Джинсы оказались довольно потертыми, но чистыми, правда настолько длинными, что пришлось как следует закатать брючины. Футболка, широкая и блеклая, доставала до колен. Ничего себе видок! - подумала Мелани.
Она смотрела на себя в зеркало и гадала, что сказала бы Труди, увидев, как их милая принцесса превратилась в Золушку-замарашку. Вообще-то Мелани эта сказка никогда не нравилась, наверное она не очень ее понимала. Зато теперь, если представится случай, она сможет сыграть роль Золушки очень достоверно. Только для начала придется потрудиться и привести злополучную квартиру в порядок, не то Тому достанется от брата. Хотя у Мелани и не было старшего брата, но зато был дядя Люк, поэтому она все-таки могла представить, что произойдет, если он неожиданно нагрянет.
С этими мыслями она принялась за работу. Том все еще находился под впечатлением от прекрасного видения в нижнем белье, но зато его похмелье, как рукой сняло. Он с готовностью принялся помогать Мелани: собирал грязные стаканы и расставлял вещи по местам. А она сама даже почувствовала вдохновение и с удовольствием наводила порядок в разгромленной гостиной, в холле, на кухне. Ей понравилось командовать Томом, которому раньше не могло прийти в голову, чтобы какая-то уборщица запрягла его в работу.
Через час квартиру уже было не узнать: чистота идеальная, никаких следов шумной вечеринки. Мелани мысленно поздравила себя с успехом в этом нелегком деле.
- Ну, вот видишь? - сказала она Тому, - Все, пожалуй. Выпьем по чашечке кофе?
- Погоди… А это… наверху?
- Наверху?
- Там такая грязища после рабочих…
- После рабочих? - Мелани тяжело вздохнула. - Ладно, пойдем, посмотрим.
Они поднялись по лестнице на верхний этаж, где располагалась спальня.
- Тут меняли окна, - объяснил Том.
Это она сама видела. Причем рабочие даже не удосужились убрать за собой, а этому мальчишке было тогда наплевать.
- Пойди, свари кофе, Том. Я сама тут разберусь.
Пропылесосить нетрудно, но пришлось менять белье на огромной кровати, а с этим одной никак не справиться, пришлось звать Тома. Тот пулей взлетел наверх.
- Всегда готов помочь! - сказал он улыбаясь.
- Приподними матрас, чтобы я могла натянуть простыню! - велела Мелани.
- А вот верхнее покрывало я не умею складывать, как это делают горничные, - признался он.
- У меня тоже не получится.
- А ведь ты не настоящая уборщица, Мел? - сказал он вдруг, глядя на нее прищурившись. - Ты, наверное, безработная актриса или что-то в этом роде, да?
- Что-то в этом роде, - не поднимая глаз, поспешила ответить Мелани, у которой от его слов внутри даже похолодело.
Она занялась покрывалом, спиной чувствуя пристальный взгляд Тома. Повернувшись, увидела в его глазах довольно игривое выражение, что ей не понравилось.
- Может, поможешь все-таки? - напомнила она. - Зайди с другой стороны кровати.
Он послушался, и через пару минут все было сделано. Тут Том вдруг плюхнулся на заново застеленную кровать.
- Ты что? Сейчас все испортишь! - воскликнула Мелани.
А он рассмеялся, дернул ее за руку, и она свалилась рядом с ним.
- Слушай, а что, если нам немножко поспать? - спросил он хитро, обняв Мел за талию и притянув на себя сверху.
Этого еще не хватает!
- Том, не дури! - сказала Мелани. - Твой брат скоро вернется.
- Никогда в жизни не целовался с "Мисс Шваброй"! Интересно, как это будет?
Глупая игра, но Мелани вдруг стало смешно. Она расхохоталась, чем привела парня в восторг. Но уступать ему она не собиралась.
- Ничего не получится, - сказала она, притворяясь очень строгой. - И так тебя ждут неприятности.
- Вот уж точно, неприятности будут.
Мелани смотрела на Тома, но тот ведь рта не раскрыл, однако ответ прозвучал отчетливо.
- Как ты это делаешь? - спросила она.
- Что? - удивился тот.
- Говоришь, не двигая губами?
- А он и не говорил. Это я за него сказал, - раздался голос сзади.
Только тут Мелани поняла, что Том уже не обнимает ее и ошалело смотрит мимо нее, за плечо. Она обернулась и обомлела от удивления.
Глава 3
- Джек! - воскликнул Том. - Ты вернулся?
- Да, и, к твоему сожалению, слишком рано!
Джек? - вспомнила Мелани. Джек Вульф. Тот самый мужчина, с которым она столкнулась в агентстве. Так к нему там обращались. Да, слишком поздно она вспомнила, где слышала эту фамилию…
Так вот кто брат Тома! И они, несомненно, похожи, только младший беспечный мальчишка, а старший деловой человек, привыкший к порядку и роскоши. Денег у него полно, судя по обстановке в доме.
Мелани стояла, исподлобья глядя на Джека, тот тоже внимательно изучал ее, и взгляд серых как сталь глаз был достаточно красноречивым. А что еще он может думать о ней в такой ситуации?
