Нынешний день не предвещал ему ничего особенного и ничем не отличался от любого из других дней его двухмесячного пребывания в Париже. Он проснулся, как всегда, в восемь часов утра, немного пробежался по набережной Сены, позавтракал, почитал газету, а потом вышел пообедать. Ничто не указывало на то, что сегодня он встретит Ди Маккол.
Но нужно же что-то ответить ей. Иначе он будет выглядеть слабоумным.
— Ди, ты прекрасно выглядишь.
Его американский акцент очень отличался от ее мягких английских интонаций.
— Ты тоже, Рик, — тихо ответила она, кокетливо взглянув на него из-под опущенных темных ресниц. — Ты…
— Ты… — Он прервался, поскольку они начали говорить одновременно. — Ты… первая, — предложил он, пытаясь улыбнуться.
Он мог не вспоминать об этой женщине много месяцев, а может быть, и лет, но, когда вспоминал, не представлял себе, что их встреча будет такой неловкой. Он не ожидал, что они встретятся как незнакомцы, будто они никогда не были безумно влюблены друг в друга. Рик не строил романтических иллюзий насчет их встречи, но то, что случилось, оказалось таким банальным!
Ди лукаво улыбнулась.
— Я собиралась спросить, ты здесь не один? Он отрицательно покачал головой.
— А я собирался спросить, ты здесь с Джеромом?
С мужем. С мужчиной, за которого она вышла замуж пять лет назад, вместо того чтобы стать женой Рика. Несмотря на все его мольбы.
В то время он очень сильно любил Ди.
В то время?
Да, в то время, подумал он, и когда вновь взглянул на нее, то с изумлением понял, что больше не любит Ди!
Тогда, пять лет назад, она была совсем молодой, ей едва исполнилось двадцать. Она еще только входила в мир кино и испытывала огромное давление со стороны мачехи и сводной сестры, принуждавших ее выйти замуж за немыслимо богатого и могущественного Джерома Пауэрса, сорокалетнего мужчину, который правил в мире средств массовой информации и развлечений.
Рик спорил, Ди со слезами на глазах умоляла его понять, что ей необходимо выйти замуж за Джерома, чтобы освободиться от своих алчных родственниц. И она категорически отклонила заверения Рика, что он сможет стать ей лучшим мужем и защитником, чем Джером.
Нет, теперь он больше не любит Ди, но в нем все еще кипит гнев на ее мачеху и сводную сестру.
— Ди-Ди, тебе надо самой пойти и выбрать себе сумочку, ~ раздался глубокий мужской голос.
Рику не было нужды поворачиваться, чтобы понять, кому принадлежит голос. Лишь один человек называл Дайамонд Маккол именем Ди-Ди, да еще этаким собственническим тоном, — Джером Пауэре.
— Привет, да это же… Рик? Рик Принс! — Джером тепло поздоровался с Риком, когда тот окончательно собрался с силами, чтобы повернуться и посмотреть на него. — Что ты делаешь в Париже?
Он обнял жену за плечи.
Одного взгляда на Джерома было достаточно, чтобы увидеть, насколько он обаятелен. Исходящий от него какой-то необыкновенный внутренний свет, неповторимый шарм, всегда аккуратно уложенные пепельные волосы, красивая внешность — все это привлекало внимание буквально каждой женщины независимо от возраста.
— Я работал, — ответил Рик, — но теперь устроил себе пару выходных перед возвращением в Штаты.
Джером кивнул.
— Как поживают Ник с Заком? Я слышал, что оба недавно женились?
— Да, и очень счастливы.
— Прекрасно, — радостно кивнул Джером. — Ди-Ди, пойдем в магазин. Я уверен, тебе понравятся сумочки и… Черт возьми, куда подевались мои хорошие манеры? Я же совершенно забыл представить Рику Сапфи.
Джером повернулся к стоящей позади него женщине, всем своим видом показывая ей, что виноват.
Сапфи вышла вперед. Когда ее золотисто-каштановые, ниспадающие до плеч волосы ярко засияли в теплых лучах солнца, а глаза янтарного цвета по-кошачьи сверкнули и она с вызовом взглянула на Рика, тот почувствовал, что последние краски уходят с его и без того бледного лица.