнуть в твой мир, хотелось сказать ей. Не только в постель, но и в сердце, и в душу.
Однако о такой близости не приходилось даже мечтать. У них есть только здесь и сейчас и нет никакого будущего.
Печально вздохнув, Сидни сняла с Коула рубашку.
- Давай поиграем с огнем.
Он медленно опустил женщину на пол.
- Дорогая, я играю с огнем с той самой минуты, как увидел тебя.
- Думаешь, наше желание так сильно из-за того, что запретный плод сладок?
- Несомненно.
Коул не спеша расстегнул пуговицу на ее джинсах.
Сидни улыбнулась и поднялась на носочки.
- А давай никому не скажем? - попросила она.
- О том, что мы занимались любовью?
Она кивнула головой.
Коул снял с нее джинсы, затем быстро избавился от своих. Нежно положив молодую женщину на кровать, он принялся покрывать ее тело поцелуями, шепча ласковые слова.
Сидни простонала и запустила руку в его волосы. Чувства переполняли ее.
- Коул, - прошептала она.
- Ты восхитительна! - Пальцы его стали спускаться вниз.
- Не торопись, - попросила она.
- И не подумаю. Я действительно пытаюсь остановить время. - Он поцеловал ее. - Тебе будет хорошо. Я обещаю.
Они слились воедино. Он делал все медленно, не сводя с нее глаз и стараясь угадать ее желания.
- Ты сводишь меня с ума, - прошептала Сидни, и больше говорить ей уже не хотелось.
Коул никогда еще не занимался любовью после двух дней знакомства.
- Думаю, у нас с ней все будет замечательно, - объявил он брату.
Кайл со стуком поставил стакан с водой на стол.
- Да вы уже окончательно сбрендили! Ну что за дела! Сначала чуть ли не раздеваетесь на лужайке перед домом, а теперь ты приводишь ее домой посреди ночи.
Коул изменился в лице.
- Поосторожней со словами, братец! Ты хоть себя послушай. Рассуждаешь в точности как отец.
- Я просто предупреждаю, что Кэти на это не купится. Сбавьте темп.
- Мы ищем компромисс. Сидни позарез нужна брошь.
- Тебя так волнуют ее проблемы? Ведь всего лишь пару дней назад ты собирался вышвырнуть ее на улицу.
- Я узнал ее лучше. У нее действительно возникли проблемы с работой.
Кайл насмешливо уставился на Коула.
- Это она тебе сказала?
- Да.
- Коул, ты хоть понимаешь, что твоя игра зашла слишком далеко?
- Успокойся! Это была твоя идея, братец.
- Да, но я мог и ошибиться.
- Что?! Испугался и в кусты полез? Он, видите ли, ошибся!
- Ведь она играет тобой, - покачал головой Кайл.
- Ничего подобного! Она с самого начала вела со мной честную игру. Не стала ничего скрывать и выложила все как есть. Хотя могла скрыть от меня цель своего визита.
- Мы с тобой договаривались сделать так, чтобы Кэти решила, будто Сидни в тебя влюбилась, а получается наоборот: ты влюбляешься в Сидни.
- Что за глупости! Это не так.
- Так или не так, а о последствиях ты подумал?
Коул действительно не задумывался о последствиях прошедшей ночи. А с другой стороны, чего бояться? Ни о какой любви и речи быть не может! Обычное физическое влечение.
- Коул, будь с ней осторожен. Я прошу тебя. Ее нужно выпроводить отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Не доверяй ей. Какая-то сомнительная история: выходить замуж из-за броши.
Сидни необходимо было срочно связаться с дирекцией музея. Кэти предложила ей позвонить из офиса Коула.
- Алло! - раздался голос ее подруги на другом конце провода.
- Привет, Гвен! Это Сидни.
- Рада тебя слышать. Ну и как движется твоя охота? - весело поинтересовалась Гвен.
Сидни в ответ тяжело вздохнула.
- Я нашла то, что искала.
- Боже! Где? - Ее подруга даже взвизгнула от радости.
- В Техасе.
- Ты скоро привезешь брошь сюда?
- Не все так просто. - Сидни прикрыла трубку рукой. - Мне придется выйти замуж за ее владельца.
- Что ты сказала?! Замуж?
- А что такого? Обычный брак по расчету.
- А тебе не кажется, что это слишком?
- Другой возможности получить брошь у меня нет. Как только выставка закроется, я тотчас разведусь.
Ей придется сделать это. И совершенно не важно, какие чувства она испытывает к Коулу. Главное - спасти профессиональную репутацию!
Поговорив еще минут пять, Сидни стала прощаться.
- Перезвоню через пару дней! - Она с облегчением повесила трубку, повернулась… и увидела побледневшую жену Кайла, застывшую в дверях.
- Кэти! - Сидни кинулась к ней. - Это не то, что ты…
- Не надо! Я все слышала, - остановила ее та. - Ты лгала мне. Лгала прямо в лицо. А я впустила тебя в нашу семью.
- Коул обо всем знает.
