- Отсутствуют.
- Связующие звенья между жертвами?
- Женщин объединяла только род деятельности.
- Что же получается? В нашем НИИ завелся уборщицененавистник?
- Скорее всего, профессия здесь не причем. Я думаю…- тут он запнулся, решая, видно, посвящать ли меня в свои размышления или нет. - Ну да ладно, слушайте. - Тут он вновь умолк, потом, воровато покосясь на водителя, зашептал, причем так тихо, что я еле-еле расслышала. - Первое убийство было совершено между 8 и 9-ю утра, это установлено экспертизой, сегодняшнее, как я могу судить, где-то около 6 вечера. А так как…
- … рабочий день у нас с 8 до 5, то укокошить он может либо уборщицу, либо диспетчера, либо "вахрушку".
- Не совсем так. Я бы сказал, удобнее "укокошить" именно уборщицу.
- Удобнее?
- А вы вот сами подумайте, - с огромным энтузиазмом принялся объяснять Геркулесов. - Рабочий день начинается в 8, но как я пронаблюдал, работники института к месту службы подгребают только к 8-20.
- Это в лучшем случае. Обычно же в половине девятого.
- Вот видите! - почему-то обрадовался он. - А потом пьют чай минут 40. И не отнекивайтесь. Я наблюдал. Специально ходил по НИИ с секундомером. Ни одной живой души до 9 часов в коридорах не появилось.
- Так уж и не одной? - усомнилась я.
- Лишь единожды из подсобки вышла женщина с большим бумажным пакетом и проследовала во двор.
- Уборщица?
- Уборщица, - довольно подтвердил Геркулесов, потом опомнился и продолжил уже более серьезно. - Так что убийца мог преспокойненько выйти из кабинета, никем не замеченный выйти во двор и притаиться за мусорным бачком, подстерегая жертву. - Тут он проследил за моим лицом и, увидев в нем немой вопрос, кивнул. - Знаю, о чем вы подумали. Я тоже сначала недоумевал, почему он был так уверен, что их никто не застанет. А потом, порасспросив коллег убитой, понял. Оказывается, тетя Сима всегда последней заканчивала уборку - она была медлительной, к тому же с больными ногами. Выходит, что убийца давно следил за женщинами, и вычислил, кого удобнее будет сделать своей жертвой.
- Ну а сегодня? - после долгих умозаключений, завершившихся полным согласием с Геркулесовым, спросила я. - Убить он мог кого угодно, меня, например, или Княжну…
- Кого?
- Вообще-то она не совсем княжна, скорее английская королева…
- Кто-кто? - Геркулесов уставился на меня с таким испугом, будто я только что на его глазах сошла с ума.
- Да не важно!
- Нет? - он еще минуты две недоверчиво на меня косился, потом, видно, мой осмысленный взгляд его успокоил, и он продолжил разговор. - Вас могли бы очень скоро хватиться - это раз, два - пьяные женщины обычно ходят в уборную парами, к тому же они непредсказуемы, а значит, более опасны, к тому же…
- А почему они не кричали? - не очень вежливо прервала стройную цепь его размышлений нетерпеливая собеседница, то есть я. - Ну, тетя Сима, понятно, кричи, не кричи, все равно ни до кого не докричишься, слишком далеко от помойки до корпуса, но сегодняшняя жертва?
- Если бы она и закричала, то и ее никто бы не услышал. Туалет находится на 3 этаже, а там в это время ни души, что до вахтера и диспетчера, то они были оглушены вашей музыкой.
- Вы сказали "если бы", это не спроста?
- Ага, - он был польщен тем, что я вслушиваюсь в каждое его слово. Мальчишка! - Я уверен, что жертва не кричала. Как я мог судить по ранам и положению тела, убийца подошел к женщине открыто, не таясь. Она обернулась, я бы даже сказал, повернулась всем корпусом, и он нанес ей точный удар в живот.
- Получается, она его знала и не боялась?
- Выходит, что так, - согласился он и добавил. - Что не удивительно, ведь убийца институтский, а вы друг друга знаете в лицо. Знаете?
Я не ответила, посчитав вопрос риторическим.
- Ну, хорошо, крика ее он не боялся. Но почему он не опасался, что его застукают. Знал же, что на 1-ом этаже пьянствуют, а значит, кому-то может приспичить в туалет.
И тут он так хитро на меня посмотрел.
- Вы чего щуритесь? - разозлилась я.
- Вы почему на 3-ий этаж пошли?
- А мне что надо было прямо не вставая со стула оправляться?
- Почему на 3-ий, а не на 2-ой? - он все еще щурился, но уже не так издевательски.
- Не знаю, - все еще не понимая, к чему он клонит, протянула я.
- Туалет на 3-ем этаже запирают в 16-45, как и все кабинеты в вашем НИИ. Мне, правда, не ясно, зачем…
- Чтоб кошки не ходили и не гадили. У нас там кафель финский.
