– Все дело в том, что несколько месяцев назад меня немного занесло во время игры в покер. Я проиграла довольно солидную сумму денег, которые принадлежали Юрию. Само собой, он не пришел от этого в восторг. Я была не в состоянии вернуть ему долг, поэтому я... ну, я сказала, что кое-кто должен мне больше, чем я должна ему. К счастью, он согласился, чтобы ту сумму, которую ты должна мне, ты выплачивала ему. Проще говоря, сейчас ты должна деньги Юрию.
– Я должна семь тысяч евро Юрию Рострову? Голос Розалинды задрожал от испуга.
Сейбл как ни в чем не бывало пожала плечами.
– Я рассказала тебе об этом только для того, чтобы ты поняла, что нам обеим невыгодно злить Юрия. Поэтому я хочу, чтобы сегодня вечером ты пошла с нами. Он вернет себе свою драгоценную репутацию и перестанет на меня сердиться. Не беспокойся, я позабочусь о том, чтобы ты смогла улизнуть до того, как часы пробьют полночь!
В ее голосе слышались язвительные нотки, но Розалинда не обратила на это внимания. Ее мозг словно парализовало. Только одна мысль крутилась у нее в голове, мешая сосредоточиться.
Она должна семь тысяч евро бандиту.
О господи, разве мало того, что она была по уши в долгах?! И понадобилась бы целая вечность, чтобы полностью расплатиться. Но сейчас она обнаружила, что должна такую астрономическую сумму Юрию Рострову...
В ее голове эхом раздались слова Сезара Монтареза: "Такие мужчины, как Ростров, опасны... он и глазом не моргнет, чтобы заставить вас замолчать раз и навсегда".
Ей вдруг захотелось истерически рассмеяться, но она сдержалась. Нужно сохранять спокойствие.
Другого выбора у нее нет.
Мало-помалу Розалинда начинала понимать, что все происходящее не кошмарный сон, а страшная действительность.
– Я не могу.
Голос Розалинды прозвучал резко и категорично.
– Что значит "не могу"?
– Просто не могу, и все. Только не сегодня вечером.
– Роз, пойми, мне действительно нужна твоя помощь. Поверь мне.
Но Розалинда уже выработала иммунитет к мольбам Сейбл. Она знала наверняка, что больше ни за что на свете не приблизится к Юрию Рострову. Этот мужчина – жестокий, кровожадный бандит, который совершил в своей жизни не одно преступление. Розалинда отдала бы все на свете, чтобы не иметь с ним ничего общего. Но, увы, судьба сыграла с ней злую шутку, и, сама того не желая, она оказалась в долгу перед ним...
– Я не могу, – повторила Розалинда. – Понимаешь... – ее мозг судорожно пытался придумать убедительную причину для отказа. – Понимаешь, сегодня вечером у меня свидание.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Розалинда вышла из такси и направилась к огромному сверкающему казино "Эль-Парайзо".
Скорей всего, она окончательно лишилась рассудка, раз отважилась прийти сюда!
Это был инстинкт самозащиты, который обычно возникает у напуганного животного. Именно он заставил Розалинду сказать, что она не может встретиться с Юрием Ростровым вечером, потому что у нее назначено свидание. Сейбл тут же захотела узнать все подробности. С неохотой девушка поведала подруге, что в "Эль-Парайзо" она встретила мужчину, который буквально очаровал ее.
Глаза Сейбл округлились от удивления.
– Он богат?
Розалинда кивнула головой.
– Это же потрясающе, Роз! Как раз это тебе и нужно! – Восторженный голос Сейбл свидетельствовал о том, что она была искренне рада за подругу. – Послушай, тогда это полностью меняет дело!
Сегодня вечером ты пойдешь на свидание со своим парнем. Я скажу Юрию, что у тебя появилась прекрасная возможность в скором времени вернуть ему долг. Ему это наверняка понравится. Богатые мужчины на дороге не валяются. Ты не должна упустить его, Роз! – Ее глаза блестели. – Мне смертельно любопытно узнать побольше о твоем парне.
Должно быть, он действительно очень хорош, раз ему удалось уломать тебя! Ты растрачиваешь жизнь впустую, изнуряя себя тяжким трудом в этом захудалом кафе! Сделай верную ставку. Роз, и ты сможешь раз и навсегда распрощаться со своей каторжной работой! Было бы совсем неплохо, если бы тебе удалось как можно быстрее раскрутить его на приличную сумму. Тогда я могла бы передать деньги Юрию, и мы обе остались бы только в выигрыше! Кроме того, хочу тебя обрадовать: на несколько дней мы с Юрием уезжаем в Монте-Карло, поэтому он не доставит тебе беспокойства.
Она одарила Розалинду широкой ухмылкой.
– Одно могу сказать наверняка, я действительно очень рада за тебя. С сегодняшнего дня у тебя начинается новая, веселая жизнь!
Розалинда ничего не ответила. Все ее мысли были о том, что, должно быть, она сошла с ума, раз сказала, что у нее свидание с Сезаром Монтарезом!
Захочет ли он вообще видеть ее? С тех пор как он высадил ее, они больше ни разу не встречались.
Может быть, он вообще забыл о ней?
Кто бы мог подумать, что ей придется искать встречи с ним?
Она решилась на встречу с владельцем целой сети роскошных развлекательных заведений, который проявил к ней мимолетный интерес. Но с ней все обстояло иначе. Образ Сезара Монтареза преследовал ее с тех пор, как она увидела его! И сейчас слабая надежда теплилась в ее душе: надежда на то, что он позволит ей провести этот вечер в его казино, тем самым предоставляя возможность держаться подальше от Юрия Рострова и его приятелей.
Но стоило Розалинде приблизиться к дверям казино, как швейцар, мужчина огромных размеров, преградил ей дорогу:
– Извините, сеньорита, с кем вы пришли?
Его вопрос прозвучал вежливо, но тем не менее казалось, он вовсе не собирается пропускать ее внутрь.
Розалинда остановилась, растерявшись.
– Я пришла одна, – неуверенно ответила она.
Швейцар вскинул голову.
– Мне очень жаль, сеньорита, но в этом случае вы не можете войти.
Розалинда уставилась на него.
– В чем дело? Мне уже давным-давно исполнился двадцать один год, – решительно заявила она.
Мужчина слегка покачал головой.
– Я сожалею, сеньорита, но правила казино не позволяют пропускать одиноких женщин.
Розалинда почувствовала, как ее лицо залилось густой краской.
Сегодня она выглядела совершенно иначе, чем в тот злосчастный вечер, когда на ней был вызывающий наряд, – маленькое черное платье, единственная стоящая вещь, которая осталась еще с тех времен, когда у нее были деньги. А потом наступила полоса неудач в ее жизни. Но какой смысл сейчас вспоминать об этом? Все это в прошлом. Нужно подумать, как решить сегодняшние проблемы – Я... я приходила сюда однажды вечером, – нерешительно пробормотала она.
Мужчина не пошевелился.
– Мне очень жаль, сеньорита, – категорично произнес он. Потом кивнул водителю такси, которое стояло на парковочной стоянке в ожидании клиентов. – Я могу вызвать вам такси, сеньорита, угрюмо добавил швейцар, указывая на приближающуюся машину.
– Одну минуточку! – Она открыла сумочку и достала визитную карточку. – Сеньор Монтарез просил меня прийти! – объяснила она и протянула швейцару визитку. – Он лично мне ее дал!
С непроницаемым выражением лица мужчина взял визитку. Убедившись, что эта привлекательная женщина говорит правду, он вернул визитку Розалинде.
– Прошу вас, подождите одну минуточку. Как прикажете о вас доложить, сеньорита?
Розалинда назвала свое имя.
Швейцар достал мобильный телефон и набрал номер.
– Сеньор Монтарез. Здесь сеньорита Фостер.
Ей нужно встретиться с вами. – Его голос звучал немного неуверенно. Разговор длился всего несколько секунд. – Пожалуйста, входите, сеньорита Фостер, – учтиво сказал швейцар, распахивая перед Розалиндой двери казино.
Вздохнув с облегчением, она быстро вошла внутрь. По широкой лестнице навстречу ей спускался мужчина в черном смокинге безупречного покроя, стройный и высокий.
– Ты пришла. – Это было все, что он сказал.
Розалинда тут же забыла о причинах, которые вынудили ее прийти сюда, забыла о Юрии Рострове, о своем долге, забыла обо всем на свете.
Она лишь молча смотрела на Сезара Монтареза.
Он не прогнал ее, не нахмурился, стараясь вспомнить, кто она такая, не разозлился из-за того, что она сама явилась в его казино. Вместо этого Сезар подошел и ласково посмотрел на нее, словно она была его самой желанной гостьей.
– Да, – ответила девушка.
Он взял ее руки и поднес к своим губам. Его глаза были темными и бездонными.
– Идем, – сказал Сезар Монтарез Розалинде и, взяв ее руку в свою теплую ладонь, повел в зал.
Сезар Монтарез наконец-то ощутил вкус победы. Он торжествовал Несмотря ни на что, он оказался прав. Однако Розалинда Фостер заставила его подождать. Ей понадобилось два долгих дня, чтобы найти в себе силы прийти сюда. Два вечера подряд Сезар провел в твердом убеждении, что в любой момент она может появиться среди гостей и тогда он получит все, чего ему так хотелось. Не появись она сегодня вечером, он, скорей всего, сам бы отправился к ней.
И вот Розалинда Фостер здесь. Его снова наполнило страстное желание, которое ему все труднее и труднее было держать под контролем.
Она заставила его ждать, и это только разожгло его аппетит.
Несомненно, он получит гораздо больше удовольствия от празднества, которое ждет их обоих сегодня вечером.
Сегодня Розалинда одета в элегантное черное платье на тоненьких бретельках, которое подчеркивало ее природную красоту. Длинные волосы забраны в хвост. Ее макияж был вечерним, но не слишком ярким. Глаза были оттенены и казались бездонными. Ее слегка загорелой коже не понадобилось ни тонального крема, ни пудры, ни румян.
На губах – только тонкий слой блеска. Губы, которые хочется целовать до бесконечности... подумал Сезар.