- Я тебе не верю. Но сейчас он действительно обо всем узнает.
Она выбежала из комнаты, и Сидни бросилась за ней.
Их план провалился. Она, Сидни, все испортила. Ну почему она не закрыла дверь? Коул и Кайл теперь убьют ее, а у Кэти будет жуткий стресс.
- Кэти, послушай! - пыталась остановить ее Сидни, но та уже выскочила на улицу и бросилась к братьям.
- Дешевая актриса, обманщица и воровка! - кричала она.
Кайл бросил на землю садовые инструменты и обнял жену.
- Что случилось, милая? Успокойся.
- Она притворялась, что любит Коула. Я все слышала. Ей нужна только брошь и больше ничего.
Коул быстро подошел к ней.
- Все нормально, Кэти! Мы пошли на это ради тебя. Ты бы успокоилась, забеременела, и наш развод прошел бы для тебя безболезненно. Но, поверь, теперь все изменится. Я обязательно женюсь. По-настоящему.
Сидни затаила дыхание. Неужели прошлая ночь так сильно повлияла на него? И Коул думает об их совместной будущей жизни? От охватившего ее волнения она покраснела и часто задышала. Какой удивительный поворот событий! Однако уже следующая фраза Коула явилась для нее холодным душем.
- Как только разведусь с Сидни, - произнес он, - я найду себе настоящую жену. Я несу ответственность перед нашим родом и не собираюсь от нее отказываться. Только бабушка ничего не должна знать об этом. Все будет идти по плану.
Конечно, он найдет себе настоящую жену. Что это вдруг Сидни о себе возомнила? Коулу не нужен Нью-Йорк, а Сидни нечего делать в Техасе. Это шоу закончится сразу же после того, как у нее в руках окажется брошь.
Кэти вскоре отправилась по своим делам, и Сидни медленно подошла к Коулу. Ей очень хотелось знать, сдержит ли тот брачное обещание, данное им несколько минут назад.
- Коул! - наконец собралась она с мыслями. - Ты действительно готов так поступить?
- Не понимаю! Ты о чем?
- О настоящей жене. - Сидни стало невыносимо больно от этих слов. Странная штука - ревность! У нее ведь нет никаких оснований испытывать подобное чувство. Несмотря на то что она переспала с Коулом, ей не стоило строить воздушные замки. У нее и раньше бывали мужчины, но она никогда не думала о свадьбе. Откуда вдруг такая сентиментальность? - Ты готов ради своих близких после развода со мной вновь заняться поисками жены. Тебе не кажется, что это смахивает на самопожертвование?
- Ни капли.
- Тогда мы можем сыграть свадьбу пораньше.
- А если бабушка что-то заподозрит? Подобная спешка может быть объяснена только твоей беременностью.
- Но мы знакомы всего лишь несколько дней.
- Я много путешествую. Пусть думает, что мы встречались раньше.
- Хорошо, - кивнула Сидни. - Я попросила коллег начать подготовку к выставке. - А можно мне будет взглянуть на брошь до свадьбы?
- Думаю, да. А зачем?
- Мне нужно сфотографировать ее для рекламной компании.
- Договорились. Я покажу ее тебе, как только у меня будет свободное время.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Перед поездкой в Уичито-Фолс Сидни занялась кое-какими приготовлениями к выставке и навестила бабушку Коула. Она все больше проникалась симпатией к эксцентричной пожилой женщине, умной, своевольной и наделенной замечательным чувством юмора.
Но вот наконец у Коула появилось время отвезти Сидни в город. Ей не терпелось увидеть брошь, и неважно, что ради этого ей придется провести два часа наедине с ним, со своим будущим фиктивным мужем, в которого - и это ужасно! - она, похоже, влюбилась!
- Давненько тебя "не видел, - прокомментировал он, когда она села к нему в машину.
- Взаимно, - ответила она, подражая его ироническому тону.
Коул пожал плечами.
- Было много работы.
- Аналогично. - У каждого из них своя жизнь. И, конечно, нет смысла мучиться вопросом, напрасно ли она занималась с ним любовью.
- Я раздражаю тебя? - спросил он.
Что за странный вопрос? Какая разница, как она к нему относится, если он уже заявил о своем желании найти себе "настоящую" жену, как только их брак распадется?
- Вовсе нет.
- Но ты решила задать нашей беседе именно такой тон?
- А ты хотел бы чего-то другого?
Коул пожал плечами и выехал на дорогу.
- Признайся, - через минуту-другую произнес он, - что наша затея и яйца выеденного не стоит после того, как Кэти все узнала. Не случайно наши с тобой отношения сразу прекратились.
- А-а-а… - кивнула Сидни, стараясь не выказывать ревности, стремительно растекавшейся по ее венам. - То есть ты хотел бы еще разочек заняться сексом?
Он удивленно покосился на нее:
- Прости?
- Я сожалею о том, что между нами произошло. Но я вовремя все это прекратила.
Коул отозвался не сразу:
- А почему ты… прекратила? Была какая-то особая причина?