- Ну вот! - обрадовался он. - В 5-30 уборщица забирает у диспетчера ключ от туалета и идет в нем порядок наводить. Так что, наш Икс знал, что кроме него и его жертвы на этаже никто не появится.
- А как же я?
- А вы, - он немного замялся, - вы меня, конечно, извините, сплошное недоразумение. Вы совершаете нелогичные поступки, один ваш поход на помойку чего стоит. А он очень педантичен, расчетлив. Он все продумал с точки зрения здравого смысла. У него даже в мыслях не было, что какая-то дама по ошибке поднимется на 3-ий вместо 2-ого. Я даже думаю, что вы создали ему кое-какие проблемы.
- Да? - удивилась я. Это он, по-моему, мне проблемы создает, а не я ему.
- Вы обнаружили жертву гораздо раньше, чем ему хотелось бы.
- А вы откуда знаете, как бы ему хотелось?
- Ну, подумайте сами, - он придвинулся ближе. - Вы бы как хотели: чтобы убитую вами женщину обнаружили сразу или через 12 часов?
- Я бы хотела, что бы ее вообще не обнаружили, поэтому я бы ее закопала, а пока бы вы ее искали, я бы уже на Канары смоталась. И убила бы я не беззвесную уборщицу, а миллионершу какую-нибудь, и сначала я бы ее ограбила! А уж потом…
- Ну хватит, хватит, - примирительно предложил Геркулесов.
- А вот будет знать, как меня с маньяком сравнивать! - все больше горячилась я. - А то разболтался! Его послушать, так я недоразумение, а какой-то психопат образец здравого смысла! Так вот знайте, не логично убивать несчастных уборщиц! Потому что смысла в этом никакого нет! - выкрикнула я фальцетом и устало замерла.
Геркулесов ласково погладил меня по рукаву, погладить по руке у него смелости не хватило. Я была ему благодарна за то, что он ни сколько не обиделся и, кажется, даже понял, что эта недолгая вспышка темперамента - не признак дурного нрава, а следствие пережитого стресса.
Я пришла в себя, высвободила свой рукав из его пальцев, и уже спокойно спросила:
- Значит, вы думаете, что в нашем НИИ орудует маньяк?
- Да, - горячо согласился он. Потом, опять понизив голос до шуршания автомобильных шин, добавил. - Вообще-то так считаю только я. Наш пахан… ну тот, которого вы сегодня видели, старший следователь Русов, он так не думает.
- А что он думает? Что двум уборщицам некий канадский миллионер оставил наследство, и их родственники, сговорившись, решили их порешить? - насмешливо осведомилась я. Мне теория Геркулесова показалась более чем перспективной. Кто же еще может резать уборщиц, если не серийный убийца-психопат.
- А думает он… - Начал, было петь, Коленька, да вовремя одумался. - О чем он думает, я вам сказать не могу. Сами понимаете, тайна следствия.
- Ладно, не говорите. Но знайте - я согласна с вами целиком и полностью, - проникновенно заверила я Геркулесова и продолжила выуживать у него сведения. - А, скажите, - я немного замялась, боясь смутить его, - жертвы были изнасилованы?
- Нет.
- Ни до, ни после?
- Вообще нет следов проникновения.
- Странно.
- И не говорите, - воскликнул он. - Ну и маньяки пошли!
- Импотенты, - фыркнула я, потом, еще чуть-чуть подумав, спросила. - Думаете это тот, кто подглядывает за нами в туалете?
- Я этого не исключаю.
- А я всегда считала вуайеристов безобидными.
- Вполне возможно, тот человек таился в кабинках не для того, чтобы получить удовольствие при созерцании ваших… М… Прелестей. Может, он подкарауливал жертву. А когда понял, что днем ни на кого напасть не удастся, решил проделать это в нерабочее время.
И вдруг меня осенило:
- Так мы можем спокойно его вычислить! Это кто-то из нашего отдела, ведь в институте, кроме нас, никого не было.
- В круг подозреваемых входят 26 человек.
- 26? - удивилась я.
- Вас 24, вахтерша и диспетчер.
- А не желаете сократить круг до 5?
- Почему до 5?
- Женщин надо исключить, это мужик, я чувствую.
- Я тоже так думаю, но совсем исключить… А почему до 5? Даже если это мужчина, их было 12.
- Бывшие работники не в счет. Они не имели допуска в институт до сегодняшнего дня. Первое убийство произошло в понедельник, помните?
- Помню. - Он был расстроен, как же, сам до этого не додумался.
Тем временем мы подкатили к подъезду моего дома. Водитель заглушил мотор, обернулся.
- Здесь?
- Да, спасибо. - На прощание я спросила у Геркулесова. - Значит, мы должны вычислить, кто из пятерых моих коллег является маньяком?
Он кивнул. Я вышла.
На том день и кончился.