- Представь меня своей подружке, Том, - попросил Джек.
Мелани облегченно вздохнула - он не узнал ее! А какое, собственно, это имеет значение? Он же и там, в агентстве, не догадался, кто она такая. Может, актрисы такой не знает?
- О, Мел вовсе мне не подружка, - честно объяснил Том. - Она просто тут убирала после вечеринки…
Он осекся и замер в испуге: проговорился!
- Ах, вот как? - ледяным тоном переспросил Джек и, выйдя на площадку лестницы, осмотрел сверху комнату.
Мелани наблюдала за ним и все больше поражалась тому, как братья не похожи по характеру. Том, молодой, открытый и непосредственный; симпатяга, которому обычно все легко прощается. А этот Джек - сдержанный, высокомерный, строгий. С таким очень трудно общаться; она немного знает этот тип мужчин. Мелани в его присутствии стало не по себе. Она чувствовала себя, как говорят актеры, зажатой - уверенность исчезла, внутри холодок, во рту пересохло.
Джек тем временем подошел к брату.
- Значит, она убирала после вечеринки? - переспросил он. - И поэтому девушка переоделась в мою одежду?
- Вашу? - удивленно воскликнула Мелани.
Облик этого лощеного джентльмена не вязался с парой потертых джинсов и старенькой футболкой. Сейчас на нем был строгий синий в полоску костюм, белоснежная рубашка, начищенные до блеска туфли; причесан волосок к волоску. Неужели он дома переодевается в это тряпье?
- Мою, - бросил Джек, даже не взглянув на Мелани, которая вдруг густо покраснела.
Последний раз она так краснела и конфузилась лет в тринадцать, а тут ничего с собой не смогла поделать. От мысли, что на ней одежда этого мужчины, что она кожей чувствует то же, что и он, когда надевает все это, привела ее в невероятное смятение. У нее вдруг появилось ощущение, что он обнимает ее, прикасается к ее телу… Тут Мелани вспомнила, как он тогда держал ее за плечи и как ее словно током ударило от этого прикосновения. Интересно, он тогда почувствовал то же самое?
- Я… я не знала… - пробормотала она растерянно, и ей вдруг ужасно захотелось спрятаться… нет, убежать к себе домой!
А вдруг он догадается, что мы с ним встречались в агентстве? - мелькнула у нее мысль. Бог знает, что он обо мне подумает!
- Это Том дал мне для работы, потому что… - начала было объяснять Мелани, но Джек перебил ее.
- А так как вы уже закончили уборку, то он пришел помочь вам переодеться?
- Слушай, Джек, - вмешался Том. - Мел вовсе не…
- Брось, Том, - остановила его Мелани. - Все это не имеет значения. Я ухожу.
Еще не хватает оправдываться перед этим индюком! Черт с ним, с его магнетическим взглядом. А что ему можно объяснить? Что бедному Тому стало легче после изрядной попойки, что он был доволен, так как они успели привести в порядок квартиру, и они просто дурачились? Нет, ничего говорить не надо, да и слушать, как будет выпутываться Том, тоже неинтересно. Мелани решительно двинулась к лестнице, но Джек помешал ей пройти.
- Простите, но мне нужно пойти взять свою одежду из стиральной машины, - вежливо сказала Мел.
Глупее она ничего не могла придумать - ведь он не в курсе. Но Джек никак не отреагировал на это, но и не посторонился. Он стоял как столб и смотрел на нее, и, от этого пронизывающего взгляда, Мелани снова стало не по себе.
- Как он вас называет? Мел? Вас так зовут? - спросил вдруг Джек.
- На самом деле, Мелани, - ответила она, тут же пожалев о своей откровенности.
В конце концов, какое ему дело до ее имени?
Джек слегка нахмурился, словно припоминая что-то.
- Это имя какой-то актрисы… - сказал он, и Мелани похолодела, решив, что он узнал ее.
- Актриса тут ни причем, - заявила она, стараясь говорить твердым голосом и глядя ему прямо в глаза. - Так назвала меня мама, мистер Вульф. Это греческое имя, и оно означает "скрытая во тьме".
Господи, что она такое говорит? Вместо того чтобы убраться подобру-поздорову, стоит и несет ахинею! Придется задержаться еще минут на десять, так как Джек явно не собирается отпускать ее.
- Скрытая во тьме? - переспросил он, и она почувствовала, что ему все это небезынтересно. - А почему вы прячетесь, Мелани?..
Он сделал паузу, не зная фамилии, и вопросительно взглянул на нее.
Ответил Том, причем с неожиданной готовностью:
- Девлин. Мелани Девлин, Джек.
- Хорошо, Мелани Девлин.
- Да, именно так. Может, на том и закончим? - Мелани держалась гордо, она смерила Джека Вульфа презрительным взглядом, желая поставить его на место, но тот и глазом не моргнул.
- Возможно. Пожалуй, на сегодня хватит, - заявил он, насмешливо оглядев ее с головы до